Gerald Crawford ~ The Invisible Rich Man ~ Bab 1791 - Bab 1800

           

Bab 1791

Setelah melihat pesan itu, Gerald tidak bisa menahan diri untuk berhenti sejenak.

 

"Air yang jatuh dari ketinggian tiga ribu kaki... Mungkinkah itu mengisyaratkan semacam air terjun...?"

 

Setelah memikirkannya sebentar, Gerald langsung melangkah keluar dari kantornya — memastikan untuk mengunci pintu di belakangnya dengan benar — sebelum pergi ke air terjun terbaru di Benua Leicom. Semua ini… tidak mungkin hanya kebetulan belaka.

 

Petunjuk yang diberikan pihak lain kemungkinan besar melibatkan insiden yang terjadi di sekitar Gerald, dan jika proses berpikir Gerald benar, maka puisi lama itu mungkin mengisyaratkan bahwa ada sandera di daerah itu...

 

Apa pun masalahnya, setelah sekitar setengah jam, Gerald tiba di Gunung Durduff tempat air terjun terbaru berada. Daerah itu sendiri memiliki pegunungan terbesar di seluruh Benua Leicom, membuat banyak turis berlibur di sini.

 

 

 

Bagaimanapun, saat memasuki gunung, Gerald berbaur dengan kerumunan. Setelah mengikuti mereka sebentar, dia akhirnya tiba di air terjun terbaru ...

 

Melihat ke atas, Gerald melihat bahwa tingginya hampir tidak sampai seratus kaki. Meskipun tentu saja tidak memiliki ketinggian tiga ribu kaki, Gerald sangat menyadari bahwa deskripsi puisi kuno itu hanyalah sebuah hiperbola. Lagi pula, apakah air terjun setinggi tiga ribu kaki itu ada?

 

Dengan itu, Gerald segera melanjutkan mencari petunjuk sementara semua orang masih terpesona pada air terjun.

 

Saat melihat sekeliling, sudut mata Gerald melihat sekilas apa yang tampak seperti bulevar yang agak sempit dan misterius di sebelah kiri air terjun. Dari kelihatannya, hanya satu orang yang bisa melewatinya pada satu waktu …

 

Tetap saja, Gerald merasa harus pergi ke sana, itulah sebabnya dia segera melakukan hal itu…

 

Setelah berjalan sebentar, dia akhirnya tiba di pembukaan sebuah gua besar. Namun, sebelum dia bahkan bisa masuk, dia tiba-tiba mendengar seseorang dari dalam berteriak, "B-tolong...!"

 

 

 

Mendengar betapa cemasnya tangisan suara feminin itu, Gerald segera menyimpulkan bahwa dia dalam bahaya besar. Dengan itu, dia melesat ke arah sumber suaranya tanpa ragu-ragu!

 

Saat teriakan semakin keras, Gerald segera melihat seorang wanita yang telah diikat ke pilar batu. Dengan air yang tampak terus-menerus menetes dari atasnya, itu jelas menjelaskan mengapa dia begitu basah kuyup.

 

Berlari untuk membebaskannya, Gerald juga memperhatikan bahwa kedua matanya merah, menandakan sudah berapa lama dia terjebak di sini…

 

Either way, setelah melihat Gerald, wanita yang sangat gembira itu langsung berteriak, “H-halo! T-tolong, selamatkan aku…! ”

 

Mengangguk sebagai tanggapan, Gerald kemudian mengambil pisau kecil dari ranselnya sebelum dengan mudah membebaskan wanita itu dari tali.

 

Menyadari bahwa dia akhirnya bebas, wanita lega itu langsung memeluk Gerald erat-erat.

 

Bahkan tidak bergeming dari itu, Gerald tidak bertele-tele dan segera bertanya, “Kamu aman sekarang. Bagaimanapun, bolehkah saya tahu sudah berapa lama Anda terjebak di sini, nona? ”

 

Mendengar itu, wanita itu menggelengkan kepalanya sebelum menjawab, “… Itu… aku tidak terlalu yakin, sejujurnya… Yang aku ingat hanyalah aku pingsan oleh seseorang saat aku menuju rumah tadi malam… Saat bangun, aku sudah disini…”

 

 

 

Setelah mendengar itu, Gerald langsung mengerutkan kening sebelum bertanya, “… Begitu. Sebelum tersingkir, apakah Anda benar-benar yakin tidak menemukan situasi aneh dalam perjalanan pulang? ”

 

Sambil menggelengkan kepalanya lagi — dan merasa sedikit bingung mengapa dia ditanyai semua ini —, wanita itu kemudian menjawab, “Tidak sama sekali. Lagi pula, saya selalu pulang kerja sekitar pukul delapan. Meskipun benar saya meninggalkan pekerjaan sendirian, saya juga mengemudi, Anda tahu, dan saya biasakan untuk langsung pulang setelah jam kantor … ”

 

Ketika Gerald mencatat jawabannya, sudut matanya tiba-tiba melihat sekilas apa yang tampak seperti amplop ungu yang telah diselipkan ke dalam batu dengan celah kecil di sisinya …

 

Mengangkat alis sedikit, Gerald kemudian berjalan dan mengambilnya.

 

… Hah? Sebuah amplop…? " gumam wanita bingung itu.

 

“… Apapun masalahnya, kamu aman sekarang, nona. Meski begitu, saya ingin Anda melaporkan apa yang terjadi pada Anda ke Dewan Agung. Juga, harap lebih berhati-hati di masa depan! ”

 

Bab 1792

Gerald sengaja menghindari pertanyaannya agar dia tidak bertanya terlalu banyak.

 

Mendapatkan petunjuk itu, wanita itu kemudian mengangguk sebelum dengan cepat meninggalkan gua.

 

Melihat dia sekarang sudah pergi, Gerald dengan cepat membuka surat itu dan mulai membacanya…

 

'Selamat karena telah menemukan sandera pertama, Tuan. Crawford! Sekarang cepatlah dan cari di mana sandera berikutnya! Tidak ada uang yang disembunyikan di sini! '

 

Setelah membaca surat itu, Gerald tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Puisi kuno lainnya…? Pelakunya sangat menikmati menggunakan puisi kuno sebagai petunjuk, bukan?

 

 

 

Apapun, petunjuk kali ini cukup mudah. Karena puisi itu menyertakan kata 'uang', wajar saja jika diasumsikan bahwa sandera berikutnya dapat ditemukan di bank.

 

Namun… bank mana? Ada terlalu banyak bank di Benua Leicom bagi Gerald untuk menemukan bank yang tepat dalam waktu sesingkat itu.

 

Menyadari bahwa dia tidak akan menyelesaikan apa pun hanya dengan berspekulasi di sini sendirian, Gerald segera meninggalkan area itu, berniat mempelajari petunjuk itu bersama Rey di kantor.

 

Namun begitu dia masuk ke mobilnya, dia segera menerima telepon dari nomor yang tidak dikenal.

 

“Tampaknya Anda telah menyelamatkan sandera pertama, Tuan. Crawford. Saya kira Anda telah menemukan amplop ungu juga, kalau begitu? ”

 

Sementara Gerald tahu bahwa pembicaranya adalah laki-laki, suaranya aneh, untuk sedikitnya. Apa pun masalahnya, Gerald kemudian membalas, “Aku juga, f * ck kamu. Anda tidak akan lolos dengan semua ini! Saya akan memastikan saya menangkap Anda jika itu hal terakhir yang saya lakukan! ”

 

 

 

Setelah itu, Gerald segera menutup telepon, tidak ingin membuang napas pada pria aneh ini.

 

Dengan itu, Gerald kemudian mengendarai mobil Juno kembali ke kantornya. Karena mobilnya sendiri sebelumnya telah diledakkan, dia hanya bisa menggunakan miliknya untuk saat ini…

 

Bagaimanapun, saat memasuki kantornya, Gerald langsung disambut oleh pemandangan Rey dan dua orang lainnya di dalam.

 

Melihat Gerald sudah kembali, Rey mengambil kesempatan itu untuk bertanya, “Mr. Crawford, Anda kembali! Ke mana Anda pergi pagi-pagi sekali? ”

 

Karena mereka bertiga tidak melihat Gerald sepanjang pagi, mereka semua punya firasat bahwa dia mungkin pergi untuk melakukan penyelidikan pribadi.

 

Either way, terlepas dari pertanyaan Rey, Gerald hanya memerintahkan, "Rey, aku ingin kamu segera mulai menyelidiki kalimat, 'Tidak ada uang yang disembunyikan di sini'!"

 

Tanpa repot-repot bertanya mengapa, Rey segera menuju ke komputernya untuk mulai bekerja sambil menjawab, "Keras dan jernih!"

 

Sementara Rey terbiasa tidak mendapatkan jawaban langsung dari Gerald, Juno tidak. Dengan mengingat hal itu, dia dengan cepat berjalan ke arahnya sebelum bertanya, "Ada apa, Gerald...?"

 

 

 

Mendengar itu, Gerald mengambil amplop ungu dari sakunya sebelum menyerahkannya kepada Juno.

 

Setelah membacanya, dia sejenak tampak terkejut, meskipun itu sudah diduga.

 

Apa yang tidak diharapkan Gerald, bagaimanapun, adalah fakta bahwa Juno tiba-tiba berkata, “… aku… kurasa aku tahu ke mana surat itu menunjuk! Jika tebakanku benar, itu pasti mengacu pada bank atau gedung pajak… Dan hanya ada satu tempat yang bisa kupikirkan di mana kedua gedung itu bisa ditemukan berdekatan!”

 

Mendengar itu, Gerald langsung tahu daerah yang dimaksud Juno. Dengan mengingat hal itu, dia menepuk bahu Rey sebelum berkata, “Kamu mendengarnya. Ayo pergi ke sana sekarang! ”

 

Dengan itu, Gerald dan Rey melesat keluar dari kantor sebelum dengan cepat mengemudi menuju gedung pajak yang dibicarakan Juno.

 

Karena tebakan Juno benar-benar masuk akal, Gerald punya firasat bahwa sandera kedua pasti akan ada di sana…

 

Bab 1793

Ketika mereka sedang dalam perjalanan ke sana, Rey tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, “Jadi… tolong isi saya, Pak. Crawford…?”

 

Beralih untuk melihat Rey sejenak, Gerald kemudian menjawab, "Ingat panggilan kemarin?"

 

Mengangguk sebagai tanggapan, Rey kemudian berkata, “Ya. Orang itu bilang dia ingin bermain game denganmu… Jangan bilang ini sudah dimulai?”

 

"Memiliki. Orang itu telah menantang saya untuk menyelamatkan enam sandera, dan saya sudah menyelamatkan satu orang tadi pagi. Kami sedang dalam perjalanan untuk menyelamatkan yang kedua! ” jelas Gerald.

 

Mendengar itu, Rey terdiam sejenak. Tidak heran Gerald tidak ada pagi ini ... Dia sudah menyelamatkan seseorang saat mereka masih belum bangun!

 

 

 

Mengabaikan betapa terkejutnya Rey terlihat, Gerald kemudian menambahkan, “Bagaimanapun, kalimat yang saya katakan untuk Anda selidiki sebelumnya, 'Tidak ada uang yang disembunyikan di sini,' secara langsung berhubungan dengan lokasi sandera kedua, itulah sebabnya kami saat ini menargetkan bank dekat gedung pajak! ”

 

Tepat ketika Gerald menyelesaikan penjelasannya, keduanya tiba di pintu masuk gedung pajak.

 

Setelah turun, keduanya mulai mencari-cari bank, dan segera, mereka menemukannya. Namun, karena ini akhir pekan, bank tutup, dan hanya bank swalayan — di samping — yang tetap buka.

 

“Tutup, ya… Apa yang harus kita lakukan sekarang, Tuan. Crawford?” gumam Rey sambil menatap Gerald.

 

“Saya yakin pelakunya mengantisipasi bank ditutup hari ini juga. Dengan pemikiran itu, sandera kedua seharusnya berada dalam satu-satunya bagian operasional bank pada akhir pekan, yaitu…. ”

 

“Bank swalayan!” teriak keduanya secara bersamaan.

 

 

 

Sekarang setelah mereka sampai pada kesimpulan ini, kedua pria itu bergegas ke bank swalayan dan segera mulai melihat-lihat.

 

Beberapa saat kemudian, Rey — yang telah mencari-cari petunjuk di mana sandera itu berada — mau tidak mau berkata, “… Sepertinya tidak ada siapa pun di sini, Tuan. Crawford… Mungkinkah kita salah…?”

 

"Negatif. Saya yakin Juno membuat tebakan yang tepat! ” jawab Gerald tanpa ragu-ragu.

 

Sandera itu pasti ada di sini. Mereka hanya belum menemukannya.

 

Untungnya, karena tidak terlalu banyak orang di sekitar — karena ini adalah akhir pekan — setelah keduanya terdiam beberapa saat, mereka dapat mendengar suara ketukan samar dari belakang mereka!

 

Berbalik, Rey menajamkan telinganya… sebelum menunjuk ke salah satu mesin ATM dan berteriak, “Itu dari ATM ketiga, Pak. Crawford!”

 

Mengangguk setuju, keduanya kemudian bergegas ke mesin …

 

Ketika Gerald berjongkok dan mulai menyelidiki ATM, keduanya sedikit lengah ketika mereka mendengar suara yang datang dari area tempat orang biasanya menyelipkan kartu mereka!

 

 

 

Suara itu sendiri feminin, dan memanggil dengan suara lemah, “B-tolong… Tolong…”

 

Mendengar itu, Rey langsung berteriak, “Kami telah menemukan sandera kedua! Kami benar-benar datang ke tempat yang tepat!”

 

“Memang, tapi terlalu dini untuk merayakannya! Panggil Dewan Agung, Rey! Beritahu mereka untuk mengirim orang untuk membuka mesin ini! ” perintah Gerald.

 

"Diterima!" jawab Rey sambil dengan cepat mengeluarkan ponselnya dan mulai menelepon Dewan Agung…

 

Bab 1794

Sekitar setengah jam kemudian, orang-orang yang dikirim oleh Dewan Agung terlihat bergegas bersama beberapa staf bank, semuanya tampak cemas. Lagi pula, sungguh mengejutkan mengetahui bahwa seseorang dikunci di dalam mesin ATM.

 

Setelah sekitar sepuluh menit mencongkel ATM terbuka, mereka akhirnya berhasil mengungkapkan apa yang ada di dalamnya…

 

Seperti yang telah disimpulkan oleh Gerald dan Rey, benar-benar ada seorang wanita yang terperangkap di dalam! Lebih mengejutkan lagi, dia adalah salah satu staf bank!

 

Bagaimanapun, begitu wanita itu buru-buru dikirim ke rumah sakit, mereka yang dikirim oleh Dewan Agung mulai memeriksa tempat kejadian ...

 

Dari apa yang bisa mereka kumpulkan, tutupnya — di bagian belakang mesin — sengaja dilas erat oleh pelaku …

 

 

 

Saat mereka melanjutkan penyelidikan, salah satu supervisor mengambil amplop ungu dari dalam mesin saat dia bertanya, “…Hmm? Sebuah surat?"

 

Mendengar itu, Gerald segera mengambilnya darinya. Pengawas sendiri tidak berusaha menghentikannya. Bagaimanapun, Gerald telah menjadi cukup terkenal di antara mereka yang ada di Dewan Besar, yang menjelaskan mengapa dia mengetahui siapa Gerald dan mengapa dia tahu lebih baik daripada ikut campur dalam urusan pemuda.

 

Bagaimanapun, dengan surat itu sekarang di tangannya, Gerald kemudian membawa Ray kembali ke mobil …

 

Begitu masuk, Gerald segera membuka amplop itu… tapi bukannya sebuah pesan, satu-satunya yang ada di dalamnya adalah jepit rambut merah muda…

 

“… Hm? Jepit rambut…?” gumam Gerald sambil mengangkat sedikit alisnya.

 

'Ini yang baru ... Apakah benar-benar ada kebutuhan untuk membuat perubahan besar dalam cara Anda memberikan petunjuk?' Gerald berpikir dalam hati.

 

 

 

Sementara dua kepala pasti lebih baik dari satu, tak satu pun dari mereka yang tahu apa masalahnya dengan jepit rambut itu.

 

Karena itu, keduanya akhirnya menyerah sejenak dan memutuskan untuk kembali ke kantor terlebih dahulu. Wanita mungkin akan tahu lebih banyak tentang jepit rambut daripada mereka, dan untungnya, mereka memiliki Juno dan Yrsa di pihak mereka. Dengan sedikit keberuntungan, mereka akan dapat menguraikan pesan di balik jepit rambut…

 

Dengan pemikiran itu, setelah kembali ke firma, Gerald langsung menyerahkan jepit rambut padanya sebelum berkata, “Katakan, Juno, lihat jepit rambut ini. Jika saya ingin membeli sesuatu yang serupa, di mana saya bisa mendapatkannya?”

 

Mengambil jepit rambut dan sedikit mengernyit, Juno kemudian membawanya ke komputer dan dengan cepat mulai menelitinya…

 

Tak lama setelah itu, dia berseru, “Aku mengerti! Ini adalah jepit rambut khusus yang saat ini sedang didistribusikan ke semua anggota staf salah satu bank! Mereka diberikan berpasangan! ”

 

Mendengar itu, Rey tertegun sejenak. Setelah mengumpulkan pikirannya, dia kemudian berbalik menghadap Gerald sebelum berkata, “...Kau tahu, wanita yang kita selamatkan sebelumnya memiliki jepit rambut yang sama! Namun, saya cukup yakin dia hanya memiliki satu, itulah sebabnya saya berasumsi pin ini miliknya! Tidak heran jepit rambut terasa begitu akrab ketika Anda pertama kali mengeluarkannya dari surat itu!

 

"Apa? Apakah Anda benar-benar yakin?” tanya Gerald.

 

"Positif!" jawab Rey.

 

 

 

“Lalu apa yang kita tunggu? Ayo pergi ke rumah sakit!” kata Gerald saat dia dan Rey melesat keluar dari kantor lagi, mengemudi langsung ke rumah sakit...

 

Saat mengemudi, Gerald — yang sekarang mengerti bahwa insiden itu terlalu mudah untuk diselesaikan — diminta untuk mengatakan, “Insiden itu masih jauh dari selesai… Membebaskan gadis itu dari ATM hanyalah langkah pertama! Dengan pemikiran itu, kami belum melewati krisis mengenai sandera kedua! ”

 

Lupakan sandera ketiga, mereka bahkan belum selesai menyelamatkan sandera kedua! Bagaimanapun, sekarang Gerald yakin bahwa insiden itu belum berakhir, dia tahu bahwa dia harus melindungi sandera kedua dengan cara apa pun.

 

“Begitu… Betapa kejinya lawan kita…! Untuk berpikir bahwa dia akan membodohi kita seperti ini! ” gerutu Rey.

 

Either way, keduanya segera tiba di rumah sakit ...

 

Setelah dengan cepat menanyakan tentang wanita itu, mereka menyadari bahwa dia telah meninggalkan rumah sakit belum lama ini!

 

Bab 1795

Mendengar itu, Gerald dan Rey berlari keluar dari rumah sakit, berharap bisa menyusul wanita itu. Saat mereka bergegas keluar, untungnya keduanya berhenti tepat pada waktunya untuk menghindari ditabrak oleh mobil hitam yang melaju kencang!

 

"Di mana kamu belajar mengemudi, b * stard ?!" cemberut Rey sambil melotot sambil menunjuk mobil hitam itu.

 

Gerald, di sisi lain, jauh lebih tertarik pada surat ungu yang terbang keluar dari mobil dan sekarang tergeletak di tanah.

 

Dengan cepat membukanya, Gerald lalu membaca surat itu…

 

'Game kedua telah resmi dimulai!'

 

 

 

"Itu benar-benar b * stard ...!" Gerald menggeram saat dia meremas surat itu, tahu betul bahwa dia sudah terlambat selangkah.

 

Karena amplop itu berasal dari mobil hitam itu, mobil itu tidak diragukan lagi adalah kuncinya!

 

Tetap saja, sekarang bukan waktunya untuk mengasihani dirinya sendiri. Dengan itu, Gerald mulai berlari menuju mobil mereka sambil berteriak, “Cepat, Rey! Kita harus mengejar mereka!”

 

Begitu mereka berdua berada di dalam, Gerald menginjak pedal gas, membuat mobil itu menerjang ke depan! Karena mobil hitam itu sudah lama berlalu, Gerald hanya bisa melaju ke arah yang terakhir kali dilihatnya mobil hitam itu.

 

Sayangnya, meskipun Gerald berakselerasi sepanjang jalan, tak lama kemudian, dia mengerti bahwa dia telah kehilangan mobil hitam untuk selamanya…

 

Memikirkan hal yang sama, Rey terdorong untuk bertanya, “…Apa yang harus kita lakukan sekarang, Mr. Crawford…?”

 

 

 

Tak satu pun dari mereka bahkan tahu bagaimana untuk melanjutkan karena pelakunya selalu selangkah lebih maju dari mereka ...

 

Ketika Gerald bertanya-tanya bagaimana cara membalas Rey, teleponnya tiba-tiba berdering.

 

Segera mengetahui siapa penelepon itu, Gerald yang marah mengambilnya dan meraung, “Dasar b*stard! Apa yang kamu inginkan? Apakah kamu bermain-main denganku ?! ”

 

Sambil tertawa maniak, si penelepon kemudian mengejek, “Tidak begitu tenang lagi, eh, Tuan Crawford? Bukan gayamu untuk menjadi maniak ini!"

 

“…Jangan terlalu sombong dulu! Aku pasti akan menangkapmu…!” ejek Gerald.

 

“Hah! Jadilah tamu saya! Jika Anda bisa, itu! Bagaimanapun, mari kita bertemu di Dek Observasi Bulan pukul tujuh malam ini! Jika kamu tidak datang, yah… wanita ini tidak akan hidup lebih lama lagi!” ejek pria itu sebelum menutup telepon.

 

Dek Observasi Bulan adalah platform pengamatan di Benua Leicom yang hanya buka pada malam hari. Dari atas sana, orang bisa melihat seluruh benua…

 

Bagaimanapun, karena pelaku telah membuat janji di sana, Gerald yakin bahwa sesuatu pasti akan terjadi di dek observasi. Meski begitu, pilihan apa yang dia miliki selain mematuhi perintah bajingan itu ...

 

 

 

Dengan itu, Gerald dan Rey kemudian pergi ke Dek Observasi Bulan… Saat mereka tiba masih siang, penantian mereka di dalam mobil tidak terasa lama sama sekali.

 

Tak lama kemudian, jam menunjukkan pukul tujuh dan Dek Observasi Bulan dibuka untuk umum. Dengan mengingat hal itu, hampir tidak butuh beberapa menit untuk seluruh tempat dipenuhi orang. Semua orang datang untuk menikmati pemandangan malam dari dek observasi yang terkenal…

 

Yah, semuanya kecuali Gerald dan Rey. Mereka ada di sini untuk menyelamatkan seseorang.

 

Either way, sekarang dek observasi akhirnya terbuka, keduanya keluar dari mobil mereka dan segera mulai mencari wanita itu ... Yang membuat mereka cemas, tidak peduli seberapa banyak mereka melihat, mereka tidak dapat menemukan jejaknya!

 

“…Mungkinkah b*stard itu bermain-main dengan kita lagi…?” tebak Rey dengan sedikit kerutan di wajahnya.

 

Setelah mendengar itu, Gerald tidak memberikan tanggapan. Namun, tak lama kemudian ketika Gerald menyadari keberadaan tempat yang agak aneh.

 

Berhenti sejenak, Gerald kemudian berkata, “...Ikutlah denganku. Saya pikir saya punya petunjuk!"

 

Dengan itu, Rey mulai mengejar Gerald yang sudah berlari menuju tempat itu…

Bab 1796

Tak lama kemudian, keduanya tiba di tempat yang tampaknya merupakan platform yang ditangguhkan.

 

Melihat ke atas dan menunjuk ke arahnya, Gerald kemudian berteriak, “Di atas sana!”

 

Saat Rey menoleh untuk melihat ke atas, dia terkejut melihat rambut seorang wanita tergantung di sisi peron!

 

Tidak perlu jenius untuk mengetahui bahwa wanita yang berbaring di sana tidak lain adalah anggota staf bank yang sebelumnya mereka selamatkan dari mesin ATM! Ditangkap lagi segera setelah keluar dari rumah sakit… Sungguh wanita yang malang…

 

Pada saat itu, keduanya menyadari bahwa sesosok telah menatap tajam ke arah mereka dari beberapa formasi bebatuan di dekatnya.

 

 

 

Melihat itu, Gerald memerintahkan, “…Pergi selamatkan wanita itu, Rey. Aku memburu orang itu!”

 

Setelah itu, Gerald langsung berlari ke arah sosok itu, percaya bahwa dialah pelakunya di balik semua ini!

 

Saat dia dengan cepat menangkap pria yang sekarang melarikan diri, Gerald yang frustrasi tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak, "Berhenti berlari, pengecut!"

 

Yang mengejutkan Gerald, pria itu melakukan apa yang dikatakan Gerald.

 

Setelah tiba-tiba berhenti, pria itu kemudian perlahan berbalik untuk melihat Gerald—yang juga menghentikan langkahnya—sebelum berkata dengan suara seram, “Jadi, akhirnya kita bertemu, Tuan Crawford!”

 

“…Siapa kau…” Gerald menggeram sambil memelototi pria itu.

 

 

 

“Hah! Aku hanya seseorang yang akan mati!” jawab pria itu sambil perlahan-lahan membuka tudungnya untuk memperlihatkan wajahnya…

 

Hanya untuk Gerald yang sekarang tertegun menyadari bahwa orang itu tidak berwajah!

 

Kosong, halus, dan putih, orang tanpa ekspresi akan membuat orang biasa ketakutan sampai pingsan! Untungnya, Gerald bukan orang biasa.

 

"Kamu ... Kamu bukan manusia, kan!" teriak Gerald sambil menatap pria tak berwajah itu.

 

“Itu bukan aku! Meskipun hal yang sama berlaku untuk Anda juga, bukan? Tetap saja, tidak seperti kamu yang hanya setengah hantu, aku adalah orang mati yang mati tenggelam! ” ejek pria aneh itu.

 

“…Baiklah, jadi… Kenapa kau datang mencariku…?” tanya Gerald yang sekarang lebih bingung dari apapun.

 

"Dengarkan! Nama saya Yorrek Gurland dan saya tenggelam di sungai tiga tahun lalu! Orang yang menenggelamkanku tidak lain adalah ketua Ember Lord Group, Ember Lord sendiri! Bagaimanapun, setelah mengetahui bahwa Anda telah membunuh Ember Lord, saya tidak bisa menerimanya, itulah sebabnya saya datang mencari Anda! kata Yorrek.

 

Sekarang memahami bahwa orang ini datang mencarinya untuk membunuh Ember Lord, Gerald kemudian menjawab, “...Tidak bisa berdamai? Saya tidak yakin apa proses pemikiran Anda, tetapi bukankah Anda seharusnya berterima kasih kepada saya sekarang? Lagipula, secara teknis aku telah membalaskan dendammu dengan membunuhnya!”

 

 

 

"Diam! Dia seharusnya mati di tanganku! Kamu menghancurkan segalanya! ” raung Yorrek hampir histeris.

 

Mendengar itu, Gerald bisa langsung mengetahui seberapa dalam kebenciannya terhadap Ember Lord. Memikirkan bahwa Yorrek akan sangat enggan untuk melepaskannya, bahkan setelah kematian Ember Lord…

 

“...Yah, apa pun masalahnya, dia sudah mati! Apa lagi yang kamu mau?" tanya Gerald.

 

“Heh! Saat dia mati, kamu masih hidup! Karena kaulah yang membunuhnya, aku menganggapmu bertanggung jawab atas semua ini! Dengan mengatakan itu, aku akan membunuhmu sebagai penggantinya!” balas Yorrek dengan nada dingin.

 

Bab 1797

“…Oh? Apakah Anda benar-benar berpikir Anda mampu menyingkirkan saya? balas Gerald sambil menatap Yorrek dengan ekspresi menghina.

 

Lupakan untuk menyingkirkannya, Yorrek mungkin bahkan tidak mampu menyakitinya!

 

"Meskipun benar bahwa aku tidak bisa membunuhmu secara pribadi, aku masih bisa menyingkirkan orang lain!" ejek Yorrek sebelum segera berlari ke arah Gerald!

 

Melihat itu, Gerald dengan cepat menghunus Pedang Astrabyss, siap menebas Yorrek saat dia berada dalam jangkauan!

 

Namun, di detik berikutnya, Yorrek sepertinya menghilang begitu saja! Meskipun Gerald telah menyiapkan pedangnya, Yorrek tampaknya telah berhasil melarikan diri…

 

 

 

Meski mengecewakan, Gerald yakin pertandingan antara dirinya dan Yorrek belum berakhir. Faktanya, pertemuan ini mungkin melambangkan awal yang sebenarnya dari permainan…

 

Maju cepat ke beberapa waktu kemudian, Rey—yang tampak cukup bingung— mau tidak mau melihat Gerald, nadanya penuh kekaguman saat dia berkata, “Kamu… benar-benar luar biasa, tahukah kamu, Tuan Crawford?”

 

"Apakah aku?" jawab Gerald dengan nada rendah hati.

 

Untuk menjelaskan apa yang menyebabkan pertukaran kata-kata ini, mari kita kembali ke saat Gerald pertama kali berkumpul kembali dengan Rey di tempat parkir. Pada saat itu, Rey sudah menyelamatkan wanita itu dan dia hanya menunggu Gerald kembali.

 

Ketika dia akhirnya melihat Gerald, dia akan memanggil ketika tiba-tiba, Gerald menghilang! Hal berikutnya yang diketahui Rey, embusan angin bertiup melewatinya, dan sedetik kemudian, semua anak buah Tyson—yang telah berbaring untuk menyergap—terlihat tergeletak di tanah, dikalahkan. Gerald adalah satu-satunya yang tetap berdiri di tengah ...

 

Tentu saja, hal itu sangat mengejutkan Rey, dan dia menjadi lebih yakin dari sebelumnya bahwa Gerald sebenarnya adalah sejenis makhluk mistis… Memikirkan kembali, adalah keputusan yang bijaksana untuk tetap berada di sisi Gerald.

 

 

 

Gerald sendiri menganggap orang-orang itu sebagai urusan sepele. Lagi pula, hanya butuh beberapa detik baginya untuk mengalahkan mereka semua.

 

Sementara dirinya di masa lalu pasti akan takut dalam situasi itu — karena kurangnya kemampuannya saat itu —, dirinya yang sekarang berbeda. Dia tidak lagi takut melawan orang-orang seperti Tyson atau siapa pun yang memiliki tingkat kekuatan itu.

 

"Tentu saja kamu! Anda mampu mengalahkan sepuluh orang itu seolah-olah mereka bukan apa-apa! Terlebih lagi, kamu begitu cepat sehingga aku bahkan tidak bisa menyaksikan kamu mengalahkan mereka semua! ”

 

“Hampir tidak terpuji. Mereka terlalu lemah! Omong-omong, sebut saja firasat, tapi sepertinya orang-orang itu hanya mencoba mencuri sesuatu darimu. Apakah saya benar? Dan jika demikian, apa yang mereka coba dapatkan?” jawab Gerald agak penasaran.

 

“…Itu…” gumam Rey, terdengar agak ragu untuk menjawab.

 

Melihat keragu-raguan Rey, Gerald lalu berkata, “…Jika tidak nyaman untuk dibagikan, lupakan saja. Aku tidak akan memaksamu!"

 

Fakta bahwa Rey sangat berhati-hati dalam membagikan informasi itu pasti berarti bahwa barang itu sangat luar biasa dan istimewa baginya…

 

“…Daripada membuatku tidak nyaman, aku hanya khawatir itu akan membawa masalah bagimu! Untuk konteksnya, item ini aku punya… Unik, setidaknya…” jawab Rey.

 

 

 

Rey juga tidak berbohong saat mengatakan itu. Lagi pula, jika dia akhirnya membawa masalah yang tidak perlu ke depan pintu Gerald, dia pasti akan dipenuhi dengan celaan diri ...

 

Meski begitu, peringatan Rey hanya membuat Gerald semakin penasaran.

 

“…Sekarang aku sangat penasaran. Katakan saja apa itu sudah. Jangan khawatir, saya lebih kuat dari yang Anda bayangkan. Siapa tahu, saya bahkan bisa membantu Anda memecahkan apa yang mengganggu Anda! Selain itu, saya lebih suka Anda tidak menanggung risiko yang begitu besar sendirian! ” kata Gerald.

 

Bab 1798

Melihat Gerald menginjak rem, Rey mengambil kesempatan untuk mengeluarkan kotak kayu dari ranselnya. Kotak itu sendiri memiliki lukisan yang menyerupai laba-laba di tutupnya…

 

Setelah itu, Rey perlahan membuka kotak kayu itu… Mengungkapkan satu manik hitam.

 

"Item yang mereka kejar ... adalah manik ini!" kata Rey sambil menyerahkan kotak itu kepada Gerald.

 

Mengambil kotak itu, Gerald kemudian menatap manik-manik hitam itu… dan sesaat kemudian, manik-manik itu seketika bersinar merah!

 

Melihat itu, keduanya saling bertukar pandang. Ternyata keduanya pernah menyaksikan hal yang sama.

 

 

 

“… Di mana kamu mendapatkan benda ini?” tanya Gerald setelah jeda singkat.

 

“Nah, ingat saat kita pergi jalan-jalan ke pedesaan? Saya menemukannya di tepi sungai kecil dan merasa terdorong untuk mengambilnya… Kemudian, Tyson dan yang lainnya menyadari bahwa saya memiliki kotak itu, dan mereka langsung ingin saya memberikannya kepada mereka meskipun saya menolak…” jawab Rey.

 

“Begitu… Apakah ada kejadian aneh yang terjadi padamu setelah kamu mengambil kotak itu?” tanya Gerald.

 

Mendengar itu, Rey berpikir sejenak.

 

Setelah cukup lama, Rey akhirnya berkata, “…Kalau dipikir-pikir, ada satu kejadian… Saat itu, aku baru saja pulang ke rumah ketika manik-manik itu tiba-tiba mulai memancarkan cahaya merah yang menyilaukan… Sejujurnya, aku yakin itu itu akan meledak saat itu! Namun, cahayanya meredup setelah itu, dan manik-manik itu tidak bertingkah aneh sejak…”

 

“… Cahaya merah… Maksudmu yang baru saja kita saksikan?”

 

 

 

"Bingo. Bagaimanapun, apakah Anda tahu apa manik-manik hitam ini, Tuan Crawford…?” tanya Rey sambil menatap Gerald.

 

Sebagai tanggapan, Gerald hanya menggelengkan kepalanya. Meskipun dia tidak tahu sedikit pun untuk apa manik itu digunakan, dia tahu bahwa itu dipenuhi dengan aura roh jahat. Dengan pemikiran itu, manik itu jelas merupakan berita buruk.

 

Dengan pemikiran itu, setelah melihat manik-manik itu lebih lama, Gerald kemudian menutup kotak kayu itu sebelum mengembalikannya kepada Rey.

 

“Pegang ini dulu, Rey. Setelah kita kembali ke kantor, aku akan meminta seseorang untuk melihatnya. Dengan sedikit keberuntungan, kita akan dapat mengetahui lebih banyak tentang sejarahnya!” kata Gerald dengan nada meyakinkan.

 

Mengangguk sebagai tanggapan, Rey kemudian menjawab, "Keras dan jelas, Tuan Crawford!"

 

Setelah memastikan bahwa kotak itu dikembalikan dengan aman ke dalam ransel Rey, Gerald kemudian menyalakan mesin mobil lagi sebelum mengemudi langsung ke kantor…

 

Setelah kembali, keduanya melihat bahwa Juno sudah menyiapkan segalanya untuk perjalanan.

 

“Aku sudah mengemas semua peralatan yang akan kita butuhkan, Gerald! Kita semua siap untuk pergi!” lapor Juno.

 

 

 

“Luar biasa. Kami akan berangkat saat fajar kalau begitu! ” kata Gerald sambil berbalik menghadap Juno dan Rey.

 

“…Yah, jika kamu bersikeras …” jawab Rey, merasakan betapa tulusnya perhatian Gerald terhadapnya.

 

Dengan itu, derit singkat ban bisa terdengar …

 

Bab 1799

"Dimengerti!" jawab mereka berdua.

 

Karena mereka pergi ke petualangan sebagian besar buta, mereka bertiga tidak tahu masalah apa yang akan terjadi. Dengan pemikiran itu, yang bisa mereka lakukan hanyalah menyiapkan taktik dan peralatan yang berbeda dengan harapan itu akan membuat mereka cukup siap untuk menghadapi situasi yang akhirnya mereka hadapi.

 

Tetap saja, dengan Gerald di sana, Juno dan Rey tidak diragukan lagi merasa jauh lebih yakin. Bagaimanapun, keduanya tahu bahwa Gerald tidak akan pernah membiarkan sesuatu terjadi pada mereka.

 

Bagaimanapun, mereka bertiga datang lebih awal malam itu. Bagaimanapun, mereka akan memulai petualangan baru keesokan harinya, jadi mereka harus cukup istirahat dan dalam kondisi yang baik.

 

Pukul delapan keesokan paginya, ketiganya melihat sekali lagi peta Gerald—yang diberikan Old Flint kepada mereka—sebelum masuk ke mobil mereka dan mengemudi ke Sunset Village…

 

 

 

Dari titik awal mereka, akan memakan waktu sekitar dua hari sebelum mereka tiba di sana. Dengan pemikiran itu, mereka harus menghabiskan dua hari penuh di jalan…

 

Sementara Gerald melaju kencang di jalan raya, Juno—yang duduk di kursi senapan—menghabiskan waktu dengan membaca buku berjudul, 'Teori Yin dan Yang', yang dipinjamnya dari rumah Rey.

 

Beberapa saat kemudian Juno menutup bukunya sejenak… Dan saat itulah dia menyadari sesuatu.

 

“…Katakan, buku itu tidak menyebutkan siapa penulisnya!” gumam Juno.

 

“Ya, aku juga menyadarinya. Saya ingin tahu apakah mereka hanya lupa menambahkan nama penulis saat menerbitkannya ... "jawab Rey yang jelas telah menyadarinya jauh sebelumnya, meskipun dia tidak terlalu menganggapnya penting.

 

“Lupa? Buku-buku seperti itu harus menjalani pemeriksaan yang ketat! Tanpa nama penulis, buku itu tidak mungkin diterbitkan! Setidaknya tidak secara hukum!” jawab Juno.

 

 

 

“Yah, ada juga kasus penulis buku itu adalah orang yang spesial. Dengan mengingat hal itu, penulis dapat dengan mudah mengabaikan kebutuhan agar nama mereka tertulis di sampul untuk diterbitkan!” kata Gerald, memasukkan dua sennya.

 

“… Ketika kamu mengatakannya seperti itu, itu cukup masuk akal!” jawab Juno setuju.

 

“Tetap saja… Jika penulisnya benar-benar spesial, bukankah itu membuat bukunya juga sangat spesial? Mengapa mereka masih memilih untuk menerbitkannya?” kata Rey dengan nada bingung.

 

“Pertanyaan yang valid. Tetap saja, buku yang diterbitkan dengan penulis misterius… Aku ingin tahu apakah buku itu menyimpan rahasia di dalamnya…” gumam Juno.

 

“… Omong-omong, apakah buku itu menyebutkan sesuatu tentang tanda Darah Iblis? Dari Klan Darah Iblis?” tanya Gerald.

 

Mendengar itu, Juno mulai membolak-balik halaman… dan setelah beberapa saat, dia menyadari bahwa ada penyebutan token!

 

“Ada… Rupanya, token Darah Iblis adalah artefak suci dari Klan Darah Iblis. Itu bisa digunakan untuk memerintah semua hantu dan roh!” jawab Juno.

 

Setelah mendengar itu, Gerald sedikit mengangguk. Ternyata, apa yang dikatakan Old Flint padanya benar.

 

 

 

“…Katakan… Apakah kita menuju ke Sunset Village untuk mendapatkan tanda Darah Iblis…?” tanya Rey yang sepertinya menangkap sesuatu.

 

Juno menoleh untuk melihat Gerald juga ketika dia mendengar itu.

 

“Kami, sebenarnya. Kami akan pergi ke tempat paling feminin untuk mencari wilayah Klan Darah Iblis. Dengan sedikit keberuntungan, kita akhirnya bisa mendapatkan token Darah Iblis!” jawab Gerald tanpa ragu sedikit pun.

 

Karena ketiganya terlibat dalam hal ini bersama-sama, Gerald menemukan sedikit alasan untuk menyembunyikan informasi penting seperti itu.

 

Bab 1800

“…Begitu… Meski begitu, tidak akan mudah untuk mendapatkan token itu… Lagi pula, buku itu juga menyatakan bahwa banyak orang lain telah berusaha untuk mendapatkan token Darah Iblis. Pada akhirnya, bukan hanya mereka semua yang gagal, tetapi mereka semua juga harus membayar mahal…” jawab Juno.

 

"Aku sadar. Tetap saja, saya percaya bahwa kita pada akhirnya akan dapat memperoleh token! ” kata Gerald dengan percaya diri.

 

Lagi pula, meskipun yang lain gagal mendapatkan token, Gerald tidak harus gagal juga. Gerald yakin bahwa dengan bagaimana waktu telah berubah, kemampuan generasinya akan jauh lebih sulit untuk dihadapi oleh Klan Darah Iblis. Terlebih lagi, dengan seberapa kuat dia saat ini, dia benar-benar percaya bahwa dia memiliki hak untuk mendapatkan token Darah Iblis…

 

Bagaimanapun, setelah mengemudi selama dua hari, ketiganya akhirnya tiba di Sunset Village …

 

Setibanya di sana, Gerald menyuruh Juno mencari hotel untuk mereka menginap. Mereka akan melanjutkan tahap kedua dari perjalanan mereka pada hari berikutnya ...

 

 

 

Mengikuti perintahnya, Juno dengan cepat menemukan hotel kelas atas untuk mereka tinggali.

 

Setelah mendapatkan barang bawaan mereka ke kamar mereka, ketiganya kemudian menuju ke restoran di lantai bawah untuk makan malam.

 

Namun, begitu mereka melangkah ke restoran, Rey tiba-tiba mengerutkan kening sambil memegangi perutnya. Melihat Gerald dan Juno, dia kemudian berkata, “…Aku… mungkin perlu ke kamar kecil sebentar. Kalian berdua pergi ke depan, dan memesan apa pun yang Anda pesan untuk saya. Saya bukan pemilih makanan, jadi jangan khawatir!”

 

Setelah itu, keduanya menyaksikan Rey buru-buru berlari ke kamar mandi.

 

Memilih untuk tidak terlalu memikirkannya, Gerald dan Juno kemudian menemukan meja makan untuk tiga orang dan mulai memesan…

 

Sekitar sepuluh menit kemudian, Rey akhirnya kembali. Namun, dia tampak sangat gugup saat dia dengan cepat berjalan ke meja Gerald.

 

 

 

Mengangkat sedikit alis, Gerald diminta untuk bertanya, “…Apakah…ada sesuatu? Kenapa kau terlihat sangat gugup?”

 

“…Y-yah… Soalnya, tadi aku di kamar mandi…” tergagap Rey yang terdengar agak terengah-engah.

 

"Tahan. Minumlah air dan tenanglah dulu…” kata Juno sambil memberikan segelas air pada pemuda yang gelisah itu.

 

Mengangguk, Rey kemudian meneguk air sebelum menarik napas dalam-dalam. Setelah dia lebih tenang, Rey kemudian menundukkan kepalanya sebelum berbisik, “…Baiklah, jadi… Saat aku berada di kamar kecil tadi, aku mendengar percakapan antara dua pria… Dari apa yang berhasil aku kumpulkan, mereka ada di sini untuk waktu yang lama. Klan Darah Iblis, sama seperti kita!”

 

Mendengar itu, baik Gerald maupun Juno segera mulai melihat sekeliling untuk melihat apakah ada yang mendengar itu. Begitu mereka yakin tidak ada orang yang dekat dengan mereka, mereka berbalik menghadap Rey.

 

“…Apakah kamu benar-benar yakin kamu tidak salah dengar, Rey?” tanya Gerald dengan nada serius.

 

"Seratus persen!" jawab Rey dengan anggukan penuh tekad.

 

Berdasarkan seberapa yakin dia terlihat dan terdengar, keduanya pasti tidak memiliki keraguan lebih lanjut. Ternyata, ketiganya bukan satu-satunya yang mencari Klan Darah Iblis…

 

 

 

“…Apakah kamu ingat seperti apa penampilan keduanya?” tanya Gerald setelah jeda singkat.

 

Mendengar pertanyaan itu, Rey segera mulai melihat sekeliling… sampai akhirnya, dia menemukan dua orang yang dia dengar di belakang di kamar mandi.

 

Dengan halus menunjuk ke arah para pria—yang duduk cukup dekat dengan mereka—, Rey kemudian berbisik, “Itu mereka!”

 

Beralih untuk melihat ke mana Rey menunjuk, Gerald melihat empat pria berjubah hitam duduk mengelilingi meja makan. Bahkan dari jauh, dia sudah tahu bahwa ini bukan orang baik...

Bab 1801 - Bab 1810
Bab 1781 - Bab 1790
Bab Lengkap