Lumpur mulai beterbangan di mana-mana dan raungan memenuhi
langit.
Setelah berjuang selama lebih dari dua jam, yang terakhir
berdiri adalah Nomor 3. Dia berdiri di sana dan tersenyum, dan bahkan tidak
repot-repot menyeka lumpur di wajahnya.
"Mencoba bertarung denganku? Kalian harus melawan!" Nomor
3 menyombongkan diri, lalu menoleh ke arah Brother Geoff. "Bagaimana?
Bisakah kamu membuat keputusan sekarang?"
"Tentu," Brother Geoff mengangguk. "Nomor 3,
dengarkan. Ini misi yang sangat penting jadi jangan buat kami malu!"
"Bahkan jika aku mati, aku akan memastikan ayah mertua Big
Boss aman!"
Tidak ada yang menyesal.
Jika mereka kalah, mereka kalah. Karena mereka bersedia
bertarung dengan adil untuk itu, mereka juga mau mengakui kekalahan.
Tetapi mereka tahu betul bahwa mereka sedang berjalan di jalan
yang benar untuk tidak pernah berhenti menjadi lebih kuat. Mereka tidak
boleh berhenti menjadi lebih kuat!
Mereka semua bersemangat, bukan karena apa yang akan Ethan
berikan kepada mereka, tetapi karena iman dan keyakinan yang dimiliki Ethan
pada mereka.
……
April berada di rumah sakit menjaga William, jadi tugas memasak
di rumah secara alami jatuh ke Diane.
Tapi dibandingkan dengan April, masakan Diane sama sekali tidak
enak.
"Atau yang lain, kita akan keluar dan makan?
Makananku?"
Diane melirik semua hidangan yang dimasaknya di atas
meja. Tidak ada yang tampak benar dalam hal warna, bau atau rasa.
Dia jarang memasak. April adalah istri dan ibu yang sangat
sempurna, jadi tidak ada kesempatan baginya untuk memasak sama sekali.
"Tidak dibutuhkan." Ethan tampaknya tidak peduli
dan makan seolah semuanya benar-benar enak.
Ketika dia keluar menyelesaikan misi, dia sudah makan segala
macam hal sebelumnya dan perutnya bisa menerima apa saja sekarang.
Lagi pula, ini adalah pertama kalinya dia makan masakan Diane,
jadi Ethan tampak menikmati dirinya sendiri.
Sebaliknya Diane yang tidak tahan memakannya.
Itu terlalu asin!
Tepat ketika dia akan memberi tahu Ethan bahwa dia sebaiknya
tidak makan lagi, telepon rumah berdering.
Diane berjalan untuk mengambilnya. "Halo? Bibi
Pertama? Ibuku tidak ada di rumah, dia bersama ayahku di rumah sakit."
"Ulang tahun ketujuh puluh nenek?"
Ada perubahan yang jelas dalam nada suara Diane. "Oke,
keluarga kami akan hadir, saya akan memberi tahu orang tua saya."
Setelah menutup telepon, ekspresi Diane tidak terlalu bagus.
"Apa yang salah?"
Ethan hampir menyelesaikan semua yang ada di atas meja.
"Ulang tahun ketujuh puluh nenek dari pihak ibu saya."
Dian tersenyum pahit. Bibi tertuanya suka mengatur hal
semacam ini dan bersikeras untuk merayakan ulang tahun neneknya setiap tahun.
Itu bukan karena bibi tertuanya benar-benar berbakti. Dia
hanya ingin mengambil kesempatan ini untuk menunjukkan betapa berbaktinya dia
dan mengumpulkan lebih banyak hadiah. Dia adalah penyelenggara dan
bertanggung jawab atas semuanya, jadi dia memutuskan berapa banyak yang harus
dibelanjakan.
Keluarga April miskin dan tidak dapat berkontribusi banyak, jadi
bibi ini memandang rendah mereka dan memperlakukan mereka dengan buruk selama
beberapa tahun sekarang.
Akibatnya, April tidak pernah membeli apa pun untuk dirinya
sendiri dan menyimpan uangnya untuk membeli sesuatu yang bagus untuk ibunya.
Kalau tidak, dia akan dicap sebagai anak perempuan yang tidak
berbakti lagi.
"Ayah pasti tidak bisa pergi," kata
Diane. "Ibu harus menjaga Ayah dan pasti juga tidak bisa pergi, jadi
apa yang akan aku lakukan?"
"Jika keluarga kita tidak mengirim seseorang ke sana, aku
tidak tahu hal buruk apa lagi yang akan dikatakan Bibi Pertama."
Dia tahu bibi tertuanya yang terbaik. Bibi ini akan
mengatakan apa pun yang dia inginkan dan dia berani mengatakan apa pun.
"Kalau begitu kita pergi," jawab
Ethan. "Sudah sepantasnya kita merayakan ulang tahun orang tua kita.
Aku akan menyiapkan hadiah juga."
"Tunggu apa?" Dian dengan cepat menggelengkan
kepalanya. "Tidak, jangan menghabiskan uang ini."
Dalam hatinya, dia tidak ingin pergi sama sekali. Dia tidak
suka melihat kerabat itu.
Setelah William lumpuh, kerabat mana yang pernah menunjukkan
perhatian pada mereka? Mereka bahkan tertawa terbahak-bahak, mengatakan
bahwa William lumpuh selama sisa hidupnya dan April buta karena berpikir bahwa
dia menikah dengan pria kaya padahal dia benar-benar menikahi seorang lumpuh.
Diane tidak pernah membicarakannya, tapi dia tahu semuanya.
Dia baik hati, tetapi itu tidak berarti dia bisa terus
berpura-pura tidak tahu orang lain menindasnya.
"Jika kita tidak bebas maka kita tidak akan pergi,"
cemooh Diane.
Saat dia mengatakan itu, telepon berdering lagi. Kali ini
dari bulan April.
Jelas bibi sulungnya tidak mempercayainya untuk menyampaikan
pesan dan takut keluarganya tidak akan menghadiri perayaan itu, jadi dia
menelepon telepon April secara langsung.
"Aku harus menjaga ayahmu dan aku tidak bisa pergi. Diane,
kamu harus pergi. Tidak peduli apa, Nenek adalah seorang penatua dan hanya hak
kita untuk merayakan ulang tahunnya."
April memang memiliki masalah dengan saudara perempuannya ini,
tetapi dia tetap berbakti kepada ibunya sendiri.
Dian tidak tahu harus berkata apa. Dia membuka mulutnya
untuk mengatakan bahwa dia tidak ingin pergi, tetapi April sudah menutup
telepon.
Ethan merasa geli. Dia belum pernah melihat Diane begitu
segan sebelumnya.
"Jangan terlihat murung lagi. Kita akan pergi besok dan aku
bisa mengambil kesempatan untuk menyapa kerabatmu," kata
Ethan. "Karena aku menantu, aku juga harus menyapa kerabat
baruku."
"Mereka mungkin tidak terlalu menyukaimu," jawab Diane
tidak ramah.
Itu tidak mengganggu Ethan. Tetapi karena ibu mertuanya
telah mempercayakan tugas ini kepadanya, dia akan memastikan dia melakukannya
dengan baik.
Hal pertama keesokan paginya, Ethan mengirim Diane ke kantor
untuk menyelesaikan beberapa hal mendesak, lalu pergi ke mal dan membeli
hadiah.
Kemudian dia kembali untuk menjemput Diane dan mereka menuju
rumah neneknya di Park Creek.
"Ethan, jika mereka banyak bertanya, jawab saja dengan
sederhana. Jika mereka mengatakan hal buruk tentangmu, tolong jangan
marah."
Diane memandang Ethan dengan sedikit
canggung. "Kerabatku itu mungkin agak terlalu penasaran."
Dia mengenal orang-orang itu dengan sangat baik.
"Tenang, aku tahu apa yang harus dilakukan."
…
Sementara itu, di rumah Baker di Park Creek.
Ada lentera dan pita di mana-mana. Mereka yang tidak tahu
apa-apa akan mengira itu adalah Tahun Baru Imlek.
Semuanya tampak sangat meriah.
“Ya ampun, mengapa hanya ada tiga lengkungan? Apakah kalian tahu
bagaimana melakukan sesuatu? Setiap keluarga harus membeli setidaknya dua, dan
jika Anda tidak mampu membeli maka Anda harus setidaknya menyewa satu, kan?
Jared! Jared! Mana yang dari keluargamu? Cepat pasang!"
"Mengapa tidak ada cukup piring di dapur? Saya sudah
membeli cukup untuk sisi saya, jadi jika tidak cukup maka Anda semua harus
menyumbang dari kantong Anda sendiri!"
"Cheryl, bantu Mum mengganti bajunya. Aku menghabiskan
beberapa ribu dolar untuk membeli baju barunya, jadi itu akan membantunya
terlihat lebih energik."
Seluruh rumah dipenuhi dengan suara keras bibi tertua Diane,
Sherry.
Sherry adalah seorang wanita gemuk yang menikah dengan seorang
pria dari beberapa berdiri di kantor kota setempat dan cukup sukses di Park
Creek, jadi dia selalu sombong dan arogan di depan keluarganya sendiri.
Setiap kali sesuatu terjadi dalam keluarga, dia akan selalu
mengatakan bahwa dia akan membuat suaminya memberi tahu siapa pun yang
bersangkutan, tetapi dia tidak pernah membantu menyelesaikan apa pun
sebelumnya.
Sherry memerintahkan adik perempuan dan saudara laki-lakinya
untuk melakukan segala macam hal, tetapi dia hanya duduk-duduk dan mengemil
kacang. Dia mulai menghitung siapa yang akan datang hari ini, siapa yang akan
memberikan berapa banyak uang, dan berapa banyak yang tersisa setelah dikurangi
biayanya.
"April ini mengerikan. Sudah jam berapa? Dia masih belum
datang?"
Sherry memutar bola matanya kesal. "Aku tahu ini sulit
untuk keluarganya, tapi bagaimana jika itu sulit? Maksudmu dia tidak akan
menyumbang apa pun untuk ulang tahun Mum? Itu terlalu kejam padanya!"
Pria yang duduk di seberangnya memiliki perut bir kecil dan
tidak melakukan apa-apa. Dia hanya diam-diam minum tehnya dan terlihat
sangat tenang.
"Bahkan jika keluarga mereka berkontribusi, berapa banyak
yang bisa mereka sumbangkan?"
Christopher Lawton mendengus jijik. "Setiap orang
tambahan yang datang berarti satu orang lagi untuk diberi makan."
Inilah sebabnya mengapa keduanya bisa menikah satu sama lain. Cara
mereka berbicara juga sama.
"Christopher, bisakah kamu datang dan membantuku? Sangat
sulit bagiku untuk memasang bait ini sendiri!" sebuah suara datang
dari pintu.
Christopher mengangkat matanya tetapi berpura-pura tidak
mendengar apa-apa dan hanya mengubah posisinya dan terus duduk di sana dengan
tenang.
Jared meminta Christopher, seorang walikota berpangkat rendah,
untuk menaiki tangga hanya untuk memasang bait?
Apa lelucon!
"Jika kamu tidak bisa melakukannya sendiri, pelan-pelan
saja dan kamu akan menyelesaikannya! Tahukah kamu betapa mahalnya mengeringkan
jasnya jika kotor?" Sherry langsung memarahi. "Jika Anda
tidak bisa menyelesaikan hal kecil seperti itu, mengapa Anda tidak
menyumbangkan lebih banyak uang?"
Wajah Jared memerah karena melakukan ini, tetapi dia hanya bisa
diam dan perlahan-lahan mengganti bait sendirian.
Sherry melirik waktu. Sudah jam setengah sepuluh dan masih
ada orang yang belum datang.
Bukankah dia memberi tahu mereka waktunya dengan
jelas? Atau mereka tidak berani datang?
"Dia bahkan tidak peduli dengan ulang tahun ibunya sendiri,
aku bahkan tidak tahu apa yang dia lakukan setiap hari begitu sibuk.
Menghasilkan dolar besar? Aku tidak melihat apa-apa!"
Sherry bangkit dan semua kulit kacang jatuh ke lantai. Dia
segera berteriak agar keponakannya menyapu semuanya.
Dia kemudian bergegas ke kamar tempat adik perempuannya, Cheryl,
membantu Nenek Baker untuk berganti pakaian.
"Aku akan melakukannya."
Sherry memasang senyum cerah di wajahnya. "Bu,
bagaimana pakaiannya? Saya menghabiskan beberapa ribu untuk itu, apakah Anda menyukainya?"
Nenek Baker tersenyum dan mengangguk, "Ya, saya suka
mereka, saya suka mereka."
Dia tahu bahwa pakaian ini tidak berharga beberapa ribu dolar
sama sekali. Mereka mungkin sedang diskon di beberapa department store.
Tapi dia tidak berani mengatakan semua ini. Putri sulungnya
sendiri sangat mengesankan dan jika dia mengatakan sesuatu, putrinya pasti akan
memarahinya.
"Di mana suamimu?" Sherry berbalik untuk bertanya
pada Cheryl. "Bukankah dia bilang dia akan membelikan Mum kursi
pijat? Dia belum memilihnya?"
Cheryl dengan cepat menjawab, "Dia sudah memilih satu, dan
dia menyuruh penjual untuk mengirimkannya hari ini."
Dia tampak sedikit sombong saat berkata, "Harganya lebih
dari $8.000!"
Kemudian dia berbalik untuk melihat ke Nenek Baker, "Bu,
ketika kamu merasa lelah kamu bisa berbaring di atasnya, menyalakannya dan kamu
akan merasa santai."
"Putriku benar-benar berbakti," Nenek Baker tersenyum
dan menepuk tangan Cheryl.
"April dimana?" Cherly
bertanya. "Apakah kamu sudah meneleponnya? Ini sudah sangat larut dan
dia tidak terlihat di mana pun."
"Aku sudah menelepon!" Sherry balas menatap
kesal. "Tentu saja aku sudah menelepon. Aku juga menelepon
berkali-kali kemarin dan dia bilang dia pasti ada di sini. Tapi lihat jamnya!
Apa dia tidak tahu bagaimana datang lebih awal dan membantu di sekitar
rumah?!"
Kata-katanya dipenuhi dengan kekesalan dan ketidaksenangan.
"Greencliff agak jauh dari sini, jadi mungkin dia masih
dalam perjalanan," kata Nenek Baker.
"Masih dalam perjalanan? Hanya membutuhkan waktu satu jam
dengan mobil," ejek Sherry. "Oh, saya hampir lupa, keluarga
mereka tidak punya mobil, jadi mereka harus naik bus atau apa. Itu pasti akan
memakan waktu lebih lama."
Sherry hampir lupa bahwa adik bungsunya tidak seperti
mereka. Dia punya mobil, jadi hanya butuh satu jam perjalanan untuk sampai
ke Greencliff. Tanpa mobil, mereka harus naik dua bus untuk sampai ke sini
dan itu akan memakan waktu lebih lama.
"April ini benar-benar mengerikan. Mobil sangat murah
akhir-akhir ini, Anda dapat membeli mobil domestik seharga 50 atau 60 ribu
tetapi dia tidak punya uang untuk membeli. Tidak bisakah dia membayar uang muka
awal 20 atau 30? agung?" Sherry merapikan pakaian ibunya sambil terus
mengeluh, "Mobil sangat nyaman, kamu bisa pergi kemanapun kamu mau."
"Uang 50 atau 60 ribu juga cukup banyak. William harus
minum obat untuk kakinya setiap bulan, jadi dia tidak punya uang
berlebih," Cheryl menggelengkan kepalanya.
"Pada akhirnya si lumpuh itulah yang membebani adik bungsu
kita." Sherry melanjutkan tanpa berpikir. "Kakak kami
sangat cantik dan dia yang tercantik di sekolah. Begitu banyak anak laki-laki
mengejarnya, tapi entah bagaimana dia cukup buta untuk jatuh cinta pada pria
tak berguna itu."
"Sudah cukup, jangan membicarakan hal-hal ini
lagi." Nenek Baker tidak ingin mendengar tentang hal ini. April
akan sangat sedih jika dia mendengar kata-kata ini.
"Bu, kamu tidak perlu berbicara untuknya. Dia pikir dia
bisa menjalani kehidupan yang baik setelah menikah dengan keluarga Palmer. Pada
akhirnya? Tidak ada keluarga Palmer yang peduli dengan William! hidup sementara
William hanyalah seorang lumpuh dan pengecut!"
Sherry mengejek dan melanjutkan, "Aku bahkan mendengar
bahwa William ini menemukan seorang suami untuk Diane untuk dinikahi dalam
keluarga. Pernahkah kamu mendengar sesuatu yang lebih pengecut dari ini?"
"Seorang suami untuk menikah dengan keluarga?"
"Tepat!" Suara Sherry meninggi dan tidak sabar
menunggu semua orang tahu. "Kudengar dia juga seorang
tunawisma!"
Dia menunjuk ke sisi kepalanya. "Dan dia juga punya
masalah di sini!"
Nenek Baker langsung tercengang.
Itu sangat memalukan!
Cheryl tidak pernah berpikir bahwa anak yang luar biasa seperti
Diane harus menemukan seorang suami untuk dinikahkan dengan keluarganya.
Dan suami ini adalah seorang tunawisma dan orang gila?
Apa yang dipikirkan William dan April? Bahkan jika mereka
tidak punya uang untuk mahar putri mereka, mereka tidak boleh melakukan hal-hal
seperti itu.
"Cheryl, aku pikir anak rekanmu sedang mencari pasangan?
Kenapa kamu tidak memperkenalkannya pada Diane? April ini benar-benar di luar
batas, jadi sebagai kakak perempuannya, kita tidak bisa tidak melakukan
apa-apa!"
"Tentu, aku akan berbicara dengan April nanti."
Saat mereka sedang berbicara, terdengar suara klakson mobil dari
luar.
"Ya ampun, itu pasti anakku yang
berharga!" Sherry berseru dengan penuh semangat. "Dia
membawa mobil keluarga untuk berkeliling akhir-akhir ini. Mobil itu membuatnya
lebih mudah untuk menemukan pasangan!"
Dia kemudian meninggalkan ibunya di mana dia berada dan berlari
keluar kamar.
"Bu, ayo keluar juga."
Cheryl membantu wanita tua itu keluar. Dia tahu bahwa mobil
Sherry berharga lebih dari $200.000 dan itu sangat berharga bagi mereka.
"Ini bukan sesuatu yang mewah, hanya sedikit lebih dari
$200.000," Sherry berjalan dan tersenyum pada saat yang
sama. "Aku akan pergi berdiskusi dengan Christopher, begitu kita
mendapatkan cucu, kita akan membelikannya mobil yang lebih mahal!"
Dia berjalan ke depan rumahnya untuk menemukan bahwa mobil yang
diparkir di sana bukan milik keluarganya.
Dia melihat logo mobil biru dan putih. Dia belum pernah
melihatnya sebelumnya.
"Bibi Pertama."
Pintu mobil terbuka dan Diane keluar. Ketika dia melihat
Nenek Baker berjalan ke arah mereka, dia berteriak, "Nenek, selamat ulang
tahun!"
Tiba-tiba menjadi sangat sunyi.
Perhatian semua orang bukan pada Diane, tetapi pada
mobilnya. Apalagi logo biru putih di mobil itu.
Jared datang dan melihat sekeliling mobil. "Diane,
kapan keluargamu punya mobil?"
Mobil ini sepertinya tidak murah.
"Kami membelinya bulan lalu."
"Ini mungkin harganya 50 atau 60 ribu
kan?" Sherry melirik. "Mobil domestik ada di sekitar harga
ini."
Jared dan yang lainnya tidak mengatakan apa-apa. Bahkan
jika mereka tidak tahu persis berapa harga mobil itu, mereka cukup yakin mobil
ini lebih mahal daripada Volkswagen Passat Sherry.
Diane tidak menjawab dan hanya tersenyum.
Pintu pengemudi terbuka dan Ethan keluar untuk berdiri di
samping Diane.
"Halo semuanya, saya Ethan."
Tatapan semua orang sekarang langsung tertuju pada Ethan.
Sekilas, Ethan berdiri tegak tapi ada sesuatu yang kasual
tentang dia dan dia tidak terlihat kaya sama sekali. Pakaian yang dia
kenakan juga terlihat sangat biasa, dan dia terlihat sedikit lebih tua saat
berdiri di samping Diane.
"Diane, inikah pasangan yang orang tuamu temukan
untukmu?" Cheryl langsung mengernyit.
Kakak perempuan tertuanya mengatakan yang sebenarnya. Ini
adalah suami yang menikah dengan keluarga.
Keluarga telah membeli mobil dan membiarkan bajingan ini
mengendarainya? Lagi pula, dari mana keluarga April mendapatkan uang untuk
membeli mobil mahal itu?
"Benar, Nenek, ini Ethan, suamiku," Diane mengangguk.
"Dia…"
Wanita tua itu mulai marah.
Jadi memang benar April sudah benar-benar menemukan suami untuk
dinikahkan ke dalam keluarga, seperti yang dikatakan Sherry tadi. Itu
sangat memalukan!
Sebelum Nenek Baker bisa mengatakan apa-apa, klakson mobil
berbunyi dan sebuah Volkswagen Passat masuk. Sherry melihat sekali dan maju
selangkah dengan senyum lebar di wajahnya. "Diane, pindahkan mobilmu
ke samping, anakku yang menyetir mobil masuk. Mobilmu yang seharga 50 atau 60
ribu dolar ini bisa parkir di tempat lain, jangan ambil tempat ini!"
Di luar agak sepi.
Jared dan yang lainnya memiliki ekspresi tidak percaya di wajah
mereka. Mereka tidak tahu di mana Sherry menemukan kepercayaan untuk
mengatakan bahwa BMW ini hanya berharga 50 atau 60 ribu.
Dia bisa mencoba membeli satu dengan jumlah uang itu dan melihat
apa yang dia dapatkan.
Dian tidak bergerak. Dia mengerutkan kening dan merasakan
ketidaknyamanan di hatinya.
Nada suara Sherry sepertinya sudah berlebihan.
Bahkan jika mereka orang asing, tempat parkir adalah soal siapa
yang datang lebih dulu dilayani.
"Kenapa kamu masih menatap ke luar
angkasa?" Sherry memperhatikan bahwa Diane tidak bergerak dan
langsung menjadi tidak senang. Dia berbalik untuk menatap
Ethan. "Aku sedang membicarakanmu. Kuncinya ada di tanganmu, jadi
pindahkan mobilnya."
Volkswagen di belakang berhenti karena dia melihat ada BMW di
depan dan tidak berani masuk ke samping jika dia menggaruknya.
Dia hanya memarkir mobil, mematikan mesin dan turun dari
mobil. Dia melihat mobil dari belakang sampai ke depan dan
bersiul. "Mobil ini sangat cantik, milik siapa?"
"Apa maksudmu dengan cantik, mobil kita yang
tercantik." Sherry mengejek dan tidak mengatakan apa-apa lagi karena
putranya sendiri sudah parkir. "Itu hanya beberapa mobil domestik
yang harganya sekitar 50 atau 60 ribu, jadi bagaimana bisa dibandingkan dengan
milik kita?"
Mulut putranya berkedut. Dia pikir dia salah dengar.
Dia mendongak untuk melihat Diane berdiri di samping mobil dan
bertanya, "Diane, mobil ini milik keluargamu?"
Diane tidak ingin mengganggunya dan hanya berjalan ke
neneknya. "Nenek, ayahku di rumah sakit dan ibuku merawatnya. Mereka
berdua tidak bisa datang hari ini, jadi aku datang ke sini bersama Ethan untuk
merayakan ulang tahunmu."
Wanita tua itu mengangguk. Dia melirik Ethan dengan wajah
tidak senang tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Dia tidak bisa mengusirnya begitu saja.
Diane membantu neneknya kembali ke rumah dan Ethan mengikuti di
belakang mereka. Dia bisa merasakan bahwa semua orang menatapnya.
Apakah dia menarik begitu banyak perhatian?
"Bu! Itu bukan mobil domestik!" Putra Sherry
berbisik kepada ibunya di belakang. "Ini mobil mewah, yang ini
harganya $500.000!"
"Berapa harganya?"
Sherry mengira dia salah dengar.
"500 ribu!"
Dia tidak bisa menahan napas. Dia berbalik untuk melihat
mobil itu lagi dan tiba-tiba merasa mobil itu terlihat lebih cantik dari
Volkswagen miliknya.
"April ini benar-benar mengerikan. Jika dia tidak punya
uang maka dia tidak punya uang, mengapa repot-repot menyewa mobil? Tidak ada
gunanya berpura-pura kaya!"
Dia menolak untuk percaya bahwa keluarga April akan tiba-tiba
menjadi kaya. Dia tahu betul situasi April.
Christopher masih duduk di rumah dan tidak pernah berdiri sama
sekali. Dia terus bersikap seolah dia adalah orang penting.
"Oh, Diane, kamu di sini. Setelah tidak melihatmu selama
beberapa tahun, kamu tampak lebih cantik dari sebelumnya," Christopher
tersenyum ketika melihat Diane membantu wanita tua itu masuk ke dalam
rumah. "Kau ingin aku mencarikan pasangan untukmu?"
Diane dengan tenang menjawab, "Saya sudah menikah."
Christopher akhirnya mendongak.
Tatapannya mendarat di Ethan dan menatapnya dari atas ke bawah.
Ethan hanya mengangguk sebagai salam.
Sherry meliriknya dan Christopher segera mengerti. April
telah benar-benar menemukan seorang pria untuk menikah ke dalam keluarga?
Dia merasa ingin tertawa.
"Jared, beri tahu istrimu bahwa dia bisa mulai memasak.
Semua orang ada di sini, jadi dia bisa menyiapkan makanannya," perintah
Sherry.
Jared tidak mengatakan apa-apa. Istrinya sibuk sepanjang
hari, dan jika dia tidak melakukan pekerjaan dengan baik, saudara perempuannya
bahkan akan mengkritiknya. Bahkan jika dia marah, dia hanya bisa
menahannya.
"Bu, lihat, Diane mulai berkembang sekarang, kudengar dia
bekerja untuk Palmer Group sekarang," kata Sherry sambil
tersenyum. "Diane, bagaimana pekerjaanmu sekarang? Gajimu sangat
tinggi, kan?"
"Tidak apa-apa." Dian tetap diam. Dia tidak
suka cara Sherry memandangnya.
"Hadiah apa yang ibumu siapkan untuk ulang tahun
nenekmu?" Sherry sangat langsung. "Beberapa dari kami telah
berusaha keras untuk memberikan hadiah kami."
Sherry menunjuk ke pakaian wanita tua itu, "Lihat, pakaian
nenekmu berharga beberapa ribu!"
"Dan Paman Keduamu sedang mengirim kursi pijat ke sini
sekarang, harganya $8000!"
"Kami semua baru saja mencoba yang terbaik untuk melakukan
apa yang kami bisa untuk ibu kami yang sudah lanjut usia," desah
Sherry. "Aku tahu tentang situasi keluargamu, jadi kontribusi kecil
sudah cukup. Juga, kembalilah dan beri tahu ibumu untuk tidak memasang
muka."
Dia mulai menegur Diane, "Mengapa repot-repot ketika kamu
hanya datang untuk mengunjungi keluargamu sendiri? Dia bahkan menyewa mobil!
Mengapa tidak menyimpan uang itu dan menggunakannya untuk menunjukkan rasa
bakti kepada nenekmu? Kita semua adalah satu keluarga , jadi kita semua tahu
situasi satu sama lain."
Sherry benci melihat orang lain melakukan lebih baik
darinya. Dia bahkan belum sempat pamer di depan kerabatnya ketika Diane
datang dengan mengendarai mobil seharga $500.000. Apa ini?
Mereka mungkin juga menyewa mobil yang bernilai satu juta dolar.
Semua orang tiba-tiba tercerahkan setelah mendengar apa yang
dikatakan Sherry.
Semua orang tahu situasi di rumah Diane. Jangankan membeli
mobil – tagihan medis bulanan William cukup untuk menghemat anggaran.
"Lebih penting menjalani kehidupan yang membumi,
mengerti?" Sherry memelototi Diane saat dia mengatakan ini, seolah
dia kecanduan menegur keponakannya.
"Dipahami."
Diane hampir marah tetapi Ethan meremas tangannya dengan lembut
untuk melarangnya, jadi dia menahannya.
Bagaimanapun, Sherry adalah penatua baginya, jadi bahkan jika
Sherry tidak senang, dia tidak perlu menjelaskan apa pun kepada mereka.
"Jadi apa yang April belikan untuk Mum?" Cheryl
tersenyum dan menanyakan pertanyaan ini begitu dia melihat bahwa Sherry tidak
perlu mengatakan apa-apa lagi.
Keluarga Cheryl telah membeli kursi pijat senilai lebih dari
$8.000!
Dia tidak tahan berpisah dengan uang itu, tetapi dia sangat
kesal karena kakak perempuannya selalu sombong. Tahun lalu Cheryl berjanji
untuk membeli kursi pijat, jadi dia meminta suaminya untuk membelinya hari itu
juga.
Ada tas kecil di tangan Diane. Ethan telah membeli ini di
mal sebelumnya.
Dia juga tidak tahu apa itu. Dia membuka tas untuk pertama
kalinya dan mengeluarkan sebuah kotak.
"Nenek, ibuku tidak bebas datang, tapi aku membawa hadiah
dan kuharap kau menyukainya."
Diane mengambil kotak itu, dan dia bisa merasakan cahaya hijau
terang bersinar saat dia membukanya.
Mata wanita tua itu langsung berbinar.
"Giok!" Mata Cheryl sangat tajam dan dia tidak
bisa menahan diri untuk tidak berseru. "Ini ... ini batu giok,
kan?"
Ada gelang giok di dalam kotak, berkilau dan tembus pandang
seperti sepotong es. Itu bersinar dengan cahaya hijau samar, dan Cheryl
menelan ludahnya beberapa kali hanya dengan melihatnya.
"Ini sama sekali bukan batu giok," Sherry tertawa
sebelum Diane bisa mengatakan apa pun. "Ini hanya kaca."
Giok? Jika keluarga April mampu membeli batu giok untuk
wanita tua itu, itu benar-benar lelucon.
Dia mengambil kotak itu dari tangan Diane dan
mengintipnya. "Cheryl, kamu tidak cukup berpengalaman untuk
mengatakan hal-hal ini ya."
Dia kemudian melirik Diane dan menggelengkan kepalanya,
ekspresinya dipenuhi dengan penghinaan dan kekecewaan.
"Diane, aku tidak bermaksud merendahkanmu, tapi bagaimana
kamu bisa membeli sesuatu dari jalanan sebagai hadiah? Bukankah itu terlalu
berlebihan?"
Dia telah menghabiskan beberapa ribu untuk pakaian, dan membawa
banyak makanan juga. Keluarga Cheryl telah membeli kursi pijat yang
harganya lebih dari 8000 dolar juga.
Sementara itu, Diane membawa gelang kaca ini. Apakah dia
pikir dia anak kecil yang datang untuk bermain?
Betapa kejam!
"Kita semua bisa mengerti karena keluargamu tidak punya
uang dan tidak apa-apa jika kamu membeli gelang atau cincin yang harganya hanya
1 atau 2 ribu dolar. Tapi kamu benar-benar membawa sepotong kaca ke sini!
Nenekmu sudah tua dan tidak bisa melihat dengan jelas. baik, tapi aku bisa
melihat dengan sangat jelas!"
Diane mengerutkan bibirnya dan wajahnya mulai memerah karena
marah.
Dia benar-benar tidak bisa menahannya lagi!
"Saya tahu penglihatan Anda sangat bagus. Jadi, mengapa
Anda tidak melihat tanda terimanya dan memberi tahu saya apakah kios jalanan
bisa menghasilkan sesuatu seperti itu?"
Diane menolak untuk percaya bahwa Ethan, seorang pria yang
bahkan tidak berkedip saat membeli mobil seharga 2 juta dolar, akan membeli
tiruan!
Sherry membeku beberapa saat sebelum mengeluarkan tanda terima
dari tas. Dia melihat harga yang tercetak jelas di atasnya.
"$56.000!" Dia tidak bisa menahan diri untuk
berseru, "Bagaimana bisa?!"
Sebuah gelang berharga $56.000?
Ini juga bukan tipe yang sangat mahal, dan bisa dianggap cukup
biasa.
Karena ini hanya untuk nenek Diane, Ethan tidak membeli sesuatu
yang terlalu mahal. Jika dia membeli sesuatu untuk bulan April, dia akan
membeli sesuatu yang bernilai sepuluh atau dua puluh kali lipat.
Tapi meski begitu, seruan Sherry mengejutkan semua orang di
aula.
Gelang giok senilai $56.000?
Kegilaan apa ini?
Cheryl menatap Diane dan tidak percaya ini nyata.
Keluarganya telah memutuskan untuk memberikan kursi pijat
seharga $8.000 dan Cheryl siap untuk pamer ke dunia. Tapi sekarang dia
tidak berani mengatakan apa-apa lagi. Gelang ini saja seharga $56.000.
Jared hendak bertanya apakah Sherry salah melihat kwitansi,
tetapi dia tahu bahwa kakak perempuan tertuanya ini tidak akan salah melihat
apa pun yang berkaitan dengan uang.
$56.000!
Itu cukup banyak gajinya sepanjang tahun.
Diane menghabiskan uang sebanyak itu hanya untuk satu gelang.
Bahkan Nenek Baker sendiri berpikir bahwa telinga tuanya salah
dengar.
"Berapa, katamu?" dia bertanya.
"Bu, $56.000," jawab Jared padanya. "April
benar-benar berbakti karena memberi Mum sesuatu yang begitu mahal."
Dia kemudian dengan sengaja melirik Sherry.
Saat Nenek Baker mendengar jumlahnya, dia dengan cepat mengambil
kembali kotak itu dari Sherry dan matanya berkerut karena tersenyum.
Ekspresi Diane tidak berubah sama sekali. Dia sudah mati
rasa setelah Ethan mengejutkannya berkali-kali. Ekspresinya tidak akan
berubah bahkan jika tanda terimanya mengatakan $560.000.
Bagian yang baik adalah bahwa itu tidak terlalu mahal, kalau
tidak dia akan merasa buruk.
Sherry sendiri telah membeli cincin emas dari toko yang sama dan
mengenali tanda terimanya. Tapi dia hanya berani menghabiskan $10.000, dan
dia merasakan sakit selama beberapa hari. Diane telah membeli gelang
seharga $56.000 untuk diberikan, jadi ekspresi Sherry segera menjadi gelap.
Dia masih mengejek Diane sebelumnya dan menyuruh mereka untuk
tidak berpura-pura kaya. Tapi gelang yang satu ini membuatnya menutup
mulutnya.
"Ibuku tidak akan membeli yang palsu," kata
Diane. "Terutama karena itu untuk Nenek."
Sherry bahkan lebih malu sekarang. Dia bisa melihat bahwa
tatapan Diane tertuju pada pakaian baru neneknya.
Sherry mengaku telah menghabiskan beberapa ribu, tetapi
sebenarnya mereka menambahkan hingga kurang dari $500.
Diane menyiratkan bahwa Sherry telah membeli barang palsu!
"April benar-benar kaya ya, sepertinya dia berhasil sedikit
lintah dari Palmers," cemooh Sherry dan bergumam pelan pada dirinya
sendiri.
Diane langsung bergejolak saat mendengar ini.
Apa yang dia maksud dengan lintah dari Palmers?
Mereka tidak pernah mengambil apa pun dari Palmers!
Dia ingin menjelaskan dirinya sendiri, tetapi Ethan menarik
tangannya dan menggelengkan kepalanya untuk memberitahunya agar tidak gegabah.
Itu adalah hari ulang tahun neneknya hari ini, jadi yang terbaik
adalah tidak membuat keadaan menjadi canggung.
"Baiklah sekarang, karena April sibuk, tidak apa-apa dia
tidak datang. Sudah cukup baik Diane dan Ethan ada di sini," Jared dengan
cepat mengakhiri masalah ini. "Semuanya, duduklah, dapur sangat sibuk
dan makanan akan segera siap."
Dia kemudian mengeluarkan sekotak rokok dari sakunya dan
menawarkan satu kepada Christopher, tetapi Christopher hanya tersenyum dan
menunjuk ke rokok mahal yang sudah seimbang di telinganya.
Dia melihat ke bawah ke kotak Jared.
Jared tampak sedikit canggung saat dia mengeluarkan satu lagi
dan menawarkannya kepada Ethan. Ethan segera mengambilnya tanpa
melihat. "Terima kasih paman."
Dia kemudian secara alami memasukkannya ke dalam mulutnya."
"Jenny! Tuangkan teh untuk Diane dan
Ethan!" teriak Jared.
Seorang gadis yang tampak seperti anak sekolah menengah segera
keluar dengan dua cangkir teh.
"Diane, ini tehmu."
Wanita muda itu tampak sedikit takut pada Ethan dan merasa
terlalu malu untuk menyambutnya.
"Ini sepupu iparmu, Ethan," kata Jared dengan cemberut.
"Ethan, ini tehmu," kata wanita muda dengan wajah
merah.
"Kamu pasti Jenny," Ethan tersenyum sambil
mengeluarkan bungkusan merah dari sakunya. "Karena ini pertama
kalinya kita bertemu, maka menurut adat, inilah hadiah ucapan selamat
dariku."
Jenny tercengang dan Jared juga kaget. Dia mendorongnya kembali,
"Oh tidak tidak, aku bahkan belum memberimu dua sebagai pamanmu, bagaimana
mungkin aku ..."
"Paman, ambillah," kata Diane. "Ibuku telah
memberikan instruksi agar kami memberi Jenny bungkusan merah. Jika kamu tidak
menerimanya, ibuku akan memarahi kami ketika kami kembali."
Jared tersenyum sedikit canggung dan membiarkan Jenny menerima
bungkusan merah itu. Dia dengan cepat mengingatkannya, "Apakah kamu
tidak akan berterima kasih pada Ethan?"
"Terima kasih Ethan."
Jenny mengatakan ini dengan agak lembut, lalu lari.
Sherry dan keluarganya dipenuhi dengan penghinaan ketika mereka
melihat ini. Mengapa ribut-ribut soal hadiah ucapan selamat? Itu
tidak seperti melibatkan banyak uang.
Christopher tidak mengatakan apa-apa dan terus terlihat seperti
orang penting. Ada senyum tenang dan samar di wajahnya, seolah-olah dia
memandang rendah segalanya.
Sherry memperkirakan mungkin ada dua atau tiga ratus dolar di
dalam bungkusan merah itu.
Putranya sudah menikah dan tidak akan menerima paket
merah. Kalau tidak, dia akan marah jika putranya sendiri hanya menerima
dua atau tiga ratus dolar.
Saat dia sedang memikirkan hal ini, Jenny tiba-tiba berlari
keluar. Wajahnya semua merah dan gugup seolah-olah dia telah melihat
sesuatu yang menakutkan. Bahkan napasnya lebih cepat dari biasanya.
"Apa yang salah?" Jared melihat betapa cemasnya
dia. "Kenapa kamu kembali ke sini? Pergi bantu ibumu."
"Ayah..." Suara Jenny sedikit bergetar. Kedua
tangannya memegang bungkusan merah itu dan telapak tangannya berkeringat.
Dia kemudian berbalik untuk melihat Diane dan
Ethan. "Paket merah ... itu terlalu banyak."
"Ohoho~"
Sherry tertawa terbahak-bahak.
"Kataku, Jenny, kamu sudah sekolah menengah. Jika kamu
sudah sangat gugup melihat beberapa ratus dolar, apa yang akan kamu lakukan
ketika ujian perguruan tinggi bergulir?" Sherry hanya bisa
menggelengkan kepalanya. Adik laki-lakinya baru menikah ketika dia berusia
tiga puluh tahun, dan memiliki satu anak perempuan. Dia adalah seorang pria
pemalu, tapi bagaimana putrinya sama-sama pemalu?
Dia sebenarnya takut dengan beberapa ratus dolar.
"Ini bukan hanya beberapa ratus dolar," Jenny
menjelaskan dengan cepat. "Ini sama sekali tidak beberapa ratus
dolar!"
"Berapa harganya?" tanya Cherly.
Dia cukup penasaran. Bungkusan merah itu cukup besar dan
Anda bisa memasukkan cukup banyak uang ke dalamnya, tetapi dia tidak berpikir
ada orang yang akan memberikan sebanyak itu sebagai hadiah ucapan selamat.
Bagaimanapun, Ethan hanyalah seorang pria yang menikah dengan
keluarga.
"Eh ... eh ..."
"Seratus?" Sherry langsung tidak
senang. "Kataku, Ethan, seratus benar-benar terlalu sedikit. Jenny
mungkin hanya seorang siswa, tetapi menurut kebiasaan kita yang biasa,
setidaknya dua ratus ..."
"Ini $ 10.000!" Jenny akhirnya tidak bisa
menahannya dan berseru berapa banyak yang ada di dalamnya.
Udara membeku sekali lagi.
Sherry terputus tepat di tengah kalimatnya dan dia hampir
tersedak air liurnya sendiri.
Christopher hendak menyalakan rokoknya dan hampir
menjatuhkannya. Putranya sedang minum teh dan langsung batuk-batuk hebat,
bahkan teh menyembur keluar dari hidungnya.
$10.000 dolar?
Hadiah ucapan selamat sebesar $10.000?
Siapa di keluarga ini yang pernah memberi begitu banyak?!
Ketika putra dan menantu Sherry pertama kali bertemu Jenny,
mereka hanya memberi $300.
Ethan terus duduk di tempatnya dengan tenang. $10.000
bukanlah apa-apa baginya.
"Itu terlalu banyak!"
Wajah Jared merah padam. Ini setara dengan dua bulan
gajinya, dan itu benar-benar terlalu banyak untuk menjadi hadiah ucapan selamat
kepada seseorang yang lebih muda.
"Tidak banyak," jawab Ethan tenang. "Jenny
akan segera mengikuti ujian perguruan tinggi dan dia harus membeli banyak buku
dan latihan untuk mempersiapkannya, ditambah dia harus memastikan bahwa
tubuhnya sehat dan bergizi baik. Ini hanya hadiah kecil. dari saya, ketika Anda
masuk ke universitas yang bagus, saya akan memberi Anda hadiah, Anda dapat
memiliki apa pun yang Anda inginkan."
Cara berbicara yang murah hati ini sama sekali tidak terdengar
seperti pria yang menikah dengan keluarga istrinya.
Keluarga April tidak memiliki uang sebanyak ini, tetapi menantu
yang seharusnya tunawisma ini tidak mungkin memiliki uang sama sekali!
Sherry bertukar pandang dengan Christopher, dan ekspresi mereka
sangat bertentangan. Apa yang sedang terjadi?
Mereka sangat jelas tentang situasi keluarga April.
Hanya Diane yang bekerja, sedangkan April harus merawat William
sejak ia lumpuh. Mereka hidup sangat hemat selama bertahun-tahun, jadi
tidak mungkin mereka memiliki begitu banyak uang.
Satu-satunya penjelasan…
Hanya butuh satu pandangan dari Christopher agar Sherry
mengerti. Dia berbalik untuk melihat Diane dan menggelengkan kepalanya di
dalam hatinya.
Keponakannya benar-benar cantik, jadi jika dia mengesampingkan
rasa malunya, tidak sulit untuk menemukan pria kaya.
Jadi Ethan hanyalah perisai untuk apa yang sebenarnya terjadi.
Diane tidak pernah membayangkan bahwa hadiah sapaan dari Ethan
untuk Jenny bisa membuat bibi tertuanya memikirkan hal seperti itu.
Di aula, Nenek Baker tidak bisa berhenti menyentuh gelang dan tidak
bisa diganggu untuk berbicara tentang bagaimana Ethan menikah dengan
keluarga. Dia tidak sabar untuk memakainya dan terus bertanya kepada
Cheryl apakah itu terlihat cantik untuknya.
Tentu saja Cheryl tidak berani mengatakan itu tidak cantik,
tetapi dia merasa sangat bertentangan di dalam.
Dia merasa malu untuk membawa kursi pijat itu dari keluarganya
setelah gelang seharga $56.000 ini.
Ethan mengendus ketika dia mencium aroma makanan yang keluar
dari dapur.
"Istri pamanku memasak dengan sangat baik," Diane
melirik Ethan. Dia tahu orang ini benar-benar rakus. "Sudah
beberapa tahun sejak aku memakan masakannya juga."
Diane benci datang ke sini selama beberapa tahun terakhir.
"Semuanya sudah siap! Keluarkan piringnya!" Jared
berteriak ketika dia membawa sepanci besar sup keluar dari dapur dan dengan
hati-hati meletakkannya di atas meja.
Ketika dia melihat Ethan bangun, dia dengan cepat berkata,
"Oh tidak, jangan bangun, kamu seorang tamu dan kamu tidak seharusnya
melakukan hal-hal ini."
"Wow Jared, kamu benar-benar pandai berbicara," Sherry
memiliki senyum di wajahnya tetapi dia tidak tersenyum sama
sekali. "Jadi kita bukan tamu?"
"Kak, apa yang kamu bicarakan? Kamu bahkan bertanggung
jawab atas keluarga ini, jadi apakah kamu dianggap sebagai tamu?"
Sherry tidak tahu bagaimana menanggapi ini.
Dia sudah terbiasa bertanggung jawab dan meskipun dia sudah
menikah di luar keluarga, dia masih ingin mengendalikan
keluarganya. Bahkan Jared sebagai putra tertua keluarga tidak banyak
bicara seperti dia.
Cheryl pergi ke dapur untuk mengeluarkan piring, dan dalam waktu
singkat meja itu dipenuhi dengan delapan atau sembilan piring.
Istri Jared melepas celemeknya dan ada lapisan keringat di
dahinya. "Semuanya sudah matang! Bu, datang dan makanlah."
Ketika dia melihat Diane, wajahnya penuh
senyum. "Diane, aku sibuk di dapur tadi dan tidak sempat menyapamu.
Ini suamimu, kan?"
"Halo Bibi," Ethan menyapanya dengan keras.
"Oh halo!" Dia sangat senang mendengar dia
menyapanya. Sebelumnya dia telah menjatuhkan garam ke dalam sayuran ketika
Jenny memberitahunya tentang hadiah ucapan selamat di dapur.
Sherry mencemooh ketika melihat bagaimana istri Jared begitu
sopan kepada Ethan dan Diane.
Dia diam-diam berkomentar bahwa saudara iparnya ini benar-benar
tahu bagaimana cara memanjakan mereka yang memiliki uang.
"Bu, duduklah."
Sherry membantu wanita tua itu ke kursi, lalu dia dan
Christopher duduk di kedua sisi ibunya, sementara putranya duduk di sebelahnya,
dan yang lainnya duduk di kursi mereka.
Jared telah mengatur kursi sedemikian rupa sehingga Ethan akan
lebih dekat dengan ibunya, diikuti oleh Diane.
Ethan adalah tamu dan tamu harus memiliki kursi yang lebih
penting. Tetapi karena Sherry dan keluarganya telah mengambil tempat
paling dekat dengan ibunya, dia juga tidak bisa mengatakan apa-apa.
"Ya ampun, masakanmu benar-benar luar biasa," seru
Cheryl kepada istri Jared ketika dia melihat semua hidangan di atas
meja. "Aku tidak akan bisa melakukan ini."
Jared memandang istrinya dan tersenyum, "Kamu benar tentang
itu. Aku jatuh cinta dengan masakannya dan tidak akan menikah dengan orang
lain!"
Semua orang di meja itu tertawa terbahak-bahak.
"Apa yang sedang Anda bicarakan!" Istri Jared
sangat pemalu.
Diane tahu bahwa paman dan bibinya sangat
penyayang. Meskipun mereka tidak kaya, mereka tidak pernah bertengkar, dan
itu sendiri sangat jarang terjadi.
Dia menoleh ke Ethan, "Memiliki rasa?"
"Oh ya, silakan coba hidangannya!" Istri Jared
menimpali dengan penuh semangat.
"Ibu belum mengatakan apa-apa!" Sherry berkata
dengan keras. "Hari ini adalah hari ulang tahunnya, jadi tidak
bisakah kita membiarkan ibuku mengucapkan beberapa patah kata dulu?"
Dian sedikit mengernyit. Dia merasa bahwa bibi tertuanya
sengaja melakukan ini untuk memilih dia dan Ethan.
"Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan, selama semua
orang senang, saya senang."
Setelah memakai gelang itu, Nenek Baker sekarang dalam suasana
hati yang sangat baik.
"Diane, makan lebih banyak. Kamu jarang datang, jadi makan
lebih banyak."
Dia menatap Ethan. Meskipun dia tidak menyukai kenyataan
bahwa dia menikah dengan keluarga itu, tetapi karena gelang itu, dia memutuskan
untuk memanggilnya juga. "Ethan, makan lebih banyak juga."
Sherry mengutuk dalam hatinya. Bahkan ibunya telah
dimenangkan!
Diane mengambilkan makanan untuk Ethan, tetapi sebelum dia bisa
makan, Christopher dengan lembut memukul gelas anggurnya dengan sumpit dan
dengan tenang berkata, "Karena Mum tidak punya apa-apa untuk dikatakan,
maka izinkan saya untuk mengatakan beberapa patah kata."
Sherry tidak menunggu siapa pun untuk bereaksi dan dengan cepat
tersenyum dan berkata, "Tentu! Mari undang Manajer Lawton kita untuk
mengucapkan beberapa patah kata kepada semua orang!"
Dia bahkan melemparkan berat badannya di sekitar meja makan di
rumah!
Christopher tersenyum dan melihat sekeliling. "Hari
ini adalah hari ulang tahun ibu saya. Atas nama semua yang lebih muda, saya
berharap ibu akan menerima berkah sebesar laut, dan Anda akan hidup selama
pegunungan!"
Sherry dan putranya segera mulai bertepuk tangan dengan keras.
Cheryl dan Jared bertepuk tangan beberapa kali, sementara Jenny
dan ibunya bahkan tidak bergeming.
"Karena semua orang ada di sekitar, oh tunggu, Cheryl,
suamimu masih dalam perjalanan, tapi kami tidak akan menunggunya," kata
Christopher sambil melirik Cheryl. Suaminya masih membawa kursi pijat. "Semua
orang ada di sini, jadi saya akan mengatakan beberapa hal."
"Jared, selama ini, kamu telah merawat Mum dengan cukup
baik, dan aku memperhatikannya."
Ini dianggap sebagai pujian.
Diane tidak tahu harus berkata apa tentang ini.
Seberapa besar perhatian bibi tertua dan suaminya terhadap
Neneknya? Nenek selalu diasuh oleh keluarga pamannya.
Jared juga merasakan ketidaknyamanan di hatinya, seolah-olah dia
telah merawat ibunya hanya untuk mendapatkan penegasan Christopher.
Dia tertawa hampa dan tidak mengatakan apa-apa. Tapi
istrinya agak tidak senang dan itu tertulis di seluruh wajahnya.
Ethan menyaksikan semua berbagai reaksi di sekitar meja dan
sangat geli di dalam. Sherry dan Christopher ini benar-benar memperlakukan
diri mereka sebagai kepala keluarga. Nada suara ini benar-benar terdengar
seperti walikota yang berbicara kepada bawahannya.
Mereka telah pergi agak terlalu jauh baik-baik saja.
"Juga Cheryl, kamu baik-baik saja baru-baru ini. Kakakmu
dan aku selalu mengatakan ini padamu dan aku akan mengatakannya lagi. Jika kamu
butuh sesuatu, katakan saja. Lagipula aku punya beberapa koneksi di Park Creek.
."
Cheryl tersenyum dan menjawab, "Terima kasih banyak,
ipar."
Mereka telah mengucapkan kata-kata ini selama bertahun-tahun,
tetapi ketika anak-anak Cheryl ingin pergi ke sekolah menengah yang lebih baik,
Cheryl telah mencari Christopher beberapa kali tetapi dia terus mengatakan
bahwa kebijakan pemerintah saat ini sangat ketat dan sulit baginya untuk
melakukannya. tarik senar apa pun.
"Mengapa kamu begitu formal dengan saudara iparmu
sendiri?" Sherly tertawa. "Kamu terlalu sopan!"
Christopher tersenyum dan akhirnya mengalihkan pandangannya ke
Diane.
Dia memiliki senyum aneh di wajahnya, dan ekspresinya membuat
Diane merasa tidak nyaman.
"Diane, orang tuamu tidak ada hari ini, jadi kamu bisa
menyampaikan kata-kataku kepada mereka."
Sebelum Diane sempat menjawab, Christopher menghela napas
terlebih dahulu, lalu melanjutkan, "Kita semua tahu situasi keluargamu.
Hal-hal sulit, tetapi kamu masih bisa memenuhi kebutuhan. Jangan salahkan aku
karena berterus terang. Ada beberapa hal yang harus aku katakan. "
Ekspresi Dian berubah.
"Kami tidak bisa tidak tahu malu hanya karena kami ingin
mendapatkan lebih banyak uang."
"Untuk mobil, rumah, dan lebih banyak uang, maksudmu kita
harus membuang harga diri kita? Tidak, kita tidak bisa!"
Diane mendongak dan menatap pamannya dan tidak tahu apa yang
sebenarnya sedang dia bicarakan.
"Karena kamu menemukan seorang pria untuk menikah dengan
keluarga, maka apakah dia adalah perisai untuk apa yang sebenarnya kamu lakukan
atau tidak, tidak masalah. Kamu harus terus hidup dengan baik. Jika kamu ingin
bersenang-senang di luar sana, aku bisa' jangan lakukan apa pun karena orang
tuamu sepertinya tidak peduli. Tapi jangan pergi terlalu jauh dan mempermalukan
keluarga kita!"
Diane akhirnya mengerti apa yang dia kendarai dan tidak tahan
lagi. Dia membanting satu telapak tangan di atas meja dan bangkit dengan
kaget.
No comments: