Bab 1011
"... Apa?"
Theo sangat terkejut dengan apa yang baru
saja dia saksikan sehingga hanya itu yang bisa dia gumamkan saat dia segera
berdiri.
Semua orang sama terkejutnya, terutama
pelayan malang yang berdiri tepat di belakang pintu—siap menyajikan lebih
banyak hidangan—ketika semua itu terjadi.
Zander sendiri memiliki kedua kakinya
di lantai lagi pada saat ini. Sementara dia awalnya meyakinkan dirinya
sendiri sebelumnya bahwa Gerald jelas hanya seorang pemuda biasa tanpa
kemampuan yang sebenarnya, dia sekarang tahu betapa salahnya dia.
Untuk berpikir bahwa dia benar-benar
dapat menghancurkan pintu kayu berkeping-keping hanya dengan satu daun
sayuran! Berapa banyak pelatihan yang harus dia lalui untuk menjadi sekuat
itu ?!
Suasana di ruangan itu semakin
menegangkan detik demi detik.
Jelas merasakan tekanan, Theo — yang
saat ini basah oleh keringat dingin — bergumam pada dirinya sendiri, “Untuk
berpikir bahwa seseorang benar-benar dapat menimbulkan rasa sakit pada orang
lain hanya dengan menggunakan daun!”
Untuk mencoba meredakan kecanggungan
yang luar biasa dari situasi ini, salah satu orang dari keluarga Lovewell—yang
telah berdiri di samping selama ini—tersenyum dan bertanya, “M-master Zabinski,
saya tidak bisa menangkapnya… Bisakah kamu mengulangi apa yang kamu katakan …?”
Merasakan semakin banyak keringat dingin
yang menetes di dagunya, Theo yang benar-benar linglung hanya mengulangi,
"Aku berkata, untuk berpikir bahwa seseorang benar-benar dapat menimbulkan
rasa sakit pada orang lain hanya dengan menggunakan daun!"
Sekarang akhirnya merasakan adrenalin
ketakutan, Theo kemudian menambahkan, “B-membuka mata! Untuk berpikir
bahwa keterampilan seperti itu bahkan bisa ada di planet ini! ”
Theo sekarang memandang Gerald dengan
cara yang sama sekali berbeda. Menyadari bahwa peta itu masih bersamanya,
dia segera berjalan menghadap Gerald dan dengan hormat mengulurkan benda itu
sebelum berkata, “M-Mr. Crawford! Saya minta maaf karena tidak
menjadi orang yang berwawasan luas! Tolong kembalikan petamu!”
Melihat itu, Zander dan anggota
keluarganya saling bertukar pandang. Pada akhirnya, mereka semua
bergiliran berdiri.
“Maafkan saya atas kecerobohan saya
sebelumnya, Mr. Crawford. Demi Kaleb, tolong pertimbangkan untuk membantu
keluarga Lovewell membebaskan kita dari krisis kita saat ini,” kata Zander
sebelum membungkuk dalam-dalam di depan Gerald.
Menyingkirkan peta, Gerald dengan
santai menjawab, “Apa masalah besarnya? Tidak bisakah Tuan Merrett
menyelesaikannya?”
Gerald hanya diminta untuk bertanya
sekarang karena dia telah diberi peta yang, sejujurnya, adalah sesuatu yang
berguna baginya. Dia tidak terlalu tertarik untuk ikut campur
dalam urusan keluarga Lovewell hanya demi Kaleb. Dia hanya
tidak ingin merasa berhutang budi pada mereka.
"Yah, masalahnya adalah ..."
Dengan itu, Zander kemudian mulai merinci
segala sesuatu tentang insiden itu.
Ternyata, Lovewells telah menjadikan
diri mereka musuh beberapa waktu lalu. Musuh yang dimaksud meninggalkan
mereka sendirian untuk jangka waktu tertentu, tampaknya kembali ke tanah
airnya.
Namun, sekembalinya, Lovewells
menemukan bahwa bahkan pengawal mereka yang paling kuat pun tidak mampu
mengalahkan musuh. Meskipun mereka tidak tahu bagaimana dia menjadi begitu
kuat selama ketidakhadirannya, masalah yang lebih mendesak adalah kenyataan
bahwa dia telah menyatakan untuk membunuh keturunan keluarga Lovewell setiap
sepuluh hari sampai tidak ada dari mereka yang tersisa.
Sampai saat ini, dua keturunan Lovewell
telah terluka dan akhirnya terbunuh meskipun ada perintah Zander yang melarang
generasi muda meninggalkan rumah mereka.
Untuk saat ini, generasi muda yang
tersisa dari keluarga Lovewell tetap bersembunyi di rumah mereka.
Musuhnya sendiri menggunakan nama
Damian Wake, dan tujuannya sederhana. Pria itu hanya ingin Lovewells
sepenuhnya dihapus dari muka planet ini, tetapi hanya setelah dia membuat
mereka gila karena ketakutan.
Mengetahui itu, satu-satunya hal yang
bisa dilakukan Zander adalah menyewa sekelompok besar ahli untuk melindungi
keluarganya. Itu juga alasan mengapa mereka menjadi tuan rumah acara
pertukaran harta karun sebulan awal tahun ini.
Rencana mereka adalah untuk menarik
kelompok besar orang kaya dan berkuasa ke acara tersebut. Semakin besar
jumlah peserta, semakin besar kekuatan mereka. Selain itu, kekuatan dalam
jumlah juga akan mendorong pasangan Lovewell untuk tetap waspada dan tidak
menyerah begitu saja.
Mendengar itu, Gerald sekarang mengerti
mengapa Haven dan saudara-saudaranya harus menyelinap keluar hanya untuk
bersenang-senang.
“Sementara Damian pernah menjadi salah
satu pewaris kaya Provinsi Logan, dia dan ayahnya sama-sama jahat. Karena
mereka terus-menerus berperilaku begitu kejam, semua pengusaha kaya di Provinsi
Logan memboikot mereka saat itu, yang pada akhirnya mengakibatkan keluarga
mereka berantakan. Namun, sebagai orang yang sangat picik, kita semua
sadar bahwa Damian tidak akan berhenti sampai dia membalas dendam pada semua
keluarga yang telah memboikot mereka bertahun-tahun yang lalu, dan
maksudku mereka semua. Setelah balas dendamnya pada keluarga Lovewell
terpuaskan, dia pasti akan mulai mengejar keluarga lain juga!” kata Kaleb.
“Omong-omong, kami sebelumnya telah
membuat janji dengannya. Pada dasarnya, ini adalah tantangan untuk duel
yang dijadwalkan besok malam… Agak memalukan untuk mengakuinya, tapi dia sangat
kuat sehingga aku tidak berpikir aku akan menjadi lawannya!” tambah pria
berambut putih itu sambil menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas.
Melihat Gerald, Zander kemudian dengan
hormat berkata, "Ini benar-benar akan menjadi berkah bagi kami jika Anda
memutuskan untuk membantu kami, Tuan Crawford ..."
Karena Gerald tidak memiliki kesan yang
baik pada Zander, dia berbalik menghadap Kaleb sebelum menjawab,
“…Tentu. Aku akan pergi untuk melihat-lihat.”
“Betapa indahnya untuk didengar!”
Bab 1012
Setelah makan mereka selesai, Gerald
meninggalkan hotel bersama Zander dan yang lainnya. Setibanya di pintu
masuk hotel, mereka segera disambut oleh seorang kepala pelayan yang segera
berkata, "Beberapa orang dari keluarga Long di Yanken ingin mengunjungi
Anda, Ketua Lovewell!"
“Yang Panjang? Huh! Untuk
alasan apa mereka datang mengunjungi saya? Siapa yang mereka kirim untuk
menjadi perwakilan mereka? ” jawab Zander yang jelas jauh lebih percaya
diri sekarang karena Gerald telah setuju untuk membantunya.
“Mereka mengirim wanita kedua dari
keluarga Panjang! Dia sedang menunggu untuk bertemu denganmu dan dia
bahkan membawa beberapa hadiah bagus untuk merayakan keberhasilan acara
pertukaran harta karun!” jelas kepala pelayan.
Setelah mendengar itu, Gerald
mengangkat kepalanya sedikit.
Wanita kedua dari keluarga
Panjang? Mungkinkah itu benar-benar ...?
"Apakah perwakilan keluarga Long
menyandang nama keluarga Yorke, kebetulan?" tanya Gerald.
Sebagai tanggapan, kepala pelayan
segera tersenyum sebelum berkata, "Memang benar!"
Jadi itu benar-benar Xavia!
Untuk beberapa alasan, Gerald merasa
agak aneh saat dia mendengar bahwa Xavia ada di sini. Lagi pula, dia belum
bertemu dengannya selama lebih dari setahun sekarang dan dia benar-benar
melupakannya sampai hari ini.
Dengan berlalunya waktu, wajar jika
insiden masa lalu perlahan dilupakan. Namun, ada satu kejadian yang Gerald
tahu dia tidak akan pernah bisa melupakannya.
Kejadian itu adalah saat dia dikejar
oleh keluarga Long dan Moldell hampir setahun yang lalu. Sementara kedua
keluarga mati-matian mencoba membunuhnya saat itu, Xavia telah melepaskannya,
pada dasarnya menyelamatkan hidupnya.
'Sudah lebih dari setahun sekarang ...
Aku bertanya-tanya bagaimana keadaannya sekarang ... Bagaimanapun, dia layak
menjalani kehidupan yang damai ... Dengan kata lain, lebih baik jika kita tidak
bertemu sama sekali,' pikir Gerald pada dirinya sendiri sebelum tertawa sedikit
pahit.
"Bapak. Crawford…? Tuan
Crawford…” bisik Zander di sampingnya.
“… Hm?” jawab Gerald saat dia
tersadar dari linglung.
"Ha ha! Saya hanya ingin tahu
di mana Anda saat ini tinggal. Jika itu nyaman bagi Anda, mengapa tidak
pindah ke rumah keluarga Lovewell untuk saat ini? Saya akan memberitahu
yang lain untuk mengatur kamar terbaik untuk Anda jika Anda setuju, ”saran
Zander.
"Kedengarannya bagus," jawab
Gerald sambil mengangguk.
Dengan hal-hal yang diputuskan begitu
saja, mereka semua kemudian kembali ke rumah keluarga Lovewell.
Setelah tiba di sana, Zander dan Gerald
berpisah. Sementara Gerald menuju kamar barunya, Zander sendiri menuju ke
area resepsionis rumahnya untuk bertemu dengan Xavia.
“Senang bertemu dengan Anda, Nona
Yorke. Saya telah melihat daftar hadiah yang Anda berikan kepada kami, dan
saya harus mengatakan bahwa semuanya sangat mahal dan berharga! Keluarga
kami akan merasa tidak enak karena menerima semuanya!” kata Zander dengan
ramah.
“Kau terlalu rendah hati, Ketua
Lovewell! Anda telah meluangkan waktu untuk bertemu dengan saya meskipun
jadwal Anda padat! Itu saja sudah merupakan berkah bagi keluarga Panjang!
” jawab Xavia.
Mendengar itu, Zander tersenyum sambil
menatap Xavia. Karena Keluarga Long mengizinkan seorang wanita muda untuk
menangani hal-hal penting seperti itu, Zander yakin bahwa dia memiliki segala
macam trik dan keterampilan di lengan bajunya.
Meskipun dia tahu itu, keanggunan yang
dia ungkapkan melalui cara dia berbicara dengan bijaksana — saat mereka
bertukar basa-basi — membayangi kewaspadaan apa pun yang awalnya dimiliki
Zander. Dia juga sangat menyadarinya, dan itu membuatnya semakin
menghormati Xavia.
“Karena Anda orang yang sibuk, Ketua
Lovewell, saya tidak akan bertele-tele. Saya datang ke sini hari ini
dengan heran apakah Anda telah membaca proposal kerja sama yang disusun
keluarga Panjang. Jika memungkinkan, Longs from Yanken benar-benar
ingin memiliki kerja sama yang kuat dengan Lovewells. Jika Anda setuju,
maka keluarga Long akan segera memberikan proyek senilai satu miliar lima ratus
juta dolar kepada keluarga Lovewell. Anggap saja itu cara kami
mengungkapkan ketulusan kami.
Setelah mendengar itu, Zander merasakan
kelopak matanya sedikit berkedut. Meskipun dia jelas tergerak, dia tetap
tenang. Lagi pula, dia tidak terburu-buru untuk mengungkapkan apa yang
sebenarnya dia rasakan.
“Kami menghargai kepercayaan Anda
kepada kami. Bagaimanapun, mengesampingkan pembicaraan tentang kerja sama
untuk saat ini, saya mendengar dari orang-orang Anda bahwa Anda tampaknya
memiliki beberapa sepupu di sini di Provinsi Logan. Saya tidak yakin
apakah Anda pernah mendengar dari mereka tentang bagaimana kami melakukan
sesuatu di sini di Provinsi Logan…”
Hubungan baik antara Longs dan Moldells
bukan rahasia di antara mereka yang bekerja di bidang bisnis. Namun, hal
yang sama tidak dapat dikatakan tentang hubungan antara keluarga Moldell dan
Lovewell.
Karena itu, wajar bagi Zander untuk
ingin mengetahui lebih detail tentang perselingkuhan itu karena perwakilan Long
sekarang ada di depan pintunya.
“Anda cukup mendapat informasi, Ketua
Lovewell. Saya memang memiliki beberapa sepupu dan kerabat yang tinggal di
sini. Bagaimanapun, itu adalah kampung halaman mereka. Namun, kami
belum pernah berhubungan satu sama lain selama bertahun-tahun. Akibatnya,
Anda mungkin juga memperlakukannya seolah-olah ini pertama kalinya saya di sini
di Provinsi Logan. Dengan kata lain, saya khawatir saya tidak begitu akrab
dengan prosedur di sini yang Anda sebutkan. ”
“Bagaimanapun, kamu dapat yakin akan
satu hal. Setelah Anda mendapatkan proyek, Lovewells pasti akan
mendapatkan uang. Saya merasa bahwa ikatan antara Longs dan Lovewells
secara bersamaan juga akan diperkuat, bukan begitu?” jawab Xavia sambil
tersenyum.
Sebagai tanggapan, Zander hanya
mengangguk.
Pada saat itu, kepala pelayan memasuki
area resepsionis dan berkata, “Semuanya telah diatur dengan baik untuk Tuan
Crawford, Ketua Lovewell. Bolehkah saya tahu jika ada hal lain yang Anda
ingin saya lakukan?”
“Tidak ada untuk saat
ini. Pastikan untuk memberitahu yang lain untuk melayani Tn. Crawford
dengan baik. Tak satu pun dari mereka yang mengendur! ”
Bab 1013
“Ah, jadi ternyata Anda memiliki tamu
yang agak terhormat di sini hari ini! Saya minta maaf karena telah
meluangkan sedikit waktu Anda… Namun, saya bertanya-tanya siapa tamu yang bisa
Anda hormati, Ketua Lovewell. Lagi pula, Anda sendiri adalah orang yang
sangat kuat dan berpengaruh!” kata Xavia sambil tersenyum sambil merapikan
rambutnya.
"Ha ha! Karena acara
pertukaran harta karun yang sedang berlangsung, saat ini ada banyak orang
terhormat lainnya di Provinsi Logan! Namun, tamu terhormat yang saya
miliki dengan saya sekarang sedikit berbeda dari yang lain ... Bagaimanapun,
mengapa kita tidak membahas hal-hal lain untuk saat ini? Jangan khawatir,
karena saya pasti akan meluangkan waktu untuk membaca proposal kerja sama Anda
dengan cermat. Sebenarnya, karena acaranya tidak akan berakhir sampai
beberapa hari lagi, mengapa Anda tidak tinggal di sini untuk sementara, Nona
Yorke? Setelah acara pertukaran harta karun selesai, kami akan secara
resmi menegosiasikan bagaimana semuanya akan berjalan. Bagaimana menurut
anda?"
“Suatu kehormatan, Ketua Lovewell,”
jawab Xavia sambil tersenyum.
Sisa hari itu agak lancar, dan hari
berikutnya segera datang.
Untuk memulai hari liburnya, Xavia
membawa bawahannya bersamanya saat dia berjalan-jalan di sekitar Lovewell
Manor. Manor itu sendiri sangat besar dan beberapa vila dan area VIP ada
di dalamnya.
Namun, setibanya di salah satu area
VIP, langkah Xavia dihentikan oleh beberapa penjaga yang berkata, "Maaf,
Nona Yorke, tetapi tidak ada yang diizinkan memasuki area ini selain Ketua Lovewell."
“Tidak, tidak sopan bagiku untuk
mencoba memasuki area ini sejak awal. Namun, saya bertanya-tanya seberapa
istimewanya tamu yang menginap di sini… kebetulan saya ingat pernah mendengar
tentang 'Mr. Crawford' yang tampaknya agak penting bagi Ketua Lovewell…
Mungkinkah Tuan Crawford saat ini tinggal di dalam ruangan itu…?” tanya
Xavia sambil tersenyum kepada mereka.
Namun, tidak ada pengawal yang menjawab
pertanyaannya.
Karena itu, Xavia sedikit mengernyit
saat dia berjalan pergi.
“Tolong jangan sedih, nona. The
Lovewells dikenal memiliki banyak rahasia, ”hibur salah satu bawahannya saat
mereka berjalan.
“Yah, aku hanya khawatir Mr. Crawford
akhirnya menjadi pesaing kita. Haruskah itu benar-benar terjadi, maka
tidakkah semua yang telah dilakukan keluarga Long sejauh ini tidak akan
berhasil? Bahwa Zander benar-benar pria yang licik dan penuh rahasia...
Bahkan setelah berbicara dengannya begitu lama kemarin, aku masih tidak bisa
memahami apa yang sebenarnya dia pikirkan! Bagaimana dia bisa tetap tenang
ketika kami memberinya kontrak senilai satu miliar lima ratus juta
dolar?” jawab Xavia sambil menyilangkan tangannya.
“Nah, untuk saat ini, kita tunggu saja
sampai acara selesai. Kami akan melihat apa yang akan dia katakan tentang
hal itu. Omong-omong tentang acaranya, mengapa Anda tidak pergi ke sana
dan melihat-lihat juga? Ini bisa menjadi kesempatan Anda untuk berhubungan
dengan pengusaha dari berbagai tempat lain. Jika itu terjadi, maka Anda
pasti akan banyak membantu keluarga Long! ”
“Meskipun itu mungkin benar, sejujurnya
aku tidak terlalu tertarik dengan acara itu.”
"Ke mana Anda mengusulkan kita
harus pergi?"
“Huh! Yah, karena Zander memang
menyebutkan sepupu dan kerabatku kemarin, aku mungkin juga menggunakan
kesempatan itu untuk mengunjungi mereka. Lagi pula, ini bagus…
tujuh? Atau mungkin bahkan delapan tahun sejak terakhir kali aku bertemu
mereka!” jawab Xavia, sedikit rasa jijik di matanya saat dia mengatakan
itu.
Beberapa saat setelah dia mengatakan
itu, sekelompok orang asing melewatinya dan pengawalnya.
Saat Xavia mengangguk pada mereka
sambil tersenyum, dia gagal memperhatikan tatapan mesum dari pemimpin kelompok
lain ketika dia menatapnya.
Beberapa saat kemudian ketika suara bel
pintu terdengar di lingkungan kecil.
Begitu pintu terbuka, seorang wanita
yang tampak berusia sekitar empat puluh tahun langsung memaksakan senyum ketika
dia menyadari siapa yang datang berkunjung.
“Ya ampun, dan di sini aku
bertanya-tanya siapa yang ada di pintu! Itu kamu ya Xavia! Sudah
apa? Delapan tahun sejak terakhir kali kita bertemu? Anda sudah
dewasa sekarang! Apapun, bisnis apa yang membawa Anda ke pintu
saya? Kami berhenti berhubungan bertahun-tahun yang lalu,
bukan?” kata wanita itu, kata-katanya dipenuhi dengan penghinaan saat dia
memblokir pintu, mencegah Xavia masuk.
Xavia sendiri bisa mendengar sedikit
suara dari dalam. Jelas bahwa wanita itu saat ini memiliki beberapa tamu.
“Bibi tersayang, justru karena sudah
lama sekali aku datang berkunjung. Salahkah jika aku
merindukanmu?” jawab Xavia dengan senyum dingin sambil dengan lembut
mendorong bibinya ke samping dan mempersilakan dirinya masuk.
“…H-hei! Kamu tidak bisa begitu
saja!” cemberut bibinya dengan marah
Seperti dugaan Xavia, memang ada
beberapa tamu di dalam. Dengan laki-laki dan perempuan dari segala usia,
mereka semua masih berbicara dan tertawa satu sama lain — sambil duduk di sofa
— sampai akhirnya mereka menyadari bahwa Xavia hadir.
Sejak saat itu, suasana langsung
berubah tegang.
“...Nah, kalau bukan Xavia! Dan di
sini saya bertanya-tanya siapa yang datang! Sungguh tamu yang
langka! Sungguh wanita yang baik yang telah Anda tumbuhkan! ”
Bab 1014
Suara terkejut dan senang secara
bersamaan datang dari seorang pria paruh baya yang berdiri begitu dia
melihatnya.
"Ini benar-benar sudah lama, paman!" jawab
Xavia dengan anggukan kecil.
“Huh! Ini seperti yang mereka
katakan. Ketika Anda miskin, tidak ada yang mencari Anda bahkan jika Anda
tinggal di kota yang ramai! Namun, ketika Anda menjadi kaya, bahkan
kerabat yang paling jauh pun akan berlari menemui Anda, bahkan jika Anda
tinggal di tengah hutan! Saya bertanya-tanya apakah pepatah itu berlaku
untuk kerabat saya yang kebetulan mendengar bahwa Sion keluarga saya baru saja
dipromosikan! ” ejek seorang wanita—duduk di salah satu sofa—sebelum tersenyum
dingin sambil terus mengupas jeruk.
Mendengar itu, beberapa pemuda dan
pemudi lain di ruangan itu bergantian menatap Xavia dengan tatapan menghina.
“Sudah lama sekali tapi cara bicaramu
tidak pernah berubah, kan, bibi? Sekarang aku memikirkannya, ini juga
tempat di mana kamu sangat mengejek dan mempermalukan ibuku saat itu, kan?
” jawab Xavia sambil tersenyum.
Membersihkan tenggorokannya, paman
tertua kemudian bertanya dengan nada prihatin, “Jangan bicara tentang masa lalu
sekarang… Bagaimanapun juga, aku ingat ayahmu jatuh sakit tahun itu… Kami sudah
lama tidak menghubungi satu sama lain… Bagaimana kabarnya? sekarang?"
“Dia sudah sembuh sejak lama,” jawab
Xavia sambil mengingat kejadian yang terjadi sekitar delapan tahun yang lalu.
Saat itu, ayah Xavia jatuh
sakit. Karena ditipu uangnya di tahun-tahun sebelumnya, dia tidak punya
uang untuk menyembuhkan penyakitnya. Akibatnya, Xavia dan ibunya pergi ke
Provinsi Logan dalam upaya untuk meminjam sejumlah uang dari pamannya.
Namun, tidak peduli berapa banyak
ibunya memohon, tidak ada dari mereka yang mengulurkan tangan membantu.
Seolah itu tidak cukup, pada akhirnya,
bibi tertuanya menendang dia dan ibunya keluar dari rumah mereka! Itu
mirip dengan mereka mengusir beberapa anjing liar. Bibinya bahkan sampai
membuang semua produk gunung lokal yang dipilih dengan sangat hati-hati oleh
ibu Xavia.
Setelah melihat semua usaha keras
ibunya bertebaran di tanah, Xavia menyimpan kenangan menyakitkan itu di dalam
hatinya sampai hari ini.
Bahkan, rasa sakit dari kejadian itu
telah menjadi motivasinya untuk mencoba yang terbaik dalam
belajar. Tujuannya adalah untuk mendapatkan rasa hormatnya sehingga dia
tidak akan pernah dipandang rendah lagi. Karena itu, dia akhirnya berhasil
diterima di Mayberry University!
Namun, setelah masuk, dia segera
menyadari bahwa tidak peduli seberapa keras dia bekerja, dia tidak akan pernah
bisa benar-benar melepaskan diri dari kemiskinannya.
Bahkan setelah menemukan pacar yang
benar-benar dia kagumi, keduanya akhirnya dipandang rendah oleh orang lain.
Dia hanya tidak bisa menahannya
lagi. Dia ingin menjadi bergengsi, menjadi orang dengan status tinggi.
Hari ini, Xavia akhirnya memiliki semua
itu, dan dia datang ke sini untuk akhirnya mencapai keinginannya yang telah dia
simpan di dalam hatinya selama ini.
“Huh! Lalu kenapa kau
kembali? Jika giliran ibumu yang sakit sekarang, maka aku akan
menyelamatkan kita dari semua kerumitan, sekarang juga. Kami tidak punya
uang!” ejek bibi tertua Xavia saat dia dengan angkuh berjalan ke arahnya.
“Jika kamu belum menyadarinya, dia
mengenakan pakaian yang cukup bagus sekarang, Bu! Saya berasumsi dia di
sini untuk pamer! Dari kelihatannya, dia mungkin menemukan dirinya sebagai
suami yang kaya!” kata wanita lain di ruangan itu.
Mengabaikan kedua pernyataan mereka,
Xavia kemudian melanjutkan, “Omong-omong, aku ingat bahwa Bibi Kedua yang telah
melemparkan uang kertas sepuluh dolar itu ke ibuku saat kalian semua mengejar
kami. Anda menyebutnya 'kompensasi' untuk produk gunung lokal, jika saya
ingat dengan benar. Apakah Anda ingat semua itu, Bibi kedua? ”
Mengambil napas dalam-dalam, bibi
keduanya kemudian menjawab, “Jadi bagaimana jika saya melakukannya? Apakah
Anda di sini untuk membalas dendam pada kami? ”
Ketika bibi keduanya kemudian berdiri
dengan marah, Xavia hanya berkata, “Oh tidak, aku tidak akan pernah! Saya
benar-benar datang ke sini hari ini untuk mengembalikan sepuluh dolar kepada
Anda! Anda tahu, saya bersumpah pada diri sendiri saat itu bahwa saya akan
membayar kembali uang itu seratus- tidak, sepuluh ribu kali lipat dari jumlah
itu suatu hari nanti! ”
“Yah, hari ini adalah hari
itu! Lihatlah ke luar jendela, Bibi Kedua dan Pertama. Uang yang
ingin kukembalikan padamu semuanya ada di bawah,” tambah Xavia sambil menunjuk
ke arah jendela.
Setelah mendengar itu, kedua bibinya
langsung tercengang. Melihat ke luar jendela, keduanya menutup mulut
mereka dengan kaget begitu mereka mengintip ke bawah.
"Tuhanku!"
Mata mereka praktis melotot keluar dari
rongganya saat mereka menatap semua mobil mewah yang telah diparkir di
luar. Namun, bukan itu yang paling mengejutkan mereka.
Tidak, mereka terperangah melihat
beberapa tas yang sangat penuh yang diletakkan di depan mobil. Bahkan dari
jauh, mereka bisa melihat ujung uang dolar hijau mengintip dari setiap kantong.
Itu sangat mempesona, dan bibi kedua
Xavia akhirnya terhuyung-huyung ke sofa sebelum duduk dengan lemah dengan
tegukan keras.
Tiba-tiba, pintu masuk dibuka dan tim
pengawal berjas hitam Xavia dengan cepat memasuki rumah.
“Dengarkan baik-baik
sekarang. Sementara uang di lantai bawah adalah milikmu, kamu tidak akan
menerimanya sampai kamu bisa memberi tahu anak buahku jumlah yang
benar. Juga, Anda tidak diperbolehkan makan atau minum sampai Anda
mendapatkan jumlah yang tepat. Jangan coba-coba yang lucu juga karena anak
buahku akan terus mengawasimu,” kata Xavia dingin sambil menatap bibi keduanya
yang kakinya sudah lemas.
Tak seorang pun di rumah itu bahkan
berani mengatakan sepatah kata pun setelah melihat semua itu.
Bab 1015
“…X-Xavia… K-kami salah memperlakukanmu
seperti itu saat itu! Tolong, ada begitu banyak uang di sini! Hampir
tidak mungkin bagi kita untuk mendapatkan jumlah yang tepat! ” tergagap
bibi keduanya yang tidak bodoh.
Mengetahui sepenuhnya bahwa Xavia
akhirnya kembali untuk membalas dendam, dia memohon untuk dibebaskan dari
siksaan yang akan segera terjadi.
"Hitung itu. Jangan membuatku
mengulanginya untuk ketiga kalinya!” ejek Xavia saat bibi keduanya
langsung mulai menangis ketakutan.
Tidak tahu harus berbuat apa lagi, dia
berjongkok dan mulai menghitung uang dolar, satu per satu.
“Ingat, aku ingin jumlah yang
tepat! Tidak lebih dan tidak kurang! Sekali lagi, uang itu milik Anda
setelah Anda mendapatkan jumlah akhir yang benar. Namun, salah jumlah,
maka Anda bisa terus menghitung selamanya! ” tambah Xavia sambil tersenyum
sebelum berjalan ke samping dan meminum segelas air yang telah diberikan
bawahannya untuknya.
Pada saat yang sama, seorang pemuda
yang mengenakan topi mengerutkan kening di balik topengnya sambil terus
mengamati tindakan Xavia dari sudut jauh.
Dia baru saja mendengar, namun berpikir
bahwa hal pertama yang akan dia dengar adalah perintah kejam
Xavia. Baginya untuk memikirkan hukuman sadis seperti itu, pemuda itu
bertanya-tanya pada dirinya sendiri seberapa terdistorsi pikirannya.
"Bagaimana kamu bisa berakhir
seperti ini ..." gumam pemuda itu pada dirinya sendiri.
Tentu saja, pemuda yang dimaksud adalah
Gerald.
Dia telah menguntit Xavia untuk
sementara waktu sekarang dengan dua alasan dalam pikirannya. Pertama, dia
ingin melihat apakah keluarga Long saat ini sedang merencanakan sesuatu.
Adapun alasan keduanya, Gerald awalnya
ingin mengetahui apakah Xavia memiliki keinginan yang tidak
terpenuhi. Bagaimanapun, dia telah menyelamatkannya saat itu. Sebelum
menyaksikan apa yang baru saja terjadi, Gerald telah merencanakan untuk
membalas budi besar itu dengan mengabulkan permintaannya.
Untuk kekecewaannya, di sini dia
menggunakan uangnya untuk membalas dendam pada orang lain lagi!
“Huh! Karena dia dapat memiliki
apa pun yang dia inginkan sekarang, dia mungkin bahkan tidak memiliki keinginan
yang tidak dapat dia berikan pada dirinya sendiri! Bagaimanapun, itu tidak
akan bertahan lama setelah aku selesai dengan keluarga panjang. Aku akan
membalas dendam pada mereka cepat atau lambat, jadi kamu sebaiknya menikmati
kekuatanmu selagi kamu masih bisa!” kata Gerald sambil menggelengkan
kepalanya.
Mengambil satu pandangan terakhir
padanya, dia baru saja akan pergi ketika dia tiba-tiba mendengarnya berkata,
“Kamu tahu keluargaku menaruh semua harapan mereka padamu saat itu. Apakah
Anda ingat ketika ayah saya menyiapkan uang untuk Anda kembali ketika Anda
pertama kali datang ke Provinsi Logan? Meskipun begitu, kamu sebenarnya
memiliki keberanian untuk mengusirku dan ibuku seperti kami anjing liar ketika
kami membutuhkan bantuanmu! Anda bahkan tidak mengizinkan kami memasuki
rumah! Jadi bagaimana saya yang kejam sekarang? Lagipula, aku hanya
memberimu uang sebanyak ini karena kamu sangat menyukainya!”
Ketika paman tertua Xavia dan yang
lainnya yang hadir di ruangan itu mulai memohon belas kasihan padanya lagi,
Gerald sendiri tercengang.
Jadi itulah mengapa dia menuntut balas
dendamnya… Memikirkan bahwa Xavia telah mengalami begitu banyak penghinaan dan
rasa sakit sebagai seorang anak…
“Kamu di sana, tetap di sini dan awasi
mereka! Jangan biarkan mereka pergi sampai mereka memberimu jumlah yang
tepat!” geram Xavia saat dia melemparkan gelas yang dia pegang ke lantai,
membuatnya pecah saat wanita yang marah meninggalkan rumah.
Xavia akhirnya berdiri sendirian di
tepi sungai, berharap mendapatkan ketenangan pikiran.
Gerald sendiri telah mengikutinya ke
sana, dan dia saat ini bersembunyi di balik pohon. Namun, saat dia akan
pergi lagi, dia tiba-tiba melihat sekilas beberapa orang asing yang mengenakan
kacamata hitam berjalan menuju Xavia.
"Salam, Nona
Yorke!" kata salah satu orang asing sambil membungkuk sedikit.
"Apa itu?" jawab Xavia
agak dingin karena dia masih dalam suasana hati yang sangat buruk.
“Yah, mau tak mau kami melihat sekilas
apa yang telah kamu lakukan sebelumnya pada orang-orang di rumah
itu! Karena mereka jelas bukan orang baik, kami tidak keberatan menawarkan
layanan kami untuk menyingkirkan mereka selamanya!” tambah orang asing
lainnya.
“Dan siapa yang mengatakan bahwa aku
ingin menyingkirkan mereka? Tidak perlu ikut campur dalam
urusanku. Bagaimanapun juga, siapa kalian semua, dan apa yang kamu
inginkan dariku?” tanya Xavia dengan sedikit cemberut.
“Kami di sini karena tuan kami sangat
mengagumi Anda, Nona Yorke! Dia menyuruh kami untuk secara pribadi
mengundangmu keluar untuk makan siang”
"Aku menghargainya, tapi aku
sedang tidak mood!" jawab Xavia saat dia berusaha pergi dan bersatu
kembali dengan pengawalnya.
Namun, setelah mengambil beberapa langkah,
orang asing itu berdiri di depannya, mencegah Xavia pergi.
"Nona Yorke, tolong jangan
tempatkan kami dalam posisi yang sulit... Jika Anda tidak hadir, tuan kami akan
menghukum kami dengan sangat..."
"Maafkan saya? Apakah Anda
akan memaksa saya untuk bergabung dengannya untuk makan siang di luar kehendak
saya? ”
“Kami tentu tidak berharap sampai
seperti itu. Untuk menghindari skenario seperti itu, tolong bekerja sama
dengan kami…” kata bawahan yang sama ketika kelompok orang asing itu perlahan
mulai mendekat ke arahnya.
“Tahan! Apakah kamu tidak tahu
siapa aku? Saya salah satu Longs dari Yanken! Kamu saat ini berada di
wilayah Weston sekarang, jadi sebaiknya kamu tidak bertindak
gegabah!” geram Xavia saat dia mundur beberapa langkah.
Saat dia dengan cepat mengeluarkan
ponselnya untuk melakukan panggilan, apa yang tampaknya menjadi pemimpin
kelompok itu menjawab, “Saya harap Anda tidak menyalahkan kami karena tidak
bijaksana karena Anda begitu bersikeras mempersulit kami… tidak terlalu buruk,
kau tahu? Lagi pula, siapa yang mengatakan bahwa kamu tidak akan bekerja
sama dengan tuanku di masa depan? Bagaimanapun, cepatlah dan bawa dia! ”
Melambaikan tangannya setelah
perintahnya, bawahan lainnya segera meraih lengan Xavia.
Bab 1016
Berjuang dengan semua yang dia bisa,
Xavia berhasil membebaskan diri sejenak. Segera setelah itu, dia
mengeluarkan belati entah dari mana!
“Jangan bergerak selangkah lebih
dekat! Orang-orangku ada di dekatnya! Cara Anda mengatakannya, saya
berasumsi bahwa Anda telah mengikuti saya selama beberapa waktu sekarang!
” memperingatkan Xavia saat dia mengayunkan belatinya.
“Tolong percayalah pada kami, Nona
Xavia. Bos kami benar-benar tertarik untuk bekerja sama dengan
Anda! Selain itu, kamu juga akan mendapatkan sesuatu yang lain sebagai
balasannya!” kata orang asing itu dengan jahat saat dia dengan santai
mulai berjalan ke arahnya.
Saat kepanikan Xavia memuncak, dia
mendengar semacam bisikan yang berkata, "Lempar belati!"
Meskipun sepertinya tidak ada orang
lain yang mendengarnya, Xavia merasa harus mematuhi perintah
itu. Akibatnya, dia segera melemparkan belati ke arah orang asing itu!
Orang asing itu sendiri telah tertawa
sambil menggelengkan kepalanya sebelum dia melemparkannya. Pada saat
belati meninggalkan tangannya, dia setengah jalan berkata, “Nona Xavia,
berhenti mengayunkan benda itu! Itu agak kasar dari Anda, Anda tahu- ”
Kalimatnya terpotong ketika belati
itu—yang dia yakin bisa dengan mudah dia hindari mengingat jaraknya yang masih
jauh darinya saat dia berbicara—tiba-tiba dipercepat dan menusuk sisi perutnya!
Itu adalah tusukan yang sangat bersih
sehingga belati terus bergerak sampai bertabrakan dengan pohon!
Mendengus keras saat dia menahan diri
untuk tidak melepaskan teriakan, mata orang asing itu menjadi dingin saat
sisinya terus berdarah deras.
Saat dia berlutut di tanah, menekan
luka yang baru saja dideritanya, orang asing lainnya akhirnya menangkap apa
yang baru saja mereka saksikan. Akibatnya, mereka semua sekarang merasa
semakin gugup.
“M-mundur! Mundur segera!” teriak
pemimpin mereka saat bawahannya membawanya pergi dengan tergesa-gesa.
Xavia sendiri sekarang
terengah-engah. Keduanya ketakutan dan bingung, matanya terpaku pada
belati yang baru saja dia lempar.
“…Siapa… Siapa kamu? Saya tahu
seseorang membantu saya! Terima kasih telah menyelamatkanku!” teriak
Xavia dengan hormat. Dia tidak bisa mengenali suara dari sebelumnya karena
Gerald telah menggunakan perangkat pengubah suaranya.
Namun, bahkan setelah memindai area
tersebut, dia sepertinya tidak dapat menemukan jejak orang yang bahkan
membantunya.
“…Aku yakin seseorang telah membantuku…
Tapi siapa itu…?” gumam Xavia pada dirinya sendiri, penasaran.
Dia begitu yakin bahwa seseorang telah
menyelamatkannya karena, misalnya, tidak ada orang lain yang bisa mendengar
suara itu. Kedua, tidak mungkin dia bisa melemparkan belati sekuat
itu. Orang lain pasti telah menarik tali secara rahasia.
Tapi siapa yang mungkin? Jika itu
adalah seseorang dari keluarga Panjang, maka mereka tidak punya alasan untuk
tidak mengungkapkan diri mereka...
Saat dia merenung, salah satu
pengawalnya tiba-tiba datang berlari sebelum berkata, “Ini dia, nona! Guru
baru saja menelepon dan bertanya kepada kami apakah ada kemajuan dalam kerja
sama kami dengan Lovewells…”
"Saya melihat. Ayo kembali
dulu!” jawab Xavia sambil menganggukkan kepalanya dengan agak enggan.
Tak lama kemudian, malam datang dan
saat itu, mobil-mobil milik semua anggota keluarga Lovewell terlihat terparkir
di luar Lovewell Manor.
Saat Zander, Theo, dan Kaleb menunggu
dengan hormat di dalam manor, seorang gadis—yang telah menatap ketiga pria itu
dari kejauhan—menghentikan seorang pelayan yang berjalan melewatinya sebelum
bertanya, “Ada acara besar apa? Apa ayahku melakukan sesuatu?”
“Aku juga tidak terlalu yakin tentang
apa yang terjadi, Nona! Yang saya tahu adalah bahwa tuannya sedang
menunggu beberapa orang! ”
“Aneh… Dia bersembunyi sedikit dari
kita baru-baru ini… Sungguh misterius!”
Gadis yang dimaksud tidak lain adalah
Haven Lovewell, dan tepat ketika dia akan menanyakan sesuatu yang lain, pasukan
pengawal keluarganya muncul dan mulai berjalan keluar dari pintu depan.
Karena dia terbiasa melihat adegan
seperti ini, dia tidak mengatakan apa-apa tentang itu. Namun, setelah
diperiksa lebih dekat, dia memperhatikan bahwa salah satu orang dalam kelompok
itu tidak mengenakan pakaian yang sama dengan pengawal lainnya.
Menyipitkan matanya untuk mendapatkan
tampilan yang lebih baik, mereka segera melebar beberapa detik kemudian saat
dia bergumam, “...Hah? G-Gerald?”
Bab 1017
Haven benar-benar terkejut melihatnya
di sana. Dia secara alami mengingatnya karena dia adalah pria yang cukup
menarik ketika mereka pertama kali bertemu di kereta.
Dalam ketidakpercayaannya, dia membuka
pintu utama dalam usahanya untuk memastikan apakah dia benar-benar
melihatnya. Namun, dia hanya bisa melihat sekilas punggung 'Gerald' saat
dia masuk ke dalam mobil sebelum ayahnya menutup pintu di belakangnya.
“Gerald!” teriak Haven saat
mobil-mobil melaju dengan cepat, tidak bisa mendengar tangisannya.
Sambil menggaruk bagian belakang
kepalanya, dia bertanya-tanya apakah itu benar-benar hanya
imajinasinya. Lagi pula, mengapa dia ada di rumahnya? Terlebih lagi,
ayahnya pasti tidak akan secara pribadi membukakan pintu mobil untuk orang
seperti dia!
"Apakah ada yang salah,
Haven?" tanya Xareni saat dia dan Quentin berjalan ke arahnya.
"Kamu tidak akan pernah menebak
siapa yang aku lihat, kak!"
"Siapa?"
"Aku melihat Gerald!"
"Dan siapa ini, orang
Gerald?" tanya Xareni dengan sedikit cemberut.
“Apakah kamu sudah lupa? Dia orang
yang kita temui di dalam kereta!”
“Pria menjijikkan itu? Anda masih
berbicara dengannya? Kenapa dia bisa ada di sini?” cemooh Quintin.
"Kamu mungkin salah lihat,
Haven... Lagi pula, jika bahkan Quintin tidak menyadari hal ini, maka Gerald
tidak mungkin memasuki rumah kita mau tak mau!" tambah Xareni sambil
menggelengkan kepalanya.
Meskipun Xareni terus-menerus
menasihati Haven untuk lebih menyadari identitasnya, gadis itu tidak pernah
mendengarkan. Daripada bergaul lebih banyak dengan ahli waris kaya lainnya
seperti Warners dan Scotts, Haven lebih suka berbicara dengan orang biasa.
“Tidak apa-apa jika kalian berdua
memilih untuk tidak mempercayaiku… Namun, aku tahu pasti bahwa ayah sedang
menahan pintu untuknya, atau setidaknya seseorang yang mirip
dengannya! Aku hanya harus tahu yang sebenarnya! Aku akan mengejar
mereka sekarang untuk bertanya pada ayah bagaimana dia bisa mengenal
Gerald!” kata Haven agak bersemangat saat dia dengan cepat lari.
“Kembalilah sekarang juga,
Haven! Kami masih menjalani masa sensitif!” teriak Xareni sambil
dengan cemas menghentakkan kakinya di tempat.
"…Hah? Masa sensitif apa?”
“Saya bertanya kepada ayah mengapa kami
harus tinggal di dalam rumah sepanjang waktu sekarang dan dia akhirnya memberi
saya kebenaran. Ceritanya panjang tapi untuk saat ini, ketahuilah bahwa
kita tidak bisa membiarkan Haven kabur sendirian! Kita harus
mendapatkannya kembali sebelum dia menghadapi bahaya!” jawab Xareni saat
dia dan Quentin segera mulai mengejar Haven.
Sementara itu, kegelapan perlahan
merambah langit saat malam mendekat.
Sekelompok orang berdiri di depan
seorang pria lajang di depan Danau Benril yang terletak di pinggiran Provinsi
Logan.
“Kau benar-benar Lovewell,
Zander! Untuk berpikir bahwa Anda benar-benar mengumpulkan sekelompok
orang untuk menjatuhkan saya! Akulah satu-satunya Damian Wake! Kamu
konyol karena berpikir kamu bahkan memiliki peluang! ” kata satu-satunya
pria—berdiri di seberang kelompok Zander—yang saat ini menopang berat seluruh
tubuhnya hanya dengan satu tangan.
Damian tampak berusia pertengahan tiga
puluhan dan matanya mencerminkan haus darahnya yang luar biasa. Bekas luka
yang jelas juga terlihat di wajahnya yang tidak dicukur, dan dia secara umum
terlihat tidak ramah sebagai pribadi.
“Aku akan memastikan kamu akan membayar
mahal karena membunuh dua anak dari keluarga kita dalam sebulan terakhir,
Damian! Anda tahu betul mengapa keluarga Anda pantas
dibuang! Tidakkah kamu ingat semua perbuatan kotor yang telah kamu
lakukan?” teriak Zander.
"Diam! Saya tidak peduli
dengan apa yang Anda lakukan dan saya juga tidak peduli siapa yang Anda bawa
untuk melawan saya! Yang saya tahu adalah bahwa semua orang di sini
kecuali Anda, Zander, akan mati di tangan saya hari ini! Jangan khawatir,
kamu akhirnya akan mati juga begitu aku membuatmu menyaksikan kematian semua
anak Lovewell lainnya!”
“Kau bajingan bodoh! Mari kita
lihat bagaimana Anda bahkan akan membunuh kita semua! ” raung Theo saat
dia segera menyerang pria arogan itu.
Sementara Theo kuat dan galak, dia
tidak berada di dekat tingkat keterampilan Damian.
Akhirnya, Damian bosan memblokir
serangan Theo dan meluncurkan pukulan tiba-tiba padanya! Terperangkap
lengah, Theo tahu dia sudah terlambat untuk memblokir atau menghindari serangan
yang datang.
Namun, sebelum pukulan itu mendarat,
Theo mendengar seseorang berteriak, "Izinkan saya membantu!"
Bab 1018
Suara itu milik Kaleb dan lelaki tua
itu berhasil memblokir pukulan kritis Damian tepat pada waktunya.
“Maukah kamu melihat itu! Dia
pasti tanpa henti melatih dirinya untuk meluncurkan pukulan yang begitu
sempurna!” kata Gerald sambil terus mengamati pertarungan dari pinggir
lapangan.
Gerald telah sampai pada kesimpulan itu
karena keterampilan Damian tidak jauh berbeda dari semua orang lain yang telah
dia bunuh sebelumnya. Namun, Damian berbeda dari mereka karena eksekusi
masing-masing keterampilan itu sangat kuat!
Jika Gerald harus menebak, Damian
mungkin telah menjadi juara jauh lebih awal dari Kaleb. Bagaimanapun,
kekuatan batin seorang juara secara alami semakin kuat semakin lama mereka
memiliki gelar itu. Di satu sisi, itu seperti anggur. Semakin lama
dibiarkan di bawah tanah, semakin indah rasanya.
Sementara Kalen dan Damian mirip dengan
anggur yang enak, Gerald tahu bahwa Kaleb tidak akan bisa mengalahkan Damian.
Lagi pula, mata tajam Gerald telah
mencatat bahwa meskipun Kaleb jelas lebih berpengalaman dalam pertempuran,
kekuatan batin Damian jauh lebih besar daripada pria tua itu.
Pada saat lima puluh putaran
pertempuran tanpa henti telah terjadi, Kaleb sudah sedikit tersandung saat dia
memegangi dadanya yang terluka. Dia tahu dia tidak akan bisa mengambil
lebih banyak lagi.
Sementara itu, Haven sendiri telah
bersembunyi di dalam hutan dekat Danau Benril sambil terus menonton pertarungan
yang telah berlangsung cukup lama.
Dia segera mendapat kejutan dalam
hidupnya ketika dia merasakan sebuah tangan diletakkan di bahunya, diikuti oleh
suara yang dikenalnya yang berkata, “Jadi ini dia, Haven! Apa yang kamu
lakukan di sini?"
Menutup mulutnya saat dia berbalik
untuk melihat siapa yang mengatakan itu, dia segera menjawab,
“...Kak? Quintin? Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”
“Kami datang karena kami
mengkhawatirkanmu! Apa yang kamu lihat…?” tanya Xareni.
“Ssst! Lebih tenang! Lihat
disana! Sementara aku tidak bisa melihat terlalu jelas dari sini, bukankah
itu ayah dan Gerald di sana?” bisik Haven dengan penuh semangat.
“Apakah kamu akan berhenti begitu saja
dengan orang Gerald itu? Tidak bisakah kamu melihat bahwa perkelahian
sedang terjadi sekarang? Dengar, ayah memberitahuku sebelumnya bahwa
keluarga kita memiliki musuh yang bernama Damian Wake. Karena ayah ada di
sini, salah satu dari dua pria yang bertarung pastilah Damian! Terima
kasih Tuhan kami menyusul Anda tepat waktu! Kalau tidak, kamu bisa merusak
semua rencananya!” jawab Xareni, terkejut mengetahui bahwa mereka saat ini
berdiri begitu dekat dengan musuh keluarga mereka.
Setelah mendengar itu, mereka bertiga
bertukar pandang sebelum melanjutkan menyaksikan pertarungan. Mereka tidak
berani pergi karena takut terjebak dalam proses tersebut, akibatnya merusak
rencana ayah mereka.
“Tuan Theo sepertinya tidak bisa
menerima lebih banyak lagi, Tuan Crawford! Kamu harus
membantunya!" kata Zander sambil menunjuk Damian.
Gerald hanya menarik napas dalam-dalam
sebelum meletakkan tangannya di punggungnya.
“…B-Tuan. Crawford? Anda
tidak mungkin berpikir untuk mundur sekarang, kan…? Aku mempertaruhkan
nyawa seluruh keluargaku di sini malam ini!” Zander tergagap yang semakin
gugup setelah menyadari bahwa Gerald sepertinya tidak akan bergerak dalam waktu
dekat.
“B-bisakah ada syarat lain yang bisa
kami penuhi untukmu? Apapun itu, aku pasti akan melakukan yang terbaik
untuk menyelesaikannya!” pinta Zander.
“…Kudengar nenek moyang Lovewell
dulunya adalah penjaga binatang… Keluargamu memiliki manuskrip yang disebut
Kitab Binatang, kan?” tanya Gerald.
Zander tertegun sejenak begitu dia
mendengar itu.
Setelah melihat sekilas kondisi Kaleb,
Zander tersenyum pada Gerald sebelum berkata, “Tuan. Crawford, meskipun
nenek moyang saya mungkin telah menggunakan keterampilan itu, sayangnya itu
telah hilang dari waktu ke waktu. Maksud saya lihat saja kami, kami jelas
tidak menggunakan skill itu lagi!”
Tidak mendengar apa yang dia inginkan,
Gerald hanya memasukkan tangannya ke dalam sakunya, menolak untuk bergerak
sedikit pun.
Menyaksikan Kaleb terlempar ke tanah,
kegugupan Zander sekarang memuncak.
Zander awalnya berpikir bahwa Gerald
dapat dengan mudah dibeli dengan uang dan status tinggi Lovewell. Bahkan,
dia bahkan berasumsi bahwa Gerald akan terus membantu keluarganya di masa depan
karena Kaleb adalah sekutu mereka.
Sekarang, bagaimanapun, dia menyadari
betapa salahnya dia.
Memikirkan bahwa Gerald hanya
termotivasi untuk membantu mereka karena dia memiliki sesuatu yang dia inginkan
dari keluarga mereka! Sekarang dia memikirkannya, Gerald pasti hanya
tinggal begitu lama sejak Kaleb memberitahunya tentang sejarah leluhur Lovewell
beberapa waktu sebelumnya!
Bagaimanapun, memang benar bahwa Kitab
Binatang ada di tangan keluarganya.
Dengan menggunakannya, leluhur keluarga
Lovewell dapat memahami bahasa binatang! Sebenarnya, begitulah cara
keluarga Lovewell memulai bisnis keluarga mereka. Sementara naskah itu
diturunkan dari generasi ke generasi, pada akhir tahun sembilan puluhan, keluarga
Lovewell akhirnya meninggalkan keterampilan itu. Lagi pula, mampu memahami
binatang tidak begitu berguna bagi mereka seperti bagi nenek moyang
mereka. Bagaimanapun, Kitab Binatang masih merupakan harta karun dari
nenek moyang mereka sehingga Lovewells selalu menyimpannya dengan aman bersama
mereka.
Saat ini berada di Lovewell Manor dan
meskipun tidak benar-benar digunakan, Zander sangat menyadari betapa
berharganya manuskrip kuno itu. Dia juga sekarang tahu bahwa Gerald telah
menunggu dengan sabar selama ini untuk memaksanya menyerahkan buku itu.
"…Baik! Saya akan memberi
Anda buku itu sebagai tanda penghargaan jika Anda menyelamatkan keluarga saya!”
Bab 1019
"Kesepakatan!" jawab
Gerald sambil tersenyum.
Gerald sendiri sudah selesai melakukan
kebaikan untuk orang lain. Untuk mendapatkan apa yang dia inginkan, dia
tahu bahwa dia harus menjadi orang yang egois. Lagi pula, pada titik ini,
benar-benar tidak ada alasan baginya untuk melakukan hal-hal yang tidak
menguntungkannya lagi.
Saat Gerald akhirnya setuju untuk
membantu, Kaleb dan Theo terlempar ke arahnya dan keduanya mendarat di kakinya.
"Ha ha ha! Apakah Anda
benar-benar membawa para idiot ini untuk membela Anda, Zander? Siapa lagi
yang ada? Ayo sekarang!" raung Damian sebelum tertawa histeris.
Setelah mendengar itu, Gerald mulai
berjalan dengan tenang ke arahnya.
“… Hm? Lalu apa ini? Seorang
anak kecil? Apakah benar-benar tidak ada orang lain dari keluarga
Lovewell? Siapa sebenarnya ini?” kata Damian sambil menggelengkan
kepalanya sambil menatap Gerald.
“Aku pernah mendengar bahwa kamu telah
mempelajari beberapa keterampilan yang berasal dari Asia Timur
Laut! Benarkah?" tanya Gerald sambil melihat kembali ke Damian.
Mendengar itu, Damian tertegun
sementara. Bagaimanapun, dia tahu bahwa dia telah menyembunyikan
identitasnya dengan sangat baik. Terlebih lagi, dia telah bersembunyi
untuk waktu yang lama. Meskipun begitu, anak laki-laki di sini hampir
terdengar seperti dia tahu apa yang telah dia lakukan selama ini.
“…Bagaimana kamu tahu tentang itu?” tanya
Damian sambil mengangkat alis.
“Hanya firasat. Omong-omong,
bisakah Sven Westmore menjadi salah satu muridmu?” tanya Gerald lagi.
Mata sekarang melebar kaget, Damian
langsung menjawab, “Dia! Apakah kamu kenal dia?"
“Yah, tentu saja aku mengenalnya. Saya
adalah pembunuhnya, ”jawab Gerald.
"…Apa? Kamu?" kata
Damian, lebih tercengang dari apapun.
“…Huh! Saya kira penampilan bisa
menipu! Namun, ketahuilah bahwa Sven hanyalah murid luar dari
Tekken! Membunuhnya adalah sepotong kue, jadi saya harap Anda tidak
berpikir bahwa Anda berada di dekat layak di mata saya! Namun, faktanya
tetap bahwa Anda telah membunuh murid saya! Aku akan membalas kematiannya
dengan membunuhmu!” raung Damian saat dia menyerang Gerald.
Dalam sekejap, Gerald membalas dengan
pukulannya sendiri, dan kedua tinju mereka bertemu. Saat suara tinju
bertabrakan terdengar, derak tulang mengikuti dengan cepat ketika Damian
mendapati dirinya jatuh ke belakang.
Mengaum kesakitan, Damian memegangi
lengannya saat dia berbalik untuk melihat sikunya. Pukulan Gerald begitu
kuat sehingga tulang lengan Damian sekarang menonjol keluar dari
kulitnya! Ini hanya dari kekuatan satu pukulan! Kekuatan macam apa
ini?!
Kaleb dan Theo sendiri sekarang
terbelalak tak percaya saat mereka menatap ekspresi Damian yang dilanda teror.
“…Kamu… Kamu masih sangat muda tapi
kamu sudah berada di level seorang juara! Bahkan kekuatan batinmu luar
biasa!” teriak Damian yang ketakutan.
"Hentikan omong kosong ini dan
akhiri hidupmu sendiri untuk menyelamatkan dirimu dari kesengsaraan!" jawab
Gerald sambil menggelengkan kepalanya.
Setelah mendengar itu, tatapan Damian
menjadi gelap saat dia mengatupkan giginya sambil menahan rasa
sakit. Mengangguk, dia lalu berkata, “…Baik! Aku akan melakukannya
sendiri!”
Dengan itu, pria itu mengeluarkan
belati dan mengarahkan ujungnya yang tajam ke dadanya.
Semua hening sejenak… Sampai Damian
melemparkan belati yang diarahkan tepat ke wajah Gerald! Meraih segenggam
pasir, dia kemudian melemparkannya ke arah Gerald juga sebelum membuat lari
liar menjauh dari mereka semua!
Gerald sendiri hanya mengambil langkah
ke samping, menghindari semua yang baru saja dilemparkan Damian padanya.
Zander, di sisi lain, dengan cemas
mulai berteriak, “Kejar dia, Tuan Crawford! Dia kabur!”
Sebagai tanggapan, Gerald hanya
menjentikkan tangannya sedikit ke arah Damian, sedikit suara siulan mengikuti
segera setelahnya.
Bab 1020
Setelah suara itu, sekilas sesuatu yang
terbang sangat cepat bisa terlihat, dan hampir sedetik kemudian, teriakan
kesakitan Damian memenuhi udara!
Bahkan tidak mempertanyakan belati yang
kembali sendiri, saat Zander melihat tubuh Damian jatuh tak bernyawa ke tanah,
dia segera mulai berteriak dengan penuh semangat, “H-dia mati! Dia
akhirnya mati!"
Beralih untuk melihat Gerald, dia
kemudian berkata, “Tuan. Crawford, Anda telah melakukan kebaikan besar
untuk Lovewells! Saya harus membayar Anda dengan benar atas nama keluarga
saya! ”
"Seperti yang dijanjikan, yang
saya inginkan hanyalah Kitab Binatang!" jawab Gerald sambil membalas
senyum halus ke Zander.
Segera setelah mendengar itu, Zander
membeku di tempat.
Saat dia mulai mencoba mengubah topik,
Haven sendiri—yang selama ini bersembunyi bersama saudara-saudaranya di kawasan
hutan—menutup mulutnya saat dia berkata, “A-apakah kamu melihat itu sis? Itu
benar-benar Gerald! Dan… Dan dia luar biasa?!”
Xareni sendiri telah fokus padanya
untuk sementara waktu sekarang.
'Memikirkan bahwa Gerald datang ke
Provinsi Logan untuk membantu ayah... Benar-benar pria yang tak
terduga!' Xareni berpikir dalam hati, sekarang sangat terkesan dengan
Gerald.
Tengah malam datang tak lama setelah
itu dan saat itulah beberapa pasangan Lovewell bertemu di aula pertemuan
bangsawan Lovewell.
Sementara keluarga Lovewell awalnya
sangat senang mengetahui bahwa Damian — musuh terbesar mereka — akhirnya mati,
mereka semua menjadi murung lagi begitu Zander memberi tahu mereka tentang
permintaan Gerald.
“Tidak peduli seberapa hebat dia, pada
intinya, dia masih petani yang ceroboh! Beraninya dia bahkan menuntut
Kitab Binatang!" teriak salah satu anggota keluarga sambil membanting
tinjunya ke meja dengan marah.
Zander sendiri telah bermain-main
dengan gantungan kunci untuk sementara waktu sekarang, tampaknya tenggelam
dalam pikirannya. Menutup matanya sejenak, saat dia membukanya lagi,
nadanya menjadi serius saat dia berkata, “…Yah, ini semua salahku sejak awal…
Aku tidak akan menyangkal bahwa aku awalnya berpikir bahwa tidak peduli
seberapa hebat dia. , dia pada dasarnya hanyalah mesin pembunuh. Saya
berasumsi bahwa dia akan senang selama kami memberinya uang atau
wanita. Saya bahkan berpikir lebih jauh tentang peluang dia bekerja untuk
kami di masa depan! Namun, saya gagal untuk menyadari bahwa pada akhirnya,
apa yang sebenarnya dia cari adalah Kitab Binatang! Dan di sini saya pikir
dia membantu kami karena status Kaleb! Memikirkan bahwa pria itu
benar-benar mengancamku untuk buku itu selama situasi hidup atau mati!”
“Tuan, Kitab Binatang adalah harta yang
hanya dimiliki oleh Lovewells! Kita tidak bisa memberikannya begitu saja
padanya!” teriak anggota keluarga lainnya.
“Saya sangat menyadari itu. Namun,
saya telah berjanji untuk menyerahkan buku itu kepadanya dan jika kita tidak
memberikannya, dia bisa menjadi marah! Tidak seperti Kaleb, kita tidak
bisa mengabaikannya begitu saja. Lagipula, dia bahkan lebih berbahaya
daripada Damian! Itu sendiri yang menjadi perhatian terbesar!”
"Ha ha ha! Jangan khawatir,
saudara, karena saya punya ide! Jika semuanya berjalan dengan baik, maka
kita tidak hanya akan dapat menyimpan Kitab Binatang untuk diri kita sendiri,
tetapi kita juga akan dapat melepaskan diri dari orang Gerald ini!” kata
seorang pria paruh baya sambil menyipitkan matanya.
"Apa rencanamu,
Zayn?" tanya Zander.
“Heh, setelah mendengar tentang Gerald,
aku memerintahkan anak buahku untuk menyelidiki lebih lanjut tentang
dia. Memang, saya tidak mendapatkan banyak hasil. Namun, saya
berhasil mengetahui bahwa dia saat ini membawa rahasia yang sangat
besar!” jawab Zain.
“Meskipun kami tidak benar-benar
memiliki hubungan dengan keluarga Moldell di Logan, tahukah Anda bahwa keluarga
mereka telah memerintahkan semua pengusaha kaya di Selatan untuk membunuh
seorang pemuda bernama Gerald sekitar setahun yang lalu? Jika aku tidak
salah, Gerald yang telah menjatuhkan Damian juga datang dari selatan. Dia
terlihat persis seperti bagaimana keluarga Moldell menggambarkan Gerald mereka
saat itu juga! Apakah Anda pikir dia yang mereka cari, saudara?
” tambah Zayn sambil tersenyum.
Setelah mendengar semua itu, Zander
akhirnya meletakkan gantungan kuncinya, merasa bahwa dia baru saja belajar
banyak.
“Jika semua yang kau katakan itu benar,
maka aku bisa melihat dari mana asalmu, Zayn! Dengan keluarga Moldell yang
begitu kuat dan memiliki begitu banyak orang hebat di keluarga mereka, bisa
menggunakannya untuk keuntungan kita akan sangat bagus!” jawab Zander
sambil tertawa.
“Tapi Tuan, untuk alasan apa keluarga
Moldell harus membantu kita? Lagi pula, kami tidak tertarik pada
mereka! Jika semuanya berjalan ke selatan, kita bahkan mungkin berakhir di
sisi buruk mereka! Lagi pula, bukan rahasia lagi bahwa keluarga Moldell
selalu punya rencana untuk mengambil alih keluarga kami. Mereka hanya
menahan diri untuk tidak melakukannya karena kita memiliki sejarah ribuan tahun
di Provinsi Logan. Mereka juga sangat menyadari bahwa menantang kami di
sini bisa sangat mempengaruhi perekonomian provinsi. Bagaimanapun, dengan
semua itu dalam pikiran, apakah Anda benar-benar berpikir bahwa mereka bahkan
akan mempertimbangkan untuk membantu kami? ” kata orang lain dari grup saat
mereka menyampaikan keprihatinan mereka.
“Tentu saja mereka mau! Jangan
lupa bahwa kita memiliki orang yang mereka buru! Bahkan jika mereka tidak
melakukannya untuk kita, mereka masih akan membawa Gerald pergi, itulah yang
kita inginkan! Masalahnya sekarang adalah kita perlu menemukan seseorang
untuk menahannya. Jika kita berhasil merekrutnya, maka kita akan
menyelamatkan nyawanya. Jika dia memilih untuk tidak bergabung dengan
kita, maka nasibnya akan ditentukan oleh Modell!” kata Zander.
Saat pertemuan berlanjut tanpa
tanda-tanda akan segera berakhir, lampu di kamar Gerald juga tetap menyala.
Dia telah mempelajari peta yang
diberikan Kaleb kepadanya, dan dari apa yang dia pelajari, peta itu pasti akan
sangat membantu ketika Gerald benar-benar melintasi hutan.
Tiba-tiba, ketukan bisa terdengar dari
pintu.
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
October 26, 2021
Rating:
No comments: