Bab 1191
Suara keras itu datang dari seorang
wanita, dan sepertinya dia sedang bertengkar dengan seseorang di luar.
Dengan keributan seperti itu, semua
orang tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke pintu. Berdiri tepat
di pintu masuk, adalah seorang wanita dengan riasan tebal yang menghalangi
seorang pemuda dan memarahinya dengan ganas.
“Aku belum lupa tentang kamu yang
memukuliku saat itu! Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa saya akan
membiarkan insiden itu berlalu begitu saja? Anda tahu, awalnya saya
mengira Anda telah melarikan diri, jadi saya memutar otak untuk waktu yang
lama, bertanya-tanya bagaimana menemukan Anda! Untuk berpikir bahwa Anda
benar-benar akan datang kepada saya sebagai gantinya! Kalau dipikir-pikir,
kamu bahkan cukup berani untuk menghadiri upacara akbar seperti pesta undangan
ini! Bagaimanapun juga, kamu tidak akan mati dalam keadaan utuh begitu aku
selesai denganmu!” teriak wanita itu sambil terus memelototi pemuda itu.
Sementara itu, Riley—yang berada di
dalam rumah—menunjukkan ekspresi aneh saat melihat pemuda itu. Sementara
semuanya awalnya berjalan sesuai rencana, masalah sampingan tiba-tiba muncul!
Secara alami, pemuda yang dimaksud
tidak lain adalah Gerald. Gerald sendiri datang untuk menyerahkan kartu
undangan kepada Cundrie. Lagi pula, seperti yang diperintahkan Riley,
kartu itu harus diberikan kepada Cundrie sebelum Mr. Snyder menyatakan cintanya
padanya.
Tidak berani menunda permintaan, dia
mengambil kartu undangan dan bergegas ke pagi hari. Yang membuatnya kesal,
dia mendapati dirinya menabrak wanita yang dia pukuli di jalan—yang juga pacar
Mr. Gross—sehari sebelumnya.
“Aku mengatakan ini sekarang…
Menjauhlah dariku atau kau akan menyesalinya…” jawab Gerald sambil menatap
dingin ke arah wanita itu.
Meskipun dia telah memarahinya
beberapa detik yang lalu, setelah melihat betapa tajam tatapannya, wanita itu
mendapati dirinya mundur beberapa langkah saat rasa dingin menjalari tulang
punggungnya. Dia juga tidak bisa menjelaskan perasaannya, dia
hanya...takut.
Meski begitu, itu tidak cukup untuk
meredam kesombongannya. Berbalik untuk melihat ke belakang, dia melihat
orang tua pacarnya hadir. Itu saja sudah cukup untuk membuatnya kembali
percaya diri.
“Ibu! Ayah! Itu
dia! Dia yang memukulku kemarin! Dia juga hampir menghajar
Abner! Kamu bisa bertanya padanya tentang hal itu jika kamu tidak percaya
padaku! ” kata wanita itu.
“Dia mengatakan yang
sebenarnya! Faktanya, teman-teman Brice juga terluka parah oleh pria
ini! Keterampilannya sangat bagus, ayah! ” tambah Abner dengan suara
tegas tapi agak menakutkan.
“Oh? Mereka mengatakan bahwa
musuh pasti akan bertemu satu sama lain, tetapi untuk berpikir bahwa itu akan
terjadi begitu cepat!” ejek ayah Abner.
Kuat? Dia telah melihat banyak
orang kuat selama hidupnya, tetapi selama dia hidup, dia mengandalkan strategi
daripada keberanian.
“Saya mendengar dari Abner bahwa Anda
berasal dari negeri asing, Pak! Akibatnya, saya tidak akan menyalahkan
Anda karena tidak memahami aturan di sini di Kota Lugaw. Intinya, Anda
hanya perlu ingat untuk berhati-hati agar tidak melewati batas saat berada di
sini. Kalau tidak, Anda akan menemukan bahwa meskipun mudah untuk memasuki
kota, meninggalkan mungkin terbukti sulit, ”tambah ayah Abner sambil tersenyum
ramah.
Jelas bahwa ini adalah caranya
sendiri untuk memperingatkan Gerald.
"Memang! Jangan sampai pada
keadaan di mana Anda bahkan tidak tahu bagaimana Anda akan mati! Beraninya
kau menyinggung anakku! Juga, mengapa kamu datang ke sini berpakaian
seperti pengemis? Jika seseorang tidak tahu lebih baik, mereka pasti akan
berpikir bahwa Anda datang ke sini untuk meminta makanan! Lebih buruk
lagi, Anda benar-benar menghadiri upacara besar dengan pakaian itu! Miliki
sedikit lebih banyak kesadaran diri! ” geram ibu Abner berikutnya saat dia
menatap Gerald dengan tatapan menghina.
Pada saat itu, kepala pelayan
keluarga Synder keluar sambil bertanya, “Ada apa sih?”
'Tidakkah ada di antara kalian yang
menyadari acara macam apa ini? Beraninya kau membuat keributan seperti itu
di sini!' Kepala pelayan itu berpikir, ekspresi wajahnya sangat jelek.
Meskipun ibu Abner tampak seperti
hendak mengatakan sesuatu, suaminya menghentikannya tepat waktu.
“Oh, itu kamu, Albert! Situasi
terkendali! Kami baru saja bertemu dengan seorang teman di sini dan kami
hanya berbasa-basi dengan dia! Kami benar-benar minta maaf!” jawab ayah
Abner.
Mendengar itu, Albert tidak membeli
penjelasan itu sedikit pun. Pertukaran basa-basi apa yang melibatkan
begitu banyak teriakan?
Meskipun itu jelas bohong, Albert
memutuskan untuk tidak mengatakannya terlalu banyak. Bagaimanapun, Xyon
Gross masih menjadi salah satu pemain besar Lugaw City.
“...Terlepas dari masalah apa yang
kamu miliki, aku harap kamu ingat bahwa gengsi keluarga Snyder adalah hal yang
paling penting hari ini! Saya yakin Anda juga menyadari niat tuan tua dan
muda di balik menyelenggarakan upacara ini. Dengan mengingat hal itu,
harap selesaikan masalah Anda hanya setelah hari ini! Aku akan
mengatakannya sekarang bahwa siapa pun yang berani merusak prestise keluarga
Snyder pasti akan menghadapi konsekuensi yang pantas!” kata Albert dengan
dingin.
"Itu sudah pasti!"
“Adapun kamu di sana … Apakah kamu
punya kartu undangan?”
Bab 1192
Albert memiliki sedikit penghinaan
dalam nadanya saat dia mengajukan pertanyaan sambil menatap Gerald.
Penghinaan kepala pelayan itu
dibenarkan karena tidak seperti dia dan orang-orang kelas atas lainnya di
upacara itu, Gerald menonjol seperti jempol yang sakit dalam pakaiannya yang
biasa.
"Tidak, saya
tidak. Bagaimanapun juga, saya dari Mayberry, dan saya datang ke sini hari
ini untuk bertemu dengan nona muda dari keluarga Smith dan memberikan kartu
undangan kepadanya.”
“Kartu undangan? Dari
siapa?"
"Saya minta maaf, tapi saya
tidak bisa memberi tahu Anda detailnya!" jawab Gerald.
Gerald hanya mengatakan ini sesuai
dengan perintah Riley. Meski begitu, Gerald benar-benar tidak tahu siapa
pemilik kartu undangan itu. Lagi pula, bukan saja dia tidak perlu
mengorek, tetapi dia juga tidak tertarik untuk mencari tahu sejak awal.
Pada saat itu, Riley berlari keluar
sebelum berkata, “Biarkan dia masuk, Albert! Seperti yang dia katakan, dia
datang jauh-jauh dari Mayberry jadi dia pasti ada di sini untuk misi!”
Riley memimpin Gerald ke tempat itu
juga secara alami merupakan bagian dari rencana.
“…Oh? Yah, karena kamu adalah
teman keluarga Smith, kurasa tidak apa-apa. Biarkan dia
masuk!” memerintahkan Albert yang secara alami perlu menunjukkan rasa
hormat karena hubungan antara Cundrie dan tuan muda.
Dengan mengatakan itu, Riley berjalan
ke Gerald—memastikan untuk menatapnya sambil menjulurkan lidah—sebelum menyeretnya
masuk.
Tidak lama kemudian, pemandangan itu
perlahan kembali ke suasana awalnya.
Meski begitu, Abner mendapati dirinya
menatap Gerald sebelum menggerutu, “Apakah kita seharusnya melepaskannya begitu
saja? Saya merasa itu sulit untuk ditanggung! ”
“Jangan tidak sabar! Jangan
khawatir, karena saya baru saja menelepon dengan beberapa persiapan
sederhana. Sekarang dia memasuki tempat ini, aku jamin dia tidak akan bisa
meninggalkan aula ini hidup-hidup!” jawab Xyon, kekejamannya tercermin di
matanya.
Mendengar itu, baik Abner dan wanita
itu bertukar pandang sebelum menatap Xyon sekali lagi dengan
kagum. Bagaimanapun, keduanya sangat menyadari betapa strategisnya dia.
Sesuai dengan kata-kata Abner, tepat
saat Mr. Snyder menarik napas dalam-dalam—siap untuk memulai acara—dia
diinterupsi oleh sekelompok lebih dari dua puluh orang yang bergegas ke aula
dari luar saat mereka berteriak, “Mari kita masuk! Kita harus menangkap
pencuri itu!”
Sementara kelompok itu tampaknya
hanya terdiri dari vendor belaka, semuanya memiliki ekspresi marah di wajah
mereka.
"Apa artinya
ini!" teriak para pengawal yang masih berusaha mendorong kelompok itu
kembali setelah gagal menolak mereka masuk.
“Apa yang sedang kamu
lakukan!” raung Mr. Snyder saat ekspresinya menegang. Kemarahannya
dibenarkan karena sesuatu seperti ini terjadi sementara beberapa tembakan besar
internasional hadir!
“Kami ingin bertemu Tuan
Snyder! Kami ingin dia mencari keadilan untuk kami!” teriak para
pedagang sambil terus mencoba menerobos masuk lebih jauh.
Setelah mendengar itu, Tuan Snyder
memberi isyarat kepada bawahannya untuk mengizinkan mereka masuk sebelum
memasukkan satu tangan ke dalam sakunya dan bertanya, “Keadilan? Keadilan
macam apa yang Anda cari? Apa cerita lengkap di balik keributan ini?”
“Anda tahu, Tuan Snyder, kami baru
saja melakukan bisnis kami seperti biasa ketika orang ini tiba-tiba mampir
untuk mencuri barang-barang kami! Seolah itu belum cukup, dia bahkan
melukai beberapa siswa dari taman kanak-kanak dengan serius! Setelah mengetahui
bahwa dia datang jauh-jauh ke sini untuk bersembunyi, kami ingin bertanya
mengapa Anda membawa pencuri seperti itu, Tuan Snyder!” jawab salah satu
penjual ketika semua yang lain — yang ikut bersamanya — langsung mulai menunjuk
dengan marah ke Gerald.
Beberapa bidikan besar sekarang
saling bertukar pandang setelah mendengar semua itu.
"Tidak kusangka pencuri
benar-benar berhasil masuk ke tempat ini... Kenapa Snyders melakukannya?"
"Ya! Juga, menyakiti
anak-anak TK? Sungguh brutal dan tidak manusiawi!”
Bisikan yang membahas situasi segera
memenuhi tempat itu ketika kerumunan perlahan semakin tidak puas.
Tidak perlu diragukan lagi seberapa
asli klaim mereka. Lagi pula, lebih dari dua puluh orang telah bergegas ke
tempat ini hanya untuk menangkap satu orang! Semua orang sekarang tertarik
untuk mencari tahu apa yang akan dilakukan Mr. Snyder—yang terkenal memiliki
temperamen buruk.
Mengetahui bahwa tindakannya
selanjutnya akan membuat orang lain menilai moralitasnya, Mr. Snyder sangat
sadar bahwa dia harus bekerja dengan baik. Dengan mengingat hal itu, dia
kemudian memelototi Gerald dengan belati sebelum berkata, “Tidak kusangka kamu
datang ke upacara keluargaku untuk bersembunyi setelah melakukan begitu banyak
dosa… Datang ke sini setelah menyebabkan keributan seperti itu, aku ingin kamu
tahu bahwa kamu ' pasti mencari kematian!”
"Bukan dia yang
melakukannya!" bujuk Riley yang benar-benar tidak menyangka
situasinya akan menjadi begitu bersemangat.
Setelah begitu banyak orang melangkah
maju—mengklaim bahwa Gerald adalah pelakunya—Mr. Niat membunuh Snyder yang
perlahan tumbuh hanya membuat rencana awalnya semakin jauh!
Gerald sendiri sekarang dengan santai
melihat orang-orang yang memanggilnya. Meskipun mereka semua mengenakan
pakaian biasa, mereka semua agak terlalu energik untuk menjadi penjual
sederhana.
Terbukti bahwa mereka semua mahir
dalam seni bela diri. Melihat ayah dan anak dari keluarga Gross—yang
berdiri di samping—Gerald dengan mudah menyatukan dua dan dua.
Bab 1193
Namun, Gerald memilih untuk tidak
membela diri, setidaknya belum.
Lagi pula, karena ayah dan anak dari
keluarga Gross telah secara terbuka membuat tuduhan palsu terhadapnya selama
peristiwa penting seperti itu, Gerald punya alasan untuk percaya bahwa
anak-anak yang terluka saat ini juga berada di bawah kendali mereka.
Dengan seberapa cepat dan efisien
mereka berhasil memfitnah dan menjebaknya, Gerald sudah tahu bahwa ayah dan
anak itu tidak asing dengan taktik keji seperti itu. Fakta bahwa mereka
mampu memanipulasi Snyders untuk menyingkirkannya hanya untuk membuktikan
maksudnya.
"Seseorang, seret dia pergi dan
pastikan untuk mematahkan semua anggota tubuhnya saat kamu
melakukannya!" perintah Mr. Snyder dengan nada dingin.
Beberapa detik kemudian, lebih dari
sepuluh pengawal Snyder melangkah maju, bersiap menghadapi Gerald.
Namun, Riley dengan cepat berkata,
“Sekarang, tunggu sebentar! Pasti ada semacam kesalahpahaman di
sini! Dia bukan orang yang melakukan hal seperti itu!”
Riley sangat yakin tentang ini karena
dia dan Cundrie telah melihat betapa heroiknya Gerald kemarin ketika dia
mencoba untuk mencapai keadilan. Dengan pemikiran itu, sepertinya tidak
mungkin dia benar-benar mencuri atau bahkan menyakiti anak-anak!
Terlebih lagi, untuk membuat
segalanya lebih nyaman bagi mereka, Riley dan Gerald telah berbagi lokasi satu
sama lain sejak hari sebelumnya. Sejauh yang dia tahu, Gerald telah duduk
di Domino tidak terlalu jauh dari hotel besar untuk sebagian besar waktu.
Jadi bagaimana mungkin klaim mereka
benar? Riley yang bingung cukup yakin bahwa vendor telah melakukan
kesalahan.
“… Hm? Anda terdengar cukup
yakin tentang itu, Nona Smith. Mengapa demikian?" tanya Xyonn
sambil berbalik untuk melihatnya.
“Memang, Riley. Jika Anda tidak
yakin dengan pernyataan Anda, sebaiknya Anda tidak melontarkan omong kosong di
sini!” tambah Snyder saat dia juga menoleh untuk melihat gadis itu.
"Apa yang kamu lakukan,
Riley?" tanya Mrs Smith cemas.
Dia sudah bertanya kepada Riley
mengapa dia membiarkan pecundang itu memasuki aula lebih awal. Meskipun
itu sudah cukup memalukan, penghinaan yang dia alami sekarang jauh lebih buruk.
Terlepas dari itu, meskipun Riley
ingin mengklaim bahwa dia tahu di mana Gerald berada sepanjang pagi, dia tahu
dia tidak bisa memberi tahu yang lain tentang insiden itu. Memeras
otaknya, dia kemudian berpikir, dan berpikir, sampai tiba-tiba, sebuah ide
muncul di benaknya.
“…Sekarang siapa bilang aku tidak
yakin? Dia pasti tidak akan pernah mencuri! Kemudian lagi, saya kira
Anda memiliki keraguan karena Anda masih tidak tahu siapa dia atau dari mana
dia berasal. Faktanya, saya cukup yakin tidak ada dari Anda yang tahu
mengapa dia ada di sini hari ini! ” kata Riley.
Setelah mendengar itu, semua orang
terdiam saat mereka berbalik menghadap Riley.
“Kamu tahu, dia datang jauh-jauh hari
ini untuk memberikan kartu undangan unik kepada kakak perempuanku. Kartu
itu sendiri berasal dari pewaris kaya dari Mayberry!” tambah Riley.
Sekarang ada keheningan yang mati di
antara kerumunan. Lagi pula, semua orang di sana sangat sadar bahwa mereka
tidak boleh menyinggung ahli waris kaya mana pun dari Mayberry.
Pada saat itu, Noel Snyder, penguasa
keluarga Snyder, maju selangkah sebelum berkata dengan suaranya yang dalam,
“Haha! Anda bilang dia datang untuk mengirim surat atas nama pewaris kaya dari
Mayberry? Dia jelas tidak terlihat seperti bawahan dari pewaris kaya mana
pun! Maksudku lihat saja pakaiannya! Bahkan jika kita memilih untuk
percaya bahwa dia benar-benar di sini untuk mengirim kartu undangan yang unik,
siapa pewaris kaya yang memerintahkannya untuk mengirimnya?”
“Huh! Pakaiannya biasa saja
karena pewaris kaya yang mengirim kartu undangan adalah orang yang sangat
misterius dari Mayberry yang lebih suka tidak menonjolkan diri!”
Setelah mengatakan itu, Riley
meletakkan kedua tangannya di pinggangnya sebelum menambahkan, “Dan pewaris
kaya yang dimaksud adalah Tuan Crawford dari Mayberry!”
Saat Riley selesai menjatuhkan
bomnya, kerumunan langsung menjadi gempar! Bahkan para pemain besar
internasional—yang berdiri di atas platform tinggi—mau tak mau menatap Riley
dengan mata terbelalak dalam ketidakpercayaan mereka.
Menurut legenda, Mr. Crawford
memiliki sekitar setengah dari properti dan kekayaan dunia, membuatnya menjadi
pewaris kaya yang benar-benar misterius dan bergengsi.
Karena semua orang dari bidang bisnis
pernah mendengar nama itu sebelumnya, tidak ada yang berani membungkuk
sekarang.
Seorang pewaris kaya dengan nama
keluarga Crawford yang senang menjaga profil rendah ... Tidak ada keraguan
tentang itu. Dia benar-benar mengacu pada Mr. Crawford yang dipikirkan
semua orang.
Dengan mengingat hal itu, tidak ada
yang bisa mempertahankan kepala dingin lagi…
Bab 1194
Cundrie sendiri merasakan detak
jantungnya semakin cepat, benar-benar terkejut dengan apa yang baru saja
dikatakan Riley.
Dia sangat sadar bahwa Riley hanya
melakukan semua ini dalam usahanya untuk mencegah Mr. Snyder terus
mengejarnya. Dengan masuknya 'saingan' yang kuat dan berpengaruh, mereka
berharap Tuan Snyder akan mundur setelah menyadari bahwa pesaingnya jauh lebih
kuat darinya.
Namun, Cundrie tidak menyangka
kakaknya benar-benar melebih-lebihkan fakta sebanyak ini! Untuk berpikir
bahwa dia bahkan melibatkan Mr. Crawford dari Mayberry!
Sementara itu, Xyon dan orang-orang
dari keluarganya semua terdiam, tidak berani mengatakan sepatah kata pun saat
kaki mereka bergetar dalam keadaan tercengang.
Bagaimanapun, keluarga tahu bahwa
bawahan Mr. Crawford semuanya sangat mahir dalam seni bela
diri. Karena—seperti yang dikatakan Abner—Gerald begitu kuat, itu berarti
ada kemungkinan besar bahwa dia benar-benar bawahan Mr. Crawford!
'Apakah... apakah itu berarti kami
telah menyinggung Mr. Crawford...? Apakah kita akan terus-menerus
dikutuk? Tidak pernah berhasil lagi?!'
Ini adalah pikiran orang-orang dari
keluarga Xyon, yang semuanya menjadi pucat saat ini.
Adapun Mrs Smith, sementara dia
awalnya menentang keputusan putrinya mengizinkan Gerald masuk, saat dia
mendengar penjelasan Riley, dia merasa seperti dia telah tiba di puncak
hidupnya.
'Apa?!'
Tidak heran kedua putrinya bertingkah
begitu misterius sepanjang pagi! Ternyata, Mr. Crawford ternyata tertarik
pada Cundrie! Dia bahkan secara khusus mengirim seseorang untuk mengundang
putri sulungnya ke beberapa kesempatan!
'Ini... Dibandingkan dengan Mr.
Crawford, Mr. Snyder hanyalah kotoran! D * mn semuanya! Beraninya
kamu bahkan ingin mendapatkan kasih sayang putriku ketika kamu lebih rendah
dari Mr. Crawford dalam semua aspek!' Mrs Smith berpikir dalam hati dalam
kegembiraan.
Ayah dan anak Snyder itu sendiri—yang
masih di atas panggung—sekarang saling bertukar pandang dengan agak gelisah.
Tuan Snyder khususnya tampak seperti
baru saja disambar petir, perasaan cemburu dan ketidakberdayaan yang luar biasa
berputar-putar di dalam dirinya. Lagi pula, bukan hanya harapan dan
rencananya yang hancur, tetapi semua yang dia miliki berpotensi diambil darinya
sekarang!
Namun, dia secara bersamaan
menghargai perasaan yang menggetarkan itu. Dengan itu, dia cukup takut
untuk tidak menunjukkan tanda-tanda perlawanan, dan dia tahu itu yang
terbaik—setidaknya untuk saat ini—sehingga dia tidak akan menggali kuburan yang
lebih dalam untuk dirinya sendiri.
Terlepas dari itu, mereka bukan
satu-satunya yang terperangah oleh wahyu. Gerald sendiri terbelalak kaget
saat dia berpikir, '...Persetan? Jadi pemilik kartu undangan itu
seharusnya aku?!'
Mencoba menenangkan diri, Noel
kemudian bertanya, “...Nona Smith, apakah orang di sana itu benar-benar datang
untuk mengirim kartu undangan atas nama Tuan Crawford…?”
"Apakah ada alasan bagiku untuk
berbohong?" jawab Riley sambil mengangkat kartu undangan yang tampak
indah untuk dilihat semua orang.
“Lihat, tertulis di sana bahwa dia
mengundang saudara perempuanku untuk menemuinya di Mountain Top Villa di
Mayberry! Saya yakin tidak ada dari Anda yang membutuhkan penjelasan lebih
lanjut dengan menyebutkan lokasi itu!” tambah Riley.
"Bapak. Crawford menawar
seratus dua puluh juta dolar untuk Mountain Top Villa dua tahun lalu! Ini
adalah vila paling mahal di seluruh negeri! Dibangun di atas gunung dan
terus-menerus diselimuti kabut seperti awan, bisa tinggal di sana memungkinkan
orang untuk mengalami bagaimana rasanya menjadi dewa!” kata salah satu
bidikan besar lokal dengan agak penuh kerinduan pada saat itu.
"Memang! Vila itu juga
dijaga dengan sangat baik, dan orang normal bahkan tidak diizinkan pergi ke
sana untuk mengambil foto! Saya tahu sejak saya pergi ke Mayberry untuk
beberapa hiburan bulan lalu. Seperti yang mungkin sudah Anda duga,
terlepas dari status saya, saya tampaknya masih tidak memiliki hak untuk pergi
ke Mountain Top Villa! ” kata tembakan besar lainnya saat dia berdeham
sebelum menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit.
Di sisi lain, beberapa wanita yang
hadir sekarang menatap Gerald dengan kagum.
"Sekarang aku melihatnya sedikit
lebih hati-hati, bawahan Tuan Crawford sejujurnya terlihat cukup tampan!"
"Saya tau? Lagipula, dia
adalah bawahan Mr. Crawford! Wanita mana pun akan jatuh cinta padanya
setelah menatapnya lama sekali! ”
Saat para wanita memekik dengan penuh
semangat di antara mereka sendiri, Noel merasa perlu untuk mendapatkan
konfirmasi tentang keabsahan klaim Riley.
Dengan itu, dia kemudian bertanya,
“Saya minta maaf, atas keraguan saya, tetapi untuk memastikan, bolehkah saya
bertanya berapa banyak kamar yang ada di Mountain Top Villa, Pak?”
“… H-ya? Apakah Anda benar-benar
meragukan bawahan Mr. Crawford, Mr. Snyder? Apakah Anda tidak takut
menyinggung Mr. Crawford?” tanya Riley saat dia langsung mulai
tersipu. Lagi pula, bahkan dia tidak menyadari berapa banyak kamar yang
ada di vila.
Cundrie sendiri mulai mengepalkan
tinjunya erat-erat, merasa sangat gugup. Jika mereka berhasil melihat
kebohongan Riley, maka Cundrie pasti akan menjadi orang yang paling malu hari
itu!
Penuh kecemasan, keringat mulai
bercucuran di dahi Cundrie saat dia berpikir, 'Aku sudah memberitahumu betapa
pintar dan licinnya Noel! Dia bukan seseorang yang mudah ditipu!'
“...Ada total tiga puluh enam kamar
yang dibagi menjadi lantai atas, tengah, dan bawah. Karena Mr. Crawford
lahir di keluarga yang menghargai sastra dan seni, lantai tengah digunakan
untuk memajang karya-karya agung yang meliputi lukisan kuno, lukisan minyak
barat yang terkenal, dan banyak karya seni lainnya dari seluruh dunia. Di
belakang puncak gunung ada kolam mata air panas besar yang dibangun tinggi di
atas awan yang dapat menampung lebih dari dua ratus orang!”
“Vila bahkan dilengkapi dengan ruang
kerja untuk staf dari bidang medis, katering, hiburan, dan beberapa bidang
terkait lainnya. Bahkan ada helipad untuk helikopter mendarat dan lepas
landas!”
Terlepas dari kekhawatiran Cundrie
beberapa detik yang lalu, Gerald bahkan tidak ragu untuk menjelaskan semua yang
perlu diketahui tentang vila itu. Bahkan, dia melakukannya dengan cara
yang menunjukkan bahwa dia cukup akrab dengannya.
Setelah Gerald selesai menjelaskan,
baik Riley maupun Cundrie hanya bisa menatap Gerald dengan sangat tidak
percaya.
Bab 1195
Bagaimanapun, Gerald telah
menggambarkan Villa Puncak Gunung dengan sangat rinci sehingga sepertinya dia
benar-benar pernah tinggal di sana sebelumnya, dan juga tidak untuk waktu yang
singkat. Bagaimana lagi dia bisa begitu akrab dengan tempat itu?
Sementara Cundrie dan Riley sangat
terkejut, keluarga Snyder—dan semua orang yang hadir—hampir tidak memiliki
warna tersisa di wajah mereka.
Wajah Noel juga berubah pada titik
ini, dan dia sekarang memandang Gerald dengan lebih hormat. Lagi pula,
Gerald baru saja berhasil menggambarkan segalanya—dengan cara yang luar biasa
mendetail—yang perlu diketahui tentang Mountain Top Villa.
Terbukti bahwa tidak ada orang lain
yang berani meragukan legitimasi identitas Gerald lagi.
Sekarang yakin bahwa Gerald adalah
yang sebenarnya, Noel dengan cepat turun dari panggung sebelum membungkuk
sedikit ke Gerald dan berkata, “Jadi ternyata kita memiliki tamu terhormat
bersama kita hari ini! Maafkan Snyders karena tidak segera menyapa Anda
lebih awal. Kami harap Anda akan memaafkan kesalahan kami.”
Tentu saja, dia tidak menghormati
Gerald. Bagaimanapun, Gerald hanyalah seorang bawahan. Tidak, jelas
dia melakukannya untuk menunjukkan rasa hormatnya kepada Mr. Crawford.
Riley sendiri merasa sedikit
tersentuh oleh Gerald sekarang. Lagi pula, meskipun kebohongan mereka
hampir terungkap sebelumnya dan dia bisa saja membiarkan mereka menangani
sisanya, Gerald ternyata cukup berwawasan luas dan benar-benar tetap tinggal
untuk membantu mereka!
Xyon dan putranya, di sisi lain,
bahkan tidak bisa berdiri diam lagi. Dengan ketenangan mereka yang
tercabik-cabik, keduanya saat ini dengan serius mempertimbangkan untuk bergegas
berlutut di depan Gerald dan memohon pengampunannya.
"T-untuk berpikir bahwa itu
adalah bawahan Mr. Crawford selama ini...!" tergagap pacar Abner,
ketakutan tercermin di matanya.
Pada saat itu, Xyon berbalik
menghadapnya sebelum menampar pipinya langsung tanpa peringatan!
Saat pacar Abner jatuh ke lantai,
merasa pingsan saat dia menangkup pipinya yang sekarang bengkak, Xyon
menggertakkan giginya sebelum meraung, “Kamu… Dasar b*stard! Keluarga kami
sekarang hancur karenamu! ”
“Tahan! Ada yang tidak cocok!” teriak
seorang pemuda dari kerumunan tiba-tiba.
“… Hm? Bagaimana
apanya?" tanya Noel.
“Yah, Anda tahu, saya menuju ke
Northbay untuk menegosiasikan beberapa masalah bisnis beberapa bulan yang
lalu. Kembali ketika saya di sana, saya mendengar beberapa desas-desus
bahwa sebuah insiden besar telah menimpa keluarga Mr. Crawford yang tinggal di
sana! Sederhananya, Tuan Crawford telah berpisah dari keluarga utama
Crawford dan tak lama setelah itu, dia menghilang secara
misterius! Namun ingatlah, bahwa ini adalah berita dari lebih dari setahun
yang lalu. ”
“Bagaimanapun, dari apa yang aku
dengar saat itu, Villa Puncak Gunung tampaknya telah dipindahkan ke keluarga
Moldell, dan hal yang sama berlaku untuk Gunung Wayfair. Bukankah agak
aneh bahwa Mr. Crawford akan muncul kembali secara tiba-tiba? Lebih aneh
lagi adalah fakta bahwa dia mengundang wanita muda dari keluarga Smith untuk
pergi ke Mountain Top Villa—yang mungkin bukan miliknya lagi—untuk bertemu
dengannya! Saya akan jujur dan mengatakan bahwa saya menelepon beberapa teman saya dari Northbay
beberapa menit yang lalu. Rupanya, keberadaan Tuan Crawford
masih belum diketahui sampai hari ini!” jelas pemuda itu tanpa
keraguan dalam suaranya.
“…Kamu ada benarnya!” jawab Noel
sambil mendecakkan lidahnya, sepertinya mengingat sesuatu pada saat itu.
Secara alami, Riley tercengang oleh
pergantian peristiwa yang tiba-tiba ini, dan dia langsung memelototi pemuda
yang telah menimbulkan keraguan semua orang lagi.
'Kamu ibu * cker! Kami telah
berhasil membuat mereka mempercayai kami sebelumnya! Kenapa kamu harus
banyak bicara?!' Riley berpikir dalam hati, sekarang sangat cemas sehingga
dia harus menahan diri agar tidak marah.
Noel sendiri menoleh untuk melihat
Gerald sebelum bertanya, "Jika boleh, bolehkah saya tahu apakah Tuan
Crawford telah kembali ke Mayberry, Pak?"
“Dia belum. Namun, saya tahu
bahwa dia berencana untuk kembali ke sana dalam waktu dekat, ”jawab Gerald.
Sementara pemuda yang ragu dari
sebelumnya jelas tidak yakin dengan penjelasan Gerald, Noel hanya mengangkat
tangannya sebelum pemuda itu bisa menanyakan hal lain.
“Nah, sekarang, jangan terlalu tidak
sabar, tuan dan nyonya! Sejujurnya, tidak ada gunanya membahas apakah Mr.
Crawford sudah kembali atau belum. Kita tunggu saja kedatangan tamu
misterius itu saja! Begitu dia ada di sini, kita semua akan tahu yang
sebenarnya! Lagipula, tamu yang dimaksud adalah milik keluarga Crawford
juga!” kata Noel sambil tertawa.
Setelah mendengar itu, semua orang
langsung menjadi sangat tertarik. Mungkinkah Noel benar-benar berhubungan
dengan keluarga Crawford?
“Karena Anda adalah bawahan Mr.
Crawford, saya ingin tahu apakah Anda tahu siapa tamu terhormat yang hadir hari
ini? Mungkinkah Mr. Crawford tidak memberi tahu Anda bahwa dia akan
mengirim tamu?” tanya Noel lagi, masih dengan penuh hormat.
Noel adalah orang yang sangat
mengenal bagaimana dunia bekerja. Mengetahui bahwa ada kemungkinan Gerald
benar-benar bekerja di bawah orang yang sangat kuat dan berpengaruh, dia tidak
berani menyinggung perasaannya lebih dari yang dia butuhkan sampai dia
mendapatkan kebenaran.
Gerald hanya menggelengkan kepalanya
sebelum menjawab, “Aku tidak tahu siapa yang akan datang. Seperti yang
sudah saya katakan, Tuan Crawford hanya menyuruh saya mengirim kartu undangan
ini!”
Bab 1196
Setelah mengatakan itu, Gerald
sendiri mulai bertanya-tanya, 'Orang-orang dari keluargaku akan
datang...? Siapa mereka?'
Adapun yang lain, banyak yang
mendecakkan lidah ketika mereka membahas betapa anehnya pergantian peristiwa.
“Huh! Anda sebaiknya memikirkannya
jika Anda tidak benar-benar bawahan Mr. Crawford! Saya akan mengatakannya
sekarang bahwa saya berani menyatakan kemungkinan bahwa Anda tidak bekerja di
bawah Tuan Crawford karena pernah ada kasus di mana seseorang berpura-pura
bahwa mereka adalah dia! Setelah menipu beberapa orang di Northbay,
Crawfords yang sebenarnya akhirnya mengetahui apa yang dilakukan si
peniru. Sejak hari itu, orang itu—bersama keluarganya—menghilang begitu
saja dari muka planet ini! Dengan mengingat hal itu, jika Anda benar-benar
seorang peniru, sekaranglah saatnya untuk mengaku! Jika Anda melakukannya,
Anda setidaknya memiliki peluang yang jauh lebih tinggi untuk pergi
hidup-hidup! ” kata pemuda dari sebelumnya.
Mendengar itu, Riley langsung menelan
ludah ketakutan. Sepertinya insiden itu baru saja menjadi jauh lebih
berantakan ... Bagaimana dia akan menyelesaikan ini?
Cundrie sendiri diliputi ketakutan
setelah mendengar bahwa orang-orang yang terlibat dengan 'Tuan Crawford palsu'
akan dimusnahkan sepenuhnya bersama keluarga mereka. Bagian
terburuknya adalah dia sekarang tahu bahwa orang-orang dari keluarga Crawford
yang sebenarnya akan segera datang!
“Aku yang sebenarnya!” balas
Gerald.
"Itu cukup!" teriak
Cundrie pada saat itu, membuat semua orang terdiam saat mereka saling bertukar
pandang lagi.
Sekarang tahu betul bahwa dia
berpotensi menciptakan bencana yang luar biasa, Riley bahkan tidak berani
mengatakan sepatah kata pun.
Mrs. Smith sendiri tampaknya
menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres, dan kegembiraannya sebelumnya
kini berubah menjadi ketakutan. Lagi pula, jika dia benar-benar penipu,
mereka semua akan dimusnahkan! Tak seorang pun memiliki sarana untuk
berurusan dengan keluarga Crawford.
“I-sebenarnya… Kartu undangan itu
palsu…!” kata Cundrie sambil menggigit bibir bawahnya sedikit sebelum
melemparkan kartu itu ke lantai.
Saat kartu undangan tergeletak di
tanah, Cundrie melihat kata-kata yang tertulis di atasnya. 'Mengundang
Miss Cundrie Smith untuk bertemu Mr. Craword di Mountain Top
Villa!' Semakin dia melihat kata-kata itu, semakin dia merasa seperti
mereka mengejeknya dengan menghina. Dia benar-benar tidak tahan untuk
mempertahankan fasadnya.
“…Jadi itu benar-benar
palsu!” teriak beberapa orang dari kerumunan saat kegemparan lain mulai
terjadi.
Sementara Noel tercengang oleh wahyu
itu, Xyon sendiri hampir jatuh ke lantai karena kegembiraannya. Dia
sebelumnya berada di bawah begitu banyak tekanan sehingga dia bahkan akhirnya
mengompol! Kemudian lagi, tidak ada yang bisa menyalahkannya karena jumlah
tekanan yang dia hadapi melebihi apa yang bisa dihadapi orang biasa.
Merasa seperti baru dilahirkan
kembali, Xyon kemudian dengan bersemangat berkata, “Aku… aku akan mendapatkan
uang kembalian dulu!”
Ketika pria itu dengan cepat berlari
untuk mengganti celananya, berharap dapat kembali dengan cepat untuk menonton
sisa drama, Nyonya Smith yang cemas dan berlinang air mata menoleh untuk
melihat putrinya sebelum bertanya, “Apa… Apa yang sebenarnya terjadi,
putri…?"
Menghela nafas panjang, Cundrie
kemudian menjawab, “…Itu adalah taktik yang kupikirkan agar Yves Snyder
menyerah melamarku hari ini… Aku berharap setelah memberinya kesulitan, aku
tidak harus menolak lamarannya. di tempat pertama! Tetap saja, saya heran
tidak ada dari Anda yang tahu lebih cepat! Huh! Apakah ada di antara
Anda yang tahu berapa banyak wanita cantik yang mengelilingi diri mereka di
sekitar Mr. Crawford? Kenapa dia mengundangku ke Mountain Top Villa!”
Cundrie mengatakan semua itu hanya
dengan satu tarikan napas, dan terbukti bahwa dia menempatkan semua kesalahan
dan tanggung jawab pada dirinya sendiri.
"K-kakak,
aku-!" teriak Riley, bahkan tidak yakin harus berkata apa lagi saat
ini.
“Jika orang-orang dari keluarga
Crawford datang kemudian dan ingin menyelidiki insiden itu, salahkan saja
aku! Saya satu-satunya yang mengatur agar insiden peniruan identitas itu
terjadi dan itu tidak ada hubungannya dengan keluarga saya!” tambah
Cundri.
Nyonya Smith sendiri terlihat seperti
sudah gila pada saat itu. Lagi pula, selama beberapa menit terakhir, dia
telah melalui rollercoaster emosi. Tidak menemukan cara yang lebih baik
untuk melampiaskan kemarahannya yang luar biasa, dia berbalik untuk melihat
Gerald sebelum berteriak, “Kamu … Kamu bajingan! Kamu telah menghancurkan
keluarga Smith untuk selamanya kali ini! ”
Setelah itu, dia berlari ke meja dan
mengambil beberapa permen sebelum melemparkannya ke Gerald!
Saat Cundrie menangis dan berlari
untuk menghentikan ibunya yang putus asa agar tidak melanjutkan kemarahannya
pada Gerald, kerumunan mulai melemparkan ejekan mencemooh baik Gerald maupun
Cundrie.
Meski begitu, Gerald mempertahankan
ekspresi yang aneh.
Berjalan ke tempat Cundrie sebelumnya
melemparkan kartu itu, Gerald mengambilnya, melihatnya, dan kemudian berkata,
“Baiklah, saya kira saya akan meresmikan kartu undangan ini. Jika Anda
senggang, Nona Smith, maka saya mengundang Anda ke Mountain Top Villa untuk
mengobrol dengan saya!”
Setelah mendengar itu, kerumunan
sejenak terdiam lagi.
Bab 1197
"... Apa ... Apa yang sebenarnya
kamu bicarakan ...?" tanya Cundrie—yang masih berlinang air mata—saat
dia berbalik untuk menatapnya dengan tidak percaya, tidak yakin dengan apa yang
sebenarnya sedang dia lakukan.
“Apakah dia benar-benar berpikir
bahwa dia adalah Tuan Crawford yang sebenarnya sekarang? Apakah Anda pikir
dia menjadi gila karena ketakutan? Ha ha ha!"
"Saya tau? Dia bahkan
membuat undangan resmi untuk Nona Smith untuk mengobrol dengannya di Mountain
Top Villa! Sungguh badut!”
“Hah! Apakah dia bahkan memiliki
sedikit kesadaran diri ?! ”
Ketika beberapa wanita di aula itu
terus melontarkan komentar menghina pada Gerald, Xyon kembali dengan celana
baru.
Saat dia melihat semua orang mengejek
Gerald, dia menjadi sama bersemangatnya dengan putranya. Pada saat itu,
bahkan pacar Abner sudah melupakan rasa sakit yang dideritanya akibat tamparan
tadi.
“Orang itu pasti hancur kali ini,
ayah! Dia tidak hanya menyamar sebagai pelayan Tuan Crawford sebelumnya,
tapi sekarang dia berpura-pura menjadi Tuan Crawford sendiri! Saya ingin
melihat bagaimana dia mengeluarkan dirinya dari yang ini! ” geram wanita
itu dengan kejam.
Saat situasi semakin kacau, pintu ke
aula besar perlahan dibuka …
Setelah itu, salah satu pelayan
berteriak, "Tamu terhormat telah tiba!"
Mengetahui bahwa tamu yang dimaksud
adalah seseorang dari keluarga Crawford, keheningan terjadi hampir seketika
ketika semua orang—termasuk Gerald dan mereka yang ada di atas
panggung—berpaling ke pintu.
Begitu dua pintu besar terbuka penuh,
sekitar lima puluh mobil Maybach terlihat diparkir di karpet merah yang
mengarah ke luar ruangan. Beberapa detik kemudian, pintu semua mobil
dibuka—hampir bersamaan—dan pengawal berjas hitam melangkah keluar dengan sikap
yang sangat hormat.
Ketika semua orang tetap terkejut dan
kagum dengan pemandangan itu, seorang pria paruh baya dibawa ke karpet merah
oleh salah satu penjaga, dan dia mulai dengan tenang berjalan menuju kerumunan.
Semua orang yang masih duduk segera
berdiri ketika Noel dan Snyders lainnya dengan cepat berlari menuju pintu untuk
menyambut orang-orang besar di bidang bisnis.
“Kami sudah lama menunggu kedatangan
Anda, Tuan Lyle! Kamu akhirnya di sini! ” sapa Noel saat dia
membungkuk tajam, mendorong junior lain dari keluarga Snyder untuk melakukan
hal yang sama.
“Anda terlalu ramah, Ketua Snyder…
Saya hanya sedikit terlambat karena saya harus menangani beberapa masalah
terlebih dahulu!” jawab pria paruh baya itu saat dia dan penjaga lainnya
mulai berjalan ke aula besar.
"Senang bertemu dengan Anda,
Tuan Lyle!"
“Terima kasih telah meluangkan waktu
untuk datang, Tuan Lyle!”
Saat yang lain bergantian mengangguk
dan menyapa pria paruh baya itu, mau tak mau Cundrie merasa—saat dia memandang
Mr. Lyle dan para pengawalnya—bahwa kehadiran keluarga Crawford saja mampu
segera mengubah suasana di area tersebut. .
Bahkan pengawal Crawford sendiri
merasa secara bersamaan mengesankan dan menakjubkan. Namun, dia, dari
semua orang, tahu bahwa ini bukan waktunya untuk mengagumi keluarga Crawford.
Sejujurnya, Cundrie sangat ketakutan
sekarang. Dia takut seseorang akan mengekspos insiden yang telah terjadi
sebelumnya. Jika itu terjadi, maka nasib keluarga Smith pasti akan
berubah.
Mrs Smith bisa dibilang bahkan lebih
takut daripada putrinya, dan dia terus menundukkan kepalanya sepanjang waktu,
terlihat sangat mirip dengan siswa sekolah dasar yang baru saja melakukan
kesalahan dan sekarang menunggu untuk dimarahi oleh guru.
Namun, seperti yang mereka katakan,
semakin takut seseorang akan sesuatu terjadi, semakin besar kemungkinan itu
akan terjadi.
Pada saat itu, Xyon maju selangkah
sebelum berkata, “Omong-omong, Ketua Lyle, ada insiden yang ingin kuberitahukan
padamu. Anda tahu, sebelum Anda tiba, seseorang menyamar sebagai Mr.
Crawford dengan harapan menipu kita semua!”
Ada dua alasan mengapa dia melakukan
ini. Pertama, dia ingin menunjukkan di mana dia berdiri di hadapan Ketua
Lyle. Dengan memberikan kontribusi, keluarga Gross berpotensi mendapatkan
kesempatan untuk pengembangan besar-besaran.
Adapun alasan kedua, dia hanya ingin
menggunakan kesempatan itu untuk menyingkirkan b*stard itu untuk membalaskan
dendam putranya.
“… Hm? Apakah
begitu…?" jawab Ketua Lyle saat ekspresinya langsung berubah muram.
Empat puluh lebih pengawal yang
berdiri di belakangnya—yang belum mengambil tempat duduk mereka meskipun ada
kursi khusus yang diatur untuk mereka—mendapati diri mereka juga mengerutkan
kening dalam-dalam. Bagi mereka, Tuan Crawford adalah pria dengan status
luar biasa, dan siapa pun yang berani tidak menghormatinya harus mati!
“…Sudahkah kamu menyelidiki siapa
orang itu?” tanya Ketua Lyle dengan nada dingin.
Dipenuhi dengan gembira-dan senang
bahwa ia telah berubah celananya sebelumnya-Xyon kemudian berlari ke arah Ketua
Lyle sambil berteriak dengan suara yang jelas ...
Bab 1198
“Anda tidak harus melihat jauh, Mr.
Lyle! Karena orang itu ada di antara kita! Dia penirunya!” kata
Xyon sambil menunjuk Gerald.
Sebelum Ketua Lyle bahkan sempat
menoleh untuk melihat, Abner dan pacarnya dengan cepat berlari—jelas berniat
pamer—ketika mereka menambahkan, “Benar, Ketua Lyle! Anda tahu dia mencoba
menipu semua orang agar percaya bahwa Tuan Crawford yang asli telah mengundang
Cundrie ke Mountain Top Villa sebelumnya! Saya meyakinkan Anda bahwa semua
orang di sini dapat bersaksi atas pernyataan saya!
"Apa ab *
stard!" raung Ketua Lyle saat dia segera berbalik untuk melihat ke
mana Xyon menunjuk.
Sambil menahan napas, semua orang
siap untuk melihat Ketua Lyle pingsan… Namun, mereka malah disambut oleh
pemandangan mengejutkan dia gemetar di tempat!
Dia juga bukan satu-satunya. Semua
pengawal Crawford lainnya sama tercengangnya seperti Mr. Lyle.
“I-Ini bukan salahnya! Akulah
yang menyuruhnya menyamar sebagai Mr. Crawford! Jika ada orang yang perlu
dihukum, itu aku! Dia hanya mengikuti perintahku!” teriak Cundrie sambil
menggertakkan giginya.
Mendengar itu, kecemasan Mrs. Smith
memuncak. Mereka sudah menyalahkan orang lain! Mengapa putrinya yang
bodoh melangkah untuk disalahkan ?!
“Apakah kamu sudah gila,
Cundrie? Kenapa kamu bahkan berbicara untuk katak jelek ini ?! ” tanya
Mrs. Smith, kegelisahannya terlihat jelas dalam nada suaranya.
“Aku belum! Saya hanya
mengatakan yang sebenarnya! Karena akulah yang menyuruhnya melakukan semua
itu, maka aku yang harus bertanggung jawab!” jawab Cundri.
Sebelum Mrs. Smith sempat membalas,
dia tiba-tiba mendengar Mr. Lyle berteriak dengan susah payah, “M… Mister
Crawford…!”
Beralih untuk melihatnya, semua orang
terkejut melihatnya dipenuhi air mata saat pria paruh baya itu gemetar hebat.
Setelah itu, pengawal lainnya
membungkuk dalam-dalam sebelum berteriak serempak,
“Tuan. Crawford! Kami berdiri di hadapan Anda dengan sangat hormat!”
Teriakan itu sendiri sangat keras
sehingga hampir terasa seperti seluruh struktur bergoyang sejenak di sana,
membuat semua orang benar-benar terperangah.
Sementara ayah dan anak Snyder
mendapati diri mereka melebarkan mata, ayah dan anak dari keluarga Gross—yang
baru saja tertawa licik beberapa detik yang lalu—di sisi lain, mendapati diri
mereka bahkan tidak bisa menutup rahang karena tidak percaya. Faktanya,
mereka menganga begitu lebar sehingga orang bisa memasukkan telur ke dalamnya
tanpa masalah.
'...Tuan... Crawford...? Kami…
Kami pasti salah dengar… kan?'
Saat suasana menjadi kaku, Gerald
hanya menjawab, “Sudah cukup lama sejak terakhir kali kita bertemu, Zack!”
Dia benar-benar tidak menyangka Zack
menjadi tamu istimewa yang mereka undang.
Bagaimanapun, Zack sangat setia
padanya, dan jika bukan karena dia mencoba yang terbaik untuk menyelamatkan
Gerald saat itu, Gerald mungkin tidak akan bisa melarikan diri dari Provinsi
Salford sejak awal.
Dengan pemikiran itu, tidak lama
setelah Gerald bersatu kembali dengan keluarganya, dia telah memberi Zack
banyak kekuatan dan otoritas tanpa ragu sedikit pun. Namun, karena dia
masih sibuk berurusan dengan keluarga Moldell saat itu dan dia hampir tidak
berurusan dengan urusan bisnis, baik Gerald maupun Zack tidak menemukan alasan
bagi mereka untuk bertemu sampai hari ini.
“Memang benar, Tuan
Crawford! Kamu tidak tahu betapa senangnya aku akhirnya bertemu denganmu
lagi!” jawab Zack dengan senyum lebar.
Cundrie, Riley, dan Mr. Smith
sekarang dalam keadaan linglung, tidak dapat menerima begitu saja bahwa orang
yang sebelumnya mereka sebut sebagai pengemis sebenarnya adalah Mr. Crawford
yang terkenal!
“A-apa… Apakah Anda benar-benar Tuan
Crawford yang asli…?” tanya Cundrie sambil menelan ludah.
Beralih untuk menatapnya, Gerald
kemudian tersenyum sebelum mengangguk sedikit dan menjawab, “Ya, itulah
sebabnya tugas awal saya untuk kartu undangan itu seratus persen
nyata. Sekali lagi, jika Anda senggang, saya harap Anda datang ke Mountain
Top Villa di Mayberry untuk bersenang-senang! Pemandangan di atas sana
tidak buruk, kau tahu?”
Bahkan sebelum Cundrie sempat
menjawab, Noel langsung berlutut dan berkata, “Saya… saya minta maaf karena
tidak menjadi orang yang berwawasan luas, Tuan Crawford! Memikirkan aku
gagal mengenali siapa dirimu, bahkan setelah berulang kali menanyakannya padamu
sebelumnya… aku harap kamu mau memaafkanku!”
Menjadi pria yang cerdas, Noel secara
alami tahu bahwa meminta maaf adalah tindakan terbaiknya
sekarang. Sementara ayah dan anak Kotor secara alami memikirkan hal yang
sama, mereka bahkan tidak tahu bagaimana harus mulai meminta maaf setelah semua
yang mereka lakukan padanya!
'Ini… Sudah berakhir… Keluarga Gross
benar-benar hancur kali ini…!' Xyon berpikir dalam hati saat dia merasakan
kelembapan yang familiar di celananya lagi.
“Omong-omong, Zack, keluarga di sini
sangat jahat! Singkirkan mereka untukku dengan membuat mereka bangkrut
sesegera mungkin! Biarkan mereka memiliki hutang lebih dari seratus lima
puluh juta dolar! Dengan pengaruhmu saat ini, aku yakin itu tidak akan
terlalu sulit untukmu!” kata Gerald sambil berbalik untuk melihat Abner
dan yang lainnya dengan senyum dingin.
“Oh? Dengan senang
hati!” jawab Zack sambil membalas senyuman dingin.
Setelah itu, Zack kemudian menoleh
untuk melihat bawahannya sebelum memerintahkan, “Keluar dan selidiki mitra
bisnis apa pun yang dimiliki keluarga Gross. Tugas Anda adalah memutuskan
hubungan mereka dengan Gross! Jika ada mitra bisnis yang tidak mau
melakukannya, buat saja mereka bangkrut juga! ”
"Segera, Tuan
Lyle!" teriak para pengawal saat mereka buru-buru lari untuk
menjalankan tugas baru mereka.
Jadi beginilah kekuatan keluarga
Crawford!
Setelah melihat betapa hormatnya Zack
memperlakukan Gerald, tidak ada lagi yang berani meragukan keaslian identitas
asli Gerald.
Semua orang mendapati diri mereka
menahan napas, ketika Gerald menoleh untuk melihat keluarga Gross sebelum
berkata, “Kamu menikmati membangun kebahagiaanmu di atas kemalangan orang lain,
bukan? Yah, saya senang untuk memberitahu Anda bahwa hal yang sama berlaku
untuk saya juga! Sejujurnya saya sangat senang melihat betapa banyak
penderitaan yang Anda alami saat ini!”
Bab 1199
Gerald benar-benar tidak mengharapkan
selingan besar seperti itu terjadi hanya dari dia menuju ke Kota Lugaw.
Bagaimanapun, Gerald tidak terlalu
tertarik dengan hubungan Zack dengan keluarga Snyder. Lagi pula, selama
itu terkait dengan urusan bisnis, Gerald tidak ragu meninggalkan Zack yang
bertanggung jawab.
Setelah pesta selesai, Gerald pergi
bersama Cundrie dan beberapa orang lainnya.
Saat mereka berjalan, Gerald
memandang Cundrie sebelum berkata, “Saya benar-benar minta maaf atas
kecerobohan saya saat itu, Nona Smith, dan saya harap Anda tidak masih marah
tentang kejadian itu… Anda tahu, pada saat itu, saya telah salah mengira Anda.
sebagai Mila, pacar saya, itulah yang menyebabkan saya berperilaku seperti yang
saya lakukan ... Saya ingin menjelaskan ini untuk sementara waktu sekarang,
tetapi saya tidak pernah mendapat kesempatan yang tepat untuk melakukannya!
Setelah Cundrie melangkah maju untuk
memikul tanggung jawab atas tindakannya sebelumnya—walaupun dia tahu betapa
berbahayanya itu baginya—Gerald sudah tahu bahwa dia adalah orang yang sangat
baik.
“Bagaimana dia bisa tetap
marah? Saya ingin Anda tahu, Tuan Crawford, bahwa selama Anda
menginginkannya, saya tidak hanya akan mengizinkan Anda untuk memeluknya,
tetapi saya bahkan bersedia memberikannya kepada Anda-”
Meskipun Mrs. Smith telah
mengatakannya dengan sangat bersemangat, ucapannya terpotong ketika
Cundrie—yang tahu apa maksud ibunya—memelototinya dengan tajam. Menyadari
bahwa dia telah pergi sedikit juga, Nyonya Smith segera berhenti berbicara.
Melihat itu, Riley segera mulai
menyeret ibunya pergi sambil berkata, “Tuan. Crawford ingin berbicara
dengan saudari, bu! Jangan ganggu mereka!”
Begitu mereka hilang dari pandangan,
Cundrie kemudian tersenyum tipis sebelum menjawab, “…Tidak apa-apa. Sejujurnya,
ketika saya marah pada saat itu, saya secara bersamaan merasakan dorongan untuk
berterima kasih setelah Anda membuat saya menyadari sesuatu!
Cundrie tidak pernah bisa
membayangkan bahwa pria tidak bijaksana yang dia bayangkan sebagai Gerald
selama ini sebenarnya adalah pria yang sangat baik yang cukup keras kepala
dalam hal cinta.
“… Hm? Apakah itu sesuatu yang
saya katakan? ” tanya Gerald sambil membalas senyumannya.
“Yah, Anda tahu, saya sebelumnya
berpikir bahwa cinta sejati tidak lagi ada di planet ini … Bagaimanapun, dunia
saat ini sebagian besar didorong oleh hasrat seksual … Bagaimanapun, untuk
waktu yang lama, saya hanya menganggap semua cinta palsu dan munafik. … Itu
sampai pada titik di mana saya berasumsi bahwa setiap kali seorang pria jatuh
cinta dengan seorang wanita, dia hanya melakukannya untuk mendapatkan akses ke
tubuhnya! Karena mentalitas itu, saya telah kecewa dengan konsep cinta
selama saya hidup!”
“…Namun, saat kau memelukku, aku bisa
merasakan betapa eratnya kau memelukku… Aku bahkan tidak tahu siapa dirimu saat
itu, tapi aku bisa merasakan betapa kau mencintai wanita yang kau kira aku…
Hampir seolah-olah Anda takut memikirkan bahwa dia akan meninggalkan Anda lagi
jika Anda tidak memeluknya cukup erat ... Itu juga pada saat itu ketika saya
menyadari bahwa cinta sejati masih ada di dunia ... Saya harus mengakui bahwa
aku cukup iri pada wanita itu… Dia dipanggil Mila, kan?” tanya Cundrie
sambil berbalik untuk melihat Gerald.
Setelah melihat Gerald sedikit
mengangguk, Cundrie kemudian menambahkan, “Bolehkah saya meminta sesuatu dari
Anda, Tuan Crawford…?”
"Lanjutkan. Aku akan
berusaha memenuhi permintaanmu selama aku bisa!”
“…Jika kamu tidak keberatan, aku
ingin mendengar cerita tentang kamu dan Mila…”
Setelah jeda singkat, Gerald kemudian
setuju dan mulai memberi tahu Cundrie tentang kisahnya dengannya. Tidak
lama kemudian Gerald merangkum sebagian besar hubungannya dengan Mila
kepadanya.
Begitu dia selesai, Cundrie mendapati
dirinya mengangguk puas sebelum berkata sambil tersenyum, “...Begitu. Ternyata,
cinta sejati tidak meminta banyak! Omong-omong, kamu bilang kamu
membutuhkan setetes darahku, kan? Meskipun saya tidak yakin bagaimana
darah saya akan berguna bagi Anda, saya tidak keberatan menyumbangkan sebagian
karena Anda terdengar seperti Anda benar-benar membutuhkannya!”
Dengan itu, Cundrie kemudian
menggigit jari telunjuknya, menyebabkan sejumlah kecil darah mulai menggenang
di sana.
Begitu Gerald mendapatkan apa yang
dia butuhkan, dia memandang Cundrie dengan penuh rasa terima kasih sambil
berkata, “Jika ada sesuatu yang kamu perlu bantuan di masa depan, ketahuilah
bahwa kamu selalu dapat datang kepadaku. Terima kasih banyak, Nona Smith!”
Dengan sedikit berlinang air mata,
Cundrie kemudian menjawab, “Kita seharusnya tidak saling berterima kasih lagi,
tahu…? Bagaimanapun, kita berteman sekarang, jadi sebaiknya kamu tidak
berterima kasih lagi padaku di masa depan…! Terlepas dari lelucon, saya
sangat berharap Anda dapat segera bertemu kembali dengan Mila, Tuan Crawford…
Undanglah saya ke pernikahan Anda ketika saatnya tiba…!”
Bab 1200
“Dengan restumu, aku akan memastikan
hari itu tiba! Terima kasih!" jawab Gerald sambil segera
berbalik untuk pergi.
Mengambil napas dalam-dalam, Cundrie
tidak bisa menahan perasaan sedikit sedih saat dia melihat dia berjalan ke
kejauhan.
Setelah Gerald cukup jauh, Riley dan
ibunya dengan cepat kembali ke sisi Cundrie.
"Bagaimana percakapannya,
saudari?"
“Ya, kenapa Mr. Crawford pergi begitu
saja…? Tidak mudah bagi kalian berdua untuk bertemu, kau tahu? Apakah
tidak ada perasaan di antara kalian berdua sama sekali? ” tanya ibu
Cundrie, suaranya penuh kekhawatiran.
“…Meski kita pernah bersentuhan,
tidak mungkin kita bisa bersama, Bu. Lagipula, aku bisa mengatakan bahwa
dia benar-benar mencintai pacarnya… Cinta yang sangat kuat…”
Sementara Gerald memang memiliki
sedikit kontak fisik dengannya dan Cundrie sendiri tidak dapat menyangkal bahwa
dia tersentuh oleh betapa lembutnya dia, pada akhirnya, dia tahu bahwa dia
tidak memiliki kesempatan melawan gadis Mila itu.
Dengan mengingat hal itu, yang bisa
dia lakukan hanyalah memberinya berkah yang tulus …
Beberapa saat kemudian ketika Gerald,
Zack, dan beberapa orang lainnya sedang duduk di helikopter menuju Mayberry.
"Apakah semuanya baik-baik saja
setelah aku meninggalkan Mayberry?" tanya Gerald sambil menatap Zack
sambil tersenyum.
“Semuanya berjalan
lancar! Setelah Anda membunuh orang-orang dari keluarga Moldell, saya
meminta beberapa orang merenovasi Mountain Top Villa seperti dulu. Saya
ingin Anda tahu bahwa semuanya tampak persis seperti yang Anda ingat
sekarang! Omong-omong, kami juga telah merebut kembali Mayberry Commercial
Street dan Wayfair Mountain Entertainment! Setelah setahun memperbaiki
Mayberry, semuanya sebagus sebelumnya!”
Setelah berhenti sejenak untuk
mengatur napas, Zack kemudian melanjutkan, “Juga, setelah minum obat yang kamu
resepkan, Felicity berhasil sembuh total! Namun, dia bukan lagi selebriti
internet! Dia malah menjadi aktris! Karena popularitas awalnya dan dukungan
kami, dia sekarang menjadi selebriti papan atas!”
"Saya senang
mendengarnya! Bagaimana dengan Naomi? Bagaimana kabarnya?” tanya
Gerald, ada nada khawatir dalam suaranya.
Kembali ketika dia terakhir berpisah
dengannya, dia mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak akan pernah bertemu lagi
di masa depan. Itu adalah klaim yang adil karena dia dikejar oleh orang
lain saat itu dan nasibnya benar-benar tidak dapat diprediksi.
Namun, sekarang setelah dia kembali
ke Mayberry, dia tahu bahwa dia akhirnya akan bertemu dengannya.
Bagaimanapun, sekarang setelah dia
mendapatkan darah yang dia butuhkan, Gerald tahu Queena tidak akan mudah
menemukannya. Selama dia tidak melakukan sesuatu yang terlalu menonjol,
kecil kemungkinan dia menemukannya, atau setidaknya dia berharap.
“Ah, tentang Nona Milton… Sejujurnya,
saya awalnya berencana untuk membantunya mendirikan perusahaan. Aku bahkan
memberinya sejumlah besar uang! Meski begitu, dia tidak hanya menolak
untuk pergi dengan ide itu, tetapi dia juga tidak mengambil uang yang saya
tawarkan, menyatakan bahwa Anda sudah memberinya lebih dari cukup, Tuan
Crawford! Nona Milton adalah orang yang terlalu lugas! ”
“Beberapa saat kemudian ketika saya
mengetahui bahwa dia telah lulus ujian yang diperlukan untuk mendapatkan
sertifikat kualifikasi guru. Menyadari bahwa ambisinya adalah menjadi
seorang guru, saya bertanya kepadanya apakah dia ingin sebuah sekolah mewah
dibangun untuknya. Sayangnya, dia menolak saran itu juga! Dia saat
ini bekerja sebagai guru reguler di sekolah menengah!” jawab Zack sambil
menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit.
“Naomi memang seperti itu… Dia bukan
orang yang terlalu peduli dengan uang, dan dia juga tidak berpikir menjadi kaya
itu masalah besar. Begitulah cara dia memperlakukanku juga. Apakah
saya kaya atau miskin, dia selalu memperlakukan saya sebagai teman yang sangat
dekat, ”kata Gerald sambil tersenyum agak serampangan.
Pada saat itu, Zack tampak seperti
ingin mengatakan sesuatu. Ketika Gerald melihatnya hanya menundukkan
kepalanya alih-alih mengatakan apa yang ada di pikirannya, Gerald menoleh untuk
melihat Zack sebelum berkata, "Jika ada sesuatu di pikiranmu,
katakan!"
“Yah… Saya hanya ingin mengatakan
bahwa Miss Milton benar-benar orang yang baik… Anda tahu, ketika dia dan Miss
Nelson mengetahui bahwa Anda telah menghilang, keduanya bergegas ke Northbay
hanya untuk menanyakan lebih banyak tentang Anda. Karena keluarga Crawford
masih ditekan oleh keluarga Moldell saat itu, kedua gadis itu harus melalui
sedikit penderitaan mereka sendiri…”
Mendengar itu, Gerald hanya
mengangguk.
“Apa yang ingin saya katakan adalah
bahwa bahkan sampai hari ini, Miss Milton masih menghubungi saya setiap minggu,
menanyakan apakah ada berita tentang Anda! Dia sudah melakukan ini selama
satu setengah tahun sekarang!” tambah Zaki.
Mendengar itu, Gerald merasa
tergerak. Bagaimana dia tidak bisa memahami perasaan Naomi untuknya…
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
October 28, 2021
Rating:
No comments: