Dalam sekejap mata, tidak ada apa-apa selain lolongan kesakitan
dan jeritan mengerikan di mana-mana.
Bos-bos lingkaran ilegal Bridgeport itu merasakan wajah mereka
pucat karena ketakutan.
Bagaimana orang-orang dari Palmer Group bisa seseram ini?
Mereka tiba-tiba menyadari mengapa semua orang yang pergi mencari
Palmer Group menghilang.
Mereka juga segera menyadari mengapa informan mereka juga
hilang.
"Kami tidak melakukan apa pun pada Palmer
Group!" teriak pemimpin pria itu dengan suara
serak. "Apakah kamu tidak bertindak terlalu jauh dengan datang ke
sini untuk membunuh kami seperti itu? Kamu menantang seluruh lingkaran ilegal
di utara!"
Ethan perlahan berjalan ke arah mereka. Setiap langkah yang
dia ambil seperti palu berat yang menghantam hati mereka.
Ethan perlahan berjalan keluar dari bayang-bayang dan menuju
garis pandang mereka. Dia tampak seperti makhluk gaib dan memancarkan
kekuatan dan otoritas yang luar biasa.
"Kau belum melakukan apa-apa," kata
Ethan. "Tapi kau menginginkannya. Dan itu sendiri bisa dihukum
mati."
"Kamu...siapa kamu sebenarnya! Kamu seorang Hunt, jadi apa
yang kamu lakukan dengan keluarga Palmer?!"
"Membuat istri saya tidak bahagia adalah kejahatan yang
lebih besar daripada membuat saya tidak bahagia."
Ada kilatan dingin di mata Ethan. "Menantang seluruh
lingkaran ilegal di utara? Itulah yang ingin saya lakukan!"
Saudara Geoff dan para serigala langsung muncul. Selain
teror dan penyesalan di mata orang-orang itu, yang mereka lihat hanyalah
beberapa kepalan tangan datang ke arah mereka dan menutupi mereka dalam hitungan
detik.
Kota Bridgeport telah disapu bersih.
Lingkaran legal dan ilegal Bridgeport bukan satu-satunya yang
terkejut. Banyak kota lain di utara dan bahkan beberapa keluarga kuat
mulai merasa tidak bisa duduk diam lagi.
"Itu orang-orang dari Greencliff! Orang-orang itu pasti
dari Greencliff!"
"Grup Palmer ingin masuk ke utara, jadi itu pasti
orang-orang dari Greencliff!"
"Mereka di sini! Mereka benar-benar ada di sini!"
Ethan telah mengatakan sebelumnya bahwa dia akan pergi ke utara
cepat atau lambat untuk memastikan semua keluarga kuat yang menonton Greencliff
membayar iuran mereka. Jadi itu pasti orang-orang dari Greencliff!
Banyak dari mereka yang ingin menyerang Greencliff di masa lalu
kini dipenuhi ketakutan.
Tapi tentu saja, ada juga banyak yang tidak terganggu.
Ini adalah utara!
Ini bukan tempat di mana sembarang orang bisa membuat masalah
atau mendapatkan jalan mereka. Wilayah terlarang Greencliff?
Mereka juga tidak punya nyali seperti ini.
Mereka hanya di sini untuk menimbulkan masalah dan mencoba untuk
mendapatkan sesuatu dari itu.
"Tsk, kamu terlalu memikirkan mereka. Ini adalah utara,
tempat di mana keluarga yang sangat kuat itu berada. Apakah kamu pikir mereka
hanya untuk pertunjukan?"
"Ada apa dengan Greencliff sebagai wilayah terlarang? Bukan
mereka, aku yakin itu bukan mereka. Mereka tidak akan berani membuat masalah di
utara!"
"Kita tunggu dan lihat. Besok, seseorang akan membuang
mereka!"
Seperti yang diharapkan, beberapa keluarga kuat di utara
mengirim pejuang mereka yang sangat terampil.
Pangkalan mereka di Bridgeport telah dicabut dalam semalam, jadi
mereka harus menanggapi serangan itu.
Beberapa petarung terampil yang mendekati level grandmaster
berjalan menuju Bridgeport semalaman, dan banyak yang menjadi tenang.
"Saya tidak berpikir mereka dari Palmer Group. Mereka hanya
pembuat onar yang ingin mengambil kesempatan ini untuk membunuh saingan
mereka."
"Begitu para petarung yang terampil mencapai Bridgeport,
mereka semua menjadi daging mati!"
"Beraninya mereka menantang lingkaran ilegal di utara!
Mereka sepertinya tidak tahu bagaimana mengeja kata 'mati'!"
Delapan pejuang terampil telah pergi ke Bridgeport. Mereka
semua dikirim dari berbagai keluarga kuat yang ingin menstabilkan lingkup
pengaruh mereka.
Para pejuang ini seperti stimulan yang meningkatkan kepercayaan
diri semua orang secara instan.
Tetapi keesokan harinya, kedelapan pejuang itu dikembalikan ke
tuannya sebagai mayat di depan pintu mereka.
Ini mengguncang semua Bridgeport.
Itu adalah keheningan mutlak sekarang.
Seolah-olah tenggorokan semua orang tersangkut. Tidak ada
yang berani berbicara besar lagi.
Delapan petarung yang sangat terampil!
Mereka semua menemui ajal mereka dalam satu malam.
Mereka bahkan tidak menimbulkan riak dan ditemukan tewas di
depan pintu tuan mereka sendiri. Dan sampai sekarang, tidak ada yang tahu
siapa yang melakukan ini.
Apakah itu Grup Palmer?
Dari mana Palmer Group mendapatkan kekuatan mengerikan seperti
itu?
Apakah itu raja Greencliff?
Itu juga tidak masuk akal. Bahkan jika itu dia, dia seharusnya
hanya sombong di selatan. Bridgeport berada di utara!
Apakah dia mencoba untuk menantang semua berbagai kekuatan di
utara?
Kematian delapan petarung yang terampil terlalu mengejutkan, dan
itu sama bagusnya dengan tamparan di wajah keluarga yang kuat. Mereka
segera terdiam dan tidak berani mengirim lagi pejuang yang kuat keluar.
Mereka memiliki perasaan bahwa Bridgeport sekarang menjadi
pusaran air.
Itu adalah pusaran air yang memakan orang tanpa memuntahkan
tulang mereka. Siapa pun yang masuk akan menghilang selamanya!
Gantry penting di utara, kota Bridgeport, berada dalam kekacauan
total.
Owen Foss masih duduk di kedai teh itu, tapi tidak ada yang
membuat masalah lagi untuknya. Dan itu meskipun mengetahui bahwa dia
berasal dari Palmer Group dan tujuannya adalah untuk membuka jalan bagi Palmer
Group untuk memasuki pasar utara.
Hanya dalam beberapa hari, nama Owen menjadi dua kata yang
membuat semua orang di Bridgeport takut dan hormat.
Dia mewakili Palmer Group, dan lebih dari itu, dia mewakili apa
yang bisa dilakukan Palmer Group.
"Aku akan meninggalkan Nomor 5 dan beberapa orang lainnya
di sini bersamamu." Perairan Bridgeport bergejolak, jadi Ethan tidak
perlu berlama-lama lagi. "Owen, selalu ingat, kamu adalah bagian dari
Palmer Group."
"Ya, Saudara Ethan!" Owen mengangguk dengan sungguh-sungguh. "Jangan
khawatir, aku pasti akan membuka jalan bagi Palmer Group untuk masuk ke
utara!"
Dia tidak menanyakan pengaturan apa yang dimiliki Ethan dan
tidak mempermasalahkan apa yang akan dilakukan Ethan. Dia hanya tahu apa
yang harus dia lakukan.
Bahkan jika itu mengorbankan nyawanya, dia harus menyelesaikan
misinya!
Ethan telah membantunya menjatuhkan Bridgeport, gantry
pertama. Tapi dia harus menempuh sisa jalan itu sendiri.
Ethan meninggalkan Nomor 5 dan beberapa orang lainnya, lalu
pergi bersama Brother Geoff.
Sampai hari mereka pergi, tidak ada yang tahu apakah orang-orang
yang menyebabkan kekacauan seperti itu di lingkaran ilegal Bridgeport berasal
dari Greencliff atau bukan.
…
Sementara itu,
Di pegunungan pedesaan di kota kecil.
Sebuah rumah bobrok berdiri di sana dan sepertinya tidak ada
orang yang datang ke sini untuk waktu yang lama.
Dinding-dindingnya telah runtuh dan tampak sunyi.
Sulit untuk melihat apa pun dalam cahaya redup.
Sesosok mengambil langkah sangat lambat dan tampak sangat
berhati-hati. Dia secara tidak sengaja menginjak ubin yang pecah dan
langsung menjadi gugup.
Dia dengan cepat menyembunyikan dirinya dalam
kegelapan. Sudah lama sebelum dia berani mengintip dan melihat sekeliling
dengan hati-hati. Dia tidak bisa ceroboh sama sekali.
"Bukan siapa-siapa?" Ada sedikit kejutan di
matanya. "Tuan Tanner bilang aku bisa menemukannya di sini. Tapi
kelihatannya sangat kumuh dan sepertinya tidak ada orang yang pernah ke sini
sama sekali."
Dia perlahan mulai rileks.
Ivan telah memberinya misi ini. Ivan telah berbicara dengan
sangat keras kepadanya, jadi dia tidak berani gegabah tentang hal ini.
Tapi sepertinya Ivan tidak khawatir apa-apa.
Dia akan pergi ketika dia tiba-tiba merasakan udara yang sangat
berbahaya mengunci dirinya.!
Tanpa ragu, dia mengangkat satu kaki dan menendang keras ke arah
belakang.
Pada saat yang sama, sebuah telapak tangan muncul dari kegelapan
dan pukulan mereka bertemu.
Tetapi perbedaan dalam kemampuan mereka sama besarnya dengan
jarak antara langit dan bumi.
Itu hanya satu telapak tangan, tetapi pria dari keluarga Tanner
dikirim terbang. Dia jatuh keras di tanah dan wajahnya dipenuhi teror.
"Siapa ... siapa ... siapa kamu!"
Topeng yang tampak aneh keluar dari bayang-bayang dan muncul di
garis pandangnya.
Ekspresi di topeng itu tampak tersenyum, dan juga tampak
menangis. Itu membuat semua rambutnya berdiri hanya dengan melihatnya
dalam cahaya redup.
"Aku tidak percaya seseorang benar-benar dapat menemukan
tempat ini," sebuah suara serak berbicara dari balik topeng yang tampak
aneh. "Dua Belas Rutin Springing Leg dari keluarga Tanner, eh? Hoho,
aku hampir lupa bahwa keluarga seni bela diri kuno ini masih ada."
Dia berjalan menuju pria dari keluarga Tanner.
"Anda…"
Dia mengundurkan diri dengan keras pada pria dari keluarga
Tanner tanpa ragu-ragu dan langsung membunuhnya.
Dia kejam dan tegas.
"Keluarga Tanner..."
Sepasang mata yang tampak sangat dingin bisa dilihat di bawah
topeng. Udara pembunuh di dalam dirinya naik dan membuat suhu di
sekitarnya turun tiba-tiba. "Tidak ada yang harus tahu rahasia
ini."
"Hanya orang mati yang bisa menyimpan rahasia!"
Pria bertopeng menghilang dalam sekejap, meninggalkan mayat
dengan ekspresi ngeri di tanah.
Sementara itu,
Kembali ke rumah Tanner di pegunungan utara.
Ivan sudah lama menunggu kabar.
Setelah dia mengetahui dari Ethan bahwa seseorang yang
mengetahui Tinju Harimau dan Bangau telah muncul, dia mendapat firasat buruk.
Jadi dia dengan cepat mengirim seseorang yang dia percayai untuk
melihat apakah tebakannya benar. Mereka setuju bahwa dia harus mengirim
pesan setiap jam untuk menunjukkan bahwa dia masih hidup.
Tapi sudah lima jam sejak pesan terakhir dan tidak ada jawaban.
"Dia seharusnya sudah mencapai tempat itu sekarang. Kurasa
dia mendapat masalah." Ada semburat kemarahan di mata Ivan, tetapi
ada juga kekhawatiran dan kewaspadaan. "Jika itu masalahnya, itu
berarti ..."
Dia menelan ludah dengan susah payah dan mengepalkan tinjunya
sedikit. "Segalanya akan menjadi merepotkan kalau begitu."
Ivan tidak ragu-ragu. Dia segera menelepon
Ethan. Keluarga Tanner tidak bisa menyelesaikan masalah sebesar itu
sendirian.
Jika orang-orang itu benar-benar memutuskan untuk menjadi gila,
maka bukan hanya dunia seni bela diri yang akan terbalik. Seluruh dunia
akan kacau balau!
Tidak ada yang bisa menanggung konsekuensi seperti itu sama
sekali!
Itu adalah sekelompok orang gila.
Tidak terlalu buruk jika mereka bekerja secara terpisah. Tetapi
jika seseorang benar-benar memanfaatkan mereka sebagai sebuah kelompok...itu
adalah pemikiran yang terlalu menakutkan untuk dibayangkan bahkan oleh Ivan.
Ivan sekarang tahu mengapa seseorang seperti Ethan rela berjalan
ke dalam kegelapan untuk menemukan hal tergelap dan menghancurkannya meskipun
dia bisa hidup sebagai pria terhormat yang memiliki segalanya dalam hidup.
"Datanglah ke rumah Tanner, aku punya penemuan
penting." Hanya itu yang dikatakan Ivan melalui telepon.
Hal semacam ini seharusnya tidak tetap sebagai
tebakan. Mungkin setelah Ethan datang dan mereka bertukar gerakan, mereka
semua akan yakin.
Setelah menutup telepon, Ivan berdiri di depan aula leluhur
sepanjang sore dan menyaksikan matahari terbenam. Dia memiliki perasaan
yang sangat buruk di hatinya.
Seolah-olah sesuatu yang sangat menakutkan sedang menuju ke
rumah Tanner sekarang.
"Irving!" Ivan tiba-tiba berteriak.
Sesosok segera muncul di depan Ivan.
"Tuan Tanner!"
"Beri tahu delapan garis keturunan untuk mengaktifkan pertahanan
terkuat kita!" Ekspresi Ivan lebih serius dari biasanya.
Irving Tanner tercengang. Dia tidak mengerti mengapa Ivan
mengatakan ini.
Dia tidak mengerti mengapa mereka perlu mengaktifkan pertahanan
terkuat mereka pada saat seperti ini. Keluarga Tanner tidak sehebat dulu,
tapi mereka masih sekte terhormat dan bereputasi baik di utara, jadi sangat
sedikit yang akan menyinggung mereka.
Bahkan keluarga kuat di utara hanya mencoba merekrut mereka atau
memihak mereka, tetapi mereka tidak akan pernah berani bersikap tidak sopan.
"Tuan Tanner, apakah semuanya menjadi begitu serius?"
Irving Tanner tidak pernah menentang kata-kata Ivan, tetapi dia
tidak mengerti mengapa Ivan mengirim perintah ini.
Ivan menyipitkan matanya dan menatap Irving. Nada suaranya bahkan
lebih serius sekarang.
"Ini masalah hidup dan mati!" dia berteriak
keras.
Ekspresi Irving berubah dan dia tidak berani bertanya
lagi. Dia dengan cepat berlari untuk memberi tahu yang lain.
Masalah hidup dan mati! Ini memang sangat serius.
Ivan sama sekali tidak terlihat bercanda.
Apakah ini masalah hidup dan mati bagi keluarga
Tanner? Musuh macam apa yang diharapkan keluarga Tanner?
Semua orang di keluarga itu gempar.
Setelah orang-orang yang bertanggung jawab atas garis keturunan
mendengar perintah ini, mereka awalnya terkejut dan mengira Ivan telah
mengatakan hal yang salah.
Kapan mereka harus mengaktifkan pertahanan terkuat mereka
setelah bertahun-tahun?
Tak seorang pun akan membuat masalah bagi keluarga Tanner.
Bahkan jika mereka melakukannya, keluarga Tanner cukup kuat
untuk memastikan dia tidak berhasil keluar hidup-hidup.
"Irving, apakah itu yang sebenarnya dikatakan Tuan
Tanner?" salah satu dari mereka sedikit mengernyit dan
bertanya. "Dia bilang ini masalah hidup dan mati untuk
keluarga?"
Mereka tidak percaya. Atau lebih tepatnya, bahkan jika
mereka tahu bahwa mereka harus mematuhi perintah Ivan, mereka tidak senang
dengan itu.
Keputusan Ivan baru-baru ini telah menyebabkan reputasi keluarga
Tanner turun, dan sebagai akibatnya mereka juga kehilangan beberapa
keuntungan. Tetapi selama Ivan masih hidup, mereka tahu bahwa dialah yang
membuat keputusan dalam keluarga dan tidak ada yang bisa melawannya.
"Huh, ini perintah!" Irving balas berteriak tanpa
repot-repot bersikap sopan sama sekali. "Jangan pikir aku tidak tahu
apa yang kalian semua pikirkan! Aku hanya akan mengatakan ini sekali!"
"Siapa pun yang berani melawan Tuan Tanner adalah pendosa
rumah tangga ini! Aku, Irving, akan membunuhnya sendiri!"
Kata-katanya yang mengancam membuat semua yang bertanggung jawab
bergidik dan mereka tidak berani ragu lagi.
Semua orang di keluarga Tanner dengan cepat
dimobilisasi. Kedelapan garis keturunan mengirimkan pejuang terbaik mereka
untuk menjaga gerbang utama rumah. Semua orang tua, wanita dan anak-anak
dikirim ke rumah besar di belakang aula leluhur dan ada banyak makanan dan air
untuk mereka.
Mereka menunggu dalam formasi dan bersiap untuk bertarung!
Malam perlahan turun dan semuanya menjadi sunyi.
Cuaca hari ini agak aneh.
Lampu jalan di luar rumah Tanner tiba-tiba terang dan tiba-tiba gelap. Mereka
berkedip seolah-olah mereka akan pergi keluar.
Langit di atas mereka sangat gelap.
Itu sangat gelap sehingga Anda tidak bisa melihat
bintang-bintang, dan bulan juga tidak keluar. Kegelapan terasa sangat
menekan.
Di dalam aula leluhur.
Ivan duduk di dalam dan angin malam meniup janggutnya yang
panjang dengan lembut. Matanya menjadi gelap dan dipenuhi dengan
kewaspadaan. Ekspresi seriusnya membuat delapan pria yang bertanggung
jawab atas garis keturunan menahan napas dan tidak ada yang berani ceroboh.
Mereka belum pernah melihat ekspresi seperti itu di wajah Ivan
sebelumnya.
"Tuan Tanner, semuanya sudah diatur."
"Jangan khawatir, Tuan Tanner, dengan kemampuan kami, tidak
ada yang bisa membuat masalah bagi kami di sini!"
"Kami akan menjaga rumah Tanner dan tidak membiarkan siapa
pun datang ke sini dan melakukan apa yang mereka inginkan!"
Semua pria yang bertanggung jawab menepuk dada mereka dan
meneriakkan hal-hal ini.
Mereka tidak pernah mengatakannya, tetapi mereka masih merasa
bahwa Ivan bereaksi berlebihan.
Mereka tidak berpikir sesuatu yang buruk akan terjadi sekarang.
Mereka merasa bahwa Ivan mungkin hanya menguji mereka untuk
melihat siapa yang tidak mau mengikuti perintahnya.
Tapi Ivan tidak peduli dengan apa yang mereka katakan dan sama
sekali mengabaikan mereka.
Dia terus melihat ke arah pintu utama.
Tiba-tiba, mata Ivan menyipit dengan keras. Dia mengepalkan
tinjunya dan semua buku-buku jarinya retak keras.
"Ia disini!"
Tepat ketika Ivan selesai berbicara, pintu utama terbuka dan pecah
menjadi beberapa bagian.
Dua anggota keluarga datang terbang dan memuntahkan banyak darah
dari mulut mereka saat masih di udara, dan meninggal tak lama setelah itu.
Mayat-mayat itu jatuh dengan keras ke lantai dan mengejutkan
semua orang.
Wajah para pria yang bertanggung jawab memucat.
"Siapa kamu!" salah satu dari mereka berteriak
keras.
Satu-satunya tanggapan yang dia dapatkan adalah mayat terbang
lainnya. Itu ditendang ke halaman dan semua tulangnya patah.
Ada darah di mana-mana dan rambut semua orang berdiri.
Seseorang mulai berteriak. Jarang sekali melihat
pemandangan yang begitu menakutkan akhir-akhir ini.
Sesosok perlahan berjalan ke aula.
Topeng aneh yang tampak tersenyum namun menangis itu membuat
semua orang bergidik, dan mereka bahkan merasa darah mereka tiba-tiba berhenti
mengalir.
Mata di balik topeng itu khususnya. Mereka dingin, tanpa
ampun dan hampa dari perasaan apa pun.
Seolah-olah tidak ada di dunia ini yang bisa membangkitkan
emosinya.
"Keluarga Tanner," kata pria bertopeng
itu. Suaranya serak, seolah ada banyak pasir di tenggorokannya. Mata
tajam itu menatap Ivan dengan sangat jijik. "Keluarga Tanner telah
melewati batas dan pantas mati."
Suaranya sangat tenang, tetapi memancarkan pembunuhan.
"Berani sekali! Beraninya kau membuat masalah di rumah
Tanner!"
"Turunkan dia!"
"Bunuh dia!"
Semua orang yang bertanggung jawab mulai bereaksi terhadap
situasi tersebut. Mereka semua marah dan beberapa lusin pria bergegas
keluar dengan teriakan marah.
Ini adalah bajingan pertama yang berani benar-benar membunuh
seseorang di rumah Tanner selama bertahun-tahun!
Pria bertopeng itu terus menatap Ivan. Dia bahkan tidak
melihat sisanya. Dia hanya perlu mengangkat lengannya dan satu gerakan
sudah cukup untuk membunuh satu orang, seolah-olah dia baru saja menyembelih
sekelompok ayam.
Hanya dalam beberapa saat, lima atau enam anggota keluarga
Tanner tewas di tangannya.
Lantainya berlumuran darah.
"Kau memintanya!"
Salah satu mata grandmaster memerah ketika dia melihat putranya
sendiri mati di tangan pria bertopeng itu. Dia berlari seolah-olah dia
sudah gila, tetapi pria bertopeng itu segera meraih tenggorokannya dan dia
tidak bisa bergerak lagi.
"Apakah keluarga Tanner sudah begitu
lemah?" Suara serak itu terdengar seperti berasal dari neraka yang
paling dalam. "Sepertinya tidak ada gunanya mempertahankan dunia seni
bela diri."
Jari-jarinya mengerahkan sedikit kekuatan dan dia mematahkan
leher grandmaster itu dalam sekejap.
Grandmaster lainnya ketakutan dengan apa yang baru saja mereka
lihat. Mereka merasa tenggorokan dan mata mereka semua kering sekarang.
Bagaimana ... bagaimana orang ini bisa begitu menakutkan?
Hanya beberapa menit dan mereka telah kehilangan lebih dari
sepuluh orang, termasuk seorang grandmaster!
Dia terlalu menakutkan!
Sekarang mereka tiba-tiba mengerti mengapa Ivan mengatakan bahwa
ini adalah masalah hidup dan mati bagi keluarga.
Tidak ada yang berani mendekati pria bertopeng itu sekarang.
Bahkan petarung tingkat grandmaster mati dalam
sekejap. Siapa lagi yang berani menyerangnya?
Keluarga Tanner… ditakdirkan untuk binasa malam ini!
"Aku tidak percaya kalian semua orang gila benar-benar
berkumpul," Ivan berdiri. Ekspresinya sangat
suram. "Keluarga Tanner mungkin tidak akan bisa bertahan malam ini,
tetapi jika kita menggunakan semua kekuatan kita untuk membunuh orang tercela
sepertimu, itu akan sia-sia!"
Ivan menatap pria bertopeng dan ekspresinya adalah yang paling
suram yang pernah ada.
"Masuk ke formasi!" Ivan memberi perintah ini dan
semua grandmaster tidak ragu-ragu. Mereka segera jatuh ke posisi.
Tidak ada yang berani lengah ketika berhadapan dengan musuh yang
begitu kuat.
"Hari ini, kita akan membunuh orang tercela
ini!" teriak Ivan. "Garis keturunan utama keluarga Tanner
harus habis-habisan untuk membunuhnya!"
Dengan itu, dia berlari ke depan terlebih dahulu dan kecepatannya
secepat kilat.
Irving dan yang lainnya meraung saat mereka semua berjalan
menuju pria bertopeng itu.
Mereka tidak tahu siapa pria ini, tetapi karena dia telah
membunuh begitu banyak anggota keluarga dalam sekejap mata dan bahkan ingin
memusnahkan seluruh keluarga, tidak ada yang akan berdiri di samping dan hanya
menonton.
"MENYERANG!" Irving meraung keras dan kakinya
yang panjang seperti cambuk sekarang. Rekan-rekan petarung grandmasternya
juga melepaskan semua yang mereka miliki.
Tidak ada yang berani menahan diri pada saat ini.
Dalam waktu singkat, lebih dari selusin pria mengepung pria
bertopeng itu dan memulai serangan besar-besaran mereka.
Tapi setiap gerakan yang mereka lakukan mudah dipatahkan.
Mata pria bertopeng itu tidak dipenuhi apa-apa selain
penghinaan. Dia mengangkat lengan dan memberikan pukulan yang kuat dan itu
terdengar seperti harimau yang mengaum!
Dia mengirim salah satu dari mereka terbang keluar dengan suara
keras.
"Terlalu buruk," ejeknya. "Kalian semua
benar-benar telah merusak reputasi Kaki Dua Belas Rutinitas, dan kalian
benar-benar tidak perlu ada lagi."
Sebuah kaki panjang datang ke arahnya dan pria bertopeng itu
bahkan tidak menghindar. Dia mengulurkan tangan untuk meraih pergelangan
kaki, memanfaatkan kekuatan dari gerakan untuk mengangkat penyerangnya dan
membantingnya ke lantai.
Darah beterbangan ke mana-mana dan suara tulang yang retak bisa
terdengar.
Tepat sebelum dia bisa membunuhnya, Ivan mencapainya.
"Berhenti!" Ivan berteriak saat dia mengubah
pendiriannya. Dia mengirimkan tiga tendangan dan menyebabkan udara di
sekitarnya meledak dengan keras. Pria bertopeng itu segera melepaskan pria
yang ada di tangannya dan tidak berani menyongsong tendangan Ivan secara
langsung.
Satu-satunya yang menjadi ancaman baginya di seluruh keluarga
Tanner mungkin adalah Ivan.
Dia mundur dua langkah. Mata di balik topeng itu masih
dingin dan tanpa emosi.
"Jika kamu mati, maka Kaki Dua Belas Rutinitas tidak akan
memiliki murid yang tersisa."
Yang dia maksud adalah bahwa selain Ivan, anggota keluarga yang
lain tidak berguna dan dia tidak memedulikan salah satu dari mereka.
Kata-kata berani ini membuat Irving dan yang lainnya marah,
tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Mereka bahkan tidak bisa melindungi anggota keluarga mereka sendiri.
Sekarang mereka akhirnya mengerti mengapa Ivan mengatakan
kata-kata itu beberapa hari yang lalu seolah-olah itu adalah kata-kata
terakhirnya, dan mengapa dia tampak sangat kecewa.
Jika keluarga Tanner terus seperti ini, mereka benar-benar
hancur!
"Aku bisa mati, tapi keluarga Tanner tidak! Selama
seseorang terus menjunjung tinggi ksatria dunia seni bela diri, keluarga Tanner
tidak akan pernah hilang!" Jenggot panjang Ivan terbang tertiup angin
dan matanya dipenuhi dengan tekad. Dia berdiri di depan semua orang
dan menyatakan dengan keras, "Hari ini, saya, Ivan Tanner, akan
menunjukkan kepada Anda sekali, apa sebenarnya Kaki Dua Belas Rutinitas!"
Ini mungkin terakhir kalinya dia melakukan ini, pikir Ivan pada
dirinya sendiri.
Setelah mengatakan itu, dia segera mulai bergerak.
Dia terbang seperti angin saat kakinya menyentuh tanah dengan
lembut dan dia langsung melompat ke arah pria bertopeng itu.
"Perhatikan baik-baik!" Ivan berteriak keras dan
kehadirannya berbeda dari sebelumnya.
Irving dan yang lainnya merasakan air mata mengalir dari mata
mereka.
Mereka tahu bahwa Ivan siap mati.
Ketika mereka berdua mulai bertarung, pertukaran pukulan yang
menakutkan menghasilkan serangkaian ledakan besar.
Ivan tidak mundur sama sekali. Kakinya menendang badai, dan
mereka kuat dan kuat!
Sudah lama sejak dia bertarung dengan semua yang dia miliki.
"Rutinitas pertama: Satu cambuk kuda!"
"Rutinitas kedua: Persilangan kaki yang intens!"
"Rutinitas ketiga: Sikap menghancurkan roda!"
"Rutinitas keempat: Tendangan dan blok miring!"
"Rutinitas kelima: Singa bermain air!"
"Rutinitas keenam: Pukulan cambuk melengkung tunggal!"
"Rutinitas ketujuh: Phoenix melebarkan sayapnya!"
"Rutinitas kedelapan: Memutar bangku emas ke langit!"
"Rutinitas kesembilan: Tangkap naga untuk mengambil sabuk
gioknya!"
"Rutinitas kesepuluh: Magpies di atas cabang plum
blossom!"
"Rutinitas Kesebelas: Angin meniup tendangan daun
teratai!"
"Rutinitas kedua belas: Bebek Mandarin saling
mengejar!"
Ivan menampilkan setiap rutinitas dari Dua Belas Rutin Springing
Leg.
Dia tidak tahu seberapa banyak anggota keluarganya bisa melihat
atau mengingat, tapi hanya itu yang bisa dia lakukan untuk mereka sekarang.
"The Twelve Routines Springing Leg benar-benar sesuai
dengan namanya."
Pria bertopeng itu mundur beberapa langkah, tetapi rasa dingin
dan jijik di matanya bahkan tidak berkurang sedikit pun. Seolah-olah dia
hanya menunggu untuk melihat seberapa kuat Kaki Dua Belas Rutinitas.
Dan yang jelas, dia kecewa.
"Tapi hari ini, kalian semua harus mati!" Pria
bertopeng itu tiba-tiba bergerak dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi dari
sebelumnya. Dia melemparkan pukulan keras untuk bertemu dengan kaki Ivan.
Kedua pria itu terhuyung mundur.
Ivan terhuyung mundur lima atau enam langkah. Kakinya mati
rasa dan dia berusaha keras untuk tidak bergerak lagi. Pria bertopeng itu
hanya mundur satu langkah dan bahkan tidak berhenti sebelum datang ke Ivan
lagi.
Angin yang diciptakan oleh pukulannya melolong seperti harimau
turun gunung.
Ledakan di udara terdengar keras seperti harimau ganas yang
membuka mulutnya lebar-lebar dan menerkam ke arah Ivan.
"Tuan Tanner!"
Irving dan yang lainnya memucat dan ingin berlari, tetapi mereka
segera menyadari bahwa tidak mungkin mereka bisa melakukan apa pun.
Mengingat tingkat keterampilan lawan mereka, grandmaster biasa
seperti mereka yang tidak pernah benar-benar membunuh siapa pun sebelumnya
tidak bisa ikut campur sama sekali.
Ivan dan pria bertopeng terlibat dalam pertempuran
sengit. Suara kepalan tangan dan kaki yang saling bertabrakan cukup keras
untuk membuat seseorang hampir tuli.
"AHH!!" Tiba-tiba, Ivan tidak bereaksi cukup
cepat dan sebuah pukulan mendarat di dadanya. Dia terbang seperti
layang-layang dengan tali yang putus dan jatuh dengan keras ke lantai.
Lagipula dia sudah tua.
"Tuan Tanner!" Irving dan yang lainnya segera
berlari ke depan untuk melindungi Ivan. Mereka memandang dengan waspada
pada pria bertopeng itu dan berteriak, "Hentikan dia!"
Ivan menyemprotkan darah ke mana-mana dan janggutnya diwarnai
merah. Wajahnya langsung memucat dan dia batuk dengan keras.
Dia mungkin telah mematahkan dua tulang rusuknya.
Ini benar-benar menakutkan.
Jika tidak ada yang menahan orang seperti itu dan menyatukan
mereka semua, maka tidak mungkin ada orang yang bisa menghentikan mereka
melakukan apa yang mereka inginkan.
Ivan berpikir bahwa jika dia habis-habisan dan membunuh pria
bertopeng ini, maka setidaknya dia akan membunuh salah satu dari mereka dan
kematiannya tidak akan sia-sia.
Tapi sayangnya, dia sudah tua.
Dia benar-benar sudah tua sekarang.
Keluarga Tanner hancur.
Iwan menghela napas dalam-dalam. Wajahnya dipenuhi dengan
kemarahan dan kemarahan, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk itu.
"Kalian semua ingin mencoba menghentikanku di
levelmu?" pria bertopeng itu menggeram dingin sambil terus menatap
Ivan. "Mulai hari ini dan seterusnya, teknik Springing Leg akan
menghilang dari dunia ini!"
Dia berlari melintasi dan sekuat naga.
Dia segera mengirim Irving dan yang lainnya terbang keluar saat
dia berjalan menuju Ivan.
Dia tahu bahwa selama dia membunuh Ivan, seluruh keluarga akan
runtuh dengan sendirinya.
"Hentikan dia!" Irving berdarah dari mulut dan
matanya melotot. Dia memiliki beberapa tulang rusuk yang patah tetapi
masih mencoba untuk bergegas menyelamatkan Ivan, tetapi dia tidak tepat waktu.
"TIDAK!"
"TIDAK!!"
Tak satu pun dari mereka yang bisa menghentikan pria bertopeng
itu. Mereka harus menyaksikan pria bertopeng itu berjalan ke Ivan.
Begitu pukulannya turun, Ivan pasti akan mati.
Tapi mata Ivan tiba-tiba berbinar. Dia berteriak,
"Apakah kamu tidak akan melawannya ?!"
Sebuah batu datang terbang seperti rudal.
Ekspresi pria bertopeng itu berubah saat batu itu menyerempet
wajahnya dan menggores topengnya.
Matanya menyipit dengan keras saat dia berbalik untuk melihat
sosok yang berdiri di pintu.
"Tidak ada yang bisa menyelamatkanmu hari
ini!" dia berteriak saat dia memulai serangan lain ke arah Ivan.
"Oh benarkah?" pria di pintu juga mengejek dan
hanya mengucapkan dua kata ini, tetapi setiap kata terdengar lebih dekat dengan
pria bertopeng daripada yang terakhir.
Dalam sekejap, dia berada di sebelah pria bertopeng!
Mata pria bertopeng itu tiba-tiba melesat.
Dia berbalik dan melihat dua batu lagi terbang ke arahnya.
Dia mengelak dengan semua kekuatan yang dia miliki dan batu-batu
itu mendarat di pilar kayu di kedua sisinya. Batu-batu itu langsung
berubah menjadi bubuk, tetapi dampaknya telah menciptakan dua retakan yang
tampak menakutkan di pilar.
Pria bertopeng itu hendak melakukan serangan lagi tetapi ada
seseorang yang berdiri di depan Ivan.
Ethan!
"Setidaknya kamu datang tepat waktu," Ivan menutup
matanya dan menghembuskan napas perlahan. Untuk beberapa alasan, saat
Ethan muncul, hatinya terasa nyaman.
Dia memiliki perasaan lega yang luar biasa, seolah-olah dia
telah selamat dari cobaan yang mengerikan.
Seolah-olah selama Ethan ada, dia tidak akan mati.
"Siapa kamu?"
Pria bertopeng itu memelototi Ethan, tapi Ethan menatap leher
pria itu. Itu adalah tato awan merah!
"Kamu tidak boleh mengambil nyawanya."
Udara di sekitar Ethan mulai berubah. Dia sekarang seperti
naga liar, penuh dengan keganasan dan kekerasan.
"Dan itu karena aku berkata begitu!"
Ethan segera bergerak setelah mengatakan itu.
Ubin batu di lantai retak menjadi beberapa bagian dengan BANG
keras!
Dia sangat cepat!
Irving dan anggota keluarga lainnya langsung ketakutan. Mereka
bahkan tidak bisa melihat dengan jelas apa yang Ethan lakukan. Mereka
hanya melihat bayangan yang melintas dan Ethan sudah berada di depan pria
bertopeng itu.
Satu pukulan keluar dan mengirim beberapa ledakan ke udara.
Bahkan Ivan tidak bisa membantu tetapi melebarkan matanya.
Dia tahu Ethan sangat kuat di luar imajinasinya, tetapi pukulan
ini masih membuat jantungnya berdetak kencang.
Pria bertopeng itu tidak berani menurunkan
kewaspadaannya. Kecepatan Ethan sendiri memberitahunya bahwa pemuda ini
tidak biasa.
Dia melemparkan pukulan juga, dan itu sama menakutkannya dengan
harimau ganas yang muncul dari pegunungan.
Kedua tinju itu saling memukul dengan keras. Tatapan pria
bertopeng itu segera berubah.
"Mustahil!"
Dia mundur beberapa langkah, tapi Ethan tidak berhenti dan
melemparkan pukulan lagi.
Pukulan lain! Dan pukulan lain!
Seolah-olah Ethan memiliki kekuatan yang tidak terbatas dan
tidak merasa lelah. Anggota keluarga Tanner bisa merasakan semua rambut
mereka berdiri saat mereka menonton.
Pria ini benar-benar petarung yang sangat terampil!
Teknik tinju semacam ini benar-benar mengejutkan.
Seluruh halaman dipenuhi dengan ledakan dari tinju yang saling
membanting, dan suaranya memekakkan telinga.
Raut wajah pria bertopeng itu menjadi semakin jahat saat dia
terus bergerak mundur. Dia tidak memiliki kesempatan untuk membalas sama
sekali. Mencoba mempertahankan diri dari serangan Ethan saja sudah cukup
sulit.
Pukulan demi pukulan mendarat di tubuhnya. Wajah di bawah
topeng itu sudah merah semua dan darahnya mendidih.
Ethan mengirimkan serangkaian pukulan lagi. Dia memberikan
sembilan pukulan berturut-turut, dengan setiap pukulan lebih mendominasi dan
lebih keras daripada yang terakhir!
Pada saat itu, dia menjauhkan tinjunya dan berdiri di tempatnya. Angin
melolong dari pukulannya langsung terhenti.
Dia berdiri di sana dan menatap pria bertopeng itu dengan
tatapan dingin. "Bukankah selama ini kau mencariku?"
Pria bertopeng itu bergidik ketika dia mendengar ini.
"Ra...raja Greencliff!"
Saat dia mengatakan ini, topeng di wajahnya hancur dan jatuh ke
lantai.
Wajahnya yang sudah rusak sangat menakutkan, dan tidak ada
apa-apa selain ketakutan dan keterkejutan dalam suaranya yang
serak. "Itu kamu! Ini sebenarnya kamu!"
Saat dia berbicara, darah mengalir keluar dari
mulutnya. Bibirnya bergetar dan sebelum dia selesai berbicara, mulutnya
tiba-tiba terbuka lebar. Seteguk besar darah berwarna hitam keluar bersama
dengan beberapa bagian lembek.
"Tinjumu ... pukulanmu ..."
Dia menunjuk jari di Ethan dan pidatonya tidak
jelas. Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, dia jatuh ke lantai
dengan bunyi gedebuk dan mati.
Udara masih mematikan.
Semua orang menatap pemandangan ini dengan mata lebar dan mulut
terbuka. Mereka tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka saksikan.
Meskipun ini terjadi tepat di depan mereka.
Ethan di depan mereka ini adalah pria yang sebelumnya mereka
minta maaf dan ingin mereka bunuh?
Jika keluarga Tanner benar-benar pergi ke Greencliff saat itu,
mereka pasti sudah musnah sekarang.
Delapan orang yang bertanggung jawab tiba-tiba merasa sangat
dingin di seluruh tubuh dan mereka diliputi ketakutan akan apa yang mungkin
terjadi.
Pria bertopeng ini sudah cukup kuat untuk memusnahkan keluarga
Tanner!
Tapi Ethan keluar dan hanya mengambil sembilan pukulan untuk
membunuh pria kuat ini. Kemampuan Ethan adalah...sangat menakutkan di luar
dugaan!
Sekarang mereka benar-benar mengerti mengapa Ivan mengingatkan
mereka untuk tidak pernah melawan Ethan.
"Jika kamu datang sedetik kemudian, keluarga Tanner akan
selesai." Ivan bangkit dan wajahnya masih pucat. Dia melirik
wajah menakutkan pria bertopeng itu dan berkata, "Aku tahu siapa
dia."
Dia cukup kesal.
Dia melihat sekeliling pada semua anggota keluarganya yang telah
meninggal. Mereka mewakili masa depan keluarga Tanner.
Tetapi setelah melalui ini, mungkin mereka akhirnya akan
mengerti apa yang benar-benar penting.
Ethan melirik Ivan dan berjalan ke pria bertopeng. Dia
memeriksa mayat itu dan memastikan bahwa tato awan merah di lehernya sama
dengan yang dia cari. Orang-orang ini perlahan muncul ke permukaan.
Mereka juga tidak bisa duduk diam.
"Bersihkan tempat itu," Ivan terbatuk dua kali dan
menyeka darah di mulutnya. "Ethan, ikut aku."
Ethan mengikuti Ivan ke aula leluhur.
"Dia adalah generasi ke-24 dari sekolah Shape-Will Fist,
Ares Fleming," Ivan duduk dan menarik napas perlahan. Wajahnya masih
sangat pucat. "Kupikir... dia sudah mati."
Mata Ethan menyipit. Apakah ini pria yang dibicarakan Ivan
terakhir kali? Grandmaster Shape-Will Fist yang meninggal beberapa tahun
lalu?
Dia tidak mati?
"Aku tidak percaya dia benar-benar memalsukan
kematiannya," desah Ivan. "Setelah kamu berbicara denganku hari
itu, aku tidak percaya, karena dia adalah satu-satunya grandmaster Shape-Will
Fist yang tersisa. Jika dia sudah mati, lalu siapa yang bisa mengajarkan teknik
ini kepada orang lain?"
"Jadi saya meminta seseorang untuk mengunjungi rumah
lamanya, dan saya ... benar-benar tidak mengharapkan ini."
Setelah orang yang dia utus meninggal, Ivan tahu bahwa segalanya
menjadi sangat rumit sekarang.
Ini bukan hanya masalah Ethan. Ini adalah masalah yang
melibatkan seluruh dunia seni bela diri!
"Kenapa dia memalsukan kematiannya?" Ethan
menatap Ivan. "Apakah kamu tahu?"
"Sekte Tersembunyi," jawab Ivan. "Dia pasti
bergabung dengan Sekte Tersembunyi."
Sekte Tersembunyi?
Ethan sedikit mengernyit. Ini adalah pertama kalinya dia
mendengar tentang ini. Apa itu Sekte Tersembunyi? Dan apa artinya
bergabung?
Dia hanya tahu bahwa semua orang ini memiliki tato awan merah di
leher mereka.
Jadi sepertinya Sekte Tersembunyi adalah nama sebenarnya dari
grup mereka!
"Apa itu?"
"Itu sekelompok orang gila!" Mata Ivan terus
melebar. Suaranya gemetar dan terdengar marah dan sedikit takut.
Dia telah hidup selama bertahun-tahun dan dia tidak pernah
berpikir bahwa kelompok seperti ini bisa ada. Dan dia bahkan lebih ngeri
bahwa seseorang yang dia kenal benar-benar bergabung dengan Sekte Tersembunyi
dan menjadi salah satu dari orang-orang gila itu.
"Mereka mengejar kekuasaan. Mereka mengejar kekuasaan
secara membabi buta, mereka terus bekerja untuk menjadi pejuang yang lebih
kuat, dan mereka tidak akan berhenti untuk mencapai tujuan mereka!"
"Mereka semua adalah petarung terbaik di dunia seni bela
diri. Ada...terlalu banyak petarung tingkat grandmaster di antara mereka!"
"Awalnya mereka bertarung sendirian dan mereka tersebar di
mana-mana. Tapi sekarang sepertinya seseorang telah menyatukan mereka dan
ini...ini menakutkan."
Bibir Ivan bergetar dan mencengkeram sandaran tangan kursi
dengan erat. Dia berbalik untuk melihat Ethan. "Ini benar-benar
berita yang mengerikan."
Ekspresi Ivan dipenuhi dengan kekhawatiran. Pada usia ini,
hampir tidak ada yang bisa membuatnya merasa takut lagi.
Tapi dia tidak bisa menyembunyikan kesedihan di matanya ketika
datang ke Sekte Tersembunyi.
Ivan batuk dua kali dan lebih banyak darah keluar dari mulutnya.
Ethan hendak berbicara ketika Ivan melambaikan tangannya,
"Aku baik-baik saja, luka kecil ini tidak akan membunuhku."
Ivan menolak untuk mengakui bahwa dia semakin tua meskipun dia
benar-benar tua. Mematahkan beberapa tulang tidak berarti apa-apa baginya.
Dia menatap Ethan dan mulai sangat mengagumi pria ini di dalam
hatinya.
Itu karena apa yang akan dihadapi Ethan sebenarnya adalah Sekte
Tersembunyi! Orang-orang gila itu tidak mudah dihadapi.
"Saya tidak tahu berapa banyak orang di Sekte
Tersembunyi," lanjut Ivan. "Mungkin hanya ada tiga, yang kamu
bunuh, atau mungkin ada lebih banyak ..."
"Sekte Tersembunyi adalah pilihan. Ini adalah pilihan untuk
menyembunyikan sisi manusiawi seseorang dan jatuh ke sisi gelap. Ini adalah
masalah sifat manusia, dan itu tidak ada hubungannya dengan hal lain," dia
menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. "Ini masalah, benar-benar
masalah."
Itu tidak benar-benar dianggap sebagai rahasia di dunia seni
bela diri. Generasi seniman bela diri sebelumnya tahu tentang ini.
Tetapi di masa lalu, saat seseorang diketahui bergabung dengan
Sekte Tersembunyi, sekte atau sekolah asal orang tersebut akan menyingkirkannya
sebelum orang lain melakukannya.
Tapi sekarang dunia seni bela diri telah jatuh, dan bahkan sulit
untuk memastikan mereka memiliki murid untuk meneruskan keterampilan mereka,
jadi siapa yang akan membersihkan orang-orang ini?
Kekhawatiran di wajah Ivan tumbuh dan dia mulai terlihat
pesimis.
Dia menatap Ethan. Mulutnya setengah terbuka karena dia
ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa.
"Dengan saya di sekitar, saya akan menyingkirkan semua
pembuat onar ini." Kata-kata Ethan sederhana, tapi suaranya
tegas. "Saya tidak akan membiarkan siapa pun mengganggu tatanan
sosial bagian mana pun dari masyarakat. Tidak ada yang diizinkan."
"Kamu ..." bibir Ivan bergetar. "Luar biasa!
Luar biasa!"
Dia belum pernah melihat pemuda seperti Ethan yang memiliki
kemampuan dan pola pikir seperti ini! Dan rasa tanggung jawab yang begitu
kuat!
"Jika Anda membutuhkan keluarga Tanner kapan saja, beri
tahu saya."
Ethan mengangguk.
Setelah mengetahui tentang Sekte Tersembunyi, Ethan semakin
yakin bahwa keputusannya benar. Rencananya ke utara perlahan-lahan memengaruhi
manfaat yang dinikmati beberapa orang, jadi beberapa orang mulai kesal
sekarang.
Dan sekarang tiga pria dengan tato awan merah muncul satu demi
satu.
Mereka semua milik Sekte Tersembunyi, tapi siapa yang
mengendalikan Sekte Tersembunyi?
"Jaga dirimu." Ethan tidak banyak
bicara. Dia mengatakan beberapa kata keprihatinan dan pergi.
Dia harus bergerak lebih cepat. Dia harus menggunakan
Palmer Group untuk menyerang bisnis legal dari keluarga kuat di utara, dan dia
akan mengurus sendiri lingkaran ilegal itu.
Ethan berjalan keluar dari aula leluhur dan anggota keluarga
lainnya masih berdiri di sana.
"Kenapa, apakah kamu masih berharap untuk menahanku di
sini?" tanya Ethan sambil tersenyum.
Irving dan seluruh keluarga tidak mengatakan
apa-apa. Mereka segera berlutut dengan bunyi gedebuk dan bersujud tiga
kali kepadanya dengan penuh hormat.
"Terima kasih banyak!"
Jika Ethan tidak datang tepat waktu, keluarga Tanner akan
musnah.
Ivan tidak hanya akan mati, tetapi tidak satu pun dari mereka
yang akan selamat. Tidak akan ada seorang pun untuk mewariskan Kaki Dua
Belas Rutinitas dan seluruh sekolah ini akan hilang dari sejarah selamanya.
Dan mereka sebenarnya ingin membuat masalah untuk Ethan dan
membunuhnya saat itu!
Sungguh lelucon yang mengerikan.
"Lindungi Tuan Tanner Anda," Ethan menerima kowtow. "Aku
masih membutuhkan kalian semua di masa depan, jadi bekerja keraslah untuk hidup
dengan baik."
Setelah itu, Ethan pergi.
Ekspresi pada anggota yang masih hidup berbeda dari sebelumnya.
Setelah mereka mengalami pengalaman hampir mati dan keluarga
mereka hampir musnah, mereka mulai menyadari betapa beratnya tanggung jawab di
pundak mereka.
Jika Ivan bisa mengabaikan hidupnya meskipun dia sudah tua, maka
generasi muda pasti tidak bisa mengelak.
……
Ethan kembali ke Greencliff.
Shawn sedang membuat teh di pintu bungalo keluarga Palmer.
Dengan dia di sekitar, bungalo keluarga Palmer adalah tempat
yang paling aman.
Shawn mendongak dan mendengus pelan saat melihat Ethan sudah
kembali. Meskipun dia menikmati dirinya sendiri di sini, dia masih tidak
bahagia di dalam.
Ethan bukan menantunya, jadi mengapa putrinya sendiri harus
mendengarkan Ethan?
Ethan berjalan mendekat, mengambil teko, menuangkan secangkir
untuk dirinya sendiri dan meminumnya sekaligus.
"Apakah kamu tahu sesuatu tentang Sekte Tersembunyi?"
Pertanyaan pertama Ethan membuat Shawn menelan semua yang ingin
dia katakan. Tatapannya langsung menjadi tajam.
"Bagaimana kamu tahu tentang Sekte Tersembunyi?"
"Aku baru saja kembali dari rumah Tanner di pegunungan
utara," jawab Ethan. "Keluarga Tanner hampir dimusnahkan oleh
seseorang dari Sekte Tersembunyi. Itu adalah generasi ke-24 dari sekolah
Shape-Will Fist, Ares Fleming!"
"Mustahil!" Shawn segera
membantahnya. "Dia sudah lama meninggal!"
Ekspresinya tiba-tiba berubah. Ethan tidak mungkin
berbohong, dan Ivan dari keluarga Tanner mengenal Ares secara pribadi, jadi dia
tidak mungkin salah.
"Dia memalsukan kematiannya?"
Ethan mengangguk.
Shawn terdiam.
Dia menuangkan dua cangkir teh dan meminumnya sebelum kembali
menatap Ethan dengan serius.
"Orang macam apa yang telah kamu sakiti?"
"Mereka adalah orang-orang yang menyinggung saya."
Shawn terdiam lagi. Dia hanya menatap lurus ke arah Ethan
dan tidak tahu harus berkata apa.
Setelah tinggal di Greencliff selama beberapa hari, dia mengerti
apa arti sebenarnya dari label 'wilayah terlarang' itu.
Sederhananya, ini adalah surga, rumah nyata bagi orang-orang
paling biasa di masyarakat.
Tidak ada tekanan yang tidak diinginkan dan tidak ada
eksploitasi. Sebaliknya, semua orang bersatu. Baik lingkaran legal
dan ilegal melakukan segala yang mereka bisa untuk melindungi orang-orang biasa
dan memperlakukan mereka sebagai orang yang paling penting untuk dilindungi.
Berapa banyak orang yang rela mengorbankan diri untuk orang
biasa?
Mungkin hanya Ethan yang mau, dan hanya Greencliff yang mau!
Ethan akan melakukan sesuatu yang menghancurkan bumi. Dia
akan mengubah dunia!
"Kau membunuh Ares?" Shawn merasa seperti dia
telah mengajukan pertanyaan bodoh. "Tapi dia mungkin bukan
satu-satunya orang yang memilih untuk bergabung dengan Sekte Tersembunyi. Jika
dia bisa memalsukan kematiannya selama bertahun-tahun, lalu bagaimana dengan
yang lainnya? Dan masih banyak lagi yang sepertiku, yang bersembunyi di kota
selama bertahun-tahun. Hampir tidak mungkin menemukannya, jika mereka…”
Dia tidak berani melanjutkan. Bagaimana jika mereka semua
memilih untuk bergabung dengan Sekte Tersembunyi?
"Aku akan membunuh siapa pun yang datang," kata Ethan
dengan tenang. "Aku akan membunuh berapa pun banyak yang
datang!"
Udara dingin yang mematikan membuat teh panas langsung menjadi
dingin.
"Mereka seharusnya dibersihkan oleh sekte dan sekolah
mereka, tapi sekarang, aku akan melakukannya."
Shawn menghela nafas lagi.
"Mereka yang bergabung dengan Sekte Tersembunyi semuanya
ekstremis. Mereka tidak memiliki batasan moral dan mereka tidak manusiawi,
karena mereka hanya peduli dengan apa yang ingin mereka capai. Tahukah kamu apa
artinya ini?"
Ethan menggelengkan kepalanya.
"Ini berarti ada tangan besar di belakang Sekte Tersembunyi
yang mengendalikan semua orang di sekte itu. Orang itu pasti sangat kuat, dan
harus cukup kuat untuk mengejutkan dan meneror kelompok orang gila ini!"
Artinya, orang-orang gila ini hanya akan menyerah kepada
seseorang yang lebih kuat dari mereka.
"Kemampuan orang itu mungkin tidak lebih lemah darimu.
Bahkan, dia mungkin lebih kuat darimu!"
Ekspresi Shawn muram. Dia belum pernah terlihat begitu
serius sebelumnya.
Semakin banyak yang tahu tentang Sekte Tersembunyi, semakin
ketakutan yang akan dirasakannya.
"Dia pasti akan membunuhmu!"
Para ekstremis ini tidak memiliki batasan moral!
Mereka benar-benar tidak manusiawi!
Mereka hanya mengejar apa yang mereka inginkan. Mereka bisa
menginginkan status, kekayaan, posisi atau kekuasaan absolut. Tidak ada
yang bisa menghentikan mereka. Siapa pun yang mencoba akan dibunuh.
Mereka kejam, kejam dan tidak memedulikan apa pun.
Bahkan jika seseorang sekuat Ethan muncul, selama dia
menghalangi mereka, mereka pasti akan menyerangnya tanpa ragu-ragu.
Ekspresi Shawn sangat serius. Hal-hal yang dia ketahui
tentang Sekte Tersembunyi membuatnya menjaga jarak dari semua orang
ini. Tapi Ethan akan memburu mereka.
Dia tidak tahu apakah harus mengatakan bahwa Ethan pemberani
atau memiliki keinginan mati.
Tapi Ethan tenang dan tertawa.
"Jika mereka datang mencari saya, saya tidak akan
takut," katanya dengan tenang. "Yang lebih saya khawatirkan
adalah bahwa orang yang mengendalikan mereka semua mungkin memiliki tujuan lain
dalam pikirannya, dan seseorang yang benar-benar dapat menahannya. Itu akan
sangat menakutkan."
Orang yang lugas mudah dihadapi. Yang sulit adalah mereka
yang pandai membuat rencana, mereka yang jahat, ganas dan licik.
"Tapi itu tidak masalah. Siapa pun mereka, aku akan
menemukan mereka dan menyingkirkan mereka semua!"
Ethan bangkit dan wajahnya tidak terlihat khawatir sama sekali. Dia
begitu tenang sehingga Shawn mulai bertanya-tanya apakah Ethan mengerti apa
implikasi dari Sekte Tersembunyi.
"Aku belum melihat Diane dalam beberapa hari, aku sangat
merindukannya," gumam Ethan. Dia dengan cepat berjalan ke dalam rumah
dan tidak terlihat sedikit pun khawatir.
Shawn hanya bisa menggelengkan kepalanya.
"Aku sangat senang dia bukan menantuKU."
Victoria sedang memasak di dapur bersama April.
Victoria kehilangan ibunya di usia muda, jadi April merasa
hatinya tertuju padanya dan memperlakukannya seperti putrinya
sendiri. Mereka berdua berbicara tentang memasak selama beberapa hari
terakhir dan Diane hampir sepenuhnya diabaikan.
April langsung berlari keluar saat mendengar Ethan ada di rumah.
"Ethan! Kamu akhirnya kembali," wajah April dipenuhi
senyuman. "Baru-baru ini Diane tidak patuh dan saya tidak bisa
membuatnya mendengarkan saya. Anda sebaiknya membantu saya menghadapinya!"
"Ya, Bu!"
Ethan tersenyum dan berlari menaiki tangga.
Dian ada di kamar. Dia meletakkan tangannya di bawah
dagunya dan sedang memikirkan langkah Palmer Group selanjutnya.
Tiba-tiba dua tangan memeluknya dari belakang dan dia hampir
berteriak ketakutan.
"Jangan bergerak! Biarkan suamimu memanfaatkanmu untuk
sementara waktu!"
Wajah Diane langsung memerah saat mendengar suara Ethan di
telinganya.
Dia melirik ke belakang dan senang bahwa pintu kamar tertutup.
"Hubby ..." Diane berbalik dan ada ekspresi kerinduan
di wajahnya. "Kamu kembali."
"Diam."
Ethan membungkuk dan mencium bibir Diane.
Mereka berciuman selama lima menit sampai wajah Diane merah
sampai ke lehernya.
Dia merasa seperti terbakar!
Tidak peduli apa yang ingin Ethan lakukan sekarang, dia tidak
akan menolaknya lagi…
Bab 691 - Bab 700
Bab 671 - Bab 680
Bab Lengkap
No comments: