Tapi Ethan hanya menatap Diane dengan sangat lembut dan
memeluknya saat dia melihat proposal di atas meja yang telah diedit
berkali-kali.
"Semua diputuskan?"
"Ya." Diane tersadar dari linglung karena mereka
sedang membicarakan pekerjaan. "Saya sudah menetapkan arah umum,
tetapi saya masih tidak yakin tentang beberapa detailnya."
Dia memandang Ethan seperti dia meminta bantuan.
Ethan menerima lamaran darinya dan mengangguk beberapa kali.
"Istriku benar-benar luar biasa!"
Dia mengambil pena dan menulis beberapa catatan. Mata Diane
berbinar seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang mengejutkan. Dia
segera menarik dirinya keluar dari pelukan Ethan dan menatap kata-kata yang
terus ditulis Ethan.
"Kenapa aku tidak memikirkan itu?" Dia menggigit
bibirnya dan tiba-tiba mulai memandang rendah dirinya sendiri. "Aku
terlalu bodoh, tapi kamu bilang aku luar biasa. Apa kamu menertawakanku?"
"Aku tidak akan berani," jawab Ethan
serius. "Kita harus melanjutkan rencana kita ke utara. Tapi sekarang,
kita hanya perlu menunggu kesempatan bagus. Selalu ikuti intuisimu, oke? Tidak
masalah apa yang kamu lakukan."
Dia melingkarkan lengannya di pinggang ramping Diane dan berkata
dengan lembut, "Aku akan selalu ada untukmu."
"Suamiku, kamu yang terbaik."
Diane melingkarkan lengannya di leher Ethan.
"Tiba-tiba aku berharap kita punya beberapa anak jadi aku
bisa melihat bagaimana kamu memanjakan mereka."
Dia ingin melihat bagaimana Ethan akan memanjakan mereka seperti
dia memanjakannya.
"Oh tidak," Ethan tiba-tiba menggelengkan
kepalanya. "Aku hanya akan memanjakanmu."
Diane merasa hatinya meleleh.
……
Di utara.
Grup Panjang.
Setelah Angelica mengetahui bahwa gantry penting seperti
Bridgeport telah dijatuhkan oleh Palmer Group, ekspresinya tidak berubah.
Seolah-olah dia sudah melihat ini datang.
Tetapi para direktur Long Group memiliki ekspresi yang sangat
suram di wajah mereka.
Mereka telah meremehkan Palmer Group selama ini dan merasa bahwa
Angelica telah bereaksi berlebihan dan terlalu memikirkan Palmer
Group. Perusahaan semacam ini tidak pantas mendapatkan perhatian mereka,
dan tentu saja tidak membutuhkan semua Long Group untuk menempatkan sumber daya
mereka untuk mencegah mereka memasuki pasar utara.
Siapa yang pernah melihat gajah mempersenjatai diri untuk
melawan semut yang bisa diinjaknya dengan mudah?
Tetapi setelah Palmer Group menjatuhkan Bridgeport dan
menginjakkan kaki pertama mereka ke utara, mereka merasa seperti disambar petir
dan langsung terbangun.
"Nona Palmer, orang di belakang Palmer Group ..."
Salah satu direktur telah mengikuti Angelica untuk waktu yang lama dan tahu
sedikit tentang cara kerja di utara. "Apakah mereka didukung oleh
keluarga yang kuat?"
"Tidak," jawab Angelica langsung.
Dia melirik mereka semua. "Dan itulah tepatnya mengapa
ekspansi cepat mereka mengagumkan dan sekaligus menjadi ancaman."
"Saya sudah mengatakan ini sebelumnya. Palmer Group sangat
biasa, tetapi Diane sama sekali tidak biasa. Saya tidak perlu mengingatkan Anda
untuk kedua kalinya," kata Angelica. "Jika Palmer Group berhasil
menembus semua titik masuk dan sampai ke utara, maka Anda dapat memikirkan dari
lantai mana gedung ini ingin Anda lompat."
Dia kemudian bangkit dan berjalan keluar dari ruang pertemuan
dan kembali ke kantornya sendiri.
Dia agak tidak senang.
"Ethan, kau bajingan!"
Tentu saja Angelica tahu bahwa Ethan pasti ikut
campur. Tidak ada orang lain yang dapat dengan mudah menyapu lingkaran
ilegal Bridgeport dan menjatuhkannya ke Palmer Group.
"Apakah kamu sangat menyukainya?"
Angelica menggigit bibirnya dan wajahnya dipenuhi dengan
kecemburuan. Ethan tidak pernah sebaik ini padanya sebelumnya!
Dia telah memeriksa semua informasi tentang Diane. Pada
pandangan pertama, Diane tidak terlihat seperti banyak dan tidak ada yang
penting tentang dia.
Tetapi semakin dia mengerti tentang Diane, semakin Angelica
menjadi iri dan bahkan cemburu.
Kebaikan hati Diane, kepolosannya, cara indah dia memperlakukan
orang lain – itu adalah hal-hal yang ingin disimpan oleh setiap wanita dalam
dirinya sendiri. Tetapi berapa banyak dari karakteristik ini yang masih
tersisa di Angelica setelah bertahun-tahun?
Dan siapa yang bisa menyimpan semua karakteristik ini selama
bertahun-tahun? Itu terlalu sulit.
Kebaikan hati bukanlah bagian bawaan dari karakter siapa
pun. Itu adalah sebuah pilihan. Seseorang mungkin memilihnya sekali,
dua kali, lima kali atau bahkan sepuluh kali. Tapi apakah ada seseorang
yang bisa memilih untuk bersikap baik setiap saat?
Angelica ingin mengatakan bahwa seseorang seperti itu tidak ada,
tetapi keberadaan Diane saja yang memberitahunya bahwa itu mungkin.
"Aku tidak percaya dia bisa terus membuat pilihan ini
selamanya!" Angelica mencibir.
Dia berdiri di depan dinding jendela dan mencoba meyakinkan
dirinya sendiri bahwa Diane sedang berakting. Bahkan jika dia telah
berpura-pura selama lebih dari dua puluh tahun sekarang, suatu hari yang cerah,
dia tidak akan dapat bertindak lagi dan akan mengungkapkan warna aslinya.
"Diane, aku sangat berharap kamu akan kalah sekali
saja."
Long Group mulai mengirim lebih banyak serangan.
Bukan hanya Grup Panjang. Banyak pihak lain yang terancam
keuntungannya juga mengambil tindakan baik secara terang-terangan maupun
diam-diam.
Jika Palmer Group berhasil masuk ke pasar utara, itu bukan hanya
masalah dunia usaha. Itu berarti bahwa Grup Panjang telah ditantang dan
Grup Palmer telah menembus gerbang utama pasar utara.
Itu berarti bahwa sekarang ada lubang di wilayah yang telah
dijaga ketat oleh keluarga kuat di utara untuk diri mereka sendiri.
Tidak ada yang ingin melihat ini terjadi dan tidak ada yang mau
menerima bahwa ini bisa terjadi.
Sangat jelas bahwa semakin cepat Palmer Group maju, semakin
waspada keluarga kuat di utara terhadap mereka, dan reaksi mereka akan menjadi
lebih besar.
Diane tidak tahu bahwa dia memiliki kesempatan untuk menjadi
musuh bersama keluarga kuat di utara.
Dia sekarang duduk di kantornya.
Dia baru saja menyelesaikan rapat dan memastikan bagaimana
mereka akan memasuki utara. Mereka akan meluncurkan produk baru yang cocok
untuk orang-orang di utara.
Mereka telah memutuskan dan membuat amandemen akhir pada
pengikat produk dan berbagai komponen yang akan membuatnya cocok untuk
digunakan di cuaca utara.
Palmer Group telah membuat banyak persiapan, tetapi mereka
sekarang dihadapkan pada masalah yang sangat praktis.
Mereka tidak memiliki data penelitian yang relevan.
"Sebelum ini, kami belum pernah menjual apa pun di utara
sebelumnya, jadi kami tidak memiliki banyak data tentang jenis produk yang dibutuhkan
pasar utara," kata Ashley. “Umpan balik dari departemen R&D
mengatakan bahwa tidak sulit untuk membuat produk, tetapi untuk membuat produk
yang sesuai dan mencapai level Band 1 kami, mereka akan membutuhkan
dukungan lebih banyak data. CEO Palmer, saya sudah memeriksanya. dan ada
laboratorium penelitian di Starling City yang memiliki data relevan yang kami
butuhkan. Menurut undang-undang, data ini tersedia untuk dibeli oleh siapa pun
di industri ini."
"Tapi ..." dia tampak sedikit canggung pada saat
ini. "Laboratorium penelitian ini dikendalikan oleh pemegang saham
luar negeri, terutama merek-merek besar internasional. Ketika salah satu staf
kami pergi untuk menanyakan, dia langsung ditolak."
"Selain itu, semua data yang relevan telah diarsipkan dan
mereka tiba-tiba memutuskan untuk tidak menjualnya. Jelas mereka tidak ingin
kita memilikinya."
Dian sedikit mengernyit.
Itu terlalu jauh. Mereka jelas tidak ingin Palmer Group
dapat membuat produk baru, jadi mereka akan menggunakan segala cara dan cara
untuk menghentikan Palmer Group dari mendapatkan data apa pun.
Jika mereka harus mengumpulkannya sendiri sebelum memulai proses
penelitian, itu akan memakan waktu terlalu lama.
Data dalam industri selalu dibagikan untuk mendorong pertumbuhan
dan perluasan industri secara keseluruhan. Data penelitian Palmer Group
juga terbuka untuk orang lain.
Jadi mengapa data menjadi rahasia ketika Palmer Group
membutuhkannya?
Sepertinya ada banyak orang yang tidak ingin Palmer Group masuk
ke utara.
Tapi itu hanya membuktikan bahwa ekspansi Palmer Group sudah
cukup untuk mengancam mereka.
"Tidak masalah, aku akan mengunjungi mereka sendiri,"
Diane mengambil keputusan. Dia berbalik untuk melihat Ethan yang sedang
makan kacang di sofa. "Sopir, apakah Anda tidak akan menyiapkan
mobil?"
"Ya, CEO Palmer!" Ethan tersenyum dan berdiri
saat dia membersihkan tangannya. "Kami akan pergi sekarang."
Tidak ada orang lain di dunia ini yang bisa menyuruh Ethan
berkeliling seperti itu.
Diane sudah sangat akrab dengan Starling City.
Kembali ketika Palmer Group hendak memasuki pasar Starling City,
mereka telah memasang jebakan indah yang dimulai ketika mereka masih berada di
pasar tenggara, dan salah satu dari sepuluh merek internasional teratas,
L'Oreal, telah masuk ke dalamnya.
Palmer Group telah menginjak L'Oreal untuk memasuki pasar
Starling City, dan bahkan berhasil menetapkan standar industri mereka sendiri.
Tidak mengherankan bahwa merek internasional akan menggunakan
kesempatan ini untuk memberi pelajaran kepada Palmer Group.
Laboratorium penelitian analisis data perawatan kulit dan
kosmetik di Kota Starling melakukan penelitian tentang karakteristik khusus
berbagai produk dan desainnya, serta analisis kombinasi berbagai atribut.
Ada perbedaan besar dalam formula setiap produk tergantung pada
lokasi geografis, cuaca dan orang-orang di setiap pasar. Misalnya, selatan
basah dan lembab, sedangkan utara sangat kering.
Jika suatu perusahaan tidak mengembangkan produk sesuai dengan
kebutuhan konsumen, mereka tidak dapat memasuki pasar dan tidak akan
mendapatkan dukungan dari konsumen.
Sebagai laboratorium penelitian, tugas mereka adalah menggunakan
laporan penjualan untuk menganalisis apa yang menarik bagi berbagai kelompok
konsumen, tetapi sekarang, mereka telah menolak permintaan Palmer Group untuk
membeli data secara langsung.
Mereka dengan jelas mengatakan bahwa mereka dapat menjual
informasi ini kepada siapa pun kecuali Palmer Group.
Saat Diane melangkah ke Starling City, berita kedatangannya
sudah sampai di kantor manajer umum kantor Starling City L'Oreal.
"Tentu saja dia ada di sini. Aku tahu dia akan datang, dan
aku sudah menunggunya."
Yang duduk di posisi itu bukan lagi Myles. Dia telah
melakukan kesalahan dengan masuk ke jebakan Palmer Group, sehingga Palmer Group
bisa menginjak L'Oreal dan berhasil memasuki pasar Starling City. Itu
membuat markas besar L'Oreal marah dan mereka menembak Myles di tempat.
Saat ini, orang yang duduk di posisi itu adalah Megan Bates,
anggota dari keluarga Bates, keluarga kuat di utara.
Megan Bates sangat elegan dan anggun. Perasaan yang dia
berikan kepada orang lain adalah bahwa dia adalah seseorang yang sangat tinggi
kedudukannya dan seorang wanita kaya.
Meskipun dia hampir empat puluh tahun, rezim kecantikannya yang
ekstensif membuatnya tetap terlihat semuda biasanya.
"Nona Bates, Grup Palmer pasti membutuhkan data ini untuk
masuk ke utara. Selama kita tidak memberikannya, mereka akan gagal."
"Kamu berpikir terlalu sederhana. Palmer Group tidak cukup
bodoh untuk menaruh semua telur mereka dalam satu keranjang," kata Megan
sambil tersenyum. "Saya yakin mereka pasti sudah memulai analisis
data mereka sendiri, tetapi ini akan membutuhkan lebih banyak waktu di pihak
mereka. Saya khawatir tidak ada yang bisa menghentikan Palmer Group memasuki
utara. Ini hanya masalah waktu."
Dia bisa melihat banyak hal dengan sangat
jelas. Satu-satunya hal yang bisa dia ambil dari Palmer Group adalah
waktu, dan penundaan ini sudah cukup baginya untuk membuat Palmer Group
membayar mahal.
Mengingat pola kemajuan Palmer Group saat ini, Long Group saja
tidak cukup untuk menghentikan mereka. Keluarga kuat lainnya di utara yang
memiliki andil dalam bisnis ini juga harus bekerja sama.
Ini adalah jumlah kekuatan yang menakutkan!
Tapi dia tidak peduli dengan semua ini. Dia sendiri berasal
dari keluarga kuat di utara, tempat di mana jaringan manfaat sangat
rumit. Jadi dia tahu bahwa melindungi kepentingannya sendiri adalah yang
paling penting.
"Kita tidak perlu peduli dengan apa yang terjadi pada
Palmer Group di masa depan. Yang terpenting adalah apa yang bisa kita dapatkan
dari badai hebat ini," kata Megan dengan tenang. "Apakah kamu
tahu mengapa Myles kalah?"
"Itu karena dia terlalu memikirkan dirinya sendiri!"
Begitu banyak orang lain yang berhasil menahan diri ketika
Palmer Group memasang jebakan. Hanya Myles yang tidak bisa menahan diri
dan langsung masuk ke dalamnya. L'Oreal sangat malu dan Palmer Group
melangkahi mereka dan mendapat tempat di pasar.
L'Oreal tidak akan mengambil ini berbaring. Mereka akan
kembali ke Palmer Group.
"Ya, ya, Nona Bates benar. Jadi apa yang harus saya
lakukan?"
Pria yang berdiri di depan Megan adalah wakil direktur
laboratorium penelitian di Starling City, Stanley Bird.
Meskipun posisinya tidak rendah dan dia menguasai cukup banyak
kekuatan dalam industri, dia berperilaku rendah di depan Megan. Bukan
hanya karena Megan adalah wanita yang sangat mengesankan, tetapi karena latar
belakangnya.
Dia berasal dari keluarga kuat di utara, jadi Stanley tidak bisa
menyinggung perasaannya sama sekali.
Megan tiba-tiba memasuki Kota Starling bukan hanya untuk
memimpin cabang Kota Jalak L'Oreal. Dia memiliki motif lain dalam
pikirannya.
Grup Palmer ini akan menderita kerugian yang luar biasa!
"Datanya bisa kita berikan, tapi jangan diberikan dengan
mudah," kata Megan. "Juga, akan ada kondisi tertentu."
Dia mendongak dan rambut emas bergelombangnya mengalir. Ada
tatapan licik di matanya. "Apakah kamu tahu bagaimana rasanya
berharap, lalu kecewa, dan akhirnya putus asa?"
Stanley Bird menggelengkan kepalanya.
"Kamu tidak tahu, dan aku juga tidak tahu," Megan
bangkit dan berjalan ke Stanley. Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut
membelai dadanya, membuat tubuhnya langsung sedikit menegang. "Tapi
Diane akan segera tahu."
Stanley merasakan tubuhnya bergidik.
Dia dulu berpikir bahwa wanita semuanya lemah dan lembut, tetapi
setelah bertemu Megan, dia menyadari bahwa wanita adalah makhluk hidup yang
paling menakutkan. Terutama wanita yang lebih tua, bahkan lebih ganas dari
singa dan harimau.
"Ya, Nona Bates, saya tahu apa yang harus saya
lakukan," jawab Stanley sopan.
Megan mengangguk senang. "Wakil Direktur Bird, selama
kamu menangani masalah ini dengan baik, aku bisa menghilangkan kata 'Wakil' di
depan gelarmu."
"Terima kasih, Nona Bates!" Stanley sangat
gembira. Dia dengan cepat mengangguk sopan dan meninggalkan kantor.
Terlihat raut wajah kecewa di wajah Megan.
"Kalian semua berusaha sangat keras untuk menghentikan
Palmer Group, tetapi kalian tidak menyadari bahwa ini adalah kesempatan yang
baik untuk menggunakan Palmer Group untuk membuat nama untuk diri kalian
sendiri, untuk meningkatkan reputasi kalian sendiri," ejek
Megan. "Namaku akan segera terkenal di seluruh utara, dan keluargaku
akan naik level!"
…
Sementara itu,
Diane sudah menunggu cukup lama di lantai dasar lab penelitian.
"Saya benar-benar minta maaf, tetapi Wakil Direktur yang
bertanggung jawab atas masalah ini belum kembali ke kantor, silakan kembali
lagi lain hari."
Resepsionis menghalangi Diane untuk masuk. Dia terus mengulangi
kalimat yang sama tentang bagaimana Wakil Direktur tidak ada, dan Diane tidak
akan bisa melihatnya bahkan jika dia masuk.
Diane membuka mulutnya dan ingin mengatakan bahwa dia melihat
mobilnya di tempat parkir, jadi dia pasti di atas tetapi menolak untuk
melihatnya.
Dia jelas mencoba menggertak Palmer Group.
"Terima kasih." Dia memandang resepsionis dan
tidak kehilangan kesabaran atau mengangkat suaranya. Dia mengangguk dengan
sopan dan pergi.
Ketika Ethan dan yang lainnya melihat Diane berjalan keluar dari
gedung, mereka tahu dia tidak bisa melihat orang yang dia inginkan.
"Mr. Hunt, tidak perlu melalui banyak masalah. Aku akan
membawa orang-orangku masuk dan menyeret orang itu keluar!"
Tristan tidak mengerti mengapa Ethan harus melalui begitu banyak
masalah dan bahkan membuat Diane datang jauh-jauh ke sini. Baginya itu
tampak berlebihan.
Orang itu hanya seorang wakil direktur dari beberapa
laboratorium penelitian, jadi Tristan bisa menyeretnya keluar sendiri!
"Lingkaran yang berbeda mengikuti aturan yang
berbeda," Sabine duduk di sisi lain dan menggelengkan
kepalanya. "Anda harus mengikuti aturan Anda sendiri untuk
menyelesaikan sesuatu. Tujuan Tuan Hunt adalah memastikan bahwa setiap
lingkaran menetapkan aturan mereka sendiri dan mengikutinya untuk menjaga
ketertiban mereka sendiri. Jika Anda masuk dan memukuli orang lain, maka Anda
telah melanggar aturan lingkaran ini."
Dia adalah wanita yang cerdas dan tahu betul kapan harus
melakukan apa.
Hal-hal dalam lingkaran hukum harus dilakukan dengan cara-cara
yang dilakukan oleh lingkaran hukum. Jika masalah ini milik lingkaran
ilegal, maka Ethan tidak akan membutuhkan Diane untuk datang ke sini.
Dia hanya perlu mengucapkan kata itu.
Ethan tertawa dan berbalik untuk melirik
Tristan. "Pelajari lebih lanjut dari kakakmu. Kamu tidak akan pergi
jauh di dunia ini jika kamu hanya mengandalkan tinjumu."
"Ya, Tuan Hunt."
Diane kembali ke mobil. Ada sedikit kekecewaan di wajahnya
dan dia menggelengkan kepalanya. "Stanley menolak menemuiku, dia
melakukan ini dengan sengaja."
Jika dia bahkan tidak bisa melihatnya, maka dia bahkan tidak
bisa bernegosiasi dengannya.
Bahkan jika ada syarat yang harus dipenuhi, mereka harus
membicarakannya. Tetapi jika pihak lain menolak untuk melihatnya dan
berpura-pura keluar dari kantor, maka Diane benar-benar tidak tahu harus
berbuat apa. Tentunya dia tidak bisa begitu saja menerobos masuk ke
kantornya, kan?
Itu bukan gayanya dalam melakukan sesuatu.
"Dia tidak ada?" Ethan menoleh untuk melihat
mobil sport favorit Stanley diparkir di sana. Jika dia tidak ada, lalu
apakah hantu mengendarai mobil ini ke sini?"
"Dia sangat suka mobil dan tidak pernah membiarkan orang
lain mengendarai mobilnya, jadi tidak mungkin dia tidak masuk," Diane
memasang wajah dan menghela nafas, "Tapi jika dia menolak untuk melihatku,
lalu apa yang bisa kita lakukan?"
"Kami akan membuatnya turun sendiri," kata Ethan.
Diane membeku beberapa saat sebelum tiba-tiba bereaksi.
"Kau...kau akan menghancurkan mobilnya?"
Stanley mencintai mobilnya seperti hidupnya sendiri. Jika
mobilnya rusak, dia pasti akan turun.
"Tentu saja tidak," Ethan tertawa
terbahak-bahak. "Apakah aku orang yang begitu jahat?"
Dia mengeluarkan ponselnya dan menelepon Tyler.
"Itu benar, dapatkan aktris yang layak dan pastikan dia
berakting dengan baik. Katakan padanya ini audisi, dan jika dia melakukannya
dengan baik, dia bisa menjadi pemeran utama wanita besok," kata Ethan di
telepon.
Semua orang di dalam mobil tercengang.
Bahkan Sabine tidak tahu apa yang Ethan coba lakukan.
Proses berpikirnya selalu berbeda dari orang lain.
Dia berpikir dengan cara yang sama seperti Diane. Selama
mereka melakukan sesuatu pada mobil Stanley, maka dia pasti akan
turun. Begitu dia turun, mereka tidak bisa menghindari bertemu lagi.
Kembali ke atas.
Stanley duduk di kantornya dan menyaksikan Diane pergi dengan
kecewa dan kembali ke mobilnya.
"Bukankah Palmer Group baik-baik saja akhir-akhir ini?
Karena mereka benar-benar harus memohon sesuatu padaku sekarang, mari kita
tinggalkan mereka di luar sana sebentar dulu."
Stanley ingat apa yang diperintahkan Megan kepadanya.
Bahkan jika mereka memiliki syarat untuk menjual datanya, dia
harus menunggu sampai Palmer Group kehilangan hampir semua semangat juang
mereka.
Jika satu pihak jauh lebih kuat dari yang lain, akan lebih mudah
untuk mencapai kesepakatan yang lebih menguntungkan Stanley.
"Mr Hampton, mobil Anda masih di lantai bawah. Jika mereka
menyentuh mobil Anda..."
Sekretarisnya sedikit khawatir.
Itu adalah kelemahan besar bagi Stanley. Lebih serius
melukai mobilnya daripada melukai istrinya sendiri!
"Hoho, apakah kamu pikir aku tidak memikirkannya?"
Stanley tertawa dingin. Mobil tidak ada artinya
dibandingkan dengan menjadi Direktur lab ini.
Dia sengaja memarkirnya di sana agar mereka tahu dia ada di atas
tetapi menolak untuk melihat mereka. Dia ingin melihat betapa tak
berdayanya mereka!
Jika mereka benar-benar merusak mobilnya, maka dia memiliki
alasan yang lebih baik untuk menolak permintaan Palmer Group.
Stanley sudah memikirkan semua ini. Dia menunggu Diane
tidak bisa menahan diri dan merusak mobilnya.
Namun tiba-tiba terdengar suara pengeras suara. Ini
benar-benar berbeda dari yang dia harapkan.
"Stanley! Stanley! Keluar sekarang juga!"
Suara itu sangat keras. Meskipun Stanley naik beberapa
tingkat, dia bisa mendengar suara ini juga.
Ekspresinya sedikit berubah dan membuka jendela. Dia
melihat seseorang di lantai bawah menggunakan pengeras suara yang sangat
kuat. Suaranya bergema seperti guntur dan dia mungkin bisa terdengar dalam
beberapa ratus yard berikutnya.
"Siapa itu?!" Stanley berteriak sambil
mengerutkan kening. "Katakan pada keamanan untuk menyeretnya pergi!"
Ada seorang wanita di lantai bawah yang jelas sangat
hamil. Rambutnya sedikit acak-acakan dan wajahnya pucat. Dia tampak
sedikit sakit dan lelah, jadi siapa pun yang melihatnya akan merasa kasihan
padanya.
"Stanley! Keluar sekarang! Dasar pria tak berperasaan!"
"Kau menipu perasaanku dan bahkan tubuhku! Kau tidak
manusiawi!"
"Jadi kamu tidak bertanggung jawab setelah kamu memakai
kembali pakaianmu?! Anak ini milikmu! Dasar bajingan!"
Wanita itu terus menangis dan meratap tentang bagaimana dia telah
dibodohi oleh Stanley dan mengira bahwa Stanley masih lajang, tetapi Stanley
ternyata sudah menikah. Sekarang dia hamil dan tidak tahu harus berbuat
apa, Stanley memaksanya melakukan aborsi!
Dia terus berteriak keras ke pengeras suara dan segera
dikelilingi oleh penonton yang sama marahnya.
"Bajingan ini! Dia benar-benar bajingan! Dia sudah menikah
dan masih bermain-main dengan wanita? Dasar brengsek!"
"Siapa Stanley ini? Apakah dia di dalam gedung ini? Jika
kamu masih laki-laki, keluar dari sini!"
"Dia benar-benar keterlaluan! Bagaimana dia bisa melakukan
hal seperti itu? Dia lebih buruk dari binatang!"
"Stanley sepertinya adalah wakil direktur lab penelitian
ini, kamu bisa menemukannya secara online. Jadi dia serigala berbulu
domba!"
……
Kerumunan semakin keras dan semakin keras. Suara mereka
terdengar keras di sekitar bangunan bahkan tanpa bantuan pengeras suara a.
Hari-hari ini, banyak orang tidak tahan dengan pria tidak
bertanggung jawab yang memiliki istri dan keluarga tetapi menyembunyikan fakta
ini dari wanita yang tidak mengerti untuk menipu mereka.
Orang-orang ini harus ditembak!
"Stanley...kau harus menjelaskan semuanya padaku! Aku tidak
ingin uang! Aku hanya ingin tahu apakah kau masih menginginkan anakmu
sendiri!"
Wanita itu terus menangis keras dan terisak saat menyentuh
perutnya yang hamil. Wajahnya dipenuhi dengan kemarahan dan penderitaan
dan dia hampir pingsan karena tidak bisa bernapas dengan benar.
Dia tampak sangat menyedihkan dan semua orang di sekitarnya
merasa sangat buruk untuknya.
Semakin banyak orang berkumpul dan ada beberapa yang ingin
berlari untuk menyeret hewan Stanley itu keluar.
Ethan duduk di mobil dan mengangguk.
"Dia benar-benar berbakat. Aku akan membuatnya bermain film
besok."
Wajah Diane merah padam. Dia tidak pernah berpikir bahwa
Ethan akan menggunakan metode seperti itu untuk memaksa Stanley keluar dari
gedung. Jika dia tidak menyelesaikan ini secara pribadi, reputasinya akan
sangat terpukul.
Tidak hanya menjadi masalah untuk tetap tinggal di lab
penelitian ini, bahkan akan menjadi masalah baginya untuk tetap tinggal di Kota
Starling.
Tristan benar-benar berlantai. Apakah ini yang dimaksud
Ethan dengan menggunakan otaknya untuk memecahkan masalah?
Bahkan jika dia memiliki tiga otak, dia tidak akan menemukan
ini!
"Stanley! Keluar dari sini!"
"Stanley, jika kamu masih laki-laki, keluarlah dan tanggung
jawab!"
"Pria kotor ini! Beraninya kau melakukan hal seperti itu!
Dia sama sekali bukan manusia!"
Beberapa wanita berkumpul dan berteriak marah ke gedung
itu. Suara mereka bahkan lebih keras daripada loudhailer dan kaca gedung
akan segera pecah.
Stanley berdiri di lantai atas dan ekspresinya menjadi sangat
jahat.
Ini tidak hanya memaksanya untuk turun. Ini mengancam
reputasinya!
Dan dia masih bermimpi menjadi Direktur?
Dia akan menjadi berita utama keesokan harinya dan dia bahkan
mungkin tidak bisa tinggal di Starling City lagi. Dia akan menjadi musuh
publik orang-orang karena dia cocok dengan citra khas seorang brengsek.
"Usir dia! Cepat dan usir dia!" teriak Stanley.
Beberapa penjaga keamanan telah keluar untuk mengusir wanita
itu, tetapi tidak mungkin beberapa dari mereka dapat menghentikan massa yang
marah.
Para satpam juga takut untuk mendekat ketika melihat betapa
garangnya orang-orang itu.
"Kenapa, kamu ingin memukul kami? Kami akan memanggil
polisi!"
"Kami akan mengajukan keluhan terhadap Stanley! Bagaimana
orang brengsek seperti itu bisa menduduki posisi tinggi di lab ini? Menurutmu
orang-orang Starling City sudah mati?"
"Datang dan coba!"
Para penjaga keamanan hanya bisa mundur.
Ada semakin banyak orang berkumpul dan beberapa bahkan mulai
menggunakan ponsel mereka untuk merekam seluruh proses. Tidak akan lama
sebelum lab penelitian ini menjadi berita lokal Starling City.
Stanley merasa rambutnya berdiri.
Tentu saja dia tahu bahwa Diane berada di balik ini.
Dia ingin dia muncul.
Sungguh tindakan yang kejam!
Dia menelepon resepsionis. "Katakan pada Diane bahwa
aku akan menemuinya, tapi dia harus menyingkirkan wanita itu!"
Stanley membanting telepon dan wajahnya pucat pasi.
Dalam waktu singkat.
Diane sedang duduk di dalam mobil ketika dia mendapat telepon
dari resepsionis.
"Stanley bilang dia akan menemuiku." Dia
terkejut, "Metode ini sangat efektif ?!"
"Jika dia tidak segera muncul, aksi selanjutnya akan
dimulai," kata Ethan. "Tyler menulis serial drama lengkap di
tempat. Sepertinya tidak ada kesempatan untuk tayang sekarang."
Dia tampak menyesal saat memanggil Tyler.
Wanita di pintu masuk dengan cepat pingsan karena terlalu banyak
berteriak. Ambulans segera datang dan membawanya pergi.
Para penonton akhirnya hanya meludahi pintu masuk lab,
mengutuknya dan kemudian meninggalkan tempat itu.
"Kalian bisa menunggu di sini," kata Ethan kepada
Diane. "Aku akan naik."
"Aku tidak harus naik?" Dian terkejut.
"Dia pria yang menjijikkan, aku tidak ingin wajahnya
memengaruhi selera makanmu."
"Baik-baik saja maka."
Ethan turun dan berjalan ke lobi utama lab.
"Halo, kantor Mr Bird ada di lantai
13." Resepsionis memiliki kesan yang sangat baik tentang Diane, jadi
ketika dia melihat seseorang dari Grup Palmer ada di sini, dia membisikkan ini
kepada Ethan untuk membantunya.
"Terima kasih," Ethan tersenyum dan mengeluarkan kartu
nama Tyler. "Jika Anda ingin beralih ke pekerjaan yang lebih baik,
hubungi nomor ini."
Ethan kemudian berjalan langsung ke dalam lift tanpa
mempedulikan ekspresi terkejut di wajah resepsionis.
Dia melangkah keluar dari lift dan melihat kantor Wakil Direktur
di ujung koridor. Nama di pintu itu adalah nama Stanley.
Ethan mengetuk pintu dan seseorang di dalam memanggilnya untuk
masuk.
Dia mendorong pintu terbuka dan berjalan masuk.
Stanley duduk di kursi kantornya dengan menyilangkan
kaki. Dia melihat Ethan masuk dan mengejek.
"Siapa kamu? Di mana Diane? Palmer Group benar-benar tahu
cara melakukan trik kotor ya."
Dia tidak repot-repot bersikap sopan sama sekali. Meskipun
tidak ada yang mengatakan sesuatu secara eksplisit, mereka berdua tahu apa yang
dia bicarakan.
"Tuan Bird, apakah Anda memuji saya?" Ethan
berjalan mendekat dan duduk di depan Stanley. "Saya sopir CEO Palmer,
dan karena ini hanya masalah kecil, dia tidak perlu menyelesaikannya. Saya bisa
menyelesaikan ini untuknya."
Stanley melirik Ethan dan mengejek dengan jijik. Ini adalah
masalah yang sangat penting dan Diane menyuruh sopirnya untuk datang?
Apakah dia memandang rendah Stanley? Atau apakah dia
berpikir seorang pengemudi belaka akan bisa mendapatkan data darinya?
"Huh, kembali dan beri tahu Diane," kata Stanley
langsung. "Kami tidak dapat memberikan data yang diinginkan Palmer
Group. Laboratorium penelitian telah menemukan masalah tertentu dengan data dan
perlu dikoreksi dan dianalisis ulang sebelum dapat dirilis. Ini akan memakan
waktu beberapa bulan lagi untuk diselesaikan, jadi Anda bisa datang lagi
setelah itu."
Ethan tertawa. Dia mengeluarkan rokoknya dan memasukkan
satu ke mulutnya sendiri, lalu melemparkan satu lagi ke meja Stanley.
"Tuan Bird, Anda sudah keterlaluan dengan mengatakan hal
seperti itu."
Stanley melirik Ethan dan tidak peduli dengan rokok murahan yang
dilemparkan Ethan ke mejanya. Wajahnya dipenuhi dengan penghinaan.
"Data ini harus dipublikasikan dalam industri. Ini adalah
bagian dari pekerjaan Mr Bird dan juga tanggung jawab Anda. Mengapa Anda tidak
dapat memberikannya ketika Palmer Group memintanya?"
"Kamu pikir kamu siapa?" Stanley menyipitkan
matanya. "Semua ini tidak terserah padamu!"
Ethan tersenyum dan mengeluarkan korek api untuk menyalakan
rokoknya. Dia sudah lama menunggu untuk merokok. Sekarang Diane tidak
ada, dia berani merokok.
Asap rokok memenuhi udara dan Stanley mulai
terbatuk-batuk. Dia membuka mulutnya untuk berteriak pada Ethan tetapi
Ethan yang berbicara lebih dulu.
"Tuan Bird, mari kita langsung ke intinya. Syarat apa yang
harus kami setujui agar Anda memberikan data? Sangat melelahkan bagi kami
berdua untuk terus berbelit-belit."
Stanley menggunakan tangannya untuk mengipasi udara di
sekitarnya dan dipenuhi dengan penghinaan.
"Katakan pada Diane untuk menemuiku sendiri!" dia
mengejek. "Kamu tidak punya hak untuk berbicara denganku, silakan
pergi!"
"Oh tidak tidak," Ethan menggelengkan
kepalanya. "Tuan Burung, Anda salah."
"Aku di sini bukan untuk membicarakan masalah ini denganmu.
Aku sudah menahannya terlalu lama dan hanya ingin mencari tempat untuk
merokok."
Stanley terkejut. Dia tidak tahu apa yang Ethan bicarakan.
"Untuk datanya, saya akan memberitahu Anda sekarang. Jika
Anda tidak memberikannya kepada saya sekarang, maka saya khawatir Anda akan
meminta saya untuk mengambilnya nanti," kata Ethan sambil
tertawa. "Dan aku bahkan mungkin tidak menginginkannya ketika saatnya
tiba."
"HA HA HA!" Stanley membanting meja dan tertawa
dingin. "Apakah kamu mencoba bercanda denganku?"
Minta dia untuk mengambil datanya?
Fakta bahwa Stanley tidak meminta penjaga keamanan untuk
mengusir pengemudi seperti Ethan saja sudah membuat Stanley bersikap baik
padanya. Dan sekarang Ethan bilang Stanley akan memohon padanya untuk
mengambil datanya?
Dia bisa bermimpi!
"Saya dapat memberitahu Anda sekarang bahwa Palmer Group
tidak akan pernah mendapatkan data ini. Jika Anda menginginkan data, Anda dapat
mengumpulkannya dan menganalisisnya sendiri," kata Stanley sambil
tersenyum gembira. "Tapi saya tidak berpikir Anda bisa mendapatkan
sesuatu yang berguna dalam dua sampai tiga bulan ke depan. Bisakah Anda
kehilangan begitu banyak waktu?"
Dia tahu bahwa dia memegang kendali atas Palmer Group, dan
perusahaan akhirnya harus menyerah.
Tapi sikap Ethan membuatnya sangat tidak senang!
Jika dia tidak mengancam mereka lebih keras, maka mungkin akan
sulit untuk mencapai kesepakatan yang menguntungkan dirinya nanti. Dia
harus lebih banyak memakai Palmer Group hari ini.
Ethan duduk di sofa dan memejamkan matanya sedikit, seolah-olah
dia tidak terganggu oleh ancaman Stanley sama sekali.
Dia hanya memikirkan betapa sulitnya dia untuk tidak merokok
ketika Diane ada.
"Apakah kamu mendengar apa yang aku katakan
?!" teriak Stanley dengan wajah merah. Dia mulai kesal dengan
bagaimana Ethan mengabaikannya dan sepertinya sedang bersantai di sofa.
Apakah bajingan ini benar-benar di sini hanya untuk mencari
tempat merokok?
Apakah kantornya toilet atau apa?!
Ethan membuka matanya, tersenyum dan mematikan rokoknya di asbak
sebelum bangun.
"Baiklah kalau begitu, saya akan menunggu Tuan Bird
mengirimkan datanya kepada kami."
Ethan tampaknya sama sekali tidak peduli dengan apa yang
dikatakan Stanley sepanjang waktunya di kantor.
Ethan serius datang ke sini karena dia hanya butuh tempat untuk
merokok.
Lagi pula, dia tidak pernah merokok di depan Diane. Dia
tidak pernah menghentikannya dari merokok, tapi dia tidak suka dia merokok di
depannya.
Bahkan setelah Ethan meninggalkan kantor, Stanley masih duduk di
sana tanpa berkata-kata saat dia melihat Ethan berjalan keluar dari pintu dan
menghilang.
Butuh beberapa saat sebelum dia menenangkan diri dan mulai
mengutuk.
"Kamu pikir kamu siapa!"
"Kau ingin aku memohon padamu? Bermimpilah!"
"Palmer Group bisa melupakan mengambil data apapun dari
saya!!"
Stanley berteriak begitu keras hingga suaranya bergema di
koridor, tapi Ethan pura-pura tidak mendengar apa-apa.
Dia kembali turun dengan lift. Wajah resepsionis itu merah
semua karena dia sangat bersemangat, seolah-olah dia baru saja bangun dari
mimpi.
Ketika dia melihat Ethan keluar, dia dengan cepat berlari dan
menyapanya dengan sopan. "Tuan Hunt?"
"Ya?" Ethan mengangguk.
"Terima kasih! Terima kasih banyak!" Dia tidak
bisa menahannya lagi dan terus mengulangi dirinya sendiri agar tidak terlalu
bersemangat.
Ethan telah memberikan kartu nama padanya sebelumnya dan
menyuruhnya untuk menelepon nomor di kartu itu jika dia ingin beralih ke
pekerjaan yang lebih baik.
Dia pergi ke kamar mandi untuk mencobanya, dan saat dia
mengatakan bahwa seorang pria yang sangat tampan memberinya nomor ini untuk
mencari pekerjaan yang lebih baik, pihak lain langsung setuju.
Dia merasa seperti sedang bermimpi!
Pihak lain bertanya padanya apa yang bisa dia lakukan dan berapa
gaji yang dia harapkan, dan dia sudah tidak bisa mempercayai
telinganya. Dia hanya bisa mengatakan kepadanya bahwa dia adalah seorang
resepsionis dan dia hanya mengharapkan $5.000 sebulan.
Itu sudah $2.000 lebih dari apa yang dia dapatkan sekarang.
Dia baru saja mengatakan itu sebagai lelucon dan tidak
menganggap semua ini nyata. Tetapi pihak lain tampak sedikit tidak senang
dan mengatakan bahwa karena Bos Besarnya telah merekomendasikannya, maka bagi
seorang resepsionis untuk membawa pulang kurang dari $10.000 sebulan adalah aib
bagi Bos Besarnya. Dia membayar $15.000 sebulan dan menyuruhnya melapor
untuk bekerja keesokan harinya!
Ini ... ini seperti mimpi.
Dia menyadari bahwa dia benar-benar mendapatkan jackpot.
"Sama-sama. Ingat saja, kebaikan akan menghasilkan kebaikan." Ethan
tidak banyak bicara. Dia hanya ingin memberi penghargaan kepada
resepsionis karena bersikap baik padanya.
Ethan berjalan keluar dari gedung.
Diane dan yang lainnya masih menunggu di dalam mobil.
Setelah Ethan masuk, Diane dengan cepat bertanya,
"Bagaimana hasilnya? Apakah dia akan memberi kita datanya?"
Dia tidak berpikir Stanley ingin memberi mereka data, dan dia
mungkin telah mengatakan banyak hal buruk.
Bahkan jika dia bersedia memberikannya kepada mereka, itu akan
menjadi harga yang sangat tinggi bagi Palmer Group. Tidak mungkin mereka
tidak mengambil kesempatan ini untuk memeras sebanyak mungkin uang dari Palmer
Group.
"Tentu saja dia bersedia," jawab Ethan
serius. "Itu Stanley bahkan mengatakan bahwa dia akan menyelesaikan
semuanya dan mengirimkannya kepada kami secara pribadi."
"Betulkah?"
Ini tidak terdengar nyata.
Sudahlah Diane, bahkan Sabine tidak begitu percaya.
Dia tahu organisasi seperti itu dengan sangat baik. Mereka
adalah tipe yang menggunakan sedikit kekuatan yang mereka miliki untuk menuai
keuntungan sebanyak mungkin untuk diri mereka sendiri, dan mereka tidak akan
melepaskan data dengan mudah.
Selain itu, sekarang Palmer Group-lah yang meminta sesuatu
kepada mereka, jadi mereka memegang kendali atas Palmer Group.
Stanley ini jelas didukung dan dikendalikan oleh seseorang dari
L'Oreal. L'Oreal adalah merek yang menderita akibat jebakan yang dipasang
Ethan. Apakah mereka akan begitu baik pada Palmer Group?
Sabine tidak berpikir begitu.
Tetapi Ethan mengatakan bahwa Stanley telah setuju untuk
memberikan data kepada Palmer Group, dan dia bahkan akan mengirimkannya kepada
mereka secara pribadi.
Jadi, tidak peduli seberapa mustahil kedengarannya, Sabine
memilih untuk mempercayai Ethan.
"Jika dia menolak, aku akan memukulnya sampai dia
melakukannya!" cemooh Tristan.
Dia tidak suka membuat hal-hal begitu rumit. Menggunakan
tinjunya jauh lebih mudah. Jika satu pukulan tidak berhasil, maka dua
pukulan. Jika dua tidak berhasil, maka dia akan menggunakan sebanyak yang
dibutuhkan!
"Ini dia lagi," Ethan menggelengkan
kepalanya. "Sabine, ajari kakakmu dengan baik dan pastikan dia tidak
berubah menjadi barbar."
"Oke." Sabine memelototi kakaknya, lalu bertanya,
"Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"
"Makan," jawab Ethan dengan tenang. "Ada
dapur pribadi di sekitar sini yang cukup bagus, ayo pergi ke sana,
traktirku."
Semua orang tercengang.
Sabine jelas bertanya tentang langkah selanjutnya dalam
mendapatkan data, bukan tentang makan.
Tapi karena Ethan ingin makan, maka mereka tidak keberatan.
Stanley melihat mobil mereka pergi dari jendela kantornya dan
mengejek dengan dingin.
"Dari mana orang gila ini berasal? Apakah semua orang di
Palmer Group gila? Mereka pikir aku akan meminta mereka untuk mengambil
datanya? Dasar idiot!" Stanley mencibir. "Sepertinya aku
harus memberitahu Nona Bates untuk mengajari Palmer Group pelajaran yang lebih
sulit!"
Setelah memikirkannya, Stanley turun dan mengendarai mobil
sportnya sendiri ke kantor cabang Starling City L'Oreal.
Pada waktu bersamaan.
Di utara!
Di rumah Bates.
Semua orang duduk dengan tegang di tepi kursi mereka.
Kepala keluarga Bates, Norman Bates, merasa tenggorokannya
kering. Dia ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak berani sama sekali.
"Tuan Winston, apakah keluarga Bates melakukan
kesalahan?"
Winston Godwin duduk di depan Norman Bates dan ada aura jahat di
sekelilingnya. Mereka yang tidak tahu apa-apa tentang dia akan berpikir
bahwa dia baru berusia lima belas atau enam belas tahun karena dia terlihat
cukup muda. Tetapi semua orang yang tahu siapa dia tahu bahwa pria ini seperti
raja iblis!
Dia terkenal karena sombong dan kejam di lingkaran hukum utara.
Dia tampak benar-benar tidak berbahaya ketika dia tersenyum,
tetapi setidaknya 800 atau bahkan 1.000 orang telah tewas di tangannya, jadi
dia adalah karakter yang sangat kejam. Tapi sayangnya dia memiliki
kekuatan dan otoritas yang luar biasa, dan dia bertanggung jawab untuk
menyelidiki keluarga yang kuat. Siapa yang berani menyinggung perasaannya?
Tapi Winston Godwin, hanya duduk di sana dan minum tehnya tanpa
mengucapkan sepatah kata pun. Ini membuat semua orang di keluarga Bates
semakin takut.
Norman menelan ludah dan mencoba tersenyum manis sambil berkata,
"Pak Winston, saya harap Anda bisa menunjukkan apa yang telah dilakukan
keluarga Bates? Jika keluarga saya melakukan kesalahan, saya akan
memperbaikinya! Saya akan memperbaikinya sekarang juga. !"
Meskipun Winston cukup muda untuk menjadi cucunya, Norman jelas
terlihat seperti cucunya sekarang.
Winston mendongak. Rambut pendeknya rapi dan tatapannya
tajam. Dia melirik Norman dan ada senyum jahat di bibirnya.
"Keluarga Bates tidak melakukan kesalahan."
Kata-kata ini membuat Norman merasa semakin ingin menangis
sekarang. Dia lebih suka mengetahui bahwa keluarga Bates memiliki sesuatu
yang salah. Setidaknya dia akan tahu mengapa dia akan mati.
Tetapi karena Winston mengatakannya seperti ini, semuanya
menjadi sangat serius.
"Saya kebetulan lewat dan ingat seseorang yang saya kenal
dari keluarga Bates, jadi saya memutuskan untuk mampir. Apakah Pak Bates tidak
menyambut saya?" Winston tampak seperti hendak
berdiri. "Tidak apa-apa, aku akan pergi kalau begitu."
"Tidak! Oh tidak, tolong jangan!" Norman segera
memucat dan melambaikan tangannya dengan putus asa. "Tuan Winston,
bukan itu maksud saya! Sebenarnya bukan itu maksud saya, Anda salah
paham!"
"Oh benarkah?" Winston mengangkat
alis. "Jadi, Tuan Bates menyambut saya, kan?"
Norman hanya bisa menganggukkan kepalanya.
"Baiklah, kalau begitu aku akan menginap di rumah
Bates."
"......"
Norman tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Dia merasa
sangat takut sehingga jiwanya hampir meninggalkan tubuhnya.
Jika Winston menginap, maka semua orang di sekitar keluarga akan
memutuskan hubungan dengan mereka dan menjaga jarak dari keluarga
Bates. Keluarga Bates hancur!
"Bolehkah saya bertanya siapa di keluarga saya yang dikenal
Tuan Winston?"
Norman menarik napas dalam-dalam. Dia tahu aturan lingkaran
hukum dengan baik. Mereka hanya melihat kekuasaan dan uang!
Pemuda di depannya dapat dengan mudah menghancurkan keluarga
Bates dari semua sisi dan menghapus apa yang disebut keluarga kuat tingkat
ketiga seperti miliknya.
"Megan," kata Winston sambil
tersenyum. "Hal-hal yang dia lakukan sekarang membuatku sangat
bingung. Aku tidak tahu harus berbuat apa dan aku tidak bisa memahaminya. Jadi
aku harus tetap di sini sampai aku mengetahuinya."
Dia tersenyum lebar dan memandang Norman dengan meminta maaf,
"Tuan Bates, apakah Anda baik-baik saja?"
Tentu saja Norman tidak bisa menolak.
Dia tersenyum malu dan mengutuk Megan dalam hatinya. Apa
yang harus dilakukan putrinya yang terus-menerus khawatir sekarang untuk
menyinggung seseorang seperti Winston?
Putrinya ini sangat berpikiran karir dan merupakan putri
satu-satunya. Dia selalu mengatakan bahwa dia ingin menjadikan keluarga
Bates sebagai keluarga tingkat kedua atau bahkan keluarga tingkat pertama.
Untuk mencapai tujuan ini, dia rela melakukan apa saja. Dia
menolak untuk menikah, tetapi dia bersedia untuk tidur dengan siapa saja yang
bisa memberinya sumber daya, jadi ini tidak mencerminkan keluarga Bates dengan
baik.
Tetapi karena ini membantu keluarga untuk terus maju, Norman
menanggung semua ini dan tidak pernah mengatakan apa-apa.
Tapi kali ini, dia benar-benar mendapat masalah besar!
"Tuan Winston, apa yang telah dilakukan Megan hingga
membuat Anda tidak bahagia?"
"Aku juga tidak tahu," Winston hanya mengangkat
bahu. "Aku tidak akan tahu apa yang dia lakukan. Tidak bisakah aku
tetap tidak bahagia?"
"Tentu saja bisa! Tentu saja!"
Norman benar-benar hampir menangis.
Winston jelas mencela keluarganya, tetapi bahkan jika dia tahu,
Norman tidak bisa berbuat apa-apa.
Keluarga Bates sama sekali tidak bersih dalam
urusannya. Tidak peduli seberapa hati-hatinya dia, saat Winston memutuskan
untuk meluncurkan penyelidikan, dia pasti bisa membuat keluarga Bates
menghilang dari utara dalam semalam!
Winston terus duduk di sana dan menggali telinganya dengan
santai. "Kenapa kamu tidak bertanya padanya?"
Norman menunggunya untuk mengatakan ini.
Dia dengan cepat mengeluarkan ponselnya dan memutar nomor Megan
di depan Winston.
Butuh beberapa dering sebelum pihak lain mengangkat.
Sebelum Norman bisa berbicara, Megan berbicara terlebih dahulu.
"Ayah! Kabar baik! Keluarga kita bisa mendapatkan lebih
banyak sumber daya dan maju ke level lain di utara!
Suaranya dipenuhi dengan kegembiraan dan kebanggaan. Itu
adalah kesempatan langka untuk bisa menginjak Palmer Group dan naik
status. Tidak semua orang bisa mendapatkan kesempatan ini. Karena dia
mengambilnya lebih dulu, dia adalah pemenangnya.
"Selama aku…"
"Apa yang kamu lakukan?!"
Norman memotong sebelum dia selesai dan mulai berteriak dengan
liar. "Aku tidak peduli apa yang kamu lakukan! Berhenti saja!
Hentikan sekarang juga, kamu dengar aku?!"
Ujung yang lain tercengang selama beberapa saat.
"Ayah, apa yang kamu bicarakan? Ini adalah kesempatan yang
sangat langka bagi keluarga Bates untuk membuat nama untuk dirinya sendiri di
utara ..."
"Tidak ada kesempatan!" Norman mengutuk keras dan
tidak peduli bahwa dia sedang berbicara dengan putrinya sendiri. Matanya
melotot karena sangat marah. "Apakah kamu tahu bahwa kamu telah
melakukan kesalahan besar? Tahukah kamu ... apakah kamu tahu siapa yang telah
kamu sakiti?!"
"Keluarga berada di ambang kehancuran dan kamu masih ingin
membuat nama untuk dirimu sendiri? Berhenti sekarang! Hentikan semuanya!"
Norman praktis berteriak di telepon. Ketakutan mengerikan
dalam suaranya membuat Megan merasa semua rambutnya berdiri.
Dia belum pernah melihat Norman begitu ketakutan sebelumnya.
Setelah menutup telepon, wajah Norman pucat pasi saat dia
berdiri di tempatnya dan terlalu takut untuk bergerak.
Winston mendongak dan dia memiliki ekspresi yang agak tegas di
wajahnya.
"Tuan Bates, ada beberapa masalah dengan apa yang Anda
katakan tadi," kata Winston sambil melirik Norman. "Apakah kamu
mengatakan bahwa aku memilih keluargamu dan aku akan menghancurkan
keluargamu?"
"Tidak! Bukan itu yang saya maksud! Itu... keluarga saya
yang telah melakukan kesalahan dan kami memiliki investasi yang gagal! Itu
benar, kami telah membuat kesalahan dalam investasi kami dan kami telah
melakukan sesuatu terhadap hukum, jadi kita harus dihukum! Kita pantas
dihukum!"
"Kenapa sepertinya aku memaksamu untuk mengaku?"
Winston berdiri dan Norman merasa kedinginan. Setan ini
membunuh tanpa meninggalkan jejak!
"Aku...tidak, bukan itu masalahnya! Sebenarnya tidak!"
"Bagus kalau begitu," Winston mengangguk. Dia
berjalan ke arah Norman dan menepuk bahunya. "Secara umum, keluarga
Bates tidak terlalu buruk. Meskipun kamu telah membuat beberapa kesalahan,
mereka tidak pantas mati. Pergi dan laporkan dirimu dan akui hal-hal yang
seharusnya kamu lakukan."
"Yang paling penting adalah tetap hidup, bukan begitu? Tuan
Bates?"
"Ya ya ya!"
"Baiklah, karena kita sudah berhasil menyelesaikan masalah,
maka aku tidak akan tinggal untuk makan."
Winston bangkit dan pergi tanpa melihat ke belakang.
Norman bisa merasakan seluruh punggungnya basah oleh keringat.
Teror yang datang dengan jatuh ke dalam jurang membuatnya merasa
seperti baru saja mengunjungi penguasa hades.
Semua anggota keluarga Bates lainnya hanya bisa menyaksikan
kepala keluarga mereka meringkuk di depan Winston seperti dia masih kecil dan
berbicara dengan sangat sopan kepada Winston. Dia bahkan tidak berani
mengeluarkan kentut.
"Menguasai…"
"Minta seseorang untuk melaporkan diri kita sendiri.
Keluarga Bates akan menderita kerugian besar kali ini."
Norman memiliki ekspresi sedih di wajahnya saat dia menutup
matanya sedikit dan mengepalkan tinjunya dengan erat. Dia hanya senang
bahwa Winston tidak memutuskan untuk membunuh mereka semua, jika tidak
keluarganya...tidak akan ada keesokan harinya.
Dia tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar lagi dan menelepon
Megan. Dia memarahinya dan menceritakan apa yang terjadi. Megan
hampir pingsan karena ketakutan setelah mendengar semua ini.
"Jika keluarga Bates binasa, maka kamu akan menjadi pendosa
terbesar keluarga! Jadi cepat hentikan apa pun yang kamu lakukan, aku tidak
peduli apa itu!"
Norman menghancurkan telepon di tangannya.
Megan merasa jantungnya akan melompat keluar dari
mulutnya. Wajahnya sudah kehabisan warna dan dia tampak seputih seprai.
"Siapa yang mendukung Palmer Group?"
Suaranya mulai bergetar.
Mendengar nama Winston saja sudah cukup untuk memberitahunya
bahwa masalah ini sangat menakutkan. Itu adalah raja iblis dari lingkaran
hukum utara.
Dia membunuh tanpa meninggalkan jejak dan terkenal kejam dan
ganas. Dia berdarah dingin dan tidak berperasaan. Bahkan keluarga
kuat tingkat pertama tidak berani menyinggung orang gila ini, apalagi keluarga
tingkat ketiga seperti keluarga Bates.
Dia hanya ingin memeras beberapa sumber daya dari Palmer Group dan
mempersulit mereka sehingga dia bisa membuat keluarga Bates terkenal di
utara. Bagaimana ini hampir menyebabkan kehancuran keluarganya sendiri?
Ketika dia memikirkan hal ini, dia bergetar hebat. Rasa
putus asa dan teror membuat harga diri dan kepercayaan dirinya langsung hancur.
Di depan kekuatan absolut semacam itu, rencananya bukanlah
apa-apa!
Di depan Winston, keluarga Bates bukanlah apa-apa!
Mega menarik napas dalam-dalam. Tapi sebelum dia tersadar,
seseorang mengetuk pintu kantornya dan dia hampir berteriak.
"Siapa ini?!"
"Nona Bates, Wakil Direktur Stanley Bird dari lab
penelitian ada di sini, katanya ada sesuatu yang penting untuk didiskusikan
dengan Anda."
"Panggil dia masuk!" kata Megan cemas. Dia
berdoa dengan sungguh-sungguh agar Stanley tidak menyinggung Palmer
Group. Dia benar-benar berharap dia tidak melakukannya.
Stanley masuk dengan senyum lebar di wajahnya. Terlihat
jelas ada sorot kegembiraan di matanya.
"Nona Bates," Stanley berjalan sambil
tersenyum. "Kamu benar, Grup Palmer ini benar-benar terlalu arogan
dan terlalu berani untuk kebaikan mereka sendiri. Aku sudah mengatakan secara
langsung kepada mereka bahwa mereka tidak akan pernah mendapatkan data
dariku!"
"......"
Megan merasa seperti dia telah jatuh ke dalam jurang maut.
Dia bisa mendengar jeritan mengerikan dari semua orang di
keluarga Bates, seolah-olah mereka semua adalah hantu pendendam!
Seluruh tubuhnya mulai gemetar dan wajahnya pucat.
"Apa ... apa yang kamu katakan?"
"Pria dari Palmer Group itu benar-benar mengatakan bahwa
bahkan jika aku secara pribadi memberi mereka data, mereka tidak akan
menginginkannya! Kesombongan seperti itu! Mereka pikir mereka siapa?!"
Stanley terus terlihat gembira dan sepertinya tidak menyadari
perubahan ekspresi Megan sama sekali. Dia sepertinya masih menunggu Megan
untuk memujinya.
"Berikan pada mereka! Berikan pada mereka!!"
Namun di luar dugaan, Megan tiba-tiba mulai
berteriak. Suaranya melengking seperti hantu pendendam dan penuh
teror. Suaranya hampir memecahkan gendang telinga Stanley.
"Beri mereka datanya, kau dengar aku?!"
Megan terus memekik dan tidak lagi terlihat anggun dan anggun
seperti biasanya. Dia sepertinya telah berubah menjadi hantu pendendam
dalam sekejap.
Suara itu sangat menakutkan Stanley sehingga tubuhnya langsung
menegang.
"Nona Bates ... apa ... apa yang Anda katakan?"
Stanley berpikir, apa yang telah dia lakukan salah.
Megan ingin dia memberikan data kepada Palmer
Group? Bukankah dia menyuruhnya untuk mempersulit Palmer Group dan
mempersulit mereka untuk mendapatkan datanya? Dia bahkan ingin mengambil
kesempatan ini untuk mengeksploitasi Palmer Group.
Tetapi hanya dalam satu hari, Megan mengubah pendiriannya.
"Aku bilang, berikan datanya ke Palmer Group! Siapa yang
menyuruhmu mempersulit mereka?!"
Megan gugup dan gelisah terutama setelah mendengar apa yang
dikatakan Stanley. Palmer Group tampaknya sudah siap untuk ini dan
menyuruh Stanley untuk mengirim data kepada mereka secara pribadi. Apakah
Palmer Group dapat membuat Winston melakukan sesuatu untuk mereka?
Keluarga Bates hampir binasa!
Megan meraih Stanley yang tercengang. "Apakah Anda
mendengarkan saya? Berikan data kepada Palmer Group! Beri mereka
segalanya!"
"Beri mereka apa pun yang mereka inginkan! Jangan
mempersulit mereka! Kamu tidak berhak!"
Stanley benar-benar bingung. Megan mencengkeram kerahnya
dengan sangat erat dan dia hampir tidak bisa bernapas dan mulai batuk dengan
keras.
"Nona Bates!" Dia berjuang bebas dan menatap
bagaimana Megan tampak seperti dia sudah gila. Dia tiba-tiba merasakan
ketakutan di hatinya untuk beberapa alasan yang tidak diketahui.
Megan telah kehilangan semua kepercayaan diri dan daya saing
yang dimilikinya di masa lalu.
Seolah-olah dia memegang kentang panas di tangannya, dan jika
dia tidak membuangnya tepat waktu, itu akan membakarnya hidup-hidup.
"Saya memperingatkan Anda, berikan Palmer Group data
sekarang dan mohon pengampunan mereka, jika tidak..." Tubuh Megan
bergetar. "Kalau tidak, kita berdua akan menemui akhir yang
mengerikan!"
Stanley memucat.
"Grup Palmer itu... kita tidak boleh menyinggung perasaan
mereka!"
Kata-kata dari Megan itu melemparkan Stanley ke jurang yang
dalam. Dia ternganga dan tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.
Apa yang sedang terjadi?
Baru satu hari yang lalu, Megan terdengar seperti Palmer Group
hanyalah seekor ayam kecil yang menunggu untuk disembelih dan dia bisa
meremasnya dengan mudah. Tapi hari ini, wajah Megan benar-benar pucat saat
menyebut Palmer Group.
Dia sangat takut sehingga dia gemetar?
Apa-apaan? Lalu bagaimana dengan dia?!
Apakah Megan baru saja menariknya dengan cepat?!
"Apa yang Anda maksud dengan ini?!" Stanley marah
sekarang dan dia mengatupkan giginya. "Megan! Aku baru saja
mendengarkan instruksimu dan kamu mempermainkanku?!"
Bab 701 - Bab 710
Bab 681 - Bab 690
Bab Lengkap
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
November 05, 2021
Rating:
No comments: