"Cukup omong kosongmu!" kata
Megan. "Kita tidak punya waktu! Jika kita tidak memohon ampun kepada
Palmer Group sekarang, bukan hanya kamu yang akan hancur! Aku akan hancur dan
seluruh keluargaku akan hancur, mengerti?"
Seluruh keluarga Bates juga hancur?
Kata-kata ini seperti bak air dingin yang turun dari langit ke
Stanley, membuat tubuhnya bergidik seketika.
"Kenapa masih melamun?! Cari Palmer Group! Beri mereka data
yang mereka inginkan!"
Megan menampar wajah Stanley dengan keras.
Stanley tidak berani mengatakannya lagi. Dia bergegas
keluar dari kantor Megan dan berlari kembali ke lab penelitian.
Dia sangat terguncang, seolah-olah dia benar-benar melihat
hantu.
Dia berlari seperti orang gila kembali ke lab dan ingin meminta
cara kepada resepsionis untuk menghubungi Palmer Group. Tapi dia tidak
bisa menemukan resepsionis sama sekali.
"Di mana dia? Di mana resepsionisnya?!" Stanley
menjadi gila. Dia begitu cemas dan sangat takut. Waktu sangat ketat
dan dia bahkan tidak punya cara untuk menghubungi Palmer Group. Jika dia
tidak bisa mendapatkan mereka, dia benar-benar hancur.
Pengemudi itu mengatakan bahwa jika dia terlambat, maka mereka
mungkin tidak menginginkan data itu lagi. Itu sama saja dengan
membunuhnya!
"Wakil Direktur Bird," resepsionis berlari keluar dari
kamar mandi dan tampak menyesal. "Wakil Direktur Bird, aku baru saja
akan mencarimu."
Dia mengeluarkan surat pengunduran dirinya. "Ini surat
pengunduran diri saya, saya berhenti."
Dia meninggalkan surat itu di sana dan juga meninggalkan
Stanley, yang linglung dan hampir menangis.
"Cara menghubungi Palmer Group!" Dia tiba-tiba teringat
apa yang harus dia lakukan dan mulai berteriak, tetapi resepsionis sudah pergi.
Stanley benar-benar akan menangis. Dia menjambak rambutnya
yang berantakan dan merasa seperti dia semakin dekat dan dekat dengan kematian.
……
Ethan dan yang lainnya baru saja selesai makan dan mereka santai
minum teh di kedai teh milik Wren bersaudara.
"Apakah Stanley benar-benar akan secara pribadi datang ke
sini dengan data?" Dian masih tidak percaya.
Bukannya dia tidak percaya Ethan. Dia tidak percaya
seseorang seperti Stanley akan begitu menyenangkan.
Selain itu, yang mendukung Stanley jelas adalah merek
internasional itu, L'Oreal, dan mereka bertekad membalas dendam karena
menginjak mereka terakhir kali memasuki pasar Starling City.
"Kurasa dia akan melakukannya," kata Tristan lebih
dulu. Dia memiliki keyakinan mutlak pada Ethan.
Bahkan jika Ethan mengatakan bahwa seekor babi bisa memanjat
pohon atau bisa terbang, dia akan mempercayainya.
"Aku juga berpikir begitu," Sabine mengangguk juga.
Dia mulai menyadari apa yang dimaksud Ethan sebelumnya.
Lingkaran yang berbeda memiliki aturan yang berbeda, sehingga
solusi untuk masalah juga berbeda.
Lingkaran ilegal melihat siapa yang lebih kuat dan siapa yang
bisa bertahan lebih lama dari yang lain dalam pertarungan. Tetapi lingkaran
hukum melihat siapa yang lebih berkuasa dan berwenang, dan siapa yang bisa
memerintah orang lain!
Mereka melihat siapa yang lebih kaya!
Jelas bahwa Ethan tidak ada bandingannya di dalam lingkaran
ilegal. Tetapi juga jelas bahwa kekuatan Ethan dalam lingkaran hukum juga
tidak lemah. Sabine adalah wanita yang cerdas dan dapat melihat beberapa
hal ini.
Dari semuanya, hanya Diane yang merasa itu tidak mungkin.
"Istri, kenapa kita tidak bertaruh untuk ini," kata
Ethan sambil tertawa. "Jika orang itu datang dengan datanya, apa yang
akan kamu lakukan?"
"Apa yang akan saya lakukan?" Dian menggigit
bibirnya. Tentu saja skenario kasus terbaik adalah Stanley mengirimkan
datanya ke sini, karena itulah yang dia inginkan. "Jika ternyata kamu
benar, maka aku akan memenuhi permintaan kecilmu."
"Hanya permintaan kecil, jangan terlalu jauh," dia
menambahkan dengan cepat. Dia takut dia tidak akan bisa memenuhi apa yang
Ethan pikirkan.
Wajah Sabine mulai memerah. Dia jelas salah mengartikan apa
yang Diane maksudkan.
Tristan terbatuk beberapa kali dan membuang muka. Dia
berpura-pura meminum tehnya tetapi dia masih mendengarkan dengan penuh
perhatian.
"Baik!" kata Ethan. "Jika ternyata aku
benar, maka dalam minggu depan, kamu tidak akan bertengkar denganku untuk
mendapatkan informasi menarik. Kesepakatan?"
"Sepakat!"
Tristan memuntahkan semua tehnya ke arah Sabine dan hampir
mencoreng rias wajahnya. Dia memelototinya dengan membunuh.
Tepat setelah mereka mencapai kesepakatan, orang yang
bertanggung jawab di kedai teh berjalan ke arah mereka dan berkata dengan
sopan, "Nona Muda, seseorang bernama Stanley ada di sini dan dia bertanya
apakah Nona Palmer ada di sekitar. Apakah Anda ingin mengizinkannya
masuk?"
Diane membeku ketika dia mendengar ini.
Apakah dia benar-benar di sini?
Dan begitu cepat?!
Bagaimana Ethan begitu menakjubkan? Dia mengatakan bahwa
Stanley akan mengirimkan data di sini dan dia benar-benar melakukannya.
Jadi dia tidak bisa mencuri informasi dari Ethan selama
seminggu?
Lagipula dia masih bahagia!
Dengan data ini di tangan, Palmer Group dapat menciptakan produk
baru bagi mereka untuk memasuki pasar utara.
Dia akan memberi tahu staf untuk membiarkan Stanley masuk,
tetapi Ethan menggelengkan kepalanya dan menolak untuk membiarkannya masuk.
"Katakan padanya bahwa kami tidak membutuhkannya. Kami
tidak menginginkan data mereka lagi. Palmer Group dapat mengumpulkan data dan
menganalisisnya sendiri, dan kami tidak keberatan menunggu beberapa bulan
lagi."
Stanley seharusnya datang secara pribadi dan memohon. Karena
dia belum memohon, Ethan tidak mengizinkannya masuk.
Ethan tidak pernah mengizinkan negosiasi apa pun. Semua
yang dia katakan harus diikuti sesuai dengan suratnya.
"Ya, Tuan Hunt," jawab pria yang bertanggung jawab di
kedai teh itu dan pergi untuk menjawab Stanley.
Diane dan yang lainnya memandang Ethan dan tahu bahwa karena
Ethan ingin memberi pelajaran yang baik kepada Stanley, mereka tidak akan
keberatan. Bagaimanapun, data ini pasti milik mereka.
Dengan data ini di tangan, Palmer Group akan berhasil
menciptakan produk baru dengan teknologi terbaru mereka. Ini akan menjadi
senjata terbesar mereka untuk memasuki pasar utara.
Stanley berdiri di pintu masuk kedai teh dan merasa sangat
gelisah.
Ethan tidak menyembunyikan keberadaannya. Kalau tidak, Stanley
tidak akan pernah menemukannya tidak peduli seberapa keras dia berusaha, dan
hanya bisa menunggu kematian menimpanya di rumah.
Ketika dia melihat pria yang bertanggung jawab berjalan keluar,
dia berdiri dan tersenyum malu ketika dia bertanya dengan sopan,
"Bagaimana? Apakah CEO Palmer akan menemui saya?"
Di masa lalu, dia bahkan tidak akan peduli dengan orang yang
bertanggung jawab atas kedai teh. Tapi sekarang Stanley memasang wajah
yang sangat sopan.
"Maaf, mereka mengatakan bahwa mereka tidak membutuhkan
barang-barang darimu. Silakan pergi."
Wajah Stanley langsung memucat.
Dia dengan cepat berkata, "Tidak! Tolong jangan membuatku
pergi!"
"Tolong, saya mohon, bantu saya untuk mengatakan yang baik!
Biarkan saya masuk! Saya hanya perlu melihat mereka!"
"Huh!" Pria yang bertanggung jawab
mengejek. "Menurutmu siapa aku? Apa menurutmu aku bisa membantumu?
Lagi pula, kenapa harus aku?"
Stanley menelan ludah dengan susah payah.
"Biarkan aku masuk dan aku akan memohon pada mereka
sendiri! Tolong? Aku mohon! Aku mohon!"
Dia baru saja berlutut sekarang. Dia menarik kartu dan
memasukkannya diam-diam ke dalam saku pria yang bertanggung
jawab. "Tolong bantu saya! Tolong!"
Pria yang bertanggung jawab mengangkat alis. Dia tidak
mengatakan apa-apa dan berjalan kembali. Stanley akhirnya menghela napas lega.
Setelah beberapa saat, pria yang bertanggung jawab keluar
lagi. "Silakan masuk."
Stanley menepuk dadanya dan mengucapkan terima kasih
sebesar-besarnya kepada orang yang bertanggung jawab. Dia mengambil napas
dalam-dalam dan segera berlari.
Pria yang bertanggung jawab mengeluarkan kartu yang dia terima
sebelumnya dan juga menepuk dadanya sendiri. Itu adalah kartu seharga
$500.000, dan Ethan mengatakan itu adalah tagihan mereka untuk hari itu.
Stanley berdiri di kamar mereka seperti anak kecil yang telah
melakukan kesalahan. Dia memandang Ethan dan yang lainnya dan tidak berani
berbicara lebih dulu.
Dia mengira orang dengan suara terbesar di Palmer Group adalah
Diane, tapi ternyata pengemudi yang tidak mencolok ini!
Ketika dia memikirkan bagaimana dia begitu sombong di depan
Ethan, Stanley tiba-tiba merasa lehernya agak dingin. Rasanya seperti
seseorang telah meletakkan pisau di lehernya.
"Direktur Bird," Ethan meletakkan cangkir tehnya dan
menatap Stanley.
"Oh tidak tidak, saya hanya Wakil Direktur," Stanley
dengan cepat mengoreksinya. Dia membungkuk sedikit dan tampak agak takut.
Bahkan jika Megan begitu ketakutan hingga dia menjadi sangat
gila, maka seorang wakil direktur laboratorium penelitian seperti dia bukanlah
apa-apa!
"Tidak masalah," kata Ethan. "Kamu
bertanggung jawab atas sumber daya data bersama di industri, kan?"
"Ya, ya, ya," Stanley mengangguk deras.
"Apakah Anda memiliki data yang dianalisis untuk pasar
utara?"
"Ya!" Stanley tidak berani ragu sama sekali. Dia
segera mengeluarkan thumb drive dari sakunya dan meletakkannya dengan rapi di
atas meja. "Ini adalah data yang dianalisis untuk pasar utara serta
formula resmi untuk beberapa merek terlaris."
Ethan mengangguk.
"Lalu apakah Anda memiliki data untuk pasar Eropa dan
Amerika?"
Ekspresi Stanley berubah. Dia ragu-ragu untuk sementara
waktu tetapi tetap mengangguk. "Ya."
"Bagaimana dengan data untuk pasar Asia?"
Ekspresi Stanley menjadi jahat tetapi dia tidak berani
menyangkalnya dan terus mengangguk. "Aku juga punya itu."
"Direktur Bird benar-benar mengesankan. Jadi, Anda memiliki
data untuk seluruh dunia, kan?" Ethan tersenyum
padanya. "Kamu hanya perlu memberitahuku apakah kamu memilikinya atau
tidak."
"Ya, aku memilikinya ..."
Stanley hampir menangis.
"Kalau begitu aku yakin Director Bird juga punya formula
resmi untuk merek internasional itu, kan?"
Air mata Stanley mulai mengalir nyata sekarang.
"Terima kasih banyak, Direktur Bird. Saya sangat bersyukur
Anda bisa melakukan yang terbaik dalam pekerjaan Anda dan memenuhi tanggung
jawab Anda," Ethan melambaikan tangannya. "Kalau begitu aku akan
merepotkanmu untuk menyelesaikan semuanya untukku, aku akan pergi ke kantormu
nanti untuk mengambilnya. Sampai jumpa lagi."
Stanley merasa kakinya gemetar.
Ethan menginginkan data global!
Mereka bisa merilis informasi tentang merek lokal, tetapi data
global dikontrol ketat oleh merek-merek besar internasional, karena tidak ada
produk lokal yang bisa masuk ke pasar internasional.
Hal-hal itu bukanlah sesuatu yang bisa diberikan Stanley dengan
mudah, tetapi dia juga tidak berani menyinggung Ethan.
"Mr. Hunt..." Stanley menelan ludah.
"Apakah Anda memiliki data lain untuk ditawarkan kepada
saya?" Ethan berbalik untuk menatapnya.
"Tidak tidak…"
"Atau apakah kamu menghadapi kesulitan? Jika ini terlalu
sulit bagimu, maka tidak apa-apa. Aku tidak suka menempatkan orang lain di
tempat."
Ethan mengulurkan tangan dan mendorong thumb drive kembali ke
Stanley.
"Tidak! Tidak ada kesulitan sama sekali! Aku akan kembali
dan menyiapkan data untukmu."
Stanley tidak berani mengatakan bahwa dia mengalami
kesulitan. Dia segera berlari keluar dan memanggil Megan. Dia tidak
berani membuat keputusan tentang masalah besar seperti itu.
Diane tercengang saat dia duduk di tempatnya.
Dia hanya menginginkan data untuk pasar utara karena dia bersiap
untuk masuk ke pasar itu. Tapi Ethan…sebenarnya sudah mempertimbangkan
semua pasar di luar negeri?!
Palmer Group belum berakar kuat di negara ini dan dia sudah
ingin melihat pasar internasional?
Dia benar-benar melihat jauh ke depan.
"Ethan. Kamu benar-benar berpikir bahwa Palmer Group akan
menjadi perusahaan multinasional, bukan?" kata Diane dengan sangat
serius.
"Tidak," Ethan mengibaskan satu
jarinya. "Palmer Group akan menjadi perusahaan yang menjangkau
seluruh alam semesta. Pasar utara dan bahkan pasar lokal terlalu kecil, dan
saya tidak peduli."
Tidak ada yang bisa Dian katakan. Dia hanya bisa
mengaguminya.
Saudara Gelatik sama-sama terdiam dan hanya bisa jatuh di kaki
Ethan.
Sementara itu,
Stanley bergegas kembali ke lab secepat mungkin, tetapi Megan
sudah ada di sana.
Mereka berdua tampak seperti kiamat sedang menimpa
mereka. Mereka berdua ketakutan dan gelisah.
"Di mana data yang dia inginkan?" tanya Megan
cemas.
Norman meneleponnya lagi tadi. Jika dia tidak menyelesaikan
masalah ini dengan benar kali ini, keluarga Bates benar-benar hancur!
Stanley sudah menelepon stafnya dalam perjalanan kembali untuk
menyiapkan data. Dia mengeluarkan thumb drive dan berkata, "Semuanya
ada di sini!"
"Tapi Miss Bates, banyak data di sini termasuk data untuk
merek internasional besar, termasuk L'Oreal. Jika kita memberikan segalanya
untuk Palmer Group..."
Stanley merasa Megan akan mengikuti jejak Myles dan dikeluarkan
dari perusahaan.
Megan mencibir dan tidak bisa diganggu dengan hal semacam
itu. Dia mengambil thumb drive dari Stanley dan dia tampak seperti
linglung.
Dikeluarkan dari perusahaan?
Itu akan cukup baik untuk tetap hidup!
Megan berjalan ke pintu masuk gedung dan melihat Ethan belum
datang. Tetapi dia tahu bahwa dia tidak boleh menunjukkan masalah apa pun
dengan sikapnya lagi, jika tidak …
Dia tiba-tiba jatuh berlutut dan menghadap pintu masuk
utama. Ekspresinya dipenuhi dengan rasa hormat. "Beginilah aku
bertobat!"
Stanley terkejut ketika dia tiba-tiba berlutut.
Itu Megan!
Dia berasal dari keluarga Bates, keluarga kuat di utara!
Megan adalah satu-satunya putri keluarga Bates, jadi dia akan
mewarisi keluarga dan menjadi kepala keluarga berikutnya. Tapi sekarang
dia sebenarnya berlutut di sini untuk menyambut Ethan.
Dia ingin menunjukkan betapa menyesalnya dia?
Stanley hampir berhenti bernapas. Kakinya terasa lemah dan
dia tidak tahu apakah dia harus berlutut juga.
"Miss Bates...kau mewakili L'Oreal...jika kau berlutut
seperti ini," suara Stanley bergetar. "L'Oreal juga tidak akan
melepaskanmu."
Ini tidak hanya merusak reputasi merek internasional besar
seperti L'Oreal. Ini sama baiknya dengan melempar L'Oreal ke lantai dan
menginjaknya!
Mega tidak mengatakan apa-apa. Itu masih lebih baik
daripada mati.
Itu juga lebih baik daripada seluruh keluarga Bates menghilang
dalam semalam.
Dia terus berlutut di sana dengan sabar sampai Ethan
datang. Dia ingin Ethan melihat betapa menyesalnya dia.
Waktu berjalan lambat. Stanley berdiri di pintu masuk dan
menunggu dengan cemas sementara Megan berlutut di sana tanpa bergerak sama
sekali. Sekilas dia tampak seperti patung.
Sebuah mobil mulai melaju ke arah mereka dari jauh.
Mata Stanley langsung berbinar. Itu mobil Ethan!
Stanley mengingat plat nomor mobil dengan jelas.
Stanley segera berlari saat mobil berhenti. Dia takut Ethan
akan marah jika dia bergerak terlalu lambat.
Dia tidak tahu siapa Ethan, tapi dia sangat yakin bahwa Ethan
bukanlah sopir Diane yang sebenarnya.
"Tuan Berburu!" Stanley tertawa
canggung. Senyum di wajahnya tampak kaku karena berusaha terlalu keras
untuk memberi mentega pada Ethan, tapi dia tidak berani bersantai sama sekali.
"Aku datang untuk mengambil barang-barang yang kamu
janjikan padaku. Apakah kamu sudah menyiapkan semuanya?" tanya Ethan
dengan tenang.
"Semuanya sudah siap! Silakan lewat sini."
Stanley membungkuk sedikit dan membawa Ethan ke lobi utama lab
penelitian.
Ethan tiba-tiba berhenti di pintu masuk. Dia melirik Megan
dan mengangguk. Dia tampak seperti dia senang dengannya.
Megan menghela napas lega dalam hatinya.
"Anjing keamanan yang dimiliki lab penelitianmu adalah anjing
pudel, kan?"
Ethan hanya mengatakan itu dan tidak mengatakan apa-apa saat dia
naik ke atas. Stanley tidak berani menanggapi dan dengan cepat pergi
bersamanya.
Megan berlutut di sana dengan wajah merah padam. Dia sangat
terhina sehingga dia berharap bisa menemukan lubang untuk mengubur dirinya
sekarang!
Dia selalu mengemas dirinya sebagai wanita kaya, putri dari
keluarga kelas atas, dan tentu saja bukan pudel!
Tetapi jika Ethan memanggilnya, maka dia adalah satu!
Ethan tidak repot-repot bersikap formal dan tidak membuang
waktu. Dia mengambil apa yang dia inginkan dan pergi tanpa menatap Megan
lagi. Stanley dengan sopan melihatnya keluar.
Setelah Ethan pergi, Stanley merasa tubuhnya kehabisan energi
dan dia hampir tidak bisa berdiri.
Dia belum pernah mengalami hal yang menakutkan seperti ini,
meskipun Ethan tampak seperti pria biasa.
Dia tidak bisa terlihat lebih biasa dari ini.
Stanley melirik Megan. Dia masih berlutut di pintu
masuk. Dia menggelengkan kepalanya dan menghela nafas, "Dia sudah
pergi, Nona Bates, Anda bisa bangun sekarang."
Dia kemudian berbalik dan pergi.
Mega membuka mulutnya. Bibirnya bergetar dan rasanya ingin
menangis. "A...kakiku mati rasa...tolong, bantu aku berdiri!"
……
Setelah mendapatkan data, Ethan dan Diane tidak tinggal di Starling
City lagi.
Mereka harus kembali ke Greencliff sesegera mungkin sehingga tim
R&D mereka dapat melanjutkan pengembangan produk baru. Dengan data ini
di tangan, semuanya akan berjalan lancar.
Tristan dan saudara perempuannya mengirim mereka ke
bandara. Ethan dan Diane mengambil penerbangan paling awal kembali ke
Greencliff.
Diane tidak berhenti untuk sesaat. Begitu mereka turun dari
pesawat, dia langsung pergi ke lab penelitian dan menyerahkan semuanya kepada
peneliti kunci Palmer Group. Dia mengatakan kepada mereka untuk mencoba
membuat produk baru dalam waktu sesingkat mungkin dan mengirimkannya melalui
pengujian yang ketat.
Adapun data global yang mereka miliki sekarang, itu akan menjadi
pengaruh untuk ekspansi Palmer Group di masa depan!
Diane akan meluangkan waktu untuk melihat data dengan hati-hati!
Palmer Group telah memulai penelitian mereka pada produk baru
sejak lama. Diane ingin menaklukkan utara untuk waktu yang lama sekarang,
jadi dia telah membuat banyak persiapan.
Sekarang mereka memiliki begitu banyak data untuk membantu
mereka, produk baru tidak akan memiliki masalah penjualan yang baik. Itu
akan menjadi produk yang dirancang khusus untuk pasar utara dan akan menjadi
senjata ampuh yang dapat membantu Grup Palmer untuk membuka gerbang ke pasar
utara!
Setelah Diane meninggalkan pusat penelitian, dia langsung pergi
ke markas Palmer Group untuk mengadakan pertemuan besar untuk mengkonfirmasi
lebih detail.
Ethan merasa bahwa istri kecilnya ini akan segera menjadi gila
kerja.
Tapi tidak peduli apa dia menjadi, dia masih menyukainya.
Palmer Group tidak menyembunyikan tindakan mereka dari orang
lain, jadi mereka yang memperhatikan Palmer Group melihat semua yang mereka
lakukan.
…
Di utara.
Long Group adalah konglomerat besar, jadi hanya departemen
pembelian saja yang dibagi menjadi lebih dari sepuluh tim dan membeli bahan
baku untuk berbagai industri.
Bagaimanapun, Long Group seperti kapal perang mewah.
Mereka memiliki kaki di lebih dari sepuluh industri yang
berbeda, dan mereka adalah pemimpin di setiap industri tempat mereka berada.
Mereka kuat dan berkuasa ke mana pun mereka pergi.
Departemen yang bertanggung jawab atas pengadaan bahan baku
untuk produk obat-obatan dan perawatan kulit bersaing langsung dengan operasi
utama Palmer Group.
Direktur departemen pembelian khusus ini, Lennard Lynch, duduk
di sofa di kantornya. Tangannya yang besar menutupi tubuh sekretaris
wanitanya yang montok dan tampaknya tidak peduli bahwa ada beberapa orang lain
yang duduk di kantor yang sama.
Mereka semua tampaknya cukup terbiasa dengan pemandangan di
depan mereka ini.
"Direktur Lynch, kami telah melakukan apa yang Anda minta.
Kami membeli semua bahan mentah yang dibutuhkan Palmer Group dengan harga
murah, jadi apa yang harus kami lakukan selanjutnya?"
Lennard Lynch agak tampan dan berdiri di hampir 6'4. Dia tampan
dan bakat terkenal dalam bisnis. Dia tentu saja harus cukup cakap untuk
menjadi salah satu dari sedikit direktur departemen pembelian Long Group.
Dia bahkan tidak melihat ke atas dan dimakamkan di depan
sekretarisnya saat dia menggunakan kedua tangannya untuk mencekik
lehernya. Dia mengerang sedikit sambil berkata, "Berikan segalanya
pada Daren Roads, dia akan mengurusnya."
"Direktur Lynch, ketika Anda mengatakan saya akan
mengurusnya, Anda ingin saya memastikan itu tidak masuk ke Palmer Group? Atau Anda
ingin saya menjualnya dengan harga selangit dan membuat Palmer Group menderita
kerugian besar? "
Daren Roads, seorang bos di lingkaran ilegal Bridgeport, juga
duduk di kantor. Dia sedikit mengernyit dan tidak yakin apa yang ingin
dilakukan Lennard Lynch.
"Tidak, berikan semuanya kepada Palmer Group. Anda bahkan
dapat menjualnya kepada mereka lebih murah dari harga pasar."
Napas Lennard semakin berat dan berat, dan orang-orang di kantor
yang sama tidak berani menatapnya lagi.
"Tetapi…"
"Tidak ada tapi, hanya...ohhh...lakukan saja sesuai
instruksiku."
"Oke!"
Tak satu pun dari mereka berani bertanya lagi atau tinggal di
kantor lebih lama lagi. Mereka segera bangkit dan meninggalkan kantor
Lennard.
Mereka tahu betul bahwa longsoran salju akan segera terjadi. Yang
benar-benar besar juga!
Tak lama setelah pintu kantor ditutup, longsor terjadi.
Butuh waktu lama sebelum kantor kembali sepi.
Kemeja di Lennard sudah dibuka untuk memperlihatkan punggungnya
yang kencang. Ada tato eye catching dari awan merah di bawah bahu
kanannya.
Sekretaris wanita di bawahnya sudah pingsan. Dia tidak
sadarkan diri dan wajahnya sangat pucat.
"Sayang, apakah kamu suka perasaan berada di ambang
kematian, perasaan ... jatuh dari awan?" Ada kilau lucu di mata
Lennard. "Aku yakin Diane akan menyukainya!"
Dia melihat ke bawah dan memutar matanya ke sekretarisnya yang
hampir tidak bernapas. Dia tiba-tiba meninju perutnya dengan keras.
"AHH!"
Sekretaris wanita berteriak dan menarik napas
dalam-dalam. Wajahnya langsung memerah karena menghirup udara.
Perasaan tercekik sampai di ambang mati lemas, lalu tiba-tiba
menghirup udara segar dan merasa hidup kembali… sungguh mengasyikkan!
Dia menyukai permainan semacam ini dan dia telah memainkannya
berkali-kali sekarang.
Tapi dia tidak tahu bahwa seseorang sebelum dia telah menjadi
kecanduan game yang sama ini. Hanya saja terakhir kali dia memainkannya,
dia tidak pernah bangun lagi.
"Direktur Lynch, Anda benar-benar luar biasa!"
Itu terlalu menarik!
Lennard meliriknya, lalu mengambil kemeja di sofa dan
memakainya. Sekretaris mengulurkan tangan untuk membelai lembut tato awan
merah dan matanya bersinar.
"Direktur Lynch, awan merah ini sangat cantik."
Lennard segera berbalik dan menyipitkan matanya. Ekspresi
membunuh melintas di wajahnya.
"Ini bukan sesuatu yang bisa kamu
sentuh." Suaranya dipenuhi dengan nada dingin sehingga sekretaris
dengan cepat menarik tangannya kembali.
Itu hanya tato. Dia juga punya.
Lennard mengejek dan tidak mengatakan apa-apa. Dia
mengenakan kembali pakaiannya dengan benar dan mengirim sekretaris keluar.
Dia duduk di kursi kantornya dan memutar tubuhnya. Dia
menyalakan sebatang rokok dan memiliki pandangan yang berarti di matanya.
"Palmer Group, hoho, kamu hanya alat untuk berbagai
kekuatan di sini untuk mencoba menuai keuntungan dari Long Group," dia
tertawa dingin. "Angelica mungkin ingin ini terjadi juga."
Long Group bukanlah perusahaan milik Angelica saja, dan jelas
juga bukan aset keluarga Long.
Tidak mungkin seorang wanita membangun konglomerat yang bisa
menjadi pemimpin lebih dari sepuluh industri sendirian.
Semua berbagai kekuatan besar diam-diam berkontribusi pada
perusahaan demi keuntungan dan keuntungan mereka sendiri. Angelica adalah
orang yang beruntung berada tepat di atas.
Ada begitu banyak kekuatan yang terlibat dalam Long
Group. Hampir setiap keluarga kuat di utara memiliki seseorang di
perusahaan ini.
Ini hanya tempat bagi mereka untuk mendapatkan lebih banyak
uang.
Ketika ukuran perusahaan tumbuh seiring dengan kompleksitasnya,
Angelica juga dapat merasakan bahwa menjadi terlalu sulit untuk benar-benar
mendapatkan kembali kendali atas Long Group.
Dia mungkin juga mencoba menggunakan Palmer Group dan Greencliff
untuk mengubah situasi ini.
Tapi dia telah melebih-lebihkan dirinya sendiri dan
melebih-lebihkan Palmer Group dan Greencliff. Pada saat yang sama, dia
meremehkan keserakahan keluarga kuat di utara.
Lennard mengisap rokoknya dan matanya sedikit tidak fokus saat
dia mengulurkan tangan untuk menyentuh tato awan merah di punggungnya.
"Ini adalah kemuliaan dan kehormatan saya ..."
Dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, dan tawanya cukup
menyeramkan.
……
Bridgeport adalah gantry pertama di utara yang diambil alih
Palmer Group.
Owen Foss sekarang berbasis di kota ini. Nomor 5 dan
beberapa lainnya tinggal di sisinya untuk membantunya menyelesaikan beberapa
masalah.
Hanya dalam beberapa hari, Owen telah menyatukan pasar
Bridgeport dan membuka jalan bagi Palmer Group untuk maju. Tak seorang pun
di lingkaran ilegal berani menyinggung perasaannya sama sekali.
Jumlah orang yang hilang dalam badai terakhir itu sangat banyak
sehingga tidak bisa dihitung!
Bahkan para pejuang yang sangat terampil yang dikirim oleh
keluarga yang kuat semuanya binasa. Hanya satu yang berhasil lolos tetapi
dia benar-benar gila, seolah-olah dia telah menyaksikan sesuatu yang sangat
menakutkan.
Owen sedang mencari bahan untuk memproduksi produk baru Palmer
Group.
Sebagian besar bahan baku yang cocok untuk pasar utara semuanya
ditemukan di utara. Ada beberapa bahan penting yang hanya ditemukan di
utara.
Itulah misi yang Diane berikan padanya.
Dia tidak mengharapkan seseorang datang mengetuk pintunya tepat
setelah dia mengirim kabar tentang ini.
Jalan Daren tampak agak sopan dan penuh dengan ketulusan.
"Pak Foss, akar lalang ini khas daerah kami. Semua orang
biasanya hanya merebusnya dalam air sebagai minuman, dan itu jauh lebih efektif
daripada herbal di selatan!" kata Daren dengan senyum yang terlihat
cukup jujur.
Owen mengangguk.
Dia tahu efek dari akar lalang ini. Mereka tidak mahal,
tetapi sangat efektif.
Ini adalah bahan mentah yang tidak dapat ditinggalkan oleh
produk baru Palmer Group.
Tapi karena Daren ini menawarkan seluruh simpanannya dengan
harga di bawah harga pasar, Owen menjadi lebih berhati-hati.
"Saya yakin Palmer Group bukan satu-satunya yang
membutuhkan ramuan ini, kan?" Owen mengulurkan tangan ke dalam
beberapa tas acak untuk memastikan tidak ada masalah dengan persediaan
ini. "Saya tidak yakin mengapa Anda bersedia menjualnya kepada kami
dengan harga serendah itu? Margin keuntungannya sangat rendah."
"Kalau mau berbisnis, apalagi bisnis jangka panjang, kita
harus mengeluarkan uang dulu baru bisa untung nanti," keluh
Daren. "Nenek moyang kita mengajari kita prinsip ini bertahun-tahun
yang lalu, bukan?"
"Tidak ada yang bisa menghentikan Palmer Group untuk maju
ke utara, saya bisa melihatnya. Jika saya tidak mengambil kesempatan ini untuk
bergabung dengan tim Anda, lalu kapan?"
Dia tampak tulus dan jujur, seolah-olah dia tidak menahan apa
pun.
"Kata-katamu masuk akal," Owen balas tersenyum.
"Tuan Foss, jangan khawatir, tidak ada masalah dengan
barang-barang ini sama sekali. Kami dapat menyatakan dengan jelas dalam kontrak
bahwa jika ada masalah Anda tidak perlu mengirim barang kembali dan saya akan
mengembalikan uang Anda!" kata Daren dengan sangat tulus sambil
menepuk dadanya.
"Saya benar-benar harus berterima kasih, Mr Roads. Anda
adalah teman pertama Palmer Group di Bridgeport," Owen mengulurkan tangan
untuk menjabat tangan Daren.
Kedua pria itu memiliki senyum di wajah mereka. Daren tidak
tahu apakah senyum Owen itu asli atau tidak, dan Owen juga tidak tahu apakah
senyum Daren itu asli atau tidak.
Setelah mendapatkan akar lalang dalam jumlah besar, Owen meminta
orang untuk memeriksa barangnya. Begitu mereka memastikan bahwa tidak ada
masalah, dia mengatur agar semuanya dikirim ke Greencliff.
Di sisi lain.
Daren telah membuka sebotol anggur yang telah dia simpan selama
bertahun-tahun. Dia siap merayakannya.
Tidak ada ketulusan dan keaslian yang dia miliki
sebelumnya. Dia hanya memiliki kegembiraan gembira karena rencananya
berhasil.
"Boss, Direktur Lynch adalah benar-benar pintar untuk
melakukan hal ini!" bawahannya mulai mengoleskan mentega ke
arahnya. "Itu hak dia untuk lulus pekerjaan ini untuk Anda! Anda
memanggil tembakan di Bridgeport, dan Palmer Grup jelas tahu ini."
Daren memutar-mutar gelasnya dan menyesapnya sedikit.
"Aku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Direktur
Lynch," cemoohnya. "Apakah kamu pikir orang biasa bisa menjadi
direktur di departemen pembelian Long Group?"
"Perairan Long Group mengalir sangat dalam."
"Tentu saja, tentu saja," bawahannya dengan cepat
tersenyum. "Tapi sekarang Palmer Group memiliki bahan yang mereka
butuhkan dan formula di tangan, maka mereka dapat memproduksi produk mereka
secara massal. Bukankah itu sama dengan Direktur Lynch memberikan peluru
musuhnya?"
Dia tidak mengerti ini sama sekali.
"Kamu tidak tahu apa-apa!" Daren mengejek dan
tampak misterius sekarang. "Katakan, ke mana Palmer Group menjual
produk baru mereka?"
"Utara."
"Palmer Group sudah mengatakan bahwa mereka memasuki pasar
utara, kan? Jadi begitu produknya siap, apakah mereka akan
mengiklankannya?"
"Tentu saja!"
"Jadi, apakah mereka akan membuat produk mereka dalam
jumlah besar?"
"Tentu saja, itu hanya masuk akal secara bisnis."
"Tetapi jika produk baru mereka menarik perhatian konsumen
dan konsumen semua menunggu dengan penuh harap hanya sampai mereka tidak dapat
memasuki pasar utara, apakah menurut Anda mereka akan mampu memadamkan
kemarahan konsumen?"
Daren menyipitkan matanya seolah-olah dia sudah menantikan untuk
melihat Palmer Group dimarahi dan dikutuk, kehilangan kredibilitas mereka, dan
melihat semua produk mereka sia-sia.
Mereka akan mati dengan mengerikan!
Untuk benar-benar memasuki pasar utara, ada lima titik gantry.
Bridgeport hanyalah yang pertama. Palmer Group telah
menjatuhkan yang ini, dan Owen menjadi terkenal di sini dalam waktu singkat.
Dia membuat nama Palmer Group tiba-tiba naik ke tampuk
kekuasaan.
Sikap mereka yang kuat membuat beberapa orang di industri
mengatakan bahwa kekuatan Palmer Group tak terbendung.
Tapi semua keluarga yang benar-benar kuat di utara, dan terutama
mereka yang tahu banyak tentang utara, semua tahu bahwa Bridgeport adalah
gantry termudah untuk diambil alih.
Bagaimanapun, orang-orang yang mengendalikan kota ini adalah
sekelompok keluarga tingkat ketiga. Jadi tidak mungkin mereka bisa
bertahan melawan Palmer Group yang sedang naik daun.
Dari lima, ada tiga yang tidak layak disebut. Tetapi dua
yang terakhir didukung oleh kekuatan yang sangat kuat baik di lingkaran legal
maupun ilegal.
Jika mereka tidak ingin membiarkan Palmer Group masuk, maka
tidak mungkin Palmer Group bisa masuk.
Selain itu, pendukung kedua gantry ini memiliki bagian yang
cukup besar dalam keuntungan Long Group. Jadi tidak mungkin mereka mau
melihat orang lain mengambil sedikit keuntungan yang mereka nikmati.
Rencana Palmer Group untuk memasuki utara ditakdirkan untuk
gagal.
Mereka tidak hanya akan gagal, tetapi mereka juga akan
menanggung reputasi buruk sebagai perusahaan yang tidak dapat
dipercaya. Mereka akan gagal memasuki utara dan bahkan mungkin kehilangan
pasar mereka yang ada di selatan.
Tapi tak seorang pun di Palmer Group tahu tentang
ini. Bahkan, mereka merasa akan memenangkan perang ini dan sangat senang
karenanya.
Ketika Daren memikirkan bagaimana ekspresi Palmer Group sebagai
antisipasi mereka menjadi harapan, harapan menjadi kekecewaan dan kekecewaan
akhirnya menjadi keputusasaan.
Dia tidak sabar.
Ide Lennard untuk membuat musuh-musuhnya liar dengan sukacita
sebelum benar-benar dihancurkan adalah langkah yang menakjubkan.
"Tunggu dan lihat seberapa parah Palmer Group akan
menderita! Setelah mereka benar-benar hancur, giliran kita untuk menuai!"
Daren mulai tertawa keras.
Dia telah mengikuti Lennard selama bertahun-tahun dan ini bukan
pertama kalinya dia melakukan aksi seperti itu. Itu membuatnya bersemangat
tidak peduli berapa kali dia melakukannya.
Ada apa dengan Greencliff sebagai wilayah terlarang?
Ini adalah utara!
Tempat ini benar-benar wilayah terlarang!
Dan seperti yang telah diprediksi Lennard, Palmer Group memulai
kampanye promosi yang agresif.
Ada iklan untuk produk Palmer Group yang akan datang di TV, di
internet dan di mana-mana.
Bahkan penyanyi paling populer saat ini, Victoria Clark, telah
merilis lagu baru, dan video musiknya difilmkan berdasarkan konsep produk baru
Palmer Group. Itu telah menyebabkan hiruk-pikuk besar di antara para
penggemarnya.
Palmer Group menjadi bestseller di wilayah tenggara dan juga di
Starling City. Jadi ada banyak yang menantikan apa yang akan mereka jual
di utara.
Hanya mereka yang benar-benar memahami utara, seperti Lennard,
yang tahu betul bahwa ini mungkin saat terakhir kejayaan Palmer Group sebelum
mereka mati.
"Kami bukan orang yang rakus, dan kami hanya bisa mengambil
keuntungan yang bisa ditawarkan Bridgeport. Daren mendapat 30%, sisanya bisa
berbagi 20%, 50% terakhir milik saya."
Lennard sudah memikirkan cara membagi jarahannya. Dia
selalu bekerja seperti itu.
Dia akan memastikan untuk mengatur permainan yang akan dia
menangkan, dan saat dia menang, dia akan dengan cepat mengumpulkan
rampasan. Jika ada terlalu banyak orang serakah yang terlibat, maka jumlah
yang akan dia dapatkan akan berkurang banyak.
Hampir semua orang di Long Group adalah orang yang rakus.
Mereka semua mengangkat gelas mereka dan mendentingkannya
bersama-sama.
"Direktur Lynch, Anda benar-benar luar biasa! Luar
biasa!"
"Direktur Lynch, aku ingin tahu apakah ada orang lain yang
menyerang mereka juga. Jika mereka mencoba bertarung dengan kita, itu akan
buruk bagi kita."
"Ada banyak orang di Grup Panjang yang menonton Grup
Palmer."
Daren dan yang lainnya masih sedikit khawatir.
Meskipun Lennard didukung oleh keluarga tingkat pertama, ada
banyak orang lain di dalam Long Group yang berasal dari keluarga yang sangat
kuat, dan Lennard tidak bisa melawan mereka.
“Jangan khawatir, mereka tidak peduli dengan tempat kecil
seperti Bridgeport. Tapi itu sebabnya saya mengatakan bahwa kita tidak boleh
serakah. Kita harus makan sesuai dengan seberapa banyak yang bisa kita makan.
Jika Anda makan terlalu banyak, Anda ' d tersedak sampai mati," kata
Lennard sambil tersenyum. "Ketika nafsu makan kita semakin besar,
maka kita bisa makan lebih banyak, kan?"
Mereka semua langsung tertawa terbahak-bahak.
Sementara itu,
Promosi Palmer Group untuk produk baru mencakup setiap inci dari
utara.
Mereka tidak menahan sama sekali.
Diane sangat yakin dengan produk baru ini. Produk ini telah
mencapai standar Band 1 Palmer Group, dan dia yakin itu akan menyebabkan badai
di utara.
"Ini melindungi kulit dan bahkan memperbaiki kulit, dan
setelah diserap ke dalam kulit, itu memperbaiki kulit Anda. Lebih penting lagi,
ini diklasifikasikan sebagai produk Band 1 dan dapat dibandingkan atau bahkan
melampaui produk-produk dari merek besar. keunggulan harga yang kita miliki
jauh lebih tinggi dari mereka!"
Victoria kagum dengan bagaimana tim R&D di Palmer Group
dapat menghasilkan produk yang begitu bagus dalam waktu yang
singkat. "Saat produk ini dirilis ke pasar, itu pasti akan menjadi
buku terlaris!"
Dia berbalik dan matanya berbinar cerah. "Diane,
bagaimana kalian melakukan ini?"
Dia benar-benar tidak bisa mempercayainya.
Ini adalah produk yang dibuat oleh perusahaan yang baru berumur
satu tahun.
"Itu karena kami memiliki banyak talenta! Kami memiliki
talenta di setiap departemen, dan mereka adalah yang terbaik dari yang
terbaik!" jawab Diane dengan senyum puas.
Selain itu, semua talenta ini benar-benar memperlakukan Palmer
Group sebagai keluarga mereka, dan memperlakukan perusahaan seperti bisnis
mereka sendiri.
Jumlah energi yang meledak ini memang mengejutkan.
Diane memeluk Ethan. "Dan kami memiliki bakat INI di
sini! Dengan dia di sekitar, tidak ada yang tidak bisa kami atasi."
Victoria tidak mengatakannya lagi.
Dia belum pernah melihat orang yang begitu sombong. Diane
dulunya sangat pemalu dan terlalu malu untuk memanggil Ethan 'suami' di depan
umum. Tapi sekarang dia hampir tidak menggunakan namanya dan memanggilnya
'suami' bahkan di kantor.
Dia sangat mengasihani staf yang bekerja sama dengan mereka
seperti Ashley. Mereka harus bekerja lembur begitu banyak di kantor, dan
harus tunduk pada keduanya yang selalu mesra sepanjang waktu.
Hal-hal yang buruk.
Grup Palmer bisa masuk ke utara, menyebabkan badai dan bahkan
bangkit untuk melawan Grup Panjang. Ini semua mulai terlihat mungkin.
Beberapa orang yang sebelumnya tidak terlalu memikirkan Palmer
Group mulai mengubah pendirian mereka dan mulai mendukung Palmer Group.
Semakin banyak pemasok datang untuk menghubungi Palmer Group,
dan produksi Palmer Group mencapai puncaknya.
Diane bisa merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dia
merasa seperti ada seseorang yang diam-diam mendorong mereka sehingga
popularitas Palmer Group terus meningkat dan akan segera mencapai awan.
Tapi Ethan menyuruhnya untuk tidak khawatir tentang apa pun,
jadi Diane tidak khawatir lagi.
Diane terus mengarahkan Palmer Group sesuai rencana.
Ethan duduk di bawah payung di fasilitas pelatihan di
pedesaan. Dia menghabiskan sepoci teh dan menatap serigala yang baru saja
menyelesaikan pelatihan tahap ketiga. Udara di sekitar orang-orang ini
benar-benar berbeda sekarang.
Tatapan mata mereka sudah cukup untuk menakuti semua orang.
Setelah melalui begitu banyak dan berlatih sangat keras sejak
tahap pertama pelatihan, semua orang telah melewati tahap ketiga.
Peningkatan kemampuan mereka lebih dari mengejutkan sekarang.
Ada perubahan total pada diri mereka dari dalam, dan mereka juga
tidak tahu bagaimana menggambarkannya.
"Sudah kubilang, rasanya sangat enak berdiri di puncak
dunia," kata Ethan dengan tenang sambil menatap mereka
semua. "Mau mencicipinya?"
"YA!" semua serigala menjawab serempak.
Tahap ketiga benar-benar berbeda dari dua sebelumnya.
Dua kursus pertama yang dirancang Ethan adalah untuk menetapkan
fondasi mereka dan menggunakan waktu sesingkat mungkin untuk mengeluarkan
potensi serigala.
Tahap ketiga ini mempersenjatai serigala dan mengubahnya menjadi
mesin pembunuh.
Tak satu pun dari gerakan itu rumit, tetapi masing-masing fatal.
Hanya ada beberapa gerakan yang terlibat. Satu ayunan tinju
akan membunuh seseorang. Itu adalah seni kekerasan itu sendiri.
Ethan telah sampai pada kesimpulan setelah lebih dari sepuluh
tahun pertempuran bahwa ini adalah metode yang paling efektif.
Sekarang para serigala adalah pejuang dan merupakan kekuatan
paling kuat yang dia miliki untuk melindungi Greencliff.
Ethan melihat mereka dan mengangguk.
Dia tahu bahwa serigala tidak berbakat di bidang ini, tetapi
sikap, kerja keras, dan ketekunan mereka adalah bakat terbaik mereka.
Tidak ada hadiah di dunia ini yang bisa mengalahkan ketekunan.
"Baik!" teriak Ethan. "Aku akan
memimpin kalian semua untuk membunuh ke puncak dunia. Mulai dari
sekarang!"
Greencliff telah bergerak.
Brother Geoff dan yang lainnya diam-diam berjalan menuju
Bridgeport untuk bertemu dengan Nomor 5 dan anak buahnya.
Di sisi lain, Palmer Group juga mulai mengambil tindakan.
Palmer Group telah melakukan banyak upaya dalam kampanye promosi
mereka, dan ada banyak orang yang diam-diam membantunya.
Tentu saja, Diane bisa melihatnya dan dia tahu bahwa ini
dilakukan oleh para pesaingnya. Bahkan, ada banyak saingan yang
terlibat. Beberapa dari mereka jelas dan beberapa dari mereka tersembunyi
dari pandangan.
Tapi semua ini tidak penting.
Karena Palmer Group ingin berkembang, itu pasti akan mengalami
hambatan. Jika mereka tidak mengatasi hambatan ini, lalu bagaimana mereka
bisa tumbuh?
Produk baru telah melalui pengujian internal yang ketat dan
Palmer Group telah menerima pesanan dalam jumlah besar. Jadi pabrik
sekarang bekerja pada puncaknya untuk menghasilkan sebanyak mungkin.
"Update jumlah total produksi setiap hari," perintah
Diane. "Biarkan konsumen tahu, dan beri tahu orang-orang yang ingin
tahu berapa banyak produk yang telah disiapkan Palmer Group."
Dia tampak sangat tenang.
Di depan Ethan, dia adalah gadis kecil yang pemalu. Tetapi
di tempat kerja, dia sekarang menjadi dewi perusahaan yang percaya diri!
Palmer Group dapat transparan tentang proses produksi mereka dan
bahkan ditayangkan secara online. Setiap orang dapat melihat betapa
bersihnya pabrik mereka dan betapa terlatih dan rajinnya para pekerja
mereka. Itu membuat mereka semakin bersemangat untuk produk baru.
Ini mengirimkan sinyal bahwa Palmer Group bertekad untuk masuk
ke utara!
Berita itu sampai ke utara.
Di kantor di lantai tertinggi Long Group.
Angelica telah berdiri di depan dinding jendela raksasa selama
satu jam sekarang.
Dia seperti patung dan tidak bergerak. Tidak ada yang
berani masuk untuk mengganggunya juga.
Dia tidak memiliki ekspresi energik di wajahnya, dia juga tidak
memiliki ekspresi menyendiri dan arogan seperti biasanya. Dia hanya
memiliki kelelahan di wajahnya.
Palmer Group tidak hanya menahan serangannya, tetapi mereka
sekarang siap untuk melawan.
"Diane, apakah kamu melakukan semua ini untuk memberitahuku
bahwa kamu akan datang?" Alis tajam Angelica sedikit berkerut. "Jangan
kecewakan aku."
Tentu saja dia tahu bahwa Diane bukan satu-satunya yang
datang. Ada juga Ethan.
Dia mungkin bisa menghentikan Diane, tapi tidak ada yang bisa
menghentikan Ethan karena dia adalah Ethan!
Angelica menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan
untuk menenangkan dirinya.
Dia benar-benar cemburu pada Diane.
Dia semakin cemburu padanya.
Dia tidak mengerti mengapa Ethan sangat menyukainya. Dia
bahkan rela menjadi musuh dengan orang lain demi dia.
Ketika mereka masih anak-anak, Ethan telah melindunginya seperti
ini juga. Tapi gadis yang beruntung itu telah menjadi Diane, dan Angelica
merasa marah karenanya.
Angelica tersentak kembali ke dunia nyata ketika teleponnya
mulai berdering.
"Bicaralah," Angelica menjadi dingin lagi ketika dia
mengangkat telepon. Suaranya sedingin es dan tidak berperasaan.
"Keluarga Brewer dan keluarga Fowler telah mengirim kabar
bahwa mereka akan memblokir dan membunuh Palmer Group di dua gantry terakhir
dan memastikan mereka bangkrut."
Pihak lain juga membawa suara dingin dan menutup telepon segera
setelah mengucapkan kata-kata itu.
"Sudah dimulai?"
Tatapan Angelica perlahan menjadi tajam, seolah-olah itu adalah
pisau.
Keluarga Brewer dan keluarga Fowler adalah keluarga tingkat
pertama dan memiliki kendali atas dua gantries paling penting di
utara. Jika Palmer Group ingin memasuki pasar utara, mereka harus melewati
gantries ini.
Tiga lainnya tidak begitu kuat dan lebih mudah untuk
dilewati. Tetapi dua yang berada dalam kendali keluarga Brewer dan keluarga
Fowler tidak begitu mudah untuk dilewati.
Apalagi sekarang Palmer Group menjadi saingan Long Group.
Baik keluarga Brewer maupun keluarga Fowler memiliki banyak
anggota keluarga di Long Group. Mereka telah menempatkan mereka di sana
baik untuk keuntungan diri sendiri maupun untuk membawa keluarga ke tingkat
berikutnya. Mereka memperlakukan Long Group sebagai alat untuk diri mereka
sendiri, tetapi siapa yang tidak?
Angelica terlihat semakin lelah dan tak berdaya ketika
memikirkan hal ini.
Dia sudah terlalu lelah untuk benar-benar mengemudikan kapal
besar ini. Dia tidak berniat untuk memutar balik, tetapi hanya mengubah
arah sedikit saja sudah sangat sulit.
Itu karena jumlah orang dan jumlah manfaat yang terlibat terlalu
banyak. Long Group sekarang menjadi tempat yang sangat kompleks dan
berantakan. Bukan lagi hadiah yang Angelica ingin persiapkan untuk Ethan
lagi.
Itu sekarang menjadi alat yang digunakan keluarga kuat untuk
menukar lebih banyak uang dan sumber daya untuk diri mereka sendiri.
Dia tiba-tiba diliputi oleh kelelahan.
Angelica menghela nafas. "Jika kamu berada di sisiku,
maka aku tidak perlu takut apa pun."
"Aku harus mendapatkanmu kembali."
Terkadang dia tidak tahu mengapa dia ingin mendapatkan Ethan
kembali di sisinya. Dia tidak tahu apakah itu karena dia sebagai pribadi,
atau karena sesuatu yang lain.
Sementara itu,
Lima gantry di utara adalah kota Bridgeport, Valdale, Bolder
Gate, Pinemore dan North Hampton. Kelima gantry ini adalah kota-kota yang
harus dilalui oleh semua jalur perdagangan darat, udara dan laut.
Setiap perusahaan dari luar utara harus melalui tempat-tempat
ini untuk memasuki pasar utara.
Semua persediaan dan barang-barang mereka harus melalui lima
gantry ini dan diperiksa serta disetujui.
Kalau tidak, barang-barang mereka bahkan mungkin tidak mencapai
utara itu sendiri, apalagi dijual di utara.
Owen sedang melakukan persiapan terakhirnya di Bridgeport.
Dia tahu bahwa dunia korporat seperti medan perang. Utara
adalah medan perang khusus, dan semakin dia memahaminya, semakin menakutkan
itu.
"Valdale baik-baik saja, kita harus bisa mengalahkannya
dengan kemampuan kita. Kita seharusnya tidak memiliki masalah baik di lingkaran
legal maupun ilegal. Tapi Bolder Gate agak merepotkan," Owen memasang
ekspresi tegas di wajahnya saat dia menunjuk ke peta. "Lingkaran
hukum sangat ketat, dan...sangat serakah!"
Dia tidak berani memikirkan dua gantry terakhir, Pinemore dan
North Hampton, untuk saat ini. Hanya Bolder Gate sudah cukup memusingkan.
"Mengapa?" Nomor 5 bertanya dengan cemberut.
Jika itu adalah lingkaran ilegal yang membuat Owen bermasalah,
Nomor 5 akan membantunya menyelesaikannya segera. Tapi mereka tidak berani
berbuat apa-apa terhadap lingkaran hukum. Tanpa perintah dari Ethan,
mereka harus menghormati aturan lingkaran lain.
"Mereka menginginkan 70%!" kata Owen marah dengan
gigi terkatup. "Mereka mengatakan bahwa selama produk Palmer Group
melewatinya, kami harus memberi mereka 70% dari keuntungan kami!"
"Bajingan sialan!" Nomor 5 mengutuk ketika dia
mendengar ini.
70%!
Mereka tidak melakukan apa-apa dan Palmer Group menanggung biaya
produksi. Yang mereka lakukan hanyalah membiarkan barang lewat dan mereka
menginginkan 70% dari keuntungan?
"Apakah menurut Anda sentimen tentang investasi yang
menghindari Bolder Gate hanyalah lelucon?" Owen menggelengkan
kepalanya dan menghela nafas. "Tanpa kekuatan yang besar dan
kedudukan yang kuat di lingkaran hukum, gantry ini akan sangat sulit diatasi.
Dua yang terakhir, Pinemore dan North Hampton, dikendalikan dengan keras oleh
lingkaran legal dan ilegal."
Dia merasakan ketidakberdayaan yang kuat untuk pertama kalinya.
Ethan telah memberinya banyak bantuan dan bahkan membiarkan
Nomor 5 dan anak buahnya membantunya di sepanjang jalan. Siapa lagi di
Palmer Group yang diberi perlakuan khusus seperti itu?
Tapi dia tidak bisa menurunkan gantry ini, dan dia telah
mengecewakan kepercayaan yang dimiliki Ethan padanya.
Palmer Group memproduksi sejumlah besar produk baru mereka dan
mereka akan segera dikirim dari Greencliff menuju utara. Tapi sekarang
gantries tidak terbuka untuk mereka, dan mereka akan terjebak pada tahap kunci
memasuki utara.
"Ini bukan salahmu, ini di luar
kemampuanmu." Nomor 5 dapat mengetahui apa yang dipikirkan Owen dan
menghiburnya, "Bos Besar tidak akan menyalahkanmu."
"Saudara Ethan adalah pria yang baik dan memperlakukan
semua orang dengan baik. Dia mungkin tidak menyalahkan saya, tapi saya tidak
bisa memaafkan diri saya sendiri." Owen menarik napas
dalam-dalam. "Saya akan mencoba lagi. Saya sudah membuat janji dengan
seseorang yang bertanggung jawab dan saya akan melihat apakah ada kesempatan
nanti."
Nomor 5 mengangguk. Setelah tinggal bersama Owen selama
ini, dia tahu bahwa Owen adalah orang yang habis-habisan.
Tapi Nomor 5 juga mengikuti Ethan untuk beberapa waktu
sekarang. Dia telah melihat banyak dan tahu bahwa ada beberapa orang dan
beberapa hal yang tidak dapat diselesaikan hanya karena Anda mengikuti semua
aturan.
Terutama pada saat Palmer Group adalah saingan Long
Group. Keberadaan seperti apa Grup Panjang di utara?
Mereka adalah perusahaan terbesar di utara!
Kekuasaan dan keuntungan yang dikandung perusahaan ini sangat
kacau, dan bahkan mungkin bos kelompok itu tidak bisa mengatakan dengan pasti
perusahaan macam apa ini.
Konglomerasi besar ini memiliki segala macam orang yang
bersembunyi di dalamnya. Mereka semua memiliki motif tersembunyi mereka
sendiri dan berjuang untuk melindungi kepentingan mereka sendiri, jadi tidak
akan mudah untuk berurusan dengan mereka.
Bahkan Angelica mungkin mengalami sakit kepala karena ini.
"Aku akan pergi denganmu," kata Nomor 5. "Hanya
untuk memeriksa keadaan."
Mereka membuat beberapa persiapan dan pergi.
Lingkaran ilegal Bolder Gate tidak jauh berbeda dengan
Bridgeport, tetapi lingkaran hukum mereka cukup kuat.
Pengendali utama lembaga pemerintah berasal dari enam keluarga
kuat. Mereka terjalin satu sama lain untuk membentuk jaring
besar. Setiap perusahaan yang ingin melewati web ini harus meninggalkan
sesuatu, jika tidak, mereka dapat melupakan untuk melewati web.
Bagian terburuknya adalah keenam keluarga ini tampaknya cukup bersatu. Di
permukaan, mereka sepertinya tidak bertengkar satu sama lain.
Tujuan setiap orang adalah sama dan mereka membagi semuanya
secara merata. Semua orang mengambil satu suap masing-masing dan itu cukup
untuk mengisi perut mereka, jadi tidak perlu bertarung.
Owen telah mencoba selama berhari-hari dan menggunakan semua
yang dia miliki untuk akhirnya menghubungi salah satu dari mereka. Semua
perwakilan tinggi dan perkasa dari enam keluarga kuat tidak ingin melihatnya
sama sekali.
Owen hanya seorang manajer regional dari Palmer Group, jadi
mereka tidak menghargainya kecuali dia bisa menawarkan sesuatu kepada mereka.
Owen dan Nomor 5 menunggu di luar kantor selama satu jam sebelum
pintu terbuka untuk mereka.
Mereka berjalan masuk dan tidak ada orang lain selain pria
berukuran cukup besar. Ada senyum lembut di wajahnya saat dia duduk di
mejanya, dan dia jelas tidak sibuk dengan apa pun.
Ada ampas teh di tempat sampah yang jelas baru saja dibuang
beberapa saat yang lalu dan masih mengepul.
Orang ini jelas lebih suka membuat teh dengan santai sebelum
mengurus masalah pekerjaan yang layak. Dia benar-benar berlebihan!
Bab 711 - Bab 720
Bab 691 - Bab 700
Bab Lengkap
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
November 05, 2021
Rating:
No comments: