"Sesuatu...sesuatu telah terjadi..."
Cletus ragu-ragu dan dia menghindari kontak mata.
Mata Matthew terbelalak kaget. Dia benar-benar tidak bisa
menahan lebih banyak kejutan sekarang.
"Apa yang terjadi? Katakan sekarang! Apa yang terjadi
dengan keluarga Sherrill?!"
Dia duduk dan meraih bahu Cletus dengan erat. Dia praktis
berteriak sekarang.
"Keluarga kuat lainnya menyebut kami pengkhianat,
mengatakan bahwa kami adalah anjing yang bekerja untuk keluarga Long, jadi
mereka telah melancarkan serangan ke semua bisnis kami..." Suara Cletus
bergetar. "Hanya dalam satu hari, kami telah kehilangan lebih dari
$200 juta."
Matthew merasa seolah-olah ada sesuatu yang menghantam kepalanya
dan kepalanya berputar.
Berapa lagi?
Keluarga telah kehilangan lebih dari $200 juta hanya dalam satu
hari?
Matthew tidak bisa menahannya lagi. Dia membuka mulutnya
dan memuntahkan seteguk darah, memercikkannya ke seluruh wajah Cletus dan dia
sangat terkejut sehingga dia mulai berteriak.
"Matthew! Matthew! Apakah kamu baik-baik saja?"
Dia melihat Matthew hampir pingsan, jadi dia mencondongkan tubuh
ke depan untuk memegang bahu Matthew dan sepertinya dia akan melakukan
resusitasi mulut ke mulut pada Matthew lagi.
Ketika Matthew melihat mulut Cletus datang ke arahnya, dia
dengan cepat mencubit dirinya sendiri untuk menjaga dirinya tetap terjaga dan
mendorong Cletus menjauh. "Jangan terlalu dekat denganku!"
Mata Matthew memerah dan dia hampir pingsan.
Keluarga Sherrill telah menderita kerugian yang luar biasa.
Selain itu, pabrik ini digunakan oleh Palmer Group dan mereka
menghabiskan uang keluarga Sherrill untuk membeli bahan baku dan menjaga pabrik
tetap beroperasi sehingga menghasilkan barang untuk Palmer Group. Matthew
benar-benar ingin membenturkan kepalanya sendiri ke dinding.
"Kami tidak mengkhianati keluarga kuat lainnya! Kami
benar-benar tidak melakukannya!" teriak Matthew dengan
keras. Tetapi tidak ada yang bisa mendengarnya, dan bahkan jika ada yang
melakukannya, tidak ada yang akan mempercayainya.
Artikel berita itu cukup membuat keluarga Sherrill kehilangan
kredibilitas.
Telepon Matthew mulai berdering. Saat dia melihat siapa
penelepon itu, dia sedikit memucat dan dengan cepat mengangkatnya.
"Halo?"
"Keluarga Sherrill benar-benar berani!" terdengar
suara marah dan berwibawa di ujung sana. "Kamu bilang kamu ingin kami
menjadi pendukungmu, tetapi sekarang kamu malah pergi mencari Keluarga Panjang!
Apakah kamu pikir aku bodoh dan mudah dibodohi?"
"Tidak! Tidak! Bukan itu yang terjadi! Tolong biarkan aku
menjelaskan semuanya!" Matthew menjadi panik dan ingin menjelaskan
dirinya sendiri, tetapi pihak lain tidak mau mendengarkannya.
"Jangan repot-repot menjelaskan padaku! Mulai hari ini dan
seterusnya, keluargamu tidak ada hubungannya dengan keluargaku! Karena kamu
berani mempermalukanku seperti ini, jangan salahkan aku karena menjadi
jahat!"
Sisi lain menutup telepon segera setelah itu. Matthew tidak
punya kesempatan untuk menjelaskan sama sekali.
Bahkan keluarga tingkat pertama yang mendukung keluarga Sherrill
tidak mempercayainya lagi. Matthew tiba-tiba merasa sangat
kedinginan. Seolah-olah dia telah kehilangan segalanya hanya dalam
beberapa saat.
Tapi dia tidak melakukan apa-apa.
Matthew duduk di tempat tidur dalam keadaan linglung,
seolah-olah jiwanya telah meninggalkannya dan matanya kosong.
"Matius?" Cletus bertanya dengan hati-hati,
"Apakah kamu ... kamu baik-baik saja?"
Matthew mendongak dengan kaget dan matanya tiba-tiba memancarkan
sinar menakutkan. Dia melompat dan menerkam Cletus seolah-olah dia sudah
gila, dan terus meninju Cletus dengan keras.
"Ini semua karena kamu dan putramu! Ini semua
salahmu!"
"Aku akan memukulmu sampai mati! Dasar bajingan kecil, aku
akan membunuhmu!"
Jika Rufus tidak tergelincir dan akhirnya tertangkap oleh Ethan,
hal-hal tidak akan menjadi seperti ini. Jika ayah dan anak ini tidak
datang dengan ide bodoh ini, maka hal-hal tidak akan menjadi seperti ini.
Cletus melolong sedih tetapi Matthew menolak untuk
berhenti. Kilatan ganas melintas di matanya dan dia memutuskan untuk
menggigit Cletus.
"Aku akan menggigitmu sampai mati!"
Suara aneh keluar dari kamar asrama. Mereka terdengar seperti
lolongan, tapi tidak cukup. Ada banyak erangan dan erangan dan semua orang
yang mendekati ruangan akan berhenti dan terlalu malu untuk berjalan lebih jauh
di koridor.
"Bos Besar, apakah kita mengganggu
mereka?" Brother Geoff sedikit mengernyit dan bergumam, "Kedua
pria dewasa ini tidak tahu cara mengendalikan diri."
Ethan tidak bisa diganggu dan hanya mendorong pintu
terbuka. Di dalam ruangan, Cletus berbaring di bawah Matthew dan mereka
terlihat seperti sedang melakukan aktivitas yang tidak ingin dilihat orang
lain.
Matthew mendongak ketika dia mendengar pintu
terbuka. Ketika dia melihat itu adalah Ethan, dia menjadi sangat marah
hingga matanya memerah.
"Saya akan membunuh kamu!" teriak Matthew
keras. Dia bangkit dan berlari ke arah Ethan.
Ethan mengulurkan tangan dan menamparnya. Tamparan ini
menyebabkan Matthew jatuh kembali ke tempat tidur dan membangunkannya.
Rasa sakit di wajahnya sangat menyengat.
Matthew mencengkeram wajahnya dan tidak ada lagi yang bisa dia
lakukan selain mengatupkan giginya.
"Aku tidak bermaksud mengganggu kalian berdua, tapi karena
kita sudah menyelesaikan semuanya di sini, maka kita harus pergi," kata
Ethan dengan tenang. "Tuan Sherrill, tamparan itu gratis, jangan
khawatir."
"Anda…"
"Keluarga Sherrill menyebabkan Palmer Group menderita
kerugian, dan Anda kurang lebih sudah selesai memberikan kompensasi kepada
kami, jadi kami akan mengembalikan pabrik ini kepada Anda dan kami tidak saling
berhutang apa pun."
Ethan kemudian berbalik untuk pergi.
Tapi Matthew tidak bisa membiarkan Ethan pergi.
Dia segera melompat turun dari tempat tidur.
"Tunggu!"
"Berhenti di sana!"
Matthew panik sekarang. Semua orang mengira dia bekerja
dengan Palmer Group dan didukung oleh keluarga Long, tetapi hanya dia yang tahu
bahwa semua itu tidak benar.
Tapi siapa yang mau repot-repot mendengar penjelasannya?
Keluarga Sherrill sekarang mungkin dianggap sebagai musuh
bersama dan namanya sendiri mungkin masuk dalam daftar sasaran banyak orang.
Bahkan jika Ethan mengembalikan pabrik itu kepadanya,
keluarganya tidak akan bisa mempertahankannya.
Jika dia tidak hati-hati, Matthew bahkan mungkin kehilangan
keluarganya dan bahkan nyawanya sendiri.
Bahkan keluarga tingkat pertama yang mendukungnya sudah
mengatakan bahwa mereka akan membalas dendam dan menyerang keluarga
Sherrill. Jadi apa pilihan lain yang dimiliki keluarga Sherrill?
"Tidak apa-apa, Tuan Sherrill. Saya selalu menggunakan
contoh saya sendiri untuk meyakinkan orang lain, jadi karena saya menyetujui
persyaratan ini, saya akan mematuhinya," jawab Ethan
pelan. "Karena kita tidak berutang satu sama lain, maka aku tidak
akan mengganggumu lagi."
Dia kemudian menarik pintu terbuka untuk pergi dan Matthew
menjadi lebih panik. Dia berlari mengejar Ethan dan menghalangi jalannya
dengan merentangkan tangannya. Dia takut begitu Ethan keluar dari pintu
ini, tidak akan ada kesempatan bagi keluarga Sherrill untuk selamat dari krisis
ini.
"Kamu menempatkan keluarga Sherrill dalam kesulitan ini dan
sekarang kamu hanya ingin pergi?" kata Matthew dengan gigi terkatup.
Dia terdengar seperti seorang istri yang telah dikhianati oleh
suaminya. Nada suaranya menuduh dan terdengar seperti dia ingin Ethan
bertanggung jawab atas dirinya.
"Keluarga Sherrill sekarang tiba-tiba menjadi musuh bersama
semua keluarga kuat dan mereka semua berpikir bahwa keluarga saya bekerja
dengan Palmer Group. Bagaimana Anda akan menyelesaikannya?"
"Bagaimana saya akan menyelesaikannya?" Ethan
menatapnya aneh. "Apa hubungannya denganku?"
"Kenapa kamu…"
"Kamu tidak bisa pergi begitu saja!" Matthew
memblokir pintu dengan panik. "Bahkan jika kamu memukulku sampai
mati, aku tidak akan membiarkanmu pergi!"
Dia tidak punya pilihan sama sekali. Saat Matthew melangkah
keluar dari tempat ini, dia akan terbunuh dalam waktu kurang dari sepuluh
menit.
Karena semua orang berpikir bahwa dia didukung oleh keluarga
Long, dia tidak punya pilihan selain benar-benar membuat mereka
mendukungnya. Jika dia tidak didukung oleh keluarga Panjang atau dipercaya
oleh keluarga kuat lainnya, maka dia adalah daging mati.
Matthew tidak bodoh. Di saat seperti ini, reaksinya bahkan
lebih cepat dari biasanya. Jika dia tidak mengambil kesempatan ini dan
membiarkan Ethan pergi, maka keluarga Sherrill benar-benar hancur!
"Lalu apa yang kamu inginkan?" Ethan menyipitkan
matanya. "Cepatlah, aku tidak punya banyak waktu."
"Keluarga Sherrill harus benar-benar bekerja dengan Palmer
Group sekarang!"
Matthew dipenuhi dengan kemarahan tetapi tidak ada lagi yang
bisa dia lakukan tentang situasi ini.
Selain bekerja dengan Palmer Group dan mendapatkan dukungan dari
keluarga Long, tidak ada pilihan lain.
"Pabrik ini...Aku bisa terus memproduksi barang untuk
Palmer Group, tapi Palmer Group...harus melindungi keluargaku dan tidak
membiarkan mereka diserang oleh keluarga kuat lainnya."
Matthew merasa jantungnya berdarah.
Keluarga Sherrill tidak punya jalan keluar lain. Jika Grup
Palmer maupun keluarga Long tidak mau melindunginya, maka keluarga Sherrill
pasti akan hancur.
Matthew sudah membuat kompromi besar. Jika pabrik ini
digunakan untuk memproduksi produk untuk merek utama, maka itu akan sangat
menguntungkan. Tetapi jika itu adalah manufaktur untuk Palmer Group,
keuntungannya tidak tinggi dan itu adalah bisnis yang berisiko.
Matthew tidak akan menawarkan jika dia tidak punya pilihan.
"Aku tidak menginginkannya," Ethan tiba-tiba menolak
tawaran itu.
"Ini hanya pabrik tua dan kamu sepertinya tidak ingin
berpisah dengannya, jadi aku tidak akan mengambilnya darimu," Ethan
menggelengkan kepalanya. "Cukup ini, aku sangat sibuk, tolong
minggir."
"Kamu ..." Matthew akan pingsan karena amarahnya
segera. "Kamu tidak menginginkannya? Apakah kamu mengatakan kamu
tidak menginginkannya?"
"Saya hanya ingin 30% dari keuntungan!"
"Itu terlalu tinggi, aku tidak mau," Ethan mendorong
Matthew ke samping. "Cari orang lain."
Tidak ada orang lain yang harus dicari oleh keluarga Sherrill.
"20%!" Matthew berteriak keras bahkan saat dia
bisa merasakan hatinya berdarah. Dia mengepalkan tinjunya dengan keras dan
merasa kakinya akan menyerah. Ini sama baiknya dengan menjual pabrik
dengan harga murah ke Palmer Group.
Tapi Ethan tidak berhenti dan terus berjalan
keluar. Matthew merasa hatinya jatuh tepat ke dasar lembah yang dalam.
"Aku akan memberimu pabrik! Kamu hanya perlu melindungi
keluargaku dari kematian!" teriak Matthew putus asa.
Ethan akhirnya berhenti berjalan dan berbalik untuk melihat
Matthew. Dia menghela nafas dan tampak seperti dia ditempatkan di tempat
yang sulit.
"Karena Tuan Sherrill begitu tulus dan bersemangat, maka
akan sangat buruk bagi saya untuk menolak tawaran Anda."
"Kalau begitu, saya akan menerima pabriknya. Keluarga
Sherrill akan menjadi mitra bisnis Palmer Group mulai hari ini dan seterusnya.
Selamat, Tuan Sherrill."
Ethan tertawa dan pergi. Matthew berdiri di pintu dan tidak
percaya apa yang baru saja dia lakukan.
Dia sebenarnya telah memberikan pabrik seperti ini kepada Palmer
Group.
Dan Ethan bahkan terlihat tidak terlalu ingin mengambilnya, dan
telah setuju untuk menerimanya dengan sangat enggan.
Matthew merasakan darah mengalir deras ke kepalanya. Dia
tidak bisa menahannya dan membuka mulutnya untuk menyemprotkan seteguk darah,
lalu segera pingsan.
"Matius! Matius!!"
Cletus memucat dan tidak peduli bahwa Matthew telah memukulnya
begitu parah sebelumnya. Dia menggendong Matthew dan mendekatkan wajahnya
lagi…
Berita tentang keluarga Sherrill yang bekerja sama dengan Palmer
Group menyebar dengan cepat, terutama bagian tentang bagaimana keluarga
Sherrill telah menyerahkan pabrik mereka kepada Palmer Group untuk menyediakan
pabrik manufaktur di utara dan meningkatkan tingkat pengisian ulang produk
mereka. Ini membuat banyak orang lain marah.
Tidak ada yang mengharapkan keluarga Sherrill untuk bekerja
dengan Palmer Group setelah mereka dengan keras dan keras menyatakan bahwa
mereka akan menyerang Palmer Group. Dan mereka sebenarnya telah memberikan
pabrik mereka kepada Palmer Group.
Mereka pasti pengkhianat.
Suara mereka yang ingin kembali ke keluarga Sherrill dan
menghancurkan mereka langsung semakin keras.
Banyak yang bahkan menyatakan bahwa mereka akan membunuh Matthew
dan memastikan keluarga Sherrill menghilang dari utara.
Ada kegemparan di utara dan banyak juga yang terkejut melihat
bagaimana Palmer Group membuat keluarga Sherrill memihak mereka dengan begitu
mudah. Atau apakah itu benar-benar gerakan pendukung mereka, keluarga
Panjang?
…
Sementara itu.
Ketika Thomas Hunt mendengar tentang ini, dia tertawa sangat
keras sehingga perutnya mulai sakit.
"Taktik orang ini benar-benar acak!" Thomas
mengejek, tetapi kebanggaan tertulis di seluruh wajahnya. "Bagian ini
terdengar seperti anakku baik-baik saja!"
Meskipun suaranya terdengar tidak senang, dia tidak bisa
menyembunyikan kegembiraan dan kebanggaan di wajahnya.
Thomas mencemooh, "Tapi cara menangani ini sangat
berantakan. Apakah dia benar-benar berpikir mudah berurusan dengan keluarga
kuat di utara?"
Meskipun dia mengatakan itu, Jack tidak bisa melihat tanda-tanda
kekhawatiran di wajah Thomas sama sekali.
Dia berdiri di sana dan mendengarkan bagaimana Thomas
melanjutkan tentang bagaimana Ethan salah tentang ini, salah tentang itu, tidak
melakukan hal ini dengan baik, melakukan hal itu terlalu terburu-buru dan
seterusnya. Tapi dia merasa Thomas sama sekali tidak mengkritik
Ethan. Dia memuji Ethan.
Dan dia sangat bangga pada Ethan.
"Tuan, tidak ada seorang pun di utara yang dapat mengancam
Tuan Muda karena dia sangat cakap," kata Jack.
Mengingat kemampuan Ethan, ada beberapa di seluruh dunia yang
mungkin bisa menjadi ancaman bagi Ethan. Dan di atas semua itu, Ethan
memiliki banyak bawahan yang menakutkan seperti Brother Geoff.
Thomas melirik Jack dan menyipitkan matanya saat dia
mengejek. "Jack, selalu ada dunia yang lebih besar di luar sana, dan
selalu ada seseorang yang lebih baik dari dirimu. Ukuran dunia ini jauh di luar
imajinasimu."
Keparahan dan kedalaman nada suaranya membuat Jack bergidik.
Thomas tampak seperti dia tiba-tiba berpikir
keras. Seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu yang terkubur jauh di
dalam ingatannya. Jack belum pernah melihatnya terlihat seperti ini
sebelumnya.
Dia tidak berani mengatakan apa-apa kalau-kalau itu mengganggu
pikiran Thomas.
"Bagaimanapun, orang ini selalu membuat masalah ke mana pun
dia pergi," Thomas tiba-tiba tersentak kembali ke dunia nyata dan
mengejek. "Jadi bagaimana semuanya di luar sana?"
"Tuan, semua keluarga kuat berpikir bahwa Palmer Group
didukung oleh keluarga Long. Ketidakbahagiaan mereka dengan keluarga Long
semuanya diarahkan ke Palmer Group."
"Alexander dari keluarga Long dengan sengaja menyesatkan
orang lain agar berpikir seperti ini. Selama keluarga Long tidak melakukan
apa-apa, Palmer Group akan menghadapi banyak masalah di depan," lapor
Jack. "Tuan Muda dan Grup Palmer sekarang telah menjadi perisai
keluarga Panjang, dan keadaan tidak terlihat baik."
Keluarga Long telah melakukan aksi yang sangat kejam.
Mereka telah menempatkan Grup Palmer di depan mereka untuk
menjadi tameng dan Grup Palmer bahkan tidak mendapat kesempatan untuk
menolak. Selama keluarga Long tidak mengklarifikasi apa pun, siapa pun
yang ingin membalas dendam dengan keluarga Long tetapi tidak berani menyerang
mereka secara langsung pasti akan mengarahkan semua serangan mereka ke Palmer
Group.
"Tidak terlihat bagus?" Tomas menggelengkan
kepalanya. "Menurutmu, segala sesuatunya tidak terlihat bagus untuk
si brengsek itu? Atau untuk keluarga Long?"
Jack terkejut dan tidak tahu apa yang dimaksud Thomas.
Jelas bahwa Ethan dan Palmer Group adalah orang-orang yang
berada dalam masalah besar sekarang.
Ada begitu banyak keluarga kuat di utara. Bahkan jika hanya
keluarga lapis kedua yang bergandengan tangan, pangsa Palmer Group di pasar
utara akan sangat terpengaruh.
Ini bukan masalah kecil.
"Tuan, apakah Anda mencoba mengatakan bahwa keluarga
Panjang adalah orang yang dalam masalah besar?"
"Apakah kamu pernah melihat orang itu menderita
kerugian?"
Jack menggelengkan kepalanya.
Memang benar dia belum pernah melihat Ethan menderita
kerugian. Dan dia sama sekali belum pernah melihat seseorang membuat Ethan
memberinya sesuatu.
"Dan bahkan jika dia kalah, apakah menurutmu dia akan
membiarkan gadis kecil bersamanya menderita?"
Thomas mengacu pada Diane.
Kali ini, Jack langsung menggelengkan kepalanya.
Mustahil bagi siapa pun untuk sepenuhnya memahami betapa
protektifnya Ethan terhadap Diane. Bahkan Jack tergerak ketika mendengar
dari Thomas apa yang terjadi lima belas tahun yang lalu.
Dalam keadaan seperti itu, apa yang Diane berikan kepada Ethan
tidak hanya manis. Itu adalah kepercayaan diri dan keberanian bagi Ethan
untuk terus hidup.
"Tunggu dan lihat saja. Keluarga Long dalam masalah
besar," Thomas tersenyum gembira. "Bocah itu sudah lama menunggu
hari ini."
Thomas tahu betul apa yang Ethan coba lakukan, jadi dia tahu apa
yang akan dilakukan Ethan selanjutnya. Faktanya, Ethan mungkin telah
menunggu kesempatan ini untuk waktu yang lama, dan sekarang setelah keluarga
Long mengetuk pintu rumahnya, Ethan tidak membiarkan kesempatan ini lewat
begitu saja.
Keluarga yang sangat kuat, ya?
Ketika badai nyata datang, bahkan keluarga yang sangat kuat pun
tidak akan terhindar!
"Menguasai."
Pelayan itu masuk dari luar. "Nyonya telah memasak
makan malam dan mengundang Anda untuk makan."
Kepala pelayan itu tampak sedikit takut dengan temperamen Thomas
dan tidak berani mendekat. Dia tetap sekitar tiga langkah dari pintu dan
terdengar seperti dia dalam posisi yang sulit.
Thomas sedikit mengernyit dan hendak melambaikan tangannya untuk
menyuruh kepala pelayan itu pergi. Tetapi setelah memikirkannya sebentar,
dia berkata, "Mengerti. Saya akan pergi sebentar."
Dia sudah menolak permintaan ini berkali-kali
sebelumnya. Itu akan membuatnya tampak tidak berperasaan jika dia terus
menolak.
Thomas hanya merasa menyesal dan bersalah terhadap istrinya saat
ini. Dia tidak memiliki perasaan apapun padanya. Dia selalu hanya
memiliki satu wanita di hatinya.
"Tuan, saya akan kembali bekerja."
Jack tidak ingin mengganggu Thomas lebih jauh.
Dia telah melihat bagaimana cinta Madam untuk Thomas tidak
pernah berkurang selama bertahun-tahun, dan tidak ada yang tahu apa yang harus
dilakukan dengan obsesinya terhadapnya.
Thomas hanya memiliki satu orang di hatinya dan ini adalah
sesuatu yang tidak akan pernah berubah apapun yang terjadi.
Berapa kali Nyonya memasak sendiri untuk Thomas dan
memanggilnya?
Dan berapa kali Thomas menolaknya sebelum ini?
Setidaknya dia akhirnya tidak tahan untuk menolaknya lagi.
Di ruang makan rumah Hunt.
Dekorasi aula sangat sederhana, dan agak usang. Itu tidak
terlihat seperti cara keluarga yang sangat berkuasa akan melengkapi ruang makan
mereka.
Thomas menolak untuk merenovasi tempat itu karena dia memiliki
banyak kenangan tentang tempat ini. Jika ada yang mencoba mengubah apa
pun, Thomas tidak akan pernah melepaskannya.
Dia berjalan ke ruang makan untuk melihat Elsa Hunt dengan
hati-hati meletakkan setiap hidangan di atas meja, seolah-olah dia takut jika
piring tidak ditempatkan dengan cukup baik, itu akan mempengaruhi suasana hati
Thomas saat dia makan.
Dia telah menikah dengan keluarga Hunt selama lebih dari lima
belas tahun sekarang. Selain berbagi tempat tidur dengan Thomas pada hari
mereka menikah, Thomas pindah tidur di ruang kerja sejak hari kedua dan
seterusnya.
Keduanya tampak rukun seperti pasangan yang saling mencintai,
tetapi mereka tidak intim sama sekali dan tidak memiliki anak. Elsa Hunt
tahu bahwa Thomas tidak mau punya anak dengan wanita lain.
Tapi dia tidak pernah membicarakannya dan menghormati keputusan
Thomas, meskipun keluarga Snow sangat tidak senang dengan hal ini dan dia harus
selalu membela Thomas.
Thomas sengaja terbatuk saat dia masuk. Elsa Hunt segera
berbalik dan memiliki senyum terkejut di wajahnya.
"Thomas!" Dia berjalan cepat. "Aku
sudah membuat beberapa hidangan favoritmu, makanlah denganku hari ini,
ya?"
Kegembiraan dan antisipasi di wajah Elsa sama seperti
penampilannya lima belas tahun yang lalu. Dia memiliki beberapa kerutan
samar sekarang, tetapi dia masih secantik sebelumnya.
Thomas merasa tidak enak padanya.
Dia merasa bahwa dia benar-benar kejam. Dia telah membuat
satu orang menderita, dan sekarang dia membuat orang kedua menderita.
Thomas mendengus dan mengangguk. Elsa segera membawanya ke
tempat duduknya dan segera mengambilkan semangkuk nasi, semangkuk sup dan
mengambilkan makanan untuknya.
"Saya mendengar dari dapur bahwa Anda suka makan hidangan
ini, jadi saya belajar cara memasaknya dari koki. Coba beberapa?"
"Dan sup ini juga. Dulu ketika..."
Elsa tiba-tiba menghentikan dirinya sebelum dia menyebutkan nama
ini. Wajahnya sedikit memucat dan matanya langsung berkaca-kaca. Dia
tiba-tiba merasa sedih untuk dirinya sendiri. Dia telah bekerja sangat
keras hampir sepanjang hidupnya tetapi dia tidak bisa menandingi wanita itu.
Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak akan pernah
bisa menggantikan wanita itu. Dia tidak pernah berpikir untuk menggantikan
wanita itu di hati Thomas, tetapi tidak bisakah dia memberi sedikit ruang
untuknya?
"Elsa, aku berhutang banyak padamu," Thomas menghela
nafas sambil memasukkan beberapa makanan ke dalam mangkuk
Elsa. "Jangan menungguku lagi."
Elsa melihat makanan di mangkuknya. Dia memiliki senyum di
wajahnya tetapi air matanya terus jatuh.
Thomas merasa seperti ada sesuatu yang menarik di
hatinya. Dia ingin menghiburnya tetapi dia tidak tahu harus berkata apa.
Ketika dia melihat kerutan yang muncul di sekitar mata Elsa, dia
merasa bahwa dia benar-benar terlalu kejam. Dia telah menahan Elsa
sepanjang hidupnya.
"Sudah bertahun-tahun sekarang dan aku selalu memberitahumu
hal yang sama. Aku bahkan memberitahumu untuk mencari kebahagiaanmu sendiri dan
aku tidak akan pernah menghentikanmu untuk melakukannya." Dia
memandang Elsa, "Aku tidak pantas untuk ditunggu. Jadi, mengapa kamu
melakukan ini pada dirimu sendiri?"
"Aku..." Elsa ingin mengatakan bahwa Thomas adalah
kebahagiaannya. Tetapi dia tahu bahwa dia tidak memiliki tempat di hati
Thomas sama sekali.
"Saya mendapatkannya."
Dia meremas senyum dan mulai makan makanan yang ditempatkan
Thomas di mangkuknya. Ini adalah pertama kalinya dia melakukan itu
untuknya.
Dia pikir itu akan enak tapi rasanya agak asam
sekarang. Dia tidak yakin apakah itu karena makanannya tidak segar atau
karena dia menangis. Rasanya mengerikan.
"Aku selalu tahu," Elsa terus makan dan berbicara
tanpa memandang Thomas. "Kamu hanya memiliki dia di hatimu dan aku tidak
akan pernah bisa menggantikannya. Bahkan, aku tidak pernah berpikir untuk
menggantikan tempatnya di hatimu."
"Dan sebenarnya, aku sangat mengaguminya karena berkorban
begitu banyak untukmu. Aku juga iri padanya karena memiliki kesempatan untuk
berkorban sebanyak itu untukmu."
Jika dia yang harus membuat keputusan itu, Elsa merasa bahwa dia
akan membuat pilihan yang sama tanpa ragu-ragu.
Thomas tidak tahu harus berkata apa.
Lima belas tahun telah berlalu dan mereka berusia lima puluh
tahun sekarang. Setelah hidup begitu lama, terlalu melelahkan untuk
membicarakan masa lalu.
"Jangan khawatir, aku sudah menyerah," air mata Elsa
semakin deras. "Aku hanya tidak bisa menahan tangis, kamu tidak perlu
repot denganku."
Dia terus makan seteguk demi seteguk makanan. Dia telah
bekerja keras untuk mempelajari cara memasak semua hidangan ini dan hanya
berani meminta Thomas untuk makan setelah dia mencoba memasaknya beberapa kali
dan memastikan bahwa dia memenuhi standar.
Namun pada akhirnya, Thomas tetap menyuruhnya untuk menyerah.
Dia sepertinya sudah lama menyerah, tapi sepertinya dia juga
tidak pernah menyerah.
"Elsa." Thomas merasa sangat tidak enak di
dalam. "Maafkan saya."
"Kamu tidak perlu meminta maaf, kamu tidak melakukan
kesalahan." Elsa menyunggingkan senyum. "Ini salahku. Jika
aku tidak jatuh cinta padamu, maka semuanya akan baik-baik saja."
"SAYA…"
"Habiskan makanannya hari ini? Tolong? Sekali ini
saja?"
Elsa memandang Thomas dan dia terdengar seperti memohon padanya.
Thomas tidak berkata lagi. Dia mulai makan suap besar
makanan sepenuh hati. Dia tidak tega membiarkan Elsa terus bersedih, tapi
pada saat yang sama, dia sudah menyakitinya sejak lama.
Mereka berdua tetap diam saat mereka terus makan hidangan
panas. Satu terus menangis sementara yang lain tidak pernah mengatakan
apa-apa dan suasananya sangat canggung.
Setelah mereka selesai makan, Elsa bangkit untuk membersihkan
piring. Dia tidak pernah mengizinkan para pelayan untuk menyentuh piring
Thomas karena dia merasa bahwa itu adalah tanggung jawabnya untuk menjaga
suaminya.
"Sebenarnya aku berjanji padanya untuk menjagamu dengan
baik," kata Elsa sambil berdiri di ambang pintu. Dia berbalik untuk
melihat Thomas. "Tapi sepertinya kamu tidak membutuhkannya."
Setelah itu dia berbalik dan dengan cepat pergi sebelum menangis
lagi.
Emosi Thomas kacau balau.
Setelah lima belas tahun, dia tidak membaik dalam hal kehidupan
cintanya sama sekali. Dia telah mengecewakan seorang wanita, dan sekarang
dia telah menyakiti yang lain. Dia tiba-tiba merasa bahwa dibandingkan
dengan Ethan, dia adalah bajingan terburuk yang hidup.
"Aku telah menjadi contoh buruk sebagai ayahnya. Itulah
mengapa orang itu sangat menyayangi seorang wanita yang sangat dia cintai,
kurasa," Thomas tertawa getir pada dirinya sendiri. "Itu bagus, bagus
seperti itu."
Ethan tidak memiliki batasan dalam hal merawat dan melindungi
Diane. Dia benar-benar memperlakukan Diane sebagai orang terpenting dalam
hidupnya. Dia tidak akan pernah membiarkan bahaya datang padanya dan dia
tidak akan pernah membiarkan dia merasa sedih atau kesal.
Sepertinya Thomas di masa lalu adalah orang seperti itu
sebelumnya juga. Tapi entah kenapa seiring berjalannya waktu, semuanya
menjadi berbeda.
"Aku sudah hidup seperti binatang selama lima belas tahun
terakhir."
Thomas bangkit dan kembali ke ruang belajar. Dia telah
tidur di ruang kerja ini selama lima belas tahun terakhir, dan membuat Elsa
tidur sendirian di kamar selama lima belas tahun juga.
Dia sangat setia padanya, tetapi dia mengecewakannya pada
akhirnya.
"Punk, sebaiknya kau tidak mengikuti jalan lamaku."
Thomas membuka brankas dan mengeluarkan beberapa barang dari
dalam. Tatapannya menjadi tajam seolah-olah ada sinar yang keluar dari
sana. Jika seseorang ada di sekitar, dia akan terkejut melihat betapa
banyak pembunuhan yang dimuntahkan dari mata Thomas yang biasanya tenang dan
lembut.
"Tidak, tidak akan. Bahkan jika aku harus mati, aku tidak
akan pernah membiarkanmu berjalan di jalan itu!"
Sementara itu.
Pabrik keluarga Sherrill berjalan dengan kecepatan yang lebih
tinggi dari sebelumnya. Lima mesin baru dikirim dan jalur produksi baru
dibentuk.
Matthew merasa jantungnya berdarah karena Ethan tidak menyumbang
satu sen pun. Dia akan membuat keluarga Sherrill berdarah kering.
"Karena kita adalah mitra bisnis, bukankah menurutmu kita
setidaknya harus membagi sebagian biayanya?"
Matthew mengatupkan giginya dan memiliki keinginan untuk
mencekik Ethan sampai mati. Dia tidak mendapatkan keuntungan apa pun dan
dia hampir tidak bisa mempertahankan keluarga Sherrill.
"Jika kamu tidak senang, kita bisa membatalkan kemitraan
ini," Ethan mengangkat bahu. "Saya baik-baik saja dengan
menandatangani surat pembatalan kapan saja."
Saat dia mengatakan ini, Matthew kehilangan amarahnya.
Tentu saja Matthew tidak akan berani membiarkan hal itu terjadi.
Dia telah mendengar bahwa harga untuk membunuhnya sudah mencapai
$ 3 juta.
Anggota keluarganya yang lain juga muncul di daftar sasaran, dan
tidak ada yang ingin melihat nama mereka di daftar itu.
Matthew telah membawa semua anggota keluarga yang penting untuk
tinggal di pabrik. Dengan Ethan di sekitar, dia merasa lebih
aman. Orang ini sangat mendominasi, dan Matthew cukup yakin Ethan tidak
akan hanya melihatnya mati.
"Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu bahwa seseorang telah
membayar Kelompok Pembunuh untuk membunuhmu?"
"Aku tahu," Matthew menelan ludah. "Tapi aku
belum pernah melihat pembunuh."
"Apa kamu tahu kenapa?" tanya Ethan sambil
tertawa.
"Mengapa?"
Matthew menelan seteguk air liur dengan keras.
Ethan menjulurkan jarinya dan menunjuk dirinya
sendiri. "Karena aku di sini."
"Selama saya di sini, maka tidak peduli berapa harga yang
Anda bayar sekarang, semuanya sepadan. Apakah Anda mengerti apa yang saya
katakan?"
Matthew menatap tajam ke arah Ethan selama lima detik
penuh. Dia ingin membantah tetapi dia menyadari bahwa dia tidak punya
apa-apa untuk diperdebatkan. Alam bawah sadarnya telah memutuskan bahwa
semua yang dikatakan Ethan adalah benar dan tidak ada yang berpura-pura.
Apakah Kelompok Pembunuh juga takut pada pria di depannya?
Seberapa kuat sebenarnya keluarga Long? Pria acak mana pun
yang mereka kirim sudah sangat menakutkan. Dia telah berada di utara
selama bertahun-tahun dan belum pernah mendengar tentang keluarga Panjang yang
ada hubungannya dengan Kelompok Pembunuh.
"Kamu berjanji untuk melindungi seluruh keluargaku. Selama
kamu melakukan itu, maka aku tidak akan mengatakannya lagi dan aku akan
menanggung untuk berpisah dengan apa pun."
Matius menarik napas dalam-dalam. Dia tidak berharap untuk
hal lain dan hanya ingin keluarganya selamat dari cobaan ini. Bahkan jika
dia kehilangan bisnis dan asetnya yang lain, itu bisa dibangun kembali di masa
depan.
Tetapi jika mereka semua mati, maka semua uang dan sumber daya
itu tidak berguna.
"Menyakitkan untuk berpisah dengan apa pun, tetapi tidak
ada rasa sakit, tidak ada keuntungan. Kamu pria yang cerdas," kata
Ethan. "Orang yang cerdas biasanya akan membuat pilihan yang
tepat."
"Baik, aku akan mempercayaimu," Matthew
mengangguk. "Nyawa semua orang di keluarga Sherrill ada di tangan
Anda."
Bahkan jika dia tidak ingin mempercayai Ethan, dia tidak punya
pilihan. Ini adalah satu-satunya rute pelarian yang dia miliki. Atau
lebih tepatnya, satu-satunya rute pelarian yang ditinggalkan Ethan adalah yang
ini.
Tentu saja Matthew marah karenanya. Jika bukan karena fakta
bahwa dia bukan tandingan Ethan, dia pasti sudah mencekik leher Ethan sekarang.
Tapi sekarang dia sudah tenang. Dan setelah itu, dia
mengerti bahwa keluarga Sherrill hanyalah pion dalam permainan catur besar di
utara.
Keluarganya seperti daun di lautan. Mereka kecil dan tidak
berarti.
Mereka bisa dengan mudah dihantam ombak, tenggelam ke dasar laut
dan tidak pernah muncul ke permukaan lagi. Perasaan ini membuat Matthew
bergidik.
Tapi sekarang, meskipun dia telah dipaksa untuk bekerja sama
dengan Palmer Group dan bergantung pada Ethan untuk kelangsungan hidupnya, itu
sebenarnya membuatnya merasa lebih nyaman di dalam. Matthew tidak mengerti
mengapa dan bahkan bertanya-tanya apakah dia menjadi gila.
"Saudara Ethan, ada seseorang di luar pabrik mencari Tuan
Sherrill," seseorang mengetuk pintu dan melapor kepada
Ethan. "Dia tidak terlihat ramah."
Ekspresi Matthew langsung jatuh.
Dia kedatangan tamu yang tidak diinginkan.
Itu mungkin beberapa musuhnya, atau bahkan orang yang mendukung
keluarganya sebelumnya. Mereka ada di sini untuk membunuhnya dan
keluarganya.
Matthew mulai panik.
"Nyalakan rekaman kamera sirkuit tertutup," kata Ethan
tenang.
Dia menyalakan komputer untuk melihat rekaman apa yang terjadi
di luar pabrik. Ada sekelompok pria berdiri di pintu gerbang dan berteriak
agar Matthew keluar. Mereka pasti ada di sini untuk membuat masalah.
"Itu mereka!" Ekspresi Matthew tampak lebih
kecewa ketika dia melihat siapa yang datang. Dia tahu siapa orang-orang
ini.
Mereka benar-benar di sini untuk membunuhnya.
Dan mereka bahkan hanya berbaris ke pabrik untuk
mencarinya. Mereka jelas tidak menghargai keluarganya sama sekali.
"Teman-teman?" tanya Ethan.
"Sekarang mereka musuh!" Matthew
mendengus. "Mereka di sini untuk membunuhku!"
"Itu tidak akan berhasil."
Ethan melambaikan tangannya. "Geoff."
Brother Geoff masuk. Dia menjadi gila karena bosan selama
beberapa hari terakhir.
"Tuan Sherrill bilang dia tidak mengenal orang-orang ini,
suruh mereka mengalahkannya."
Mata Brother Geoff langsung berbinar. Dia mendengar Ethan
mengucapkan kata ajaib.
Mengalahkan!
Matthew tidak berani keluar dan hanya duduk di kantor. Dia
bisa melihat bahwa Saudara Geoff sudah berjalan ke gerbang dan dia mulai
sedikit cemas. Bagaimana bisa Ethan mengirim Saudara Geoff sendirian?
Dia tahu betul bahwa penjaga keamanan pabrik bukanlah pejuang
yang baik dan tidak akan mampu bertahan.
"Yang Anda cari tidak ada di sini," kata Brother Geoff
tenang di gerbang. "Tinggalkan tempat ini sekarang, atau terima
akibatnya!"
Mereka semua berkumpul di depan gerbang saat Brother Geoff
keluar. Tatapan mereka jahat dan tidak menahan niat buruk mereka sama
sekali.
"Kami sedang mencari Matthew. Katakan padanya untuk datang
ke sini. Kami tahu dia ada di sini, jadi jangan coba-coba membodohi kami."
"Yang kamu cari tidak ada di sini."
Saudara Geoff mengulangi dirinya sendiri. Dia mendongak dan
menyipitkan matanya. "Aku tidak mengulangi hal yang sama tiga
kali."
Semakin banyak orang mengepung gerbang dan beberapa dari mereka
mulai tertawa dingin. Mereka memelototi Brother Geoff dengan kilatan tajam
di mata mereka dan siap bertarung kapan saja.
"Saya juga tidak mengulangi kata-kata saya tiga kali,"
kata pemimpin kelompok itu. Suaranya sedingin es sekarang. "Jika
Matthew tidak keluar sekarang, kita akan menerobos masuk!"
Dia melihat ke kamera sirkuit tertutup dan tahu bahwa Matthew
pasti sedang menonton ini. Dia tidak menghilangkan ekspresi membunuh di
wajahnya sama sekali dan menggunakan jarinya untuk menggambar garis di
lehernya.
Matthew segera memucat ketika dia melihat ini.
Jika seluruh kelompok pria ini masuk, maka dia bukan
satu-satunya yang akan mati. Seluruh keluarganya juga akan mati.
Matthew dengan cepat berbalik untuk melihat Ethan, tetapi Ethan
menyeringai ke layar komputer. Dia mengunyah tidbits sambil diam-diam
berkata, "Geoff ini benar-benar membawa dirinya lebih baik dan lebih
baik."
Sementara itu.
Kembali ke gerbang pabrik.
Brother Geoff sudah dikelilingi oleh lebih dari selusin
pria. Para satpam pabrik sangat ketakutan sehingga mereka bersembunyi di
dalam kantor mereka dan hanya berani mengintip dari jendela mereka. Mereka
tidak berani membuka gerbang sama sekali, kalau-kalau orang-orang ini berlari
masuk.
Tapi bisakah gerbang itu menahan orang-orang ini?
Mereka mungkin mendorong gerbang ke bawah.
"Enyah!" teriak pemimpin pria itu dan mengayunkan
tinjunya ke arah Brother Geoff.
Dia tidak pernah mengatakan hal yang sama tiga kali. Dia
sudah memberi Brother Geoff kesempatan tetapi dia tidak menghargainya!
Tapi untuk Saudara Geoff…
Satu pukulan!
Pukulan Brother Geoff mulai terlihat seperti pukulan
Ethan. Itu tidak sekuat, tidak secepat atau beradaptasi.
Namun meskipun demikian, Ethan dapat melihat bahwa Brother Geoff
telah menghabiskan banyak waktu dan upaya untuk sampai ke sini. Brother
Geoff mungkin diam-diam belajar dan mengevaluasi setiap kali dia melihat Ethan
bertarung.
Orang ini memiliki potensi nyata.
Dengan pukulan itu, pemimpin pria itu langsung
pingsan. Jembatan hidungnya pecah dan dia mengeluarkan banyak darah.
"AHHH!" dia melolong kesakitan sambil
mencengkeram wajahnya dan berguling-guling di tanah.
Saudara Geoff menginjaknya. "Kamu tidak mendapatkan
kesempatan untuk mengatakannya untuk ketiga kalinya!"
Dia menendang pemimpin itu dengan keras dan mengirimnya terbang
seratus kaki ke kejauhan. Pemimpin itu jatuh beberapa kali di tanah, lalu
kepalanya miring saat dia pingsan.
"Serang! Pukul dia!"
"Masuk sekarang! Bunuh Matthew!"
"Turunkan dia!"
Ketika yang lain melihat bahwa Saudara Geoff mulai menyerang
mereka, mereka tidak ragu-ragu lagi. Mereka segera berlari ke arah Brother
Geoff dan ekspresi mereka ganas.
Nyawa Matthew bernilai $3 juta!
Jika mereka membunuh seluruh keluarga Sherrill juga, itu akan
menjadi lebih dari $10 juta!
Namun sayangnya bagi mereka, Brother Geoff-lah yang berdiri di
gerbang.
Matthew bergidik di kantor ketika dia mendengar suara
itu. Dia menyaksikan Saudara Geoff mengejar orang-orang itu dan memukuli
mereka dengan sangat keras sehingga mereka mulai menangis minta tolong dan
memohon belas kasihan. Matthew merasa mati rasa di mana-mana.
Saudara Geoff terlalu kuat untuk orang-orang ini!
Dia telah menghabisi lebih dari sepuluh dari mereka sendirian.
Matthew tahu bahwa semua penyerang adalah praktisi seni bela
diri. Mereka sangat terampil, tidak peduli dengan kehidupan manusia dan
sangat kejam.
Tetapi di depan Brother Geoff, mereka hanya terlihat seperti
anak-anak. Mereka begitu mudah dikalahkan oleh Brother Geoff.
"Mr. Hunt, pria ini di sini..." Matthew menelan
ludah. "Dia petarung tingkat grandmaster?"
"Jauh dari itu," jawab Ethan dengan
tenang. "Tapi dia membunuh sebagian besar petarung level
grandmaster."
Pikiran Matthew menjadi kosong.
Jauh dari itu?!
Jika Brother Geoff bisa membunuh petarung tingkat grandmaster,
lalu mengapa Ethan mengatakan bahwa Brother Geoff sendiri jauh dari itu?
Apakah semua orang yang bekerja untuk Palmer Group ini gila?
Selain Brother Geoff, sisanya tergeletak di tanah. Tak satu
pun dari mereka bisa bergerak dan mereka memiliki tangan yang patah atau kaki
yang patah.
Matthew merasa jantungnya akan melompat keluar dari
mulutnya. Dia telah mencoba untuk melawan orang-orang seperti itu?
Orang macam apa yang telah dia sakiti?
"Apakah dia tidak kembali?"
Matthew memperhatikan Brother Geoff mengambil bangku dari kantor
penjaga keamanan dan duduk di depan gerbang seolah-olah dia adalah penjaga
gerbang.
Apa yang dia lakukan?
Ethan mendongak. Dia dengan santai melemparkan sekantong
tidbits kosong ke tempat sampah dan membuka sebungkus keripik kentang lagi.
"Dia masih ingin memukul seseorang, jadi dia berharap lebih
banyak orang datang ke sini, kalau tidak dia akan sangat bosan sehingga dia
akan menumbuhkan jamur di kepalanya."
Ethan tahu apa hobi Brother Geoff. Dia suka berkelahi.
Dia ingin bertarung lebih banyak sekarang karena dia mencoba
melatih dirinya sendiri dan menerapkan apa yang dia pelajari tentang
tekniknya. Jika tidak ada lawan untuk dikalahkan, maka dia harus
mendapatkan salah satu serigala untuk berdebat dengannya, jika tidak dia akan
sangat gelisah.
Ini adalah saat yang tepat bagi lawan untuk datang sehingga dia
bisa berlatih.
Ethan tidak mengganggu dirinya sendiri dengan Brother Geoff dan
terus makan makanan ringannya.
Sementara itu, mata Matthew melebar dan menatap layar tanpa
bergerak. Dia ingin melihat betapa mengesankannya Brother Geoff.
Di penghujung pagi, sekitar enam atau tujuh gelombang pria
datang. Setiap gelombang memiliki lebih banyak orang daripada yang
terakhir, dan setiap gelombang lebih ganas dari yang terakhir. Bahkan ada
yang tidak repot-repot bertanya di gerbang dan mencoba menerobos.
Tetapi Saudara Geoff ada di sana seperti singa batu yang menjaga
gerbang.
Matthew terus menghitung. Saudara Geoff telah mematahkan 72
kaki pria, 38 lengan pria, 19 hidung pria dan kemudian masih ada semua yang
tulang rusuknya patah, rambutnya dicabut, giginya dicabut…
Semakin dia menonton, semakin dia takut tetapi bersemangat.
Jika yang lain tangguh, Brother Geoff bahkan lebih tangguh dari
mereka!
Brother Geoff akhirnya selesai dengan mereka semua pada saat
waktu makan siang tiba.
Area di depan gerbang berlumuran darah tetapi Brother Geoff
tidak mengizinkan siapa pun untuk mencucinya. Ketika angin bertiup, udara
dipenuhi dengan bau darah yang menyengat.
Jadi ketika sekelompok orang lain mencapai gerbang, mereka
merasa seperti tidak bisa bernapas lagi.
Lebih buruk lagi ketika mereka melihat Brother Geoff menatap
mereka dengan penuh semangat dan cerah dengan antisipasi yang
besar. Mereka semua mengejarnya sebelum Brother Geoff bisa melakukan apa
pun.
Siapa yang masih berani mendapatkan uang sebanyak ini?
Anda akan mati sebelum mendapatkan uang.
Dalam waktu singkat, semua orang telah mendengar tentang bagaimana
ada seorang pria ganas yang duduk di depan pabrik keluarga Sherrill. Dia
kejam dan kejam, jadi siapa pun yang mencoba menyerangnya pasti akan mematahkan
satu atau dua tulang. Yang mana yang dia hancurkan tergantung pada suasana
hatinya.
Tak seorang pun di kalangan ilegal berani datang
lagi. Mereka telah kehilangan hampir 300 orang dalam satu
pagi. Bahkan jika mereka berhasil menangkap Matthew, jumlah yang akan
mereka peroleh dari itu bahkan tidak akan cukup untuk menutupi tagihan medis
mereka.
"Mr. Hunt, berapa biaya untuk mempekerjakannya setiap
bulan?"
Matthew menelan ludah dan wajahnya merah padam. Dia tidak
yakin apakah itu karena dia bersemangat atau karena sesuatu yang
lain. Bahkan napasnya menjadi lebih cepat.
Dia merasa jika keluarga Sherrill memiliki petarung yang sangat
terampil seperti itu, maka dia tidak perlu khawatir tentang apa pun lagi.
"Aku tidak tahu," Ethan melirik
Matthew. "Kami tidak berbicara tentang uang."
Matthew mengepalkan tinjunya. "Aku akan menggunakan
petarung level grandmaster terakhir yang dimiliki keluargaku sebagai gantinya,
bagaimana?"
Ethan tertawa terbahak-bahak.
"Aku akan menambahkan $20 juta!"
Ethan menggelengkan kepalanya.
"Tanyakan sendiri padanya."
Saat Saudara Geoff masuk, Matthew berlari dan sikapnya telah
berubah total. Dia memandang Brother Geoff seperti sedang melihat
kerabatnya sendiri. Wajahnya dipenuhi dengan keramahan dan kekaguman.
"Tuan Geoff!"
Saudara Geoff mengerutkan kening. Entah bagaimana itu
terdengar aneh ketika seseorang memanggilnya begitu formal.
"Saya ingin mengundang Tuan Geoff untuk menjadi salah satu
pejuang keluarga Sherrill, tetapi saya tidak yakin persyaratan apa yang Anda
miliki," Matthew melirik Ethan dan melihat bahwa Ethan tidak mengajukan
keberatan. Jadi dia dengan berani melanjutkan, "Katakan saja
persyaratan Anda, saya akan membayar Anda $ 20 juta setahun! Jika itu tidak
cukup, saya akan memberi Anda apa pun yang Anda inginkan - properti, mobil,
wanita, uang - selama saya bisa mendapatkannya tanganku di atasnya, itu tidak
masalah!"
Saudara Geoff luar biasa.
Matthew bahkan merasa bahwa Brother Geoff bahkan lebih terampil
daripada yang disebut petarung tingkat grandmaster yang disewa keluarga
Sherrill.
Seorang petarung yang sangat terampil seharusnya seperti
ini. Dia berpengalaman dalam pertempuran, gerakannya sederhana dan tidak
terlihat mewah sama sekali, tetapi sangat kuat.
"Tersesat," hanya itu yang dikatakan Brother Geoff.
Matius tercengang. "Aku sangat serius tentang
ini!"
"Mr. Hunt...Mr. Hunt tidak akan keberatan selama Anda
setuju!"
Dia sudah memeriksa dengan Ethan sebelumnya.
Brother Geoff menatap Ethan. "Aku mengikutinya sampai
hari aku mati."
Dia tidak menjelaskan lebih lanjut. Dia berdiri di samping
Ethan seperti pilar kayu dan tidak memiliki ekspresi apapun di wajahnya.
Matius terkejut.
Brother Geoff tidak menginginkan uang, rumah, mobil, atau
wanita. Dia hanya ingin mengikuti Ethan?
Sampai hari dia meninggal!
Pesona macam apa yang dimiliki Ethan? Bagaimana dia membuat
seseorang begitu setia padanya?
Jika Matthew mengetahui bahwa ada banyak orang lain seperti
Saudara Geoff, dia mungkin akan curiga bahwa dunia sudah gila.
Cara Matthew memandang Ethan menjadi semakin hormat, dan dia
juga menjadi semakin waspada terhadap Ethan.
Seolah-olah ada lapisan kabut di sekitar Ethan dan sulit untuk
melihatnya dengan jelas.
"Itu layak, oke." Matthew akhirnya menghela napas
dalam-dalam setelah waktu yang lama. Sekarang dia akhirnya mengerti apa
yang Ethan maksud dengan kata-kata tadi.
Dia tidak mendorong Brother Geoff lebih jauh. Dia bahkan
lebih yakin dari sebelumnya bahwa meskipun dia telah dipaksa untuk bekerja
dengan Palmer Group dan Ethan, sepertinya itu bukan keputusan yang buruk sama
sekali.
"Tuan Hunt, jika mereka tidak bisa mendapatkan apa yang
mereka inginkan dengan menggunakan lingkaran ilegal, maka saya khawatir mereka
akan menggunakan koneksi mereka di lingkaran hukum. Ketika itu terjadi
..."
Tinju tidak berguna dalam pertarungan hukum.
Utara adalah tempat di mana lingkaran hukum berdiri di atas
segalanya. Kekuatan yang dimiliki keluarga kuat di antara lingkaran hukum
berada di luar imajinasi Ethan.
Setelah keluarga Sherrill memilih untuk bergabung dengan Palmer
Group, setiap orang yang terhubung dengan mereka dalam lingkaran hukum dihapus
dalam sehari.
Keluarga Sherrill sekarang tidak memiliki siapa pun di lingkaran
hukum untuk membantu mereka dalam perkelahian.
"Rasa keripik kentang ini benar-benar tidak enak. Tuan
Sherrill, tidak bisakah Anda meminta orang-orang Anda untuk membeli rasa yang
saya suka?" Ethan mengabaikan apa pun yang dia katakan dan
mengeluarkan ponselnya saat dia bergumam, "Lupakan saja, aku akan meminta
temanku untuk membawakan beberapa."
…
Saat ini.
Beberapa pria duduk bersama dan ekspresi mereka jahat.
"Banyak hal yang tidak berguna! Mereka bahkan tidak bisa
masuk ke pabrik bodoh? Tidak berguna!"
"Orang-orang di lingkaran ilegal itu adalah sekelompok
gelandangan yang tidak bisa diterima di masyarakat ini, jadi apa yang kamu
harapkan dari mereka?"
"Jangan biarkan Matthew dan keluarganya lolos! Bajingan tua
ini benar-benar berani mengkhianati kita, jadi dia harus mati!"
……
Mereka duduk bersama dan mengutuk dan bersumpah.
Karena metode ilegal tidak berhasil, mereka harus menggunakan
taktik hukum.
Mereka akan mendorong mereka ke sudut dan memaksa Matthew keluar
dari pabrik. Kemudian mereka akan mengirim seseorang untuk diam-diam
membunuh Matthew.
"Apakah Anda sudah berbicara dengan Direktur Dunne tentang
itu?" tanya salah satu dari mereka. Dia tampak agak cemas.
"Saya sudah berbicara dengannya. Saya akan memastikan
pabrik bodoh itu tidak terus berjalan! Palmer Group akan menderita kerugian
besar!"
“Tidak sulit untuk menemukan masalah dengan pabrik ini. Saat
itu, Matthew melewatkan banyak langkah ketika dia mengajukan izin pabrik, jadi
saya yakin ada banyak prosedur yang belum selesai. Kami akan membuatnya
menyesal kali ini! "
Mereka semua mulai tertawa dingin. Mereka jauh lebih santai
tentang serangan ini.
Jika mereka tidak menyerang keluarga Sherrill dengan keras dan
menyingkirkan Matthew, keluarga kuat lainnya di utara akan merasa sangat malu
pada diri mereka sendiri.
Pada waktu bersamaan.
Sebuah mobil telah sampai di pabrik. Pintu mobil terbuka
dan beberapa pria keluar. Yang memimpin jalan memiliki ekspresi tegas dan
berwibawa di wajahnya. Dia memiliki lebih dari sepuluh panggilan di
tangannya dan ada ekspresi gembira di matanya.
"Direktur Dunne, apakah kita baru saja menutup
pabrik?" tanya salah satu bawahannya.
"Tidak, mari kita masuk dan melihat-lihat dulu. Jika kita
mengadakan pertunjukan, kita harus pergi jauh-jauh," Direktur Dunne
menjulurkan perut buncitnya. Suaranya seram, "Aku akan membuat
Matthew melihatku menutup pabrik ini dengan matanya sendiri!"
No comments: