Suara
penghinaan mereka bergema di udara. Mereka semua menatap Zeph dengan
cemoohan di mata mereka. Tiba-tiba, teriakan bisa terdengar di antara
hiruk pikuk kerumunan. Seketika, mereka semua terdiam karena mereka semua
tahu hanya ada satu hal yang bisa menimbulkan respon seperti ini.
"Ya
Tuhan, penglihatanku pasti semakin buruk. Apakah lampu kelima baru saja
menyala? Ini tidak mungkin!"
"Kalahkan
aku! Ini bisa jadi tipuan mata. Tidak mungkin sesuatu yang keterlaluan seperti
ini bisa terjadi."
Daerah
itu mulai bergema dengan suara kejutan dan sebagian besar dari mereka memiliki
rahang yang jatuh ke tanah. Jack benar-benar melakukannya—dia benar-benar
menyalakan lampu kelima dengan selisih yang jauh. Mereka diam-diam
menghitung detik dalam pikiran mereka. "Satu detik, dua detik...
delapan detik. Masih menyala! Sembilan detik!"
Akhirnya,
cahaya kelima padam dengan sendirinya pada tanda sembilan detik. Hasilnya
mengejutkan semua orang yang hadir. Jack tidak hanya menyalakan lampu
kelima tetapi berhasil tetap menyala selama sembilan detik, menjadikannya skor
tertinggi di antara mereka semua. Kerumunan harus mencubit diri mereka
sendiri untuk memeriksa apakah mereka sedang bermimpi. Bagaimana mungkin
bagi siapa pun untuk mencapai sesuatu yang bahkan Morton dan Gerald tidak bisa
lakukan? Bahkan murid informal dari Paviliun Penguasa Ganda tidak dapat
mencapai hasil seperti itu. Dari mana Jack White berasal? Bagaimana
dia menjadi begitu kuat? Apakah ini benar-benar terjadi?
Pemuda
itu, yang sebelumnya berdiri di depan Jack, secara manual mendorong rahangnya
mendekat dengan tangannya. "Seseorang mencubitku cepat! Aku pasti
sedang bermimpi. Apakah dia benar-benar sekuat itu?" Perasaannya
persis sama dengan orang-orang di sana.
Mata
Zeph hampir keluar dari rongganya dan mulutnya terbuka lebar saat dia menatap
obsidian dengan tidak percaya. Sudah lama sebelum dia memulihkan dirinya
sendiri. Dia memiliki kecurigaan yang kuat bahwa obsidian telah rusak jika
tidak, bagaimana mungkin cahaya kelima bisa menyala? Dia sangat berharap
kecurigaannya menjadi kenyataan. Lagi pula, ini bukan pertanda baik
baginya.
Akhirnya,
Penatua Lee berkenan untuk bangkit dari kursinya. Dia berjalan perlahan ke
arah Jack sambil terus menatapnya. "Hasilmu tentu saja mengesankan.
Bahkan di antara murid informal, kamu akan berada di peringkat tiga ratus
teratas." Evaluasinya mengejutkan Jack karena ada total tiga ribu
murid informal di Paviliun Berdaulat Ganda dan masing-masing dari tiga ribu
adalah elit yang dipilih sendiri dari seluruh Negara Bagian Cercie Barat.
Evaluasi
Penatua Lee terhadapnya sungguh merupakan pujian yang tinggi. Tidak butuh
waktu lama baginya untuk naik ke peringkat murid formal dan dalam waktu
beberapa tahun, ke peringkat lebih tua atau murid terpilih. Pada saat itu,
status Jack akan sangat tinggi bahkan dia harus menjilat dirinya sendiri dari
waktu ke waktu. Jack tentu saja memiliki masa depan yang sangat cerah
untuk dinanti-nantikan.
Ambrose
tidak bisa berkata-kata oleh penilaian Penatua Lee tentang Jack. Namun,
itu tidak sama untuk Zeph. Dia tidak sedetik pun percaya bahwa Jack akan
memaafkannya atas apa yang telah dia lakukan padanya hari ini. Dia
mengambil napas dalam-dalam tetapi ekspresinya tetap gelap. Sudah menjadi
rahasia umum bahwa sebagian besar pejuang memiliki darah di tangan mereka.
Kebisuan
Ambrose berubah menjadi kebahagiaan ketika dia melihat ekspresi gelap di wajah
Zeph. Mereka selalu berselisih satu sama lain dan Ambrose berharap setiap
hari bahwa Zeph suatu hari akan hilang dari pandangannya. Melihatnya
seperti ini membuatnya tersenyum senang.
Dia
berjalan ke arah Jack dan menepuk pundaknya sebagai ucapan selamat. "Elder
Lee tidak memberikan pujian dengan mudah. Anda dipanggil Jack White, kan?
Anda bahkan mungkin melampaui saya di masa depan," canda Ambrose. Keriuhan
kerumunan dimulai lagi begitu kata-kata itu keluar dari bibir Ambrose. Setiap
peserta ujian dipenuhi dengan kecemburuan yang tak terpadamkan.
"Saya
mendengar Paviliun Penguasa Ganda memiliki sekitar tiga ribu murid informal.
Jack White ini bahkan bukan murid informal yang nyata dan dia sudah berada di
peringkat tiga ratus teratas, artinya dia lebih kuat dari sembilan puluh persen
lainnya! Saya yakin di bawah asuhan Paviliun Penguasa Ganda, dia pasti akan
menjadi andalan mereka dalam waktu singkat."
"Sungguh
membuat frustrasi betapa kuatnya dia! Bergabung dengan Paviliun Penguasa Ganda
sebagai murid informal rata-rata sudah cukup sulit, namun orang ini lulus ujian
dengan warna terbang. Mereka pasti akan menumpuk pil dan teknik seni bela diri
padanya. setelah dia resmi menjadi murid informal."
Kecemburuan
dan keheranan membanjiri hati semua orang di kerumunan. Baik Morton maupun
Gerald, yang telah merencanakan untuk menertawakan Jack begitu dia gagal dalam
ujian, berdiri diam dengan ekspresi bengkok di wajah mereka. Wajah Morton,
khususnya, telah berubah menjadi ungu karena marah. Menambah penghinaan
yang ditimbulkan oleh Gerald, dia merasa Jack telah mempermalukannya bahkan
lebih. Seluruh tubuhnya gemetar dan kipas yang dia pegang di tangan
kanannya mulai bergetar juga. Kejutan di matanya perlahan berubah menjadi
kebencian.
Dia
berpikir bahwa hari ini akan menjadi hari kejayaannya. Dia akan menjadi
orang yang menaklukkan Gerald dengan hasil inspirasinya yang menakjubkan dan
pada saat yang sama, menarik perhatian Penatua Lee. Sekarang, semua itu
telah dicuri oleh Jack. Dia menggertakkan giginya dan berkata, "Dari
mana anak nakal ini berasal? Kenapa aku belum pernah mendengar tentang dia
sebelumnya?"
Semua
orang sebenarnya memikirkan pertanyaan yang sama seperti dirinya. Ini
adalah pertama kalinya ada orang yang mendengar nama Jack White. Mereka
mengira dia bukan siapa-siapa. Pada akhirnya, dia mungkin akan menjadi
tahap awal pertama dari petarung level bawaan yang bisa menyalakan lima lampu
obsidian.
Rekrutmen
murid hari ini lahir dari masa-masa putus asa sebagai tindakan putus asa tetapi
bahkan dalam tes perekrutan murid normal, hasil Jack masih akan menempatkannya
di peringkat tiga teratas. Bahkan wajah Gerald berubah menjadi ungu karena
marah. Dia begitu percaya diri dengan kemampuannya sendiri tetapi
dibandingkan dengan Jack, Itu seperti surga dan bumi — artinya, tidak ada
bandingannya.
"Seperti
yang dia katakan ... pil sengen miliknya sekarang," kata Gerald. Mendengar
ini, Morton menyadari bahwa tidak ada yang bisa melampaui Jack sekarang.
Jack
tidak hanya akan menerima pil sengen, tetapi juga satu tempat tinggal, dan lima
puluh poin kontribusi. "Sialan dia! Dia mati karena mencuri apa yang
seharusnya menjadi milikku!" teriak Morton. Dia marah karena
cemburu dan ingin membawanya ke sana dan kemudian tetapi sayangnya dia tidak
memiliki kekuatan untuk melakukannya.
Jack
tidak terpengaruh oleh ledakan Morton. Dia terlalu lega memiliki pertanyaannya
sendiri—apakah dia bisa menyalakan jawaban ringan kelima untuk direpotkan
dengan pendapat orang lain. Dia juga senang dengan fakta bahwa skill
'Menghancurkan Void' miliknya jauh, jauh lebih kuat daripada mereka yang telah
mengikuti tes, bahkan jika dia berhasil menyingkat satu Sword Soul saja. Namun,
sekarang bukan waktunya untuk merayakan, dia memiliki hal-hal yang lebih
penting untuk diurus.
Jack
berbalik untuk melihat Zeph dengan dingin dan senyum mulai muncul di wajahnya. "Petugas
Griffin, saya telah membuktikan kemampuan saya yang berarti saya mengatakan
yang sebenarnya selama ini. Anda juga harus mengakui kesalahan Anda sendiri."
Kata-kata
Jack membawa Zeph kembali ke masa sekarang. Dia tiba-tiba teringat bahwa
beberapa saat yang lalu, mereka terlibat dalam pertempuran lidah. Kata-kata
Jack melayang kembali ke pikirannya- "Jika saya tidak memiliki kemampuan
maka itu berarti saya berbohong, dan jika saya melakukannya, itu berarti saya
mengatakan yang sebenarnya selama ini". Hasilnya telah memperjelas
bahwa dia mengatakan yang sebenarnya.
Seketika,
wajah Zeph menjadi gelap karena tidak mungkin dia akan mengaku bersalah atas
tuduhan Jack. Semua kata-kata fitnah itu - mengejar pil sengen untuk
diberikan kepada kekasihnya - benar-benar omong kosong. Dia akan
kehilangan posisinya jika dia mengakui semua itu. Pada saat ini, dia mulai
panik.
"Memenangkan
tempat pertama hanya membuktikan bahwa kamu memiliki kemampuan yang kuat. Itu
tidak membuktikan bahwa kamu bukan mata-mata. Tuduhanmu padaku dimaksudkan
untuk digunakan sebagai pengalih perhatian atas kesalahanmu sendiri. Aku tidak
akan pernah setuju untuk membiarkannya. Anda mengikuti tes jika saya tahu
tentang kekuatan Anda."
Jack
menertawakan upaya putus asa Zeph untuk menggali dirinya sendiri dari lubang
yang telah dia gali untuk dirinya sendiri. Di matanya, dia sama baiknya
dengan sampah. "Kamu dengan enggan mengizinkanku mengikuti tes karena
kamu tidak yakin dengan kekuatanku. Kamu tidak akan berani melakukan hal yang
sama pada Morton dan Gerald karena mereka mendapat dukungan dari klan dan
beberapa orang berpengaruh. Namun, aku "Saya bukan siapa-siapa dan Anda
ingin menyingkirkan saya begitu Anda tahu tentang kekuatan saya. Anda tahu
bahwa saya tidak akan bisa melawan Anda jika Anda menuduh saya sebagai
mata-mata."
Zeph
menggertakkan giginya dan memelototi Jack. Dia sangat ingin merobek daging
Jack dengan giginya. "Kekuatanmu membuktikan bahwa kamu adalah
mata-mata dari Klan Asal Kekacauan! Untuk memenangkan pertempuran, mereka tidak
berusaha keras untuk mengirim bakat sepertimu ke Paviliun Penguasa Ganda! Kamu
adalah mata-mata terus-menerus!"
Jack
tidak bisa menahan tawanya lagi. “Jika apa yang kamu katakan itu benar,
maka Muddled Origin Clan pasti sudah memikirkan ini matang-matang karena,
sejujurnya, lebih baik menyimpan talenta terbaik mereka di markas. Kenapa
mereka sendirian menyerahkanku padamu? "Aku tidak bersalah. Jika kamu
tidak percaya padaku, kamu bisa memeriksanya. Aku akan menunggumu di sini."
Apa
yang dia lakukan adalah cara terbaik untuk membuktikan bahwa dia tidak
bersalah. Tidak ada yang akan murah hati jika mereka benar-benar
mata-mata. Akan sulit baginya untuk membalikkan keadaan ini jika dia tidak
menarik perhatian para petinggi Paviliun Berdaulat Ganda melalui tampilan
kekuatannya, maka Zeph akan dapat melakukan apa saja padanya tanpa ada yang
tahu lebih baik.
Namun,
itu berbeda sekarang. Dia telah membuktikan nilainya sehingga petinggi
Paviliun Berdaulat Ganda pasti akan campur tangan dalam masalah ini. Selain
itu, dia yakin dia tidak bersalah. Tidak mungkin ada bukti yang
menentangnya akan muncul.
Jack
berbalik menghadap orang banyak dan berkata, "Aku memang punya musuh. Aku
sudah menyebut dia sebelumnya dan namanya Warren Alexander. Dialah yang berada
di balik semua ini. Aku yakin kau akan menemukan bukti kolusi mereka sekali
waktu." penyelidikan sedang berlangsung. Kebenaran harus dicari apa pun
yang terjadi."
Penatua
Lee memandang Jack dengan ekspresi yang tak terduga dan berkata, "Saya
akan mengirim seseorang untuk melakukan penyelidikan segera. Jika apa yang Anda
katakan itu benar, kami pasti akan membersihkan nama Anda. Adapun Anda, Petugas
Griffin, Anda adalah untuk tinggal di asosiasi Klan tanpa kontak dengan dunia
luar."
Mendengar
ini, wajah Zeph menjadi gelap seolah-olah dia telah memakan sesuatu yang tidak
menyenangkan sementara Ambrose tersenyum seperti bunga pertama yang mekar di
musim semi. "Saya setuju investigasi harus dilakukan tetapi tes juga
harus berjalan. Yang masih belum mengikuti tes silakan naik ke panggung. Jika
tidak ada orang lain, kami akan menyelesaikan tes sekarang."
Satu
per satu peserta tes yang gugup naik ke atas panggung untuk mengambil tempat di
depan obsidian. Adapun Jack, wajar baginya untuk berdiri di belakang
Ambrose tidak peduli apa yang dikatakan, dia lulus ujian dan secara resmi
menjadi murid informal dari Paviliun Penguasa Ganda.
Setelah
ini, mereka perlu memberinya hadiah dan mengatur akomodasinya. Jack
berdiri tidak jauh dari Morton dan Gerald. Ekspresi mereka pahit karena
mereka merasa diri mereka menjadi bahan tertawaan semua orang. Semua itu
membual dan hanya empat lampu yang menyala. Yang lebih buruk adalah mereka
dikalahkan oleh orang yang tidak dikenal. Kemarahan mereka berkobar lagi
ketika mereka memikirkan hal ini.
Morton
memelototi Jack. Dia telah mentransfer semua kebenciannya pada Gerald
kepada Jack—yang dia anggap sebagai musuh publik nomor satu. "Jangan
pernah berpikir sedetik pun semuanya akan lancar bagimu sekarang setelah kamu
direkrut ke Paviliun Berdaulat Ganda. Kecelakaan bisa terjadi kapan saja, di
mana saja."
Nada
dan matanya yang penuh dengan kebencian membuat Jack tidak ragu apa yang dia
maksud. Namun, dia tidak pernah memikirkannya dan dia tidak akan memulai
sekarang. Memang benar Morton adalah petarung yang kuat, tetapi
pemikirannya yang sempit sangat merugikan siapa pun. Jack tidak akan
pernah menyerah padanya karena dia tahu Jika dia memberi satu inci, dia akan
mengambil satu mil. Selain itu, mengapa dia harus menyerah ketika dia
benar-benar harus menendangnya ke tanah?
Jack tertawa
dingin, tidak mundur dari provokasi. "Siapa yang benar-benar bisa
memprediksi apa yang akan terjadi di masa depan? Saya tahu saya tidak bisa.
Namun, saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa semua orang telah melihat
bagaimana Anda gagal menyalakan lampu kelima setelah semua kesombongan Anda.
Kedengarannya seperti Anda' iri padaku. Tapi apa gunanya cemburu? Kamu tidak
punya hak untuk berbicara kepadaku seperti itu setelah gagal menyalakan lampu
kelima. Pil sengen, poin kontribusi, dan tempat tinggal tunggal-aku sudah
mendapatkan semuanya itu dengan kekuatanku sendiri."
Wajah
Morton semakin gelap seolah-olah seseorang telah memaksanya untuk makan
kotoran. Tidak ada yang pernah berbicara dengannya seperti itu sebelumnya. Pernah. Setiap
kata-kata Jack seperti pisau yang menusuk jantungnya. Seluruh tubuhnya
gemetar dan sudut bibirnya mulai berkedut tak terkendali. Dia memelototi
Jack dengan lebih tajam.
Namun,
Jack tetap tidak terganggu tidak peduli seberapa banyak Morton memelototinya. Sepanjang
pengalamannya, dia telah bertemu banyak orang tidak penting seperti Morton. Dia
tidak akan mengambil apa yang mereka katakan ke hati tidak peduli berapa banyak
mereka mencoba untuk memprovokasi reaksi dari dia.
Sebaliknya,
Gerald diam sepanjang percakapan Jack dan Morton. Dari waktu ke waktu, dia
akan melemparkan pandangan tidak ramah ke arah Jack tetapi selain itu Jack
tidak tahu apa yang dia pikirkan. Dia lebih baik dalam mengendalikan
emosinya daripada Morton. Dia tidak akan menjadi seperti Morton bodoh
itu—sebuah buku terbuka.
Setelah
tes, Ambrose memimpin murid informal yang baru direkrut ke akomodasi mereka dan
untuk mendapatkan kartu identitas giok mereka. Kartu identifikasi giok
digunakan untuk mengidentifikasi diri mereka sendiri dan untuk pengumpulan poin
kontribusi. Mereka hanya perlu menunjukkan kartu identitas giok mereka
jika mereka ingin menukar sesuatu dari poin kontribusi mereka. Itu berguna
dan praktis, suatu keharusan untuk setiap asosiasi Klan.
Sebagai
murid informal, Jack akhirnya mengalami keagungan Paviliun Berdaulat Ganda. Ada
bangunan yang tak terhitung jumlahnya di dalam, kamar mewah yang tak terhitung
jumlahnya, dan koridor ganda yang dipenuhi dengan asosiasi Klan. Ada murid
pergi ke dan dari mana-mana dan masing-masing dari mereka mengenakan seragam
dan aksesoris yang sama yang meningkatkan kehalusan sopan dan luar biasa mereka.
Setelah
tiga puluh menit berjalan, murid informal yang baru direkrut akhirnya tiba di
bagian yang lebih terpencil di daerah itu. Di depan mereka ada beberapa
bangunan rendah yang seragam. Mereka tidak perlu diperkenalkan untuk
mengetahui bahwa bangunan itu akan menjadi akomodasi baru mereka mulai
sekarang. Meskipun bangunannya tidak semewah yang mereka lihat dalam
perjalanan, setidaknya mereka sangat bersih.
Sebagian
besar murid informal yang baru direkrut berasal dari keluarga bergengsi yang
berarti mereka terbiasa tinggal di akomodasi yang jauh lebih baik daripada
gedung di depan mereka. Mereka mulai mengeluh secara internal kepada diri
mereka sendiri tentang bagaimana mereka harus menurunkan standar hidup mereka
setelah menjadi murid informal.
Tidak
masalah bagi Ambrose apa yang mereka pikirkan. Dia tertawa dingin dan
berbalik untuk melihat murid informal yang baru direkrut. "Sebagai
murid informal yang baru direkrut, kalian semua peringkat terendah dari yang
terendah di Paviliun Penguasa Ganda. Jika Anda ingin tinggal di rumah besar
atau bahkan istana, Anda harus membuktikan bahwa Anda pantas mendapatkannya,
jika tidak, Anda hanya bisa hidup di tempat seperti ini. Ada banyak rumah
terpisah dan bahkan istana di sini, tetapi hanya murid yang paling kuat yang
bisa tinggal di sana."
No comments: