Burung-burung yang
menyala terbang di sekitar wilayah dan meninggalkan jejak api setiap kali
mereka pergi. Masing-masing dari burung terdiri dari api, dan bahkan bulu
berputar-putar dengan pola api.
"Ini harus menjadi
keterampilan paling kuat yang pernah digunakan Dale. Jika saya ingat dengan
benar, Gagak Langit Ilahi juga merupakan keterampilan tingkat merah menengah.
Namun, sulit untuk mengatakan pada awalnya memerah di tingkat kultivasi mana
dia berada. Dia bisa berada di level yang sama dengan Wesley."
Warna merah mesin
pemadam kebakaran memenuhi seluruh platform pertempuran yang tercermin di semua
mata penonton. Dale telah mengeluarkan senjata besarnya—skill atribut api
yang paling dia kuasai. Dia tahu bahwa itu akan menjadi kerugian baginya
untuk melanjutkan karena dia menyadari bahwa dia bukan tandingan Wesley.
Dengan teriakan, dia
melemparkan kedua belati merah mesin pemadam kebakarannya ke langit. Dia
bisa mengendalikan belati dengan pikirannya. Seketika, belati menyatu
dengan burung yang menyala, dan semua orang di sana tahu ini akan menjadi
serangannya yang paling kuat.
"Kau akan jatuh,
kau pecundang!" teriak Dale dengan marah. Segera, semua burung
yang menyala-nyala menembaki Wesley dengan gila-gilaan, menodai sekelilingnya
menjadi merah. Sebaliknya, wajahnya yang pucat dan tenang tampak bersinar
saat pedang di tangannya bersenandung dengan suara rendah
Dia menunjuk pedangnya
di Dale dan dengan tenang melakukan segel tangan hanya ketika burung menyala
hendak menabrak dia. Segera, lampu perak yang tak terhitung jumlahnya
muncul udara. Meskipun lampu perak tampaknya tidak terlalu mencolok di
bawah cahaya merah dari burung menyala, mereka mulai menjadi lebih cerah dan
terang ketika burung menyala muncul lebih dekat dan lebih dekat.
Dengan lambaian tangan
kirinya, cahaya perak berkumpul dan berputar liar di sekitar pedangnya yang dia
pegang di tangan kanannya. Dalam sekejap mata, lampu perak mengembun
menjadi dua bintang kecil; begitu kecilnya kedua bintang itu sehingga
setidaknya satu miliar kali lebih kecil daripada yang asli di atas langit.
Meski begitu, para
penonton bisa merasakan energi tirani dari sepasang bintang yang berputar. Kecepatan
dan kekuatan Wesley tiba-tiba meningkat drastis dan tanpa peringatan sama
sekali, dia melompat ke langit dan menghunus pedangnya pada burung-burung yang
sedang menyala. Yang bisa didengar hanyalah udara yang terkoyak dan
burung-burung yang menyala mulai berjatuhan satu per satu di bawah serangannya. Mereka
tidak pernah memiliki kesempatan melawan pedang Wesley sama sekali.
Wesley terus menebas
burung-burung yang menyala itu dan di bawah buff dari dua bintang mininya,
kecepatan serangannya semakin meningkat. Beberapa murid informal yang
lebih lemah bahkan tidak bisa menjaga pedangnya dan hanya akan tahu di mana dia
berada ketika burung-burung yang menyala jatuh dari langit.
Di sisi lain, Dale
berkeringat deras. Dia melakukan segel tangan lagi untuk membuat api
menyala lebih kuat dan untuk memanggil lebih banyak burung yang menyala. Namun,
hal ini tidak menyurutkan Wesley sama sekali. Dia menyeringai dan dalam
sekejap, kawanan burung yang menyala-nyala itu dimusnahkan sekali lagi.
Burung-burung yang
menyala adalah kondensasi energi Dale dan berubah kembali ke keadaan lampu
merah aslinya, menyebar ke sekitarnya ketika mereka disambar oleh pedang
Wesley. Kecepatan Wesley dalam mengusir serangan sangat cepat dan meskipun
Dale terus mengisi kembali burung-burung yang menyala dengan energinya yang
sebenarnya, masih ada lubang besar di gerombolan itu.
Wesley menembak melalui
lubang ketika itu cukup besar untuk dia lewati dan langsung muncul di depan
Dale. Sudut bibir Dale menjadi kaku, dia tidak menyangka Wesley akan mampu
menembus kawanan itu.
Burung-burung yang
menyala-nyala itu sama sekali bukan tandingan Wesley. Wesley mengejek dan
pedang tiga kaki di tangannya mengeluarkan cahaya perak yang menyilaukan. Dua
bintang mini yang mengorbit di sekitar pedangnya, retak dan cahayanya masuk ke
dalam pedang, membuatnya seterang galaksi.
Pada pandangan ini,
bagian belakang leher Dale menjadi dingin. Dia liar dilakukan putaran lain
dari segel tangan untuk memanggil burung menyala tersebar untuk menciptakan
sebuah penghalang di depannya.
Itu bahkan tidak membuat
Wesley mengedipkan matanya. Dia mengangkat pedangnya lagi dan berkata,
"Lihatlah Awan Meteor Tujuh Bintangku!"
Lampu galaksi menyilaukan
menjadi satu dengan pedang dan mengurangi penghalang burung menyala saja ketika
semua orang pelebaran mata mereka. Mereka mendengar garing retak suara dan
menyala burung penghalang terbelah dua.
Meskipun penghalang
burung yang menyala menyerap sebagian besar serangan, kekuatan yang tersisa
mendarat di Dale. Dia tiba-tiba merasakan sakit yang merobek di bahu dan
dadanya saat darah mewarnai pakaiannya menjadi merah. Dia menjerit
kesakitan dan dikirim terbang sebelum mendarat di tanah dengan bunyi gedebuk. Semua
penonton memiliki rahang mereka sudah jatuh ke tanah saat itu.
Wesley mengangkat alis
dingin dan mengusir serangan pedang lain. Serangan itu tidak ditujukan
pada organ vital Dale tapi masih dijiwai dengan kekuatan yang kuat. Semua
orang mendengar suara menebas dan luka pedang yang mendalam lain muncul di dada
Dale.
Tebasan pedang pertama
berasal dari bahu kiri Dale, memotong secara diagonal di tubuh kanannya dan
yang kedua dari bahu kanannya, memotong secara diagonal di tubuh kirinya dan
efek gabungannya adalah X berdarah. Kemejanya benar-benar ternoda merah dan dia
terlihat sangat menyedihkan. Namun, bukan rasa sakit yang tidak bisa dia
tangani tetapi penghinaan yang dibawa oleh Wesley.
Setelah tebasan kedua
itu, Wesley menyimpan pedangnya kembali di ruang penyimpanan dan turun dengan
lembut di dekat Dale, yang terbaring di tanah. Dia menatap Dale dengan
ekspresi mengejek dan merendahkan, membuat wajah Dale semakin merah. Dale
mencoba berdiri, ingin bertarung sampai mati dengan Wesley.
Namun, sebelum dia bisa
melakukan itu, mereka semua mendengar hasil diumumkan. "Pemenangnya
adalah Wesley Sayer. Kedua kontestan akan menukar peringkat mereka dan taruhan
seratus lima puluh poin kontribusi diberikan kepada Wesley Sayer."
Begitu pengumuman itu
terdengar, tidak peduli seberapa frustrasinya Dale, tidak ada yang bisa dia
lakukan. Aturan harus dipatuhi.
Seorang murid pelari
cepat memasuki platform pertempuran untuk membawa Dale setelah Deacon Ambrose
dinonaktifkan pembentukan pelindung. Wajah Dale pucat dengan rasa sakit
dan ia menatap belati di Wesley, yang sebaliknya, itu ekspresi. Dia segera
meninggalkan platform pertempuran tanpa sekali pun melihat kembali Dale,
setelah Deacon Ambrose telah mengumumkan hasilnya.
Kehebohan yang mirip
dengan lima ratus bebek yang berkokok pada saat yang sama bangkit setelah
pertempuran berakhir.
"Brother Dale bukan
tandingan Brother Wesley. Itu sudah terbukti sejak awal jadi tidak heran kalau
Brother Wesley keluar sebagai pemenang."
"Sebenarnya, saya
pikir Brother Wesley harus diberi peringkat lebih tinggi dari peringkat
sebelumnya. Satu-satunya alasan Brother Dale dapat peringkat 143 adalah karena
dia telah berada di Akademi lebih lama. Dari segi bakat, pasti Brother Wesley
yang lebih kuat. Saya tidak punya ragu bahwa jika diberi lebih banyak waktu,
Saudara Wesley akan melampaui lebih banyak murid!"
Meskipun peringkat Dale
lebih tinggi dari Wesley, banyak orang masih merasa bahwa bakatnya kurang.
"Apakah menurutmu
Wesley melepaskan semua kekuatannya?" bertanya seseorang dan lebih
banyak pendapat terjadi.
"Kurasa tidak. Dia
tampak tenang ketika dia menarik kembali pedangnya. Aku bisa menjaminmu bahwa
dia memiliki lebih banyak energi yang tersisa. Menjadi lebih kuat dari kita,
Dale tidak berarti bahwa Wesley akan membutuhkan semua kekuatannya untuk
mengalahkannya."
"Ya, aku sangat iri
dengan bakat Wesley. Di antara kami, dia adalah murid paling berbakat kedua
setelah Brother Duncan. Ada sedikit kemungkinan dia akan menjadi murid
terpilih."
"Apa yang Anda
maksud dengan sedikit kemungkinan? Saya pikir kemungkinannya lebih tinggi dari
itu! Dia bahkan mungkin menjadi penatua masa depan dengan bantuan Penatua
Sayer. Dia pasti memiliki masa depan yang cerah di depannya."
Komentar ini menimbulkan
perasaan iri di hati banyak murid. Namun, perasaan cemburu bercampur
dengan kekaguman, oleh karena itu, mereka tidak akan melakukan apa pun pada
Wesley di belakangnya. Bagaimana mereka bisa ketika dia jauh lebih berbakat
daripada mereka?
Noel menghela nafas dan
melirik ke samping ke arah Jack. Dia mengharapkan Jack dalam suasana hati
yang buruk setelah melihat bagaimana Wesley dengan mudah mengalahkan Dale
peringkat 143. Dia pasti akan merasakan tekanan besar seolah-olah ditekan
di bawah seratus batu besar jika dialah yang harus melawan Wesley di
pertempuran berikutnya.
Namun, yang
mengejutkannya, dia menyadari Jack bahkan tidak mengedipkan mata. Ekspresinya
tetap riang dan tanpa ekspresi di hadapan kekuatan Wesley. Sudut bibir
Noel berkedut. Dia tidak tahu apakah dia harus memuji ketenangan Jack atau
keterampilan aktingnya.
Bahkan dia tidak tahu
apakah kepercayaan Jack itu karena dia punya rencana yang bagus atau dia hanya
berpura-pura sampai dia berhasil. Sebagian besar orang di sana mengira
Jack melakukan yang terakhir dan membencinya karenanya.
Wesley telah menatapnya
sejak dia turun dari platform pertempuran. Dia mengharapkan Jack menjadi
ketakutan setengah mati dan menjadi sangat marah ketika ia tidak. "Dia
harus pura-pura tidak takut! Tidak ada cara dia tidak takut. Aktingnya jelas
lebih baik daripada berkelahi."
Dia tidak repot-repot
untuk menjaga suaranya rendah tetapi sebaliknya, kata itu benar-benar keras dan
membuat orang lain yang mendengarnya melihat Jack dengan rasa ingin tahu. Perilaku
terlalu tenang Jack memberi mereka ada keraguan bahwa ia pasti pura-pura tidak
takut. Tidak mengganggu apa yang akan ia memikirkan mereka, mereka mulai
memberikan senilai dua sen mereka.
"Ugh, aku tidak
tahan dia terlihat begitu tenang! Aku bisa mengerti dia tetap begitu tenang
jika dia tidak melihat apa yang bisa dilakukan Brother Wesley. Aku bahkan tidak
tahu mengapa dia repot-repot berpura-pura ketika semua orang tahu Brother.
Kekuatan Wesley dapat digolongkan dalam seratus teratas di antara kita, murid
informal."
"Dia pasti melakukannya
untuk melindungi egonya sendiri. Tidak peduli seberapa takut dia merasa, dia
pasti tidak akan membiarkan orang luar melihat tetapi ini hanya membuatnya
lebih menjadi bahan tertawaan."
"Ya, dia bercanda!
Pasti ada sekrup yang longgar di otaknya."
"Saya pikir dia
mungkin dalam keadaan shock. Saya akan takut setengah mati sekarang jika saya
adalah dia."
"Kamu benar.
Lupakan dendam di antara mereka berdua, Wesley sebenarnya tidak perlu
mempermalukan Dale dengan serangan terakhir itu. Meskipun serangan terakhir itu
tidak menyebabkan kerusakan permanen pada Dale sehingga Wesley tidak melanggar
aturan apa pun. tapi tidak diragukan lagi itu menyebabkan luka emosional
permanen padanya. Saya yakin Jack akan menderita penghinaan yang jauh lebih
buruk dari itu."
"Saya pikir juga
begitu. Saudara Wesley dan Bruder Dale tidak benar-benar memegang kebencian
yang mendalam terhadap satu sama lain dan belum melihat apa yang Saudara Wesley
lakukan untuk dia. Dia pasti merencanakan sesuatu yang lebih buruk untuk Jack."
Mereka tidak repot-repot
merendahkan suara mereka sehingga wajar saja jika Jack mendengar apa yang
mereka katakan. Namun, ekspresinya tetap tanpa ekspresi dan dia bahkan
tidak melihat ke arah Wesley.
Sudut bibir Noel
berkedut lagi. Dia merendahkan suaranya dan berkata kepada Jack,
"Apakah kamu benar-benar tidak takut? Wesley memiliki niat untuk
mempermalukan Dale sejak awal. Tanda 'X' di dada Dale seperti tamparan di
wajahnya. Jika dia bisa melakukannya, Dale, bayangkan apa yang akan dia lakukan
padamu."
"Terus?" tanya
Jack dengan suara yang sama rendahnya dan dengan senyum di wajahnya.
Dua kata itu membuat
Noel terdiam. Dia dan Brook menatap Jack dengan mata terbelalak, tidak
tahu harus berkata apa. Dilihat dari jawaban Jack, sepertinya dia
benar-benar tidak takut tetapi tidak mungkin! Mereka bersikeras dia berpura-pura
tenang.
Sudut bibir Brook juga
mulai berkedut. Wesley sudah sangat kuat untuk murid pelari seperti dia. Tidak
mungkin dia bisa menang dalam pertarungan melawannya dalam sejuta tahun dan dia
sangat mengkhawatirkan Jack.
Banyak penonton di sana
mulai membayangkan apa yang akan terjadi selama pertempuran antara Wesley dan
Jack. Apakah Jack akan dikirim terbang dengan satu serangan pedang? Mungkin
Wesley akan melakukan yang terbaik untuk mempermalukannya dengan mengukir
beberapa tanda X di wajah Jack. Itu tidak hanya akan mempermalukan Jack,
tetapi juga akan meyakinkan fakta bahwa dia tidak akan pernah memiliki
kesempatan untuk melakukan sesuatu yang hebat dalam hidupnya.
Menurut pemahaman mereka
tentang kepribadian Wesley, mereka tahu ada kemungkinan besar hal itu terjadi. Bagaimanapun,
Wesley mendapat dukungan dari banyak tokoh berpengaruh dan yang paling dia
dapatkan karena mempermalukan orang lain adalah sedikit tamparan di pergelangan
tangan. Karena itu, mengapa dia peduli dengan menyakiti ego orang lain?
Orang dengan mata
segitiga menepuk dirinya di bagian belakang untuk memiliki pandangan ke depan
untuk menyedot hingga Wesley. Tidak hanya itu Wesley lebih kuat daripada
murid rata-rata tetapi juga memiliki dukungan dari Penatua Sayer. Tidak
diragukan lagi bahwa mengikuti Wesley akan menguntungkan dirinya di masa depan.
Meskipun Wesley telah
memenangkan pertempuran, tidak ada tanda-tanda kebahagiaan di wajahnya. Sebaliknya,
matanya dipenuhi amarah dan pria bermata segitiga itu langsung menebak apa yang
membuatnya marah.
Dia bangkit dari tempat
duduknya dan berbalik untuk menatap Jack dengan marah. Kemudian, dia
mengejek dan dengan suara keras berkata, "Oh wow, Jack. Kami seharusnya
memberimu Oscar untuk keterampilan aktingmu, tetapi apakah kamu benar-benar
berpikir kami semua tertipu oleh kepura-puraanmu? Mengapa kamu tidak
mengakuinya saja? 'benar-benar takut setengah mati sekarang?"
Pria dengan mata
segitiga adalah fanboy nomor satu Wesley dan dia akan melakukan apa saja
untuknya. Selain itu, mempermalukan siapa pun seperti Jack tidak akan
membawa konsekuensi apa pun baginya.
Jack mengerutkan
alisnya. Alasan wajahnya tanpa ekspresi adalah karena dia benar-benar
tidak peduli dengan kekuatan Wesley dan tahu bahwa mereka tidak akan
mempercayainya bahkan jika dia mengatakan yang sebenarnya. Namun, pria
dengan mata segitiga telah melewati batas, dan belum lagi dia selalu melihatnya
sebagai duri di sisinya.
Dia menatapnya,
mengejek, dan dengan nada dingin berkata, "Aku benar ketika aku menyebutmu
anjing setia Wesley. Kamu akan melakukan apa saja untuk tuanmu tanpa memikirkan
konsekuensinya."
Kata-katanya mengejutkan
semua orang di sana. Tidak ada yang menyangka dia akan mengatakan hal
seperti itu. Kata-katanya lebih menyakitkan daripada jika dia menampar
pria bermata segitiga itu. Pria dengan mata segitiga hampir meninju wajah
Jack tetapi menghentikan dirinya tepat pada waktunya karena ada peraturan yang
mengatakan tidak boleh berkelahi di peron penonton.
Wajah Brook pucat karena
ketakutan dan dia dengan cepat menarik lengan baju Jack. "Kakak Jack,
mengapa kamu mengatakan itu? Dia pasti akan membalas dendam padamu sekarang."
Jack tertawa pelan dan
dengan suara tenang berkata, "Apakah Anda benar-benar berpikir dia akan
berhenti mengejek saya jika saya tidak mengatakan apa-apa? Selain itu, saya
hanya mengatakan yang sebenarnya. Satu-satunya alasan dia terus menyebabkan
saya masalah ini karena dia ingin silakan tuannya. Karena itu, ia harus siap
untuk menuai konsekuensi."
Meskipun Brook berharap Jack akan menutup mulutnya, dia harus mengakui bahwa apa yang dia katakan itu benar. Wesley dan gengnya tidak akan berhenti menyebabkan masalah bagi Jack bahkan jika dia berbaring dan berguling. Dia mengerti semua ini tetapi tidak memiliki keberanian untuk melakukannya.
No comments: