Bab
101, Gadis Paling Keren di Kota
“Kesehatan kakek
memburuk selama dua tahun terakhir. Sangat berat baginya untuk berada dalam
penerbangan panjang, jadi dia menyuruh saya untuk datang atas namanya, ”jawab
Alexander. “Oh tidak, orang tua itu harus menjaga kesehatannya! Tidak apa-apa
jika dia tidak bisa; setidaknya dia masih ingat kalau dia punya teman lama
sepertiku.”
Linus
mendesak Alexander untuk pergi ke ruang tamu saat mereka melanjutkan percakapan
mereka. Saat Linus melirik pemuda di depannya, dia secara bertahap melembutkan
pandangannya sambil berpikir, Pemuda ini cukup baik. “Karena kamu datang
jauh-jauh ke sini, kamu harus tinggal untuk makan malam malam ini. Kamu selalu
bisa pergi besok,” Linus menawarkan.
Alexander
tidak tega menolak keramahan hangat Linus, jadi dia setuju untuk tinggal.
"Aku harus menerima tawaranmu," katanya. Linus segera meminta pelayan
untuk menyiapkan makan malam. “Nona Joy sudah kembali, dan Helen sudah menyuruh
kita menyiapkan makan malam,” jawab pelayan itu. Linus senang mendengar ini.
“Joy sudah kembali?
Itu
hebat." Alexander tidak menunjukkan banyak respon setelah mendengar
tentang Joy, tapi Linus kemudian menepuk pundaknya. “Aku perlu memperkenalkanmu
dengan teman baru malam ini. Dia adalah pemilik rumah ini.” Dia berbalik untuk
memanggil pelayan sekali lagi. "Ke mana perginya Nona Joy?" Pelayan
itu menjawab dengan jujur
, “Nona Joy
berkata bahwa ladang lavender bermekaran dengan sangat baik kali ini, jadi dia
membawa Pangeran keluar untuk bermain layang-layang di sana.” Linus terkekeh
setelah mendengar ini. “Semakin tua Joy, semakin menyenangkan dia.” Alexander
merasa agak ingin tahu tentang Joy ketika dia memperhatikan betapa Linus tampak
menyayanginya. Tak lama kemudian, sudah waktunya untuk makan malam.
Pelayan itu
mengetuk pintu Elise. “Sudah waktunya untuk makan malam, Nona Joy.” Elise
dengan cepat menemukan alasan untuk dirinya sendiri. "Saya masih jet lag,
jadi saya pikir saya akan melewatkan makan malam hari ini." Pembantu itu
terganggu oleh tanggapannya. "Tapi... Tuan Linus bersikeras agar Anda
turun untuk makan malam." Frustrasi, Elise menarik selimutnya menutupi
kepalanya sebelum dia melepaskannya dan duduk tegak.
Semakin saya
mencoba untuk menghindari ini, semakin banyak hal itu terjadi. Saya mungkin
juga hanya menghadapi ketakutan saya. Dengan
pemikiran itu, Elise bersiap untuk bangun dari tempat tidur. Pada saat itu,
Helen mendorong pintu hingga terbuka dan memasuki ruangan. “Nona Elis!” Tatapan
Elise terangkat untuk melihat Helen, dan Helen segera menyadari kesalahannya.
“Nona Joy!
Saatnya makan malam. Saya meminta pelayan untuk menyiapkan hidangan favorit
Anda. ” Elise menyelipkan tangannya ke lengan Helen saat dia berbicara.
"Apakah pria dari Athesea masih di sini?" “Dia tamu Linus yang datang
jauh, jadi Linus membuatnya tinggal selama satu atau dua hari. Apa itu? Apakah
Anda mengenalnya, Nona Joy?” Helen bertanya setelah menjelaskan situasinya. Elise
secara naluriah menggelengkan kepalanya untuk menyangkalnya.
“Tidak, aku
tidak mengenalnya.” Ketika Elise muncul di ruang makan, matanya langsung
tertuju pada Alexander. Saat mereka bertukar pandang, Elise memberinya senyuman
tanpa membuang muka. Dia menganggapnya sebagai bentuk sapaan padanya. Elise
memiliki fitur yang tajam dan halus, dan lesung pipitnya terlihat saat dia
melebarkan bibir merahnya menjadi senyuman.
Auranya yang
berbeda membuatnya tampak lebih cantik dan lebih elegan dari sebelumnya.
“Akhirnya kau kembali, Joy.” Linus menyambutnya. Dia menjulurkan lidahnya
dengan main-main. "Aku secara khusus kembali karena aku sangat merindukan
kalian, Linus." Linus tertawa terbahak-bahak. “Kau sangat pandai berbicara
manis, bocah nakal. Izinkan saya memperkenalkan Anda kepada cucu teman saya.
Ini
Alexander Griffith.” Dia dengan cepat berbalik untuk memperkenalkan Elise
kepada Alexander. "Ini keponakanku, Joy Sinclair." Elise menjulurkan
tangannya untuk menyambut Alexander. "Senang bertemu denganmu, Tuan
Griffith." Alexander menjabat tangannya. Perasaan akrab yang dimiliki
Alexander semakin kuat saat telapak tangan mereka bersentuhan.
Dia menatap
gadis di depannya, dan dia dengan cepat teringat Elise. Ini bukan pertama
kalinya dia merasa seperti itu. Namun, dia tahu bahwa gadis di hadapannya
bukanlah Elise—itu tidak mungkin. “Halo, Nona Sinclair! Senang bertemu dengan
mu." Suara Alexander yang dalam dan serak unik dan menggoda.
Namun, Elise
hanya tersenyum padanya sebelum duduk. Dia harus duduk sepanjang makan malam,
dan ketika makan malam akhirnya berakhir, Elise memutuskan untuk membawa
Pangeran jalan-jalan untuk mencerna semua makanan yang dia makan. Namun, Linus
menghentikannya sebelum dia bisa bergerak. “Hei, Joy.
Saya
mendengar bahwa akan ada kembang api di manor malam ini. Mengapa Anda tidak
membantu saya membawa Alexander untuk menonton kembang api? Lagi pula, Anda
orang muda memiliki lebih banyak hal untuk dibicarakan. ” Elise menolak gagasan
itu bahkan sebelum memikirkannya. "Aku sedang mengajak Pangeran
jalan-jalan, jadi kurasa aku tidak bisa mengajak Tuan Griffith
berkeliling." Linus dengan keras kepala bersikeras pada sarannya.
“Yah, kamu
pasti bisa membawa Pangeran jalan-jalan. Saya sudah tua, dan tubuh saya lemah,
jadi saya perlu istirahat lebih awal. Lebih jauh lagi, lebih baik bagi kalian
berdua untuk tetap bersama daripada dia bergaul dengan pria tua seperti saya. ”
Dia akan mengatakan sesuatu yang lain ketika dia bertemu tatapan dengan
Alexander.
"Apakah
Anda tidak ingin mengajak saya jalan-jalan, Nona Sinclair?" Alexander
bertanya dengan mata tertuju padanya. Dia tidak lagi memiliki energi untuk
menolaknya setelah itu. Sebaliknya, dia hanya memimpin Alexander keluar dari
kastil dengan tali Pangeran di satu tangan. Mereka berdua berjalan berdampingan
dengan seekor anjing mengikuti di samping mereka.
Sosok gelap
mereka di bawah cahaya redup membuat mereka tampak sangat dekat satu sama lain.
"Anda sangat mengingatkan saya pada seorang teman, Nona Sinclair."
Alexander memulai percakapan, dan Elise merasa jantungnya langsung berdetak
kencang. Namun, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menjawab. "Apakah
begitu?
Mungkin itu
hanya kebetulan. Temanmu pasti cukup baik…” Elise berkata dengan nada main-main
saat dia tanpa sadar mencuri pandang padanya. Dia melengkungkan bibirnya
menjadi seringai. “Dia cukup baik. Dia baik dan pekerja keras. Setiap kali saya
bersamanya, dia selalu sibuk dengan pertanyaan matematikanya.
Dia bahkan
mendapat nilai sempurna untuk beberapa kompetisi matematika nasional…” Elise
tidak akan pernah membayangkan Alexander menggambarkannya seperti itu. Dia
tertawa kecil, tapi sepertinya tidak menyembunyikan kecanggungan yang dia
rasakan saat itu. “Dia memang terdengar seperti orang yang sangat luar biasa.”
Alexander
tertegun sejenak. Dia tidak terlalu banyak berpikir ketika dia berbicara
sebelumnya, tetapi dia kemudian menyadari bahwa deskripsinya tentang Elise
penuh dengan pujian. Saya tidak pernah tahu bahwa kesan saya tentang Elise
sebaik itu. “Ya, dia! Kalian terlihat sangat mirip. Saya hampir berpikir
bahwa Anda berdua adalah orang yang sama ketika saya pertama kali bertemu Anda,
”katanya. Setelah mendengar ini, Elise merasakan jantungnya berdebar kencang di
tulang rusuknya.
Dia
memaksakan dirinya untuk menahan emosinya saat dia bersikap tenang. "Jika
kamu bukan Alexander, aku akan mengira kamu hanya menggunakan kata-kata ini
untuk menggodaku," katanya. Perasaan bingung muncul dalam diri Alexander
setelah dia mendengar kata-katanya. Dia berbalik untuk memberinya tatapan
bertanya.
Aku baru
bertemu dengannya hari ini, tapi aku merasa sudah mengenalnya sejak lama. “Kamu sangat cantik, Nona Sinclair. Dia bukan tandinganmu.”
Setelah menyelesaikan kata-katanya, Alexander tidak bisa tidak mengingat wajah
Elise di benaknya. Pada saat itu, dia tidak lagi berpikir bahwa Elise adalah
gadis yang jelek.
Dia mungkin
berpakaian agak kuno, tapi dia tidak jelek sama sekali. Setelah berhenti sejenak, Alexander terus berbicara. “Ini
juga suatu kebetulan bahwa kalian berdua memiliki nama keluarga yang sama. Jika
kita mendapat kesempatan untuk bertemu lagi di masa depan, aku harus
memperkenalkanmu padanya.”
No comments: