Bab 455
Aturan Pasar Gelap
Malam turun
ke Kota Lithium. Bangunan-bangunan di dalam kota bermandikan kegelapan.
Satu-satunya sumber cahaya adalah bulan yang menggantung tinggi di langit.
Setelah
memastikan bahwa pantai sudah bersih dengan teleskopnya, Xavier menunggu sampai
satu sebelum dia meninggalkan tempat persembunyiannya untuk menyelinap ke rumah
Timothy dan Sasha. Dengan informasi yang dia kumpulkan selama beberapa hari
terakhir yang membimbingnya, dia segera mencapai kamar mereka. Dia membuka
kunci pintu dengan pisau yang dibuat khusus dan berjalan masuk dengan langkah
kaki yang lembut.
"Siapa
disana?" Pria di tempat tidur itu dibangunkan dengan kasar.
Xavier
bergegas dengan langkah besar untuk menutupi mulut Timothy sementara dia
menempatkan pisau tajam di leher Sasha. “Timothy, Sasha, seseorang membayarku
sejumlah besar uang untuk memintaku membawa kalian berdua kembali. Ikutlah
denganku, dan aku tidak akan menyakitimu.” Suara Xavier rendah, tetapi arus
bawah yang mengancam terlihat jelas.
"Kamu
menyebut ini undangan yang sopan?" Suara Timothy datar. Saat dia
berbicara, dia melihat pisau di leher istrinya melalui penglihatan tepinya.
"Maaf,
tapi tidak ada cara lain," kata Xavier tanpa ekspresi. "Aku juga
tidak ingin menyakiti kalian berdua, selama kalian bekerja sama." Setelah
mengatakan itu, dia meletakkan pisau itu. Jeda kemudian, dia mengingatkan,
“Ngomong-ngomong, aku tahu rute pelarian di daerah ini dengan sangat baik. Tak
satu pun dari Anda akan bisa melewati saya, dan Anda juga tidak bisa
mengalahkan saya dalam pertarungan. Anda harus menyingkirkan pikiran Anda untuk
melarikan diri.”
"Jangan
khawatir. Kami belum ingin mati.” Timothy mendorong kacamatanya ke atas hidung.
Tidak ada tanda-tanda ketakutan di wajahnya.
Xavier tidak
ingin membuang waktu untuk berbicara. Diam-diam, dia bangkit dan berdiri di
samping untuk memberi mereka ruang untuk bergerak. "Ayo pergi. Lebih baik
kita pergi saat masih malam.”
Baik Timothy
dan Sasha dengan panik mengenakan pakaian mereka dan turun dari tempat tidur.
Berpegangan erat satu sama lain, mereka perlahan mulai berjalan keluar.
Mata Xavier
sedikit menyipit saat perasaan aneh muncul di dalam dirinya.
Karena
mereka bersembunyi di sini, mereka pasti tahu betul bahwa banyak orang ingin
membunuh mereka. Mereka mungkin tahu bahwa hari seperti itu akan datang. Mereka
seharusnya tidak bersikap seperti ini sekarang, saling berpelukan dengan
tenang; mereka harus berusaha mati seperti martir atau memohon untuk hidup
mereka.
Xavier
dengan cepat menyapu pandangan ke seberang ruangan. Tatapan licik segera
melintas di matanya. "Berhenti," perintahnya dingin.
Timothy dan
Sasha berhenti, tetapi mereka tidak menoleh ke belakang. Timothy menoleh ke
belakang sedikit. "Apa yang kamu inginkan?"
Xavier
berjalan ke arah mereka dengan langkah kaki yang lembut. Dia tetap berada di
belakang Timothy dan Sasha saat jari-jarinya menelusuri pistol yang dia pegang
di belakangnya. “Seorang fisikawan terkenal yang tidak memiliki satu buku pun
di kamar tidurnya. Tidakkah menurutmu penyamaranmu sedikit ceroboh, Profesor
Lancaster?”
Ruangan itu
menjadi sunyi senyap mendengar kata-katanya. Dalam sekejap mata, profesor
penipu dan istrinya bergegas keluar pintu, masih berpegangan satu sama lain.
Tapi Xavier
lebih cepat dari yang mereka harapkan; saat mereka mengambil langkah, dua
tembakan terdengar, peluru mengenai mereka tepat di jantung mereka. Orang biasa
pasti sudah jatuh dengan luka yang begitu parah, tetapi Timothy dan Sasha terus
berlari seolah-olah mereka memiliki binatang buas di tumit mereka.
Indra Xavier
waspada ketika dia menyadari bahwa terjebak di dalam tempat di mana kematian
tidak dapat dihindari bahkan lebih menakutkan daripada menghadapi kematian itu
sendiri.
Rumah!
Saat
berikutnya setelah pemikiran itu, Xavier melompat keluar dari satu-satunya
jendela di ruangan itu.
Pada saat
yang sama, ledakan besar mengguncang langit saat rumah-rumah di sekitar lokasi
langsung hancur berkeping-keping.
…
Ketika Elise
dan yang lainnya muncul dari gang, seseorang menghentikannya. "Nona
Sinclair, Tuan Bryce ingin bertemu denganmu."
Elise memang
berniat mengunjunginya, jadi dia melepaskan tangan Alexander. “Kalian bisa
kembali dulu dan menyerahkannya ke polisi. Aku akan segera kembali,” dia
meyakinkannya.
Sebelum
Alexander dapat menyuarakan keprihatinannya, pria, Macaque, menyela, "Yang
dimaksud Tuan Bryce adalah bagi Anda, Nona Sinclair, untuk membawa mereka dan
menemuinya."
“Apa artinya
ini? Apakah Tuan Bryce milikmu ini jatuh begitu rendah hingga mencoba-coba
bisnis semacam ini?” Elise bertanya sinis.
"Kamu
salah paham. Karena kita berada di pasar gelap, kita harus mengikuti
aturannya.”
Sekarang
setelah Macaque menjelaskannya, Elise tidak bisa mengatakan apa-apa
terhadapnya.
Namun,
Alexander tidak merasa nyaman. Pada akhirnya, semua orang mengikuti Elise ke
tempat Bryce.
Meskipun
tempat ini dianggap sebagai distrik administrasi untuk pasar gelap, tempat ini
lebih mirip panggung opera. Lampu menyala di atasnya. Kursi diatur sembarangan
di bawah panggung, tetapi tidak ada tamu.
Bryce
mengenakan pakaian panggung merah saat dia berbaring di tempat tidur dengan
selimut dan bantal mewah, tampak seperti dia baru saja keluar dari drama
periode. Dia adalah pria yang sangat cantik. Meskipun matanya tetap tertutup,
kecantikannya dapat dengan jelas digambarkan sebagai pesona, seperti dia adalah
Narcissus.
Rombongan
berhenti di depan panggung. Macaque kemudian naik ke atas panggung dari tangga
di samping saat dia dengan hormat menyampaikan laporannya. "Tuan Bryce,
Nona Sinclair telah tiba."
Bryce
perlahan membuka matanya, alisnya terangkat dengan lembut saat dia menatap
kerumunan dengan malas. Hanya dengan satu pandangan, dia segera menemukannya.
"Kamu
sudah berubah lagi," kata Bryce bercanda.
"Hal
yang sama berlaku untukmu," kata Elise dengan tenang.
Saat itulah
Bryce bangkit dari tempat tidur. Dengan langkah terukur, dia berjalan ke depan
panggung dan membungkuk, mengulurkan tangan ke arah Elise. “Kita harus
berbicara secara setara.”
Elise hendak
meraih tangannya dan melompat ke atas panggung dengan bantuannya, tetapi
Alexander menghentikannya.
"Siapa
dia?" Bryce menarik tangannya, menariknya ke belakang.
"Tunanganku,"
jawab Elise.
Bryce
menyipitkan matanya saat dia mempelajari Alexander dengan penuh arti. Kemudian
dia berbalik. “Jika Anda ingin berbicara dengan saya, Anda harus naik ke atas
panggung terlebih dahulu,” katanya, suaranya jelas terdengar jauh.
Elise
menatap Alexander. Bisakah saya naik ke sana dari ketinggian ini? dia bertanya
dengan tatapannya.
Alexander
menatapnya dengan tenang. Saat berikutnya, dia membungkuk dan meraih Elise ke
dalam pelukannya. Menendang salah satu bangku di sebelahnya, dia melangkah ke
bangku itu, dan dengan lompatan yang kuat, dia berada di atas panggung.
Sebelum
Elise bisa memahaminya, dia sudah ditempatkan dengan aman di atas panggung.
Saat itulah
Bryce akhirnya melihat Alexander dengan benar, tetapi itu hanya pandangan
sesaat. Tatapannya sekali lagi tertuju pada Elise. “Anda dan saya tidak suka
bertele-tele. Jadi, saya akan memberikannya kepada Anda—Anda tidak dapat
membawa orang itu bersama Anda.”
"Tapi
dia bukan milikmu," kata Elise enteng.
"Memang
benar begitu," jawab Bryce. “Namun, dia adalah bagian dari pasar gelap,
jadi dia hanya akan diadili di dalam pasar gelap. Tidak ada tempat lain yang
diizinkan untuk menghakiminya.”
"Saya
ingin melihat apakah Anda akan berurusan dengan dia, atau jika Anda akan
melindunginya," kata Elise, wajahnya tanpa ekspresi.
“Kamu masih
belum cukup memahamiku.” Bibir Bryce melengkung membentuk seringai. “Jika dia
adalah seseorang yang ingin saya lindungi, maka saya tidak perlu berbicara berputar-putar.”
Dengan itu, dia melihat ke samping dan melirik salah satu anak buahnya.
Pria itu
mengangguk sebelum melihat dua bawahan lainnya di samping. Kedua bawahannya
segera mengerti apa yang diinginkannya. Mereka menyeret pria menjijikkan itu ke
depan. Dengan tendangan ke kaki pria yang menjijikkan itu, dia jatuh berlutut.
Pisau di tangan kedua bawahan itu terangkat dengan gerakan halus sebelum
dijatuhkan.
Seketika,
kaki pria malang itu terlepas dari tubuhnya. Darah menyembur keluar seperti
sungai yang mengamuk, mewarnai lantai dengan warna merah tua. Dia bahkan tidak
bisa berteriak. Setelah beberapa rengekan tersedak, dia pingsan.
No comments: