Night Ranger ~ Bab 30

            

Babak 30: Penipu 

Setelah jeritan gadis itu, terdengar suara gemuruh.

 

 

'Gnoll!'

 

 

Marvin menggigil.

 

 

Dia menggunakan menyelinap dan diam-diam memasuki halaman belakang.

 

 

Seorang wanita mengenakan pakaian mahal tergeletak di tanah di halaman tetangga.

 

 

Dia dikelilingi oleh enam gnoll yang mengatakan sesuatu dengan marah.

 

 

Hujan sudah melemah menjadi gerimis.

 

 

Wanita muda itu ketakutan, dan sepertinya nyawanya dalam bahaya.

 

 

'Itu dia!?'

 

 

Namun Marvin tidak langsung bertindak.

 

 

Dia terkejut karena dia mengenali wanita ini.

 

 

Sebelum invasi gnoll, wanita ini datang ke wilayahnya dengan mengenakan pakaian mewah dan menghabiskan uang secara berlebihan. Dia telah meminta untuk menjalin hubungan bisnis jangka panjang dengan Lembah Sungai Putih.

 

 

Dia mengaku sebagai putri kamar dagang White Flag dari Jewel Bay. Dia juga memiliki dua pengawal yang kuat bersamanya.

 

 

Marvin hampir yakin. Lembah Sungai Putih tidak cocok untuk pertanian. Setiap tahun terjadi kekurangan sereal di wilayah tersebut, dan oleh karena itu, mereka perlu keluar dan membelinya.

 

 

Namun harga sereal di pasar River Shore City cukup mahal. Marvin merasa kesal dengan masalah ini sejak dia mengambil alih wilayah tersebut.

 

 

Dan pada saat itu, wanita muda tersebut memanfaatkan situasi tersebut dan menawarkan penyelesaian masalah ini untuk Marvin.

 

 

Dia bilang dia bisa memindahkan beberapa sereal dari Jewel Bay, dengan alasan bahwa Marvin memberikan pembayaran di muka terlebih dahulu.

 

 

Meskipun uang mukanya tidak banyak, dibandingkan dengan kondisi keuangan Lembah Sungai Putih yang penting, itu adalah jumlah uang yang sangat besar.

 

 

Karena berhati-hati, mantan pemilik tubuh ini mengirim Anna dalam perjalanan ke Jewel Bay untuk memeriksa identitas wanita muda itu.

 

 

Dia membiarkan gadis itu tinggal di dekatnya dan berpura-pura ragu sambil menunggu kabar Anna.

 

 

Akibatnya, ketika gadis setengah elf yang kelelahan kembali lima hari kemudian, dia membawa kembali berita bahwa sebenarnya tidak ada kamar dagang Bendera Putih.

 

 

Gadis ini tidak diragukan lagi adalah seorang penipu.

 

 

Dia dan dua pengawalnya ditangkap di tempat dan dijebloskan ke penjara kastil.

 

 

Meskipun Marvin tidak menganiayanya, jika dia tidak menghukum usahanya untuk menipu tuan, akan sangat sulit untuk mempertahankan gengsi di wilayah tersebut.

 

 

Jadi dia dikirim ke penjara.

 

 

Sampai invasi gnoll.

 

 

...

 

 

'Bagaimana dia bisa melarikan diri? Dan bagaimana dengan kedua pengawalnya?'

 

 

Marvin sedang merenung sambil melihat gadis itu berbicara dengan para gnoll itu.

 

 

Gadis penipu bernama Lola ini punya cerita yang cukup orisinal, di luar dugaan mampu berbicara bahasa gnoll.

 

 

Bahasa gnoll relatif sederhana tetapi karena pita suaranya yang khusus, meskipun ras lain ingin menirunya, tetap saja akan cukup merepotkan.

 

 

Tapi gadis itu mampu meniru bahasa gnoll. Dia sangat berbakat.

 

 

Biarpun orang seperti itu penipu, dia juga akan berguna di saat yang tepat.

 

 

Saat itu, salah satu gnoll tiba-tiba menyambar pakaian gadis itu dan memasangkan tanto¹ di lehernya.

 

 

Diskusi dengan cepat dipercepat.

 

 

Para gnoll di samping mencemooh satu demi satu, dan beberapa bahkan mengeluarkan air liur.

 

 

'Aku tidak tahu bagaimana dia menipu para gnoll itu agar membiarkannya keluar. Tapi situasinya saat ini sepertinya tidak terlalu bagus.'

 

 

'Saatnya berperan sebagai pahlawan yang menyelamatkan keindahan.'

 

 

...

 

 

Lola sangat takut.

 

 

Dia biasanya memiliki pikiran yang sangat cepat, tapi sekarang dia benar-benar tersesat.

 

 

Bangsawan sialan itu, dia menjebloskannya ke penjara dan melarikan diri sendirian.

 

 

Dia hampir menjadi santapan ketika dia ditemukan oleh kelompok gnoll itu. Jika bukan karena kemahirannya dalam bahasa gnoll, sekuntum bunga pasti sudah layu.

 

 

Tapi sekarang… Dia telah berhasil mengelabui kawanan gnoll itu untuk melepaskannya dengan susah payah.

 

 

Sayangnya, dia gagal melarikan diri.

 

 

Sekarang, bagaimana para gnoll yang marah ini bisa mendengarkan usahanya untuk menenangkan mereka.

 

 

Mereka ingin memakannya!

 

 

Memikirkan hal itu, Lola merasakan anggota tubuhnya menjadi lunak. Dia hampir menangis.

 

 

'Halo! Tetap kuat, tetap kuat!'

 

 

'Jangan menangis, kamu pasti bisa menemukan jalan keluarnya. Bertahun-tahun, tidak peduli betapa sulitnya suatu tempat, saya masih berdiri!'

 

 

Gadis itu menggigit bibirnya, mencoba untuk tenang.

 

 

Namun dia langsung panik saat melihat tanto di lehernya.

 

 

Air mata terbentuk di sudut matanya. Bau amis gnoll mulai mendekat. Dia membuka mulutnya dan berkata dengan nada sehalus mungkin:

 

 

"Dengar, aku benar-benar tahu di mana menemukan deposit mineral berharga..."

 

 

Celepuk!

 

 

Darah memercik, dan cukup banyak tetesan yang beterbangan di mulut Lola.

 

 

Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan menatap kosong ke depannya, pada pemimpin gnoll yang kepalanya terpisah dari tubuhnya.

 

 

Bayangan bertopeng berbentuk manusia perlahan muncul entah dari mana.

 

 

Jeritan menyedihkan terdengar.

 

 

Para gnoll lainnya menatap dengan kaget pada manusia yang tiba-tiba muncul, sebelum mengerumuninya.

 

 

Gnoll, kobold, goblin, dan makhluk serupa lainnya dengan kebijaksanaan rendah hanya akan membandingkan pihak mana yang memiliki jumlah lebih banyak ketika membandingkan kekuatan mereka dengan lawannya.

 

 

Mereka punya lima dan manusia hanya punya satu setengah. Gadis itu jelas hanya bisa dihitung setengahnya.

 

 

Mereka menghitung, dan pihak mereka pasti akan menang.

 

 

Sayangnya...

 

 

Marvin bukan manusia biasa.

 

 

Penjaga level 5, 20 ketangkasan!

 

 

Menghadapi peringkat 2 akan cukup berbahaya, namun menghadapi sekelompok petarung gnoll level 2 masih cukup mudah.

 

 

Astaga!

 

 

Cahaya dingin berkedip dan dua belati melengkung terbang di tangan Marvin. Dia dengan gesit melakukan perjalanan bolak-balik di antara para gnoll, gerakannya dipenuhi rasa percaya diri.

 

 

Meskipun setiap tebasan belum tentu mematikan, tebasannya tetap saja melumpuhkan.

 

 

Teknik jarak dekat ranger berfokus pada menargetkan bagian vital pihak lain, menusuk untuk membunuh.

 

 

Para gnoll ini tidak mengenakan baju besi apa pun, hanya ditutupi oleh bulu kasar yang tidak mampu menahan tusukan terus menerus Marvin dengan belati melengkungnya.

 

 

Dalam waktu kurang dari setengah menit, kelima gnoll itu sudah tergeletak dengan damai di tanah.

 

 

Marvin dengan tenang mengeluarkan lap pembersih hitam dan menyeka belati kembarnya hingga bersih sebelum menyimpannya.

 

 

Adapun Lola, dia baru saja berhasil bereaksi.

 

 

Dia membungkuk… Dan mulai muntah.

 

 

...

 

 

Tiga menit kemudian, di dalam rumah pertanian.

 

 

"Darah Gnoll berbau amis," kata Marvin dengan tenang. “Tapi kamu akan terbiasa setelah muntah beberapa kali.”

 

 

"Blargh!"

 

 

Lola yang baru saja selesai muntah mau tidak mau muntah lagi saat mendengar kalimat tersebut.

 

 

Wajahnya membiru, dan karena dia awalnya tidak makan banyak di penjara, yang keluar hanyalah empedu.

 

 

Dia hanya merasa pusing sekarang. Tapi dia masih bisa membuat penilaian yang baik.

 

 

Ini adalah seorang ahli, dilihat dari cara dia membunuh para gnoll.

 

 

Sisi lain memakai topeng. Semua ahlinya aneh. Tapi bagaimana kalau itu karena dia terlihat jelek?

 

 

Lola memikirkan ide-ide yang tak terhitung jumlahnya di kepalanya ketika dia akhirnya berkata dengan sedih, "Terima kasih telah menyelamatkanku. Aku adalah putri presiden kamar dagang Bendera Putih, aku datang ke Lembah Sungai Putih untuk mendiskusikan bisnis atas nama dari Bendera Putih. Tapi siapa sangka saya akan bertemu begitu banyak gnoll? Saya sangat berterima kasih atas bantuan Anda. Jika Anda bisa memberi saya sesuatu untuk dimakan dan kemudian mengirim saya kembali ke Jewel Bay, saya akan menghadiahi Anda dengan mahal."

 

 

Dia menggunakan tatapan polos seperti itu terhadap Marvin.

 

 

Agar adil, penampilan Lola cukup bagus: sepasang mata yang indah dan cerah, terutama menipu.

 

 

Sayang sekali Marvin hanya memberinya sepotong roti keras.

 

 

"Ini makanan." Karena berbisik-bisik, Marvin tidak mau berkata banyak, mengabaikan fakta bahwa ia sudah mengetahui identitas asli gadis itu. "Aku menyelamatkanmu karena kamu tampaknya mahir dalam bahasa gnoll. Aku memanfaatkan keahlianmu. Selesaikan makan dan tidur siang, kita akan berangkat besok pagi."

 

 

Lola membuka matanya lebar-lebar.

 

 

Sayangnya, Marvin benar-benar mengabaikannya dan malah mengeluarkan belati melengkungnya sebelum menyekanya hingga bersih.

 

 

Pikirannya berantakan.

 

 

Ini baru saja melarikan diri dari dunia penderitaan para gnoll, dan jatuh ke tangan pembunuh iblis.

 

 

Melihat dia menyeka belati... apa yang dia pikirkan?

 

 

'Dia tidak akan berkelahi dengan para gnoll kuat yang mempertahankan kastil, kan? Saya akui Anda cukup terampil, tetapi Anda kalah jumlah!'

 

 

Lola sedang memakan roti di tanah sambil mengejeknya dalam hati.

 

 

Setelah dia menghabiskan rotinya, hari sudah malam. Dia mencoba mencari kesempatan untuk melarikan diri, tapi ahli bertopeng itu tidak memberinya kesempatan.

 

 

"Aku akan memberimu nasihat jika kamu ingin melarikan diri. Berlarilah seolah-olah nyawamu dipertaruhkan. Jika aku menangkapmu, hasilnya akan jauh lebih menakutkan daripada para gnoll itu."

 

 

Marvin kemudian mulai tidur siang, setengah bersandar di tepi pintu.

 

 

...

 

 

Hati Lola menjadi dingin. Setelah melihat keahlian Marvin, bagaimana mungkin ia berani gegabah?

 

 

Dia tidak bisa tidur nyenyak malam itu.

 

 

Gadis itu takut monster dalam diri pembunuh pendiam ini akan tiba-tiba terlepas dan dia akan memotongnya seperti yang dia lakukan pada para gnoll... Atau bahkan menajiskannya.

 

 

Tunggu sebentar, manakah dari dua situasi berikut yang lebih buruk?

 

 

Lola bingung.

 

 

Bahkan ketika fajar telah tiba, dia masih belum menyadarinya.

 

 

Saat itu, Marvin membuka kedua matanya dan dengan tenang berkata:

 

 

"Bangun? Ada pekerjaan yang harus kita selesaikan."

 

 

______________

 

 

1-    Tanto: Belati Jepang pendek (~15-30 cm)

 

Bab Lengkap