Heroes of The Sky ~ Bab 52

 

Bab 52

Bagi Mikha, Lilian, dan warga lainnya yang tinggal di kubu, tikus identik dengan kekotoran. Secara tradisional, mereka adalah makhluk yang berkeliaran di selokan dan melambangkan wabah, penyakit, racun, dan sebagainya.

 

Meski Milo juga tidak memakan tikus, itu hanya karena dia pernah melihat tikus memakan bangkai sebelumnya. Itu meninggalkan kesan buruk pada dirinya. Namun bagi pengungsi lain di kota, pola pikir alami mereka adalah bahwa tikus di hutan belantara adalah makanan. Tikus-tikus ini mencuri makanan dari manusia dan bahkan memangsa makhluk hidup lainnya, sehingga tidak ada perbedaan antara mereka dengan hewan liar lainnya.

 

Karena kekurangan makanan di kota, mereka bahkan beralih memakan rayap, apalagi tikus. Tikus ini bagi mereka akan tampak seperti sepotong daging yang berjalan.

 

Dibandingkan dengan mereka yang berada di kubu, persepsi para pengungsi terhadap makanan berbeda. Para pengungsi merasa apapun bisa dimakan asalkan tidak membunuh mereka.

 

Pickup tersebut kini hancur, dan perbekalan telah ditembakkan hingga berkeping-keping oleh tentara. Sekalipun masih ada makanan yang tersisa, tidak ada yang berani mengambilnya dengan risiko diserang oleh serigala. Oleh karena itu, mereka harus menanggung kelaparan dan kelaparan yang akan datang.

 

Namun, Milo tidak takut. Siapa pun selain dia bisa kelaparan di hutan belantara ini.

 

Saat ini, Milo sedang melihat ke arah Miriam.

 

Sebelumnya, dia berpikir bahwa dia ingin menyelamatkannya ketika dia menodongkan pistol ke pengemudi. Namun ketika dia juga menodongkan pistol ke arahnya, dia menyadari bahwa dia hanya membutuhkan pemandu yang akrab dengan lingkungan.

 

Atau mungkin Miriam menyadari akan semakin sulit menemukan makanan mulai sekarang, sementara Milo telah menunjukkan keahliannya dalam aspek ini. Itu sebabnya dia harus membawa serta seseorang yang bisa mencarikan makanan untuknya.

 

Sebagai orang-orang yang memiliki spesialisasi dalam berbagai profesi, terampil menggunakan senjata api tidak berarti bahwa mereka juga terampil dalam bertahan hidup di alam liar. Namun ternyata, Milo juga ahli dalam bertahan hidup di alam liar.

 

Milo bertanya-tanya seperti apa kemampuan bertahan hidup di alam liar jika diklasifikasikan sebagai sebuah keterampilan.

 

Dia bertanya dalam benaknya, “Apa kemampuan bertahan hidup di alam liar?”

 

Itu bisa dievaluasi. Anda berada di level master.

 

Suara dari istana menjawab dengan tajam.

 

Milo tertegun sejenak karena tidak menyangka hal itu bisa dinilai. Dia tidak pernah berpikir bahwa keterampilan bertahan hidup di alam liar akan berada pada tingkat master. Rasanya luar biasa.

 

Entah kenapa, Milo mulai curiga dengan identitas Miriam. Sebagai seseorang yang tinggal di kubu, dia bertindak terlalu tegas dan tidak pernah melakukan apapun dengan sembrono.

 

***

 

Saat itu masih tengah malam, jadi semua orang sangat lelah. Karena serigala tidak berani memasuki ngarai, mereka berhenti untuk beristirahat setelah berjalan beberapa kilometer.

 

Mereka berhenti karena mereka harus mendiskusikan tindakan penanggulangan yang harus diambil. Selain itu, mereka takut dengan apa yang ada di balik ngarai. Mereka ingin menunda perjalanan melewati ngarai selama mungkin.

 

“Kami hanya bisa terus maju,” kata Raphael sambil berdiri di ngarai. “Ngarai ini disebut Howling Canyon. Kelihatannya tenang sekarang, tapi Anda semua telah melihat betapa kencangnya angin di sekitar sini. Saya tidak akan terkejut jika seseorang pernah terlempar keluar dari ngarai ini sebelumnya.”

 

“Tapi sepertinya tidak ada angin di sini pada malam hari,” Mikha bertanya-tanya. “Dari sore hingga saat ini, belum banyak angin. Dengan memarkir kendaraan secara berdampingan sebagai pelindung, angin seharusnya tidak menjadi masalah besar bagi kami.”

 

“Itu tidak akan berhasil. Kita bisa istirahat di sini sekarang tapi kita harus berangkat sebelum fajar,” bantah Raphael. “Dan kami tidak punya makanan tersisa. Prioritas utama kami adalah keluar dari ngarai agar kami bisa mencari makanan. Sepertinya tidak ada makanan di ngarai ini.”

 

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku menjadi sedikit lapar,” gumam Mikha.

 

Pada malam hari, semua orang duduk mengelilingi api unggun yang telah disiapkan. Karena ketakutan, nafsu makan mereka berkurang. Tapi saat itu sudah lima sampai enam jam lewat jam makan malam, dan semua orang telah mengeluarkan banyak stamina dan energi saat melarikan diri, jadi mereka semua sedikit lapar.

 

“Kalau saya tahu, saya akan pergi mengambil perbekalan makanan dulu,” keluh seseorang. “Meski pikap itu tertembak hingga tidak bisa dikenali lagi, makanannya masih bisa dimakan.”

 

“Apa yang bisa kita lakukan sekarang? Kami masih memiliki perjalanan hampir dua minggu ke depan. Apa yang bisa kami makan dan minum?” Mikha bertanya.

 

Dengan pertanyaan ini, semua orang mengalihkan pandangan mereka ke Milo. Menurut pendapat semua orang, Milo luar biasa dalam bertahan hidup di alam liar.

 

Bukankah Milo menangkap ikan besar?

 

Namun, Milo menunjuk tikus di kakinya. “Apakah kalian ingin makan ini?”

 

Semua orang terdiam, tetapi mereka tahu bahwa mereka pasti akan memakan tikus itu jika kehabisan akal. Inilah kenyataannya.

 

Faktanya, semua orang di konvoi tahu bahwa Milo pasti tidak mau membantu mereka mencari makanan. Lagi pula, konvoi tersebut tidak memberi Milo makanan apa pun sebelumnya. Mereka tidak hanya mengucilkannya, mereka juga dengan sengaja mengolok-oloknya dan terus-menerus menempatkannya pada posisi yang sulit.

 

Karena itu, bagaimana mereka bisa berharap bahwa dia akan membantu mereka menemukan makanan?

 

Beberapa orang tiba-tiba mulai menggerutu tentang Mikha.

 

Apa salahnya memberi Milo makanan padahal perbekalan di dalam mobil sudah banyak?

 

Lihatlah bagaimana keadaannya...

 

Mereka juga tidak pernah menyangka akan berakhir dalam situasi ini. Meskipun mereka tidak mengatakan apa-apa saat itu, mereka semua tertawa ketika Mikha menolak memberi Milo makanan apa pun.

 

Milo mencibir dalam benaknya saat itu.

 

Setiap orang di sini untuk dirinya sendiri...

 

“Mari kita istirahat dulu. Saat fajar, kita akan melewati ngarai,” Raphael memutuskan. “Setelah kita keluar dari sini, kita semua harus berhati-hati. Mari kita pastikan tidak ada bahaya lagi sebelum kita berbicara tentang makanan. Satu atau dua hari tidak cukup untuk membuat kami mati kelaparan.”

 

Saat terjadi kekurangan makanan di kota, Milo melihat seseorang memakan kulit pohon dan akar-akaran. Setelah itu, mereka bahkan memakan tanah sebelum akhirnya mati.

 

Milo tahu persis apa yang akan terjadi pada orang-orang ketika mereka lapar. Saat ini, mereka tidak mau memakan tikus itu. Namun dalam dua hari berikutnya, mereka menjadi sangat putus asa sehingga mereka bahkan memakan tanah.

 

Saat ini, Miriam menghampiri Milo dan menyerahkan belati kepadanya. Milo terkejut. “Apakah kamu memberikan itu padaku?”

 

“Saya hanya meminjamkannya kepada Anda,” kata Miriam.

 

"Kondisi?" Milo bertanya.

 

Kedua orang ini bersikap sangat lugas. Cinta dan benci tidak ada tanpa alasan di dunia ini, jadi pasti ada alasan mengapa Miriam meminjamkan belatinya kepada Milo.

 

“Makanan,” kata Miriam.

 

“Maka tidak cukup hanya meminjamkannya padaku.” Milo menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kamu harus memberikannya kepadaku.”

 

“Tentu…” Miriam berbalik dan pergi.

 

Milo tercengang. Faktanya, Miriam sudah merencanakan untuk menggunakan belati sebagai syarat perdagangan sejak awal. Ketika dia mengatakan bahwa dia akan meminjamkannya, itu hanya untuk memberikan ruang untuk negosiasi.

 

Milo tidak tahu harus tertawa atau menangis. Ia merasa harus lebih berhati-hati saat menghadapi Miriam di kemudian hari.

 

Dia memeriksa belati itu dan tahu bahwa kualitasnya jauh lebih baik daripada semua senjata logam yang pernah dia lihat di toko kelontong Old Bane. Dia memikirkan hal ini meskipun dia tidak mengerti banyak tentang pisau.

 

Milo memasukkan kembali belati itu ke dalam sarungnya dan menyembunyikannya di balik lengan bajunya.

 

Tiba-tiba, dia tampak ketakutan. Dia melihat ke atas tebing, dan semua orang mengikuti pandangannya.

 

“Apa itu di atas sana?”

 

Tepat setelah dia selesai berbicara, suara gemeretak cangkang keras yang saling bergesekan terdengar di dalam ngarai.

 

Raphael menyorotkan senter terang ke atas kepalanya dan melihat segerombolan serangga hitam yang tak terhitung jumlahnya merangkak menuruni dinding tebing.

 

Tidak ada seorang pun di sini yang pernah melihat bug ini sebelumnya. Pola di bagian belakang cangkang serangga hitam itu menyerupai wajah manusia. Mandibula mereka membuka dan menutup saat mereka dengan liar berlari ke arah sekelompok orang di dasar dinding tebing. Seolah-olah mereka mengikuti semacam perintah, beberapa dari mereka melompat dari ketinggian ke arah Milo dan yang lainnya.

 

Milo mengeluarkan belatinya dan membelah serangga besar yang menerjangnya.

 

Lalu dia berteriak, “Lari!”

 

"Apa-apaan itu?!" Mikha ketakutan setengah mati."

 

Bab Lengkap